Начало операции

Спустя несколько минут после звонка на перемену.

В классе повисла атмосфера, будто кто-то невидимый сменил декорации всё стало каким-то чужим, необычным. Парни нервно поправляли позы, девушки шептались, прикрывая рты: «Ой, блин...». Глаза и голоса тихо перебрасывались друг с другом — и вот, в дверях появилась Тодо-сенпай.

— Ого, Тодо-сенпай вернулась... глазам приятно стало!

— Да уж, фигура просто огонь — реально!

— Не верится, что мы принадлежим с ней к одному биологическому виду.

— О-о-о-ох, вот бы она своими сладенькими ножками по мне потопталась, я бы тут же под стол стек!!!

Даже несмотря на то, что она тихо открыла дверь, все обернулись. Её присутствие мгновенно внесло в хаотичное пространство класса тишину и напряжённое ожидание.

— ... Здравствуйте.

Это было не приветствие, продиктованное желанием подружиться, а рефлекс — ответ на тот факт, что на неё обратили внимание. Тодо-сенпай не просто старшекурсница, а почти взрослая, самостоятельная женщина, объект восхищения для учеников помладше. Особенно среди девушек, которые мечтают: «быть бы такой же». И понять их легко: её внешность действительно выдающаяся. Если Макисима — королева милого стиля, то Тодо-сенпай — воплощение элегантной красоты, словно живое произведение искусства.

— Но мне не хочется познавать, что скрывается за сей оболочкой.

Мне до сих пор ярко помнится наш первый контакт и никакого желания сближаться после с ней не возникает. Даже если буду доброжелателен, она, скорее всего, максиму, перестанет открыто язвить, но на милость никогда не сподобится. Однако странно — даже не начав ничего, я уже уверен, что знаю, как всё пойдёт дальше. В голове сама собой проигрывается сцена: взгляды всех вокруг внезапно обращаются на меня.

— «Что за хмырь?»

— «Он же только что разговаривал с Макисимой — уже заслуживает казни тысячи мечей!»

— «Нет ли у него на девушку компромата какого-нибудь, полюбас же шантажирует.»

— «Уже хочется его убить.»

Вот так всё и будет. Сцена окончена. И вот, реальность догоняет мои фантазии. Тодо-сенпай оглядывает класс — и говорит:

— Ситиригахама-кун, мне нужно с тобой кое-что обсудить, не против?

«Вот и началось. Отказаться хочется, но выбора, кроме 'да', не существует, ведь если публично её отошлю куда подальше, меня ж живьем съедят, да и Макисима плешь на голове проест, узнавая, почему не пытаюсь ладить с её лучшей подругой.»

— ... Ладно, давай.

Я встаю со своего места, стараясь не привлекать внимания — но, конечно, наоборот, становлюсь центром всех школьных глаз. Небось станем главной темой сегодняшнего дня — обычный школьник и ученица выпуского класса, красавица, модель, муза всех муз, просто приятная взорву девушка. Как ни крути, это событие.

Прежде чем выйти из класса, слышу приглушённый, едва сдержанный смешок моего братана.

Передо мной идёт Тодо-сенпай, даже её шаги прекрасны. У неё идеальная осанка, ритм, каждое движение будто создано для того, чтобы заставить зрителя выпрямиться и следить за ней. Она ведёт меня на крышу — место, где совсем недавно Макисима открыто выражала ей своё недовольство. К счастью, сегодня здесь никого нет. Сенпай останавливается, поворачивается ко мне.

— ... Ты помнишь, что я говорила? Что если ты будешь плохо обращаться с Хаонэ, тебя не прощу.

— Да, помню. — киваю в ответ. — И позволь выразить тебе благодарность за тот день и за случившееся позже.

— О чем ты?

— Если бы ты тогда не устроила мне словесную взбучку, я бы так и остался сидеть у кафе, ждать её, в общем ни к чему бы не пришел. Именно поэтому хочу поблагодарить.

— ... Ах, так... да. — она, кажется, слегка скривилась, наверное, неприятно слышать благодарность от человека, который ей противен. — ... Сегодня я не за этим пришла.

— А... зачем тогда?

— Ты слышал о работе Хаонэ? — Тодо-сенпай на мгновение опускает взгляд, потом снова смотрит мне прямо в глаза.

— ... что? — совершенно не ожидал такого вопроса. — Ну... об этом деле?

Я намекнул, но не уточнил — ведь подруга общая наша — айдол, личность знаменитая. То, что она рассказала мне о своей работе, должно было оставаться в тайне. Если сейчас скажу: «Да, в курсе», это может быть воспринято как демонстрация непрофессионального отношения к делу. С другой стороны, речь о нашем «дружном трио», с ней, второй участницей будущего специального номера модного журнала, наверное, можно обсудить.

— ... Понятно, впрочем не удивлена. — похоже, она поняла, что терзало меня или к какому выводы пришел, а потому сложила руки на груди и коротко кивнула.

— Она будет работать моделью в модном журнале. Конечно, основная аудитория его женская, но даже так, довольно известное издание, у всех на слуху.

«Какой именно журнал — не знаю. Но чувствую, что масштаб куда выше, чем предполагал.»

— Это... очень круто.

— Да, это действительно круто. Такое не каждый день получает ни только айдолы, но и модели. — я киваю, впечатлённый, а она говорит немного неуверенно. — Обычные вторая половинка в паре в таких случаях... обычно дарит подарок любимому человеку, поздравляет с успешной работой.

— ... Правда?

«Мы, конечно, парой с Хаонэ не стали — или по крайней мере, как положено меж друг другом не обозначали это, но понимаю к чему клонит, зачем портить атмосферу и настроение Макисиме, если имеется повод поднять их?»

— Вижу понял, к чему клоню: ты уже решил, что подарить?

— Нет... ещё нет.

— ...Вот как. — лицо Тодо-сенпай чуть-чуть меняется — то ли это улыбка, то ли насмешка. — Ты всё ещё такой, как всегда. Или делаешь вид, что не замечаешь?

— ...Делаю вид, что не замечаю?

— ...Нет. Извини, это ничего. — она, кажется, передумала говорить или сдержала себя. Провела рукой по волосам, будто вздыхая, и отвела взгляд. — Я уже решила, что подарю. Но ты важный человек для неё человек и не хочу, чтобы она расстроилась, получив что-то не то.

«Понятно. Сенпай действительно заботится о лучшей подруге. Именно поэтому готова помочь даже тому, кого недолюбливает.»

— Значит, сегодня после уроков, ты пойдёшь со мной...

— Можно мне немного подумать? — неожиданно для неё — она замолкает. — Мне хотелось бы самому выбрать. Думаю, я не смогу купить что-то особенно изысканное...

Я заметил, как с её лица медленно уходит напряжение.

— ... Да. Это правильно. Она, наверное, будет рада.

— Э?

— ... Ничего, не обращай внимания. — она хотела сказать что-то ещё, но вновь смолчала, выпрямила спину. — Если ничего не надумаешь маякни мне. Когда и если тебе будет удобно.

— Ага... хорошо.

Когда ответил ей, Тодо-сенпай уже повернулась спиной. И она первой покинула крышу, как показалось мне, слабой, чуть шатающейся походкой.