Шестёрки двигаются

В то время как Ситиригахама Сатору барахтается в тенетах своих напрасных решимостей, Тэннодзу Сэра увлечённо предаётся чтению.

Подобно любому среднестатистическому старшекласснику, сей класс не избежал дробления на обособленные фракции, однако пространство, окружающее данную диву, выделяется своей инородностью. Является ли сообщество следствием влияния, выходящего за пределы школы, или чем-то иным — неясно, состав группы меняется день ото дня, но каждого участника объединяет общая черта — «благопристойность». Её приближенние, и поведение, мысли и прочее, что неизменно является частью определения «общества» — мир, созданный девушками и существующий исключительно для них. Сэра вовсе не стремится намеренно собирать вокруг себя свиту, напротив, окружающие сами настойчиво заключают её в своё кольцо. Имена лишь одной-двух помощниц запечатлелись в памяти сей предводительницы, на остальных же не обращает ни малейшего внимания, хотя и признаёт, что подобное положение вещей весьма удобно.

Сэра питает неприязнь к мужчинам. Что бы те ни предпринимали, в её глазах они остаются неотёсанными созданиями, лишёнными и капли интеллекта. «Выстраивай отношения с людьми, основываясь на собственной выгоде» — гласит наставление деда, возглавляющего могущественную «Тэннодзу Групп», и девушка неукоснительно следует жизненному кредо. Для неё, привыкшей ранжировать окружающих и отсекать лишних, сверстники мужского пола попросту не существуют в поле зрения.

Впрочем, чувство это — не совсем «отвращение», скорее она ещё не осознала веления судьбы. В глубине её души теплится некое подобие зависти к той любви, о которой грезят «все вокруг», и смятение отражается даже в том, как она держит книгу.

— Госпожа Сэра, вы и сегодня ослепительно прекрасны.

— Правда, так и есть. Мне порой кажется, что вы — дитя, рождённое от союза ангела и изящной куклы.

— Я придерживаюсь того же мнения. Даже то, как вы читаете, напоминает изысканное полотно.

— К слову, позвольте поинтересоваться, какой труд поглотил ваше внимание? Так хочется хоть мельком заглянуть...

— Перестаньте. Не смейте тревожить часы отдыха нашей госпожи.

— Вы правы, приношу свои извинения...

Разговоры свиты за её спиной совершенно не достигают слуха Сэры. Причина проста: она всецело поглощена книгой, которую на днях взяла в библиотеке.

... Следовательно, для достижения успеха на поприще любви критически важно владеть искусством слова. Даже выбирая похвалу, надлежит различать: назвать ли избранника «милым», «прекрасным» или же восславить его внутренние достоинства? Подобный выбор должен быть гибким, опирающимся на жизненный опыт и характер визави. Именно этакая пластичность помогает пробудить осознание чувств, о которых ранее и не помышляли.

Понимаете ли вы значение слова «судьба»? Тот «человек судьбы», о котором так тоскует толпа — в какой миг он является? Редкое явление, когда при первом же взгляде пробегает электрический разряд. В большинстве случаев люди уже встретили свою судьбу, но оказываются неспособны распознать её, оттого и упускают нечаянно.

Если же мои слова не вызывают доверия, отправляйтесь на поиски сами. А коль не знаете, с чего начать, обратитесь к ближайшему другу...

— Как вы полагаете, где сокрыта судьба? — Сэра захлопывает книгу и, обернувшись, без тени сомнения задаёт вопрос.

— С-судьба?! — вскрикивает одна из девушек.

— Неужели вы обратились к нам...

Девушки, что секунду назад оживлённо щебетали, замирают, подобно каменным изваяниям. Тишина длится долгие десять секунд.

— Ну... возможно, в Сибуе после уроков?.. — наконец, одна из них решается приоткрыть рот.

— Вот оно как... — «богиня» задумчиво прикладывает руку к подбородку, изображая раздумья, и кивает. — Благодарю вас. Прошу простить, у меня появились неотложные дела. — бросив на прощание, поднимается и покидает класс. Растерянное «Неужели ответила верно?», доносящееся из круга свиты, уже не достигает её ушей. Продвигаясь по коридору к безлюдному и тихому месту, Сэра достаёт смартфон и прикладывает его к уху. Ответ следует незамедлительно. — Алло, дедушка? Могу ли передвинуть сегодняшние планы? Вот как. А что насчёт завтрашних? Будь так добр, распорядись. Завтра мне непременно нужно посетить одно место.

* * *

Чувства и сожаления, множащиеся день ото дня. Эти две сущности смешиваются в сердце, грозя лишить рассудка.

Отчего рядом с ним не я? Каждая беседа открывает его с новой стороны, принося радость, однако чувствую предел своих возможностей. Не мне суждено узреть его истинное естество целиком.

Я не вправе предать драгоценного друга. Мы — товарищи, поддерживавшие друг друга всегда, и впредь сие не изменится. О, как жажду, чтобы он взглянул на меня «теми самыми» глазами! Чтобы его уста произнесли моё имя, а сердце заключило в объятия именно меня. Чтобы, глядя в глаза мои, губы, не видел никого иного.

То, что спустя только времени и пролитых слез от безысходности удалось сыскать его — вовсе не случайность. Это плод её неустанных трудов. Результат решимости, не страшащейся запятнать собственную биографию. Куда же нам отправиться в следующий раз? Что доставит ему истинное удовольствие? Я ведь совершенно не ведаю о его вкусах. Кровь его, капля за каплей, начинает течь во мне, и сие осознание приносит невыразимый восторг.

Мои поступки сродни повадкам гиены. Это акт попрания чужих стараний, коему нет и не может быть прощения. Ведь я — лишь замена. Ведь безнадёжно опоздала. Ведь мне не суждено одержать победу. Нельзя забывать о первоначальном замысле. По крайней мере, желаю продолжать жить в его воспоминаниях. Больше всего на свете страшусь почувствовать его неприязнь.

Обязана понести ответственность за ту подлость, что совершила. Пусть же это станет концом.