«Аха-ха, точно! Вы такой милый, раз заметили это!»

— Сатору-сенпа-а-ай! — стоило мне начать обуваться у входа, как со спины донёсся приторно-сладкий голос. Оборачиваться нужды не было — это явилась Нито. — Сенпай, вы уже домой навострили лыжи? — покачивая короткой юбкой, пристроилась рядом со мной. На её лице сияла лукавая ухмылка.

— ... Ну да. Планов особо нет.

— Вот и славненько! — Нито подошла вплотную. Мне показалось, что она сегодня в особенном ударе. — Тогда пойдём вместе! Сегодня выглядите ещё более жалко, чем обычно, посему я, так и быть, составлю вам компанию, чтобы вы развеялись!

— Да не так уж и устал...

— Вы что-то сказали? — она шутливо ткнула меня пальцем в плечо и расплылась в улыбке. — Мне тут нужно в одно местечко заглянуть. Буду очень рада, если вы со мной прогуляетесь!

В итоге, не найдя сил отказать, поплёлся за ней прочь из школы. Путь наш лежал в торговый центр.

— Вот, мы пришли! — она привела меня в лавку со всякой милой чепухой. Совершенно не моё место. От обилия розового и рюшечек глазам стало больно. — Не то чтобы мне позарез что-то было нужно... — пропела Нито, принимаясь рассматривать стенд с брелоками. — Ой, глядите, какой хорошенький! Правда?

— Ну... наверное?

«В руках она вертела брелок с каким-то персонажем, который сейчас жутко популярен у девчонок. Лично я в этом ничего особенного не видел.»

— Вот, подарили бы такой своей девушке. Макисиме-сенпай, а? — слова звучали непринуждённо, но она украдкой поглядывала на меня, ожидая реакции. — Кстати, тут есть и парные брелоки... У вас с Макисимой-сенпай есть что-то подобное, общее?

— Н-нет ничего.

— Сенпай, вы так разволновались, прямо сразу видно! — Нито тут же залилась издевательским смехом.

— ... Ничего подобного.

— Да-да, конечно! — смеясь, она легонько потянула меня за рукав. — Тогда, может, возьмём парные на меня и вас? — в этот миг её взгляд был странным, вроде и шутливым, а вроде и пугающе серьёзным.

— Это как-то...

— Ах, ну да, точно. У вас же есть девушка... печаль-беда. — она нарочито понурила плечи.

«Истинная актриса.»

— Послушай, мы с ней вовсе не встречаемся...

— Правда?! — в ту же секунду глаза Нито хищно сверкнули.

— Ого?! Ты чего?!

«Она мертвой хваткой вцепилась в мои руки, откуда в ней столько силы?»

— Я так и знала... Что-то тут было нечисто.

— ... В смысле?

— Не верю я, что вашу цитадель можно так легко взять штурмом.

От этих высокопарных слов даже опешил. Нито принялась размахивать сжатыми кулачками, празднуя какую-то свою тайную победу.

— Да какая там цитадель... Не неси чепухи.

— Вот в этом и проблема! Хуже всего, когда человек сам не понимает, что творит. — тон её был насмешливым, но глаза оставались холодными. — Хоть понимаете, сколько сердец разбиваете? То, что Макисима-сенпай в вас влюбилась — вы же, небось, до последнего в это не верили?

— Ну, как бы...

«Тут она попала в самую точку. Крыть было нечем.»

— Наверняка сболтнули лишнего, и она вас просто прижала к стенке, так ведь?

— ...

Я промолчал. Честно говоря, она меня сейчас просто насквозь видела.

— Ладно... Сегодня я добрая. Прощаю вам вашу глупость!

— Почему меня постоянно по ходу дела оскорбляют?

— ... Так что насчёт парных брелоков? — Нито проигнорировала мой вопрос и с таинственной улыбкой вновь обратилась к брелокам.

— С тобой?

— Именно! Раз уж Сатору-сенпай не может встречаться с Макисимой-сенпай, то я, так и быть, составлю вам компанию. Будем носить одинаковые штучки. — она протянула мне два брелока — разные по цвету, но из одной серии.

— Но если нас кто-то увидит, будут проблемы.

— «Кто-то» — это кто? Не волнуйтесь, на вас никто и не смотрит!

— Обидно вообще-то...

— Раз вы не пара, то и бояться нечего!

— ... Признайся, ты просто захотел брелок?

— Кто знает? — с этими словами она вложила брелоки мне в ладонь. — Сегодня мой выход. И никакие Макисимы или Тодо нам не помешают.

«Я решительно ничего не понимал в её логике. К тому же спорить дальше было лень.»

— ... Ладно, куплю.

— Ой... правда?!

— Ты же хочешь его? Вот и куплю.

— Ура! И вы обязательно должны свой прицепить!

— Что? Я думал, только тебе покупаю.

«Это же ей они приглянулись.»

— Вы тоже будете его носить, договорились?

— Да нет же, куплю только тебе...

— Вы тоже будете его носить, договорились?

— ... Пойду на кассу.

«Господи боже мой, опять нарвался на поломанный скрипт. Что ж за сценарист такой дрянный, почему отрезает иные ветки развития, оставляя лишь один вариант в разговоре с неписем?! Автора сюжета на плаху!»

Под крики «Если не увижу его на сумке побью-изобью вас!», доносящиеся мне в спину, поплёлся платить. Покинув магазин, мы вместе спускались на эскалаторе.

— Так вы его точно прицепите? — продолжала подкалывать Нито.

— ... Прицеплю, прицеплю.

— Э-э, что за упаднический тон? Где бурный восторг?

— С чего бы мне восторгаться?

«Радоваться тому, что кохай вьёт из тебя веревки — это уже какой-то мазохизм.»

— Хм-м... Если вам так неприятно, может, мне тоже не стоит его носить?

— Не будешь? Тогда и я...

— А я и не говорила, что не буду! — она мгновенно пошла в контратаку. — Ох, Сатору-сенпай, вас так забавно поддразнивать.

— Так ты ради этого меня сюда затащила?

— ...Хе-хе, ну, самую малость. Но мне сегодня правда было весело. — когда мы вышли на улицу, вечерний ветерок коснулся лица. — Ладно, мне пора. У нас сегодня ужин с мамой.

— Давай, береги себя.

— Ага! Пока-пока! — уходя, она вдруг легонько ткнула меня пальцем в руку. — ... Если завтра не увижу брелок — с вас обед!

— Пусть Рюки тебя угощает.

— ... Нехорошо впутывать друзей в наши дела.

«И снова я остался крайним.»

— И всё-таки, не лень же тебе.

— О чём вы?

— Ну, носить такой же брелок только ради того, чтобы поиздеваться надо мной. Это же жертва с твоей стороны.

— Аха-ха, точно! Вы такой милый, раз заметили это! — вроде бы комплимент, а звучит как насмешка. — Но это ничего. Сейчас мне важно, чтобы вы осознали характер наших отношений... — хихикая, Нито помахала рукой и скрылась в толпе. Она то и дело оглядывалась на ходу.

«И почему-то сумка с этим дурацким брелоком внутри вдруг показалась мне невыносимо тяжелой.»