Ядовитый выпад

До конца перемены ещё остаётся время.

По пути обратно в класс вдруг вспомнил, что давно не заглядывал в библиотеку, и свернул туда — без всякой конкретной цели, просто так. Никому об этом не сказал, даже Макисиме, которая, дабы не выдать нашей связи, идёт за мной на расстоянии нескольких метров. Так что мой вход чистая стелс-операция. Вероятно, сейчас она уверена, что я где-то далеко позади. Но вдруг эта уверенность вовсе не иллюзия?

Если бы прямо сейчас на небе возникла вторая луна, но никто в мире не поднял бы на неё глаз — разве можно было бы считать, что она существует? Ведь то, что не воспринимается, по сути равно ничто. И наоборот: если Макисима «ощущает» моё присутствие у себя за спиной — значит, я действительно там, воплощённый в этом чувстве. Хотя, впрочем, всё это пустяки. Суть в другом: я уже стою посреди библиотеки. Здесь царит привычная тишина, окутанная спокойствием. В разгар обеденного перерыва за столами сидят лишь несколько человек, каждый погружён в собственную тишину, наслаждаясь уединением.

«Нет ли чего-нибудь интересного?..»

Вдоль стен выстроились стеллажи с книгами на любой вкус: от справочников и философских трактатов до спортивной литературы. Даже лайт-новеллы нашлись — причём подборка удивительно пёстрая: от хитов времён моего рождения до загадочных сюжетов, где герой, переродившись в другом мире, ведёт стримы в прямом эфире. Последняя без единой пометки на корешке; кажется, её ещё никто не брал в руки. Вот она — библиотечная мозаика во всём своём многообразии.

Но сегодня не до глубоких размышлений, душевных потрясений или смеха. Мне хочется чего-то лёгкого, как короткое видео: открыл, пробежал глазами, получил бесполезный, но любопытный кусочек информации и тут же забыл. Именно такую категорию мысленно выделил, медленно скользя взглядом по заголовкам, когда в поле зрения мелькнула человеческая фигура. Спина прямая, как у гвардейца. Форма безупречно отглажена. Золотистые волосы, отражая свет, мягко колышутся при каждом движении.

Тэннодзу Сэра. Одноклассница, но существо почти недоступное — холодное, неприступное, будто сошедшая с портрета аристократки прошлого века.

«Ох уж этот день...»

В памяти всплывает тот самый момент, когда я и Макисима по-настоящему сблизились.

— Но кто бы мог подумать, что «Пожиратель душ» это он...

— Интересно, чем всё это закончится? Лично мне хотелось бы, чтобы он вернул себе чувство справедливости, но...

Нет, не здесь это было.

Тогда, разговаривая с Рюки, вдруг заметил, как по полу покатился ластик и отнёс его Тэннодзу.

— ... Что?

— Упал ластик.

— ... Ах, благодарю вас.

Слухи о её неприязни к мальчикам ходили давно, и она даже не пыталась скрыть это. Не дожидаясь моего «пожалуйста», она уже достала носовой платок и аккуратно протёрла ластик.

«Но, впрочем, она ведь не собирается со мной заговаривать... — в голове рождаются вопросы. — Где её свита? Зачем аристократке вроде неё вообще ходить в библиотеку? Но разгадывать их — занятие бессмысленное. Пусть лучше пузырьки остаются пузырьками: либо плавают на поверхности, либо лопаются. Она, кажется, даже не заметила меня. Лучше тихо пройти мимо.»

И тут взгляд цепляется за одну книгу на полке, интригующую, словно специально подобранную для меня.

«Психология влюблённости и выбор слов в современном мире».

«Бестселлер в карманном издании. Книга о том, как выстраивать дистанцию в отношениях. Любовь и общение, области, где нет универсальных правил. Здесь всё зависит от тонкостей, от того, как именно сказать. А вдруг... вдруг именно в этой книге спрятан ключ к пониманию того, как мне быть с Макисимой?»

Протягиваю руку...

— Ах!

Наши пальцы соприкасаются с Тэннодзу.

«Именно эта книга, конечно... Как девушка, избегающая мужчин, читает о любовной психологии? А теперь ещё и я это знаю... Неловкость зашкаливает.»

Я чуть отвожу руку, и она молча бросает на меня короткий, пронзительный взгляд. Глаза холодные, острее лезвия заточенного, будто взвешивающие моё право на существование в этом пространстве.

— ... Бери. — голос пустой, без малейшего оттенка чувств, без единой капли эмоций.

— ... Нет, просто хотел полистать. Можешь забрать.

— Не нужно. С того момента, как твоя рука коснулась обложки, больше не смогу её читать.

«Я, конечно, знаю: это её стандартное поведение. Но даже мне, терпеливому по натуре, начинает казаться это уже слишком. Ведь дверные ручки в школе трогает каждый ученик ежедневно. Неужели она входит в классы только тогда, когда дверь уже открыта? Или, может, ногой отпихивает?»

— ... Ладно.

Гнев поднимается, но отвечать не хочется. Просто отхожу. И в этот миг сзади раздаётся лёгкий, весёлый стук каблучков.

— Сатору-кун! — Макисима. Увидев меня, она тут же подбегает и встаёт рядом, плотно прижавшись плечом. — Ты же шёл в класс, чего здесь забыл?

— Просто убить время хотел, почитать чего-нибудь на досуге... Я то ладно, а ты зачем вернулась?

— Потому что без тебя мне скучно! — она улыбается тёплой, искренней улыбкой.

Но тут же её взгляд скользит в сторону Тэннодзу. Она мгновенно замечает книгу, на которую только что тянулась Сэра, и без промедления произносит:

— Здравствуйте, Тэннодзу-сан, не ожидала увидеть вас в библиотеке в обед.

— ... Чтение моё увлечение.

— А вот то, что вы сказали Сатору-куну... разве это не было несколько грубовато? — она не прекратила улыбаться, а лишь сменила той «счастливой гримасы» на «гневливый». Также голосочек её, мягкий-мягкий, неожиданно стал острее приставленного к горлу меча и всего одно мгновение удерживает занесшую его владелицу от отсечения главы врага. — Не знаю, осознанно ли грубишь да стороноишься людей, но вам следует быть внимательной, следит за своим языком. Особенно в отношение Сатору-куна. В следующий раз я не смолчу, если услышу грубость в его сторону.

Последней фразой она объявила войны другой королеве школы.

Ресницы Тэннодзу чуть дрогнули, но спорить не стала. Вместо этого она смотрит прямо на меня и спрашивает:

— Макисима-сан, ты же айдол, да? Я плохо разбираюсь в мире шоубиза, но, учитывая молву о тебе в школе и то, что слышала от других, ты довольно известная, можно сказать, «популярная» девушка, так чего же сблизилась с каким-то невзрачным человеком?

«Что мне на это ответить? Ну, разумеется, я знаю причину... но не стану же её озвучивать.»

— Может, именно об этом и написано в той книге?.. А, впрочем, тебе читать необязательно, и без этого в жизни обойдешься. — плюнув ядов, бросила она на прощание противнице, взяла за руку меня и мягко-ласково молвила. — Сатору-кун, пойдём!

Впервые за всё время чувствую: рядом со мной по-настоящему надёжный человек.