Захват Тувана

На следующий день наша армия отправилась в Туван. Командование операцией было доверено Фирнир Стремительной Буре. Основную часть вторгающейся армии составляли 1500 кентауросов, которых она привела. Мелэйн, королева вампиров, командовала резервом армии. Она призвала 300 Восковых Трупов в качестве экстренного подкрепления. Кроме того, мой мастер, Гомовироа, призвала 1000 солдат-скелетов в качестве пушечного мяса. Наконец, я взял с собой 2000 Костяных Копий, которые она дала мне, в качестве засадных войск.

В общей сложности наша армия насчитывала почти 5000 воинов.

С другой стороны, население Тувана составляло около пяти тысяч. Я предполагал, что их гарнизон обычно состоит из примерно 150-200 конных лучников. И поскольку я уничтожил 50 из них в битве несколько недель назад, они, вероятно, были недоукомплектованы. Конных лучников было нелегко обучить. Скорее всего, было также много солдат-ополченцев, но я не мог даже приблизительно угадать их точное количество. Половина населения города — мужчины, и я предполагаю, что около половины из них — молодые и здоровые и достаточно желающие служить, так что у них, возможно, около 1000 человек? Согласно отчётам, которые я читал, все граждане Тувана обучались стрельбе из арбалета, так что большинство из них были искусными лучниками.

Самой большой проблемой, однако, были стены Тувана. Они были больше и прочнее, чем в Рюнхайте, и защищены драгоценными баллистами города. Они стреляли болтами с достаточной силой, чтобы пронзить насквозь атакующую кавалерию и уничтожить осадные орудия. Учитывая, насколько сильны были укрепления города, я честно задавался вопросом, сработает ли что-нибудь, кроме внезапной атаки.

“Мы закончили окружать город, сэр”, — прошептал Куртц мне на ухо. Он отвечал за обращение с порохом — или, как он его называл, Драконьим Дыханием, — который дал мне Повелитель Демонов. Я взял его с собой на случай, если лобовая атака будет выглядеть безнадёжной, и мне нужно будет взорвать ворота.

Туван строго регулировал поток входящих и выходящих из города, поэтому там было только двое ворот, по одним на севере и на юге. Они любили держать свою технологию в секрете, поэтому они жёстко контролировали поток информации. Однако это также означало, что нам нужно было сосредоточить атаку только на двух направлениях. 1000 солдат-скелетов Мастера, 300 Восковых Трупов Мелэйн и 1500 кентауросов Фирнир находились с южной стороны. Нежить должна была использоваться для взятия стен, в то время как войска Фирнир должны были штурмовать город.

С северной стороны Мелэйн взяла под контроль две тысячи Костяных Копий, которые Мастер дала мне. Как только мы завершили окружение, Фирнир отправила гонца с требованием сдачи города. Её гонец не успел даже дойти до ворот, как был превращён в подушку для иголок градом арбалетных болтов. Похоже, они не заинтересованы в переговорах.

Кентауросы вскипели гневом. Гонец Фирнир был явно безоружен, но люди всё равно застрелили его. Они не успокоятся, пока не насытятся кровью. На некотором расстоянии Фирнир помахала мне копьём.

“Вайто! Не мог бы ты отправить вперёд солдат-нежить? Спасибо!”

...Ты могла бы больше вести себя как командир. Ну, неважно.

Я кивнул, сложил пальцы в соответствующий знак и начал читать заклинание: “Вы, вернувшиеся из Врат Гевины, вы, кому было отказано во Вратах Хауруна, внемлите. В моей правой руке я держу застывшее солнце”.

Заклинание, используемое для управления нежитью, никогда не менялось. Кстати, Гевина была, по-видимому, тёмной загробной жизнью, где спят духи, а Хаурун — сияющим миром, куда духи отправляются на реинкарнацию. Я не знал, что лучше — вечный покой или вечная реинкарнация, но в любом случае это заставляло этих ребят двигаться. Солдаты-нежить зашевелились от моих слов, и я приказал им наступать.

“Первая волна, поднять щиты! Берегитесь стрел!” Скелеты в унисон подняли щиты.

“Ваша цель — южные ворота Тувана! Вперёд!”

Пятьсот скелетов подняли копья и щиты и единым строем двинулись вперёд. Не успели они преодолеть и половину пути, как на них обрушился град стрел. Как я и опасался, арбалеты Тувана имели большую дальность. Они были довольно мощными. Множество болтов пробивало щиты скелетов насквозь. Хотя скелеты были технически бессмертны, они всё равно рассыпались, если их позвоночник был раздавлен. К счастью, они могли терять сколько угодно рёбер и оставаться в порядке, что означало, что стрелы им мало угрожали.

Из-за их медленного марша, однако, более половины из них были выведены из строя к тому времени, когда они достигли ворот. Выжило больше, чем я ожидал. Если бы кентауросы попытались сделать то же самое, они потеряли бы гораздо больше.

“Теперь это просто битва на истощение”.

Я кивнул в ответ на встревоженную оценку Куртца.

“Пока мы просто должны выдержать. В любом случае, время для второго этапа”.

Я заметил, что Фирнир снова машет мне копьём, и приказал второй волне наступать. Их наступление было рассчитано так, чтобы они начали движение как раз в тот момент, когда первая волна столпилась у ворот. Я основывал эту стратегию на своём опыте игры в Tower Defense в прошлой жизни. Хотя на этот раз я был на атакующей стороне.

Первая волна понесла тяжёлые потери, но благодаря их жертве вторая волна смогла подойти относительно невредимой. В конце концов, арбалеты нужно было перезаряжать вручную. Учитывая, с какой скоростью солдаты стреляли, неудивительно, что многие из них уставали. К тому же у некоторых из них, вероятно, сломалось оружие от частого использования. Более того, во второй волне были Восковые Трупы Мелэйн. Как следует из названия, это были солдаты-нежить, сделанные из разлагающейся плоти. Другими словами, зомби. Благодаря своим уникальным характеристикам они были ключевым звеном этой стратегии. Заклинание, используемое для призыва зомби, позволяло им оставаться активными в течение длительного времени. Однако за это время трупы продолжали разлагаться, и их восковая, гниющая плоть легко горела. Они были, по сути, ходящими свечами. Обычно это было бы слабостью, но здесь оказалось преимуществом. Солдаты-скелеты сопровождали зомби к воротам, действуя как неживые щиты. Когда зомби прибыли на место, они по команде подорвали себя. Отсюда было слишком далеко, чтобы разглядеть последствия взрывов, но, по всей вероятности, поле перед городом превратилось в гротескное зрелище. Несомненно, ворота были забрызганы легковоспламеняющейся гниющей плотью. Южные ворота были сделаны из прочного сухого дерева — которое хорошо горело.

Тем не менее, праздновать было ещё рано. Если бы в Туване пронюхали о наших планах, у нас были бы проблемы. Было много простых способов предотвратить пожар. Всем защитникам нужно было просто залить ворота водой, и всё было бы кончено. Вот почему я устроил такое представление с отправкой волн солдат в атаку. Мне нужно было, чтобы это выглядело так, будто мы пытаемся проломиться силой. Я никогда не смог бы приказать живым войскам так бессмысленно тратить свои жизни, но скелеты и зомби были уже мертвы. Они были просто безмозглыми марионетками, лишёнными как эмоций, так и душ.

Теперь, когда мне больше не нужно было сосредотачиваться на командовании солдатами-нежитью, я взял Куртца и присоединился к Фирнир.

“Спасибо, Вайто!”

“Пока всё идёт гладко. Кстати, перестань называть меня так”.

Всё, что оставалось, — это поджечь пропитанные воском ворота. К сожалению, никто из наших войск не мог подобраться достаточно близко, чтобы выстрелить зажигательной стрелой, не попав под град болтов защитников. И поэтому я доверил начало пожара Мастеру. План состоял в том, чтобы она ударила по воротам молнией. Если бы у нас была медная проволока, это было бы легко. Но жаловаться на то, чего у нас нет, смысла нет.

Личико Гомовироа сморщилось от сосредоточения, и она начала накладывать сложное заклинание.

“Сэр, что именно делает командир Гомовироа?” — прошептал Куртц, не в силах скрыть любопытство. Это делало его таким хорошим инженером. Заклинание, которое сейчас накладывала Мастер, не было заклинанием молнии. Атакующая магия была не очень полезной в этом мире. Заклинания обычно центрировались на заклинателе и должны были следовать законам физики, как только они возникали в реальности. Это означало, что поспешно произнесённые огненные шары или молнии с одинаковой вероятностью могли навредить заклинателю, как и его цели. Существовали, конечно, способы направить заклинания так, чтобы не навредить себе, но, учитывая, сколько времени занимало создание такой магии, лучше было просто ударить кого-нибудь оружием. Хотя я не мог уловить точного смысла её заклинаний, я примерно понимал, что она делает.

“Сейчас она создаёт путь для молнии”.

“Что именно вы имеете в виду под путём?”

Обычно, когда молния ударяет в землю, это происходит потому, что путь ионизированного воздуха соединяет грозовое облако с землёй. Эти пути создаются, когда есть разница зарядов между облаком и землёй... или что-то вроде того. В любом случае, суть в том, что если бы Мастера просто направила молнию прямо сейчас, она с большей вероятностью попала бы в одного из закованных в броню кентауросов, чем куда-либо ещё. Вот почему ей сначала нужно было создать путь.

“По сути, она прицеливается, чтобы её молния ударила туда, куда мы хотим. Если бы она этого не сделала, неизвестно, куда бы она попала”.

“Понятно...” Куртц с энтузиазмом записывал всё, что я ему говорил, в свой блокнот. “Вы тоже можете использовать такую магию, господин Вайдт?”

“Нет...”

Пожалуйста, не напоминай мне о всех разделах магии, которые я не смог освоить.

***

“Великолепно. Я готова”.

Закончив с путём, Мастер мгновенно начала читать другое заклинание. Оно заняло всего несколько секунд. Преобразовать ману в воздухе в электрическую энергию было гораздо проще, чем создать ионный путь. Мастер закончила чтение и взмахнула посохом.

Раздалась ослепительная вспышка бледно-голубого света и оглушительный рёв, сотрясший сам воздух. Заклинания молнии Мастера были невероятно мощными. Болт ударил в ворота, сотрясая их самые основы. Кусочки плоти воспламенились, создав огромный пожар.

“Да!”

Фирнир подпрыгнула в воздух и высоко подняла копьё.

“Хорошо, все...”

Я поспешно остановил её, прежде чем она бросилась вперёд.

“Подожди! Ворота ещё не полностью сгорели! Если вы пойдёте сейчас, пока они ещё стоят, твоих бойцов уничтожат!”

“Ой, точно”. Фирнир почесала голову и опустила копьё. “Неважно! Подождать немного!”

Кентауросы, которые уже были готовы к атаке, вернулись в строй.

Фирнир явно была искусным лидером, хотя и немного поспешным. Я посмотрел в сторону и увидел Куртца, держащего у глаза длинную трубку и смотрящего на ворота. Я не знал, что у него есть подзорная труба.

“У тебя довольно полезный инструмент. Не одолжишь?”

“Вы знаете, что это такое, господин Вайдт?”

Чёрт. Подзорные трубы, вероятно, здесь передовые технологии. Я быстро придумал правдоподобное объяснение.

“Ты смотрел через него, поэтому я предположил, что это какое-то наблюдательное оборудование. Насколько я могу судить, он использует стекло, чтобы увеличивать то, что находится далеко, правильно?”

“Д-действительно. Я впечатлён, что вы так быстро это поняли”.

Удивлённый, Куртц протянул подзорную трубу. Посмотрев в неё, я понял, что южные ворота практически рухнули. Их уже не спасти. Солдаты на стенах заливали их песком и водой, пытаясь потушить пламя, но было слишком поздно. Однако — я сделал одну фатальную ошибку в расчётах.

“У них тоже была железная решётка...”

Пока я смотрел, солдаты Тувана опустили железную решётку за горящие деревянные ворота. У них было два уровня защиты. Туван был гораздо лучше защищён, чем Рюнхайт. Мне стало даже немного завидно. Как бы то ни было, это была огромная проблема. Железо не горит. Я рассказал Фирнир о том, что увидел, и её лицо омрачилось.

“Что нам теперь делать, Вайто?! У нас только один вариант — достать таран и прорываться силой?”

Нашим “тараном” был просто гигантский ствол дерева, обитый металлом. Потребовалось бы много времени, прежде чем импровизированный таран сломал бы ворота. И мы бы потеряли многих за это время.

“Успокойся. У меня был запасной план на случай, если это произойдёт”.

Я повернулся к Куртцу и сказал: “Принеси мне весь порох”.

“Весь?! Вы знаете, сколько в той бочке?!”

“Знаю. Просто сделай это”.

В настоящее время Куртц был под моим командованием, поэтому он просто отдал честь и сделал, как я приказал. Паре драконородных потребовалось время, чтобы доставить бочку с порохом ко мне, но я смог поднять её одной рукой. Сила оборотня иногда приходилась кстати. Весь груз легко весил около ста килограммов, хотя половину составлял вес бочки. Я не был экспертом по пороху, но я решил, что этого более чем достаточно, чтобы уничтожить ворота.

“Я выдвигаюсь”.

“Подождите, куда вы, господин Вайдт?!”

“Взорвать эту железную решётку...”

“Вы один из наших командиров! Вы не можете рисковать собой так!”

Пока Куртц спорил со мной, Фирнир подошла и сказала: “Раз это твой план, я тебе помогу. Запрыгивай”.

“Ты командир этой армии. Мы не можем позволить себе потерять тебя”.

“А ты — губернатор Рюнхайта. Ты не менее важен. Если ты можешь быть безрассудным, то и я могу”.

Куртц выглядел так, будто вот-вот упадёт в обморок, но я проигнорировал его и спросил: “Ладно, мне понадобится помощь самого быстрого кентауроса. Кто это?”

Я посмотрел на воинов Фирнир, и все они повернулись к ней. Молодая девушка гордо выпятила свою несуществующую грудь и сказала: “Повелитель Демонов дал мне титул Стремительной Бури не просто так. Я их жрица и самый быстрый воин”.

Присмотревшись, я понял, что количество маны внутри её крошечного тела было намного больше, чем у других кентауросов. Значит, она такая же редкая среди своего народа, как Повелитель Демонов.

Пока я раздумывал, что делать, с другой стороны города раздалась серия громких хлопков. В небо взмыли разноцветные искры — сигнал от Мелэйн. Я оставил ей нескольких драконородных инженеров, чтобы они могли отправлять сообщения с помощью своих фейерверков, или, как они их называли, Драконьих Самоцветов. Куртц посмотрел на небо в свою подзорную трубу и перевёл для нас сигналы.

“Враги, основные силы, юг... Похоже, основные силы Тувана направляются сюда!”

Должно быть, они проскользнули через северные ворота. Я сказал Мелэйн держаться за пределами дальности выстрелов арбалетов. Командир города, вероятно, воспользовался этим и отправил свою кавалерию под защитой людей на стенах. Значит, они, вероятно, обогнут либо восточную, либо западную стену, чтобы атаковать нас.

Времени на промедление не было. Я кивнул Фирнир, и она высоко подняла копьё.

“Пусть наши предки присмотрят за нами!”

Она сорвала шлем и отбросила его в сторону. Затем расстегнула доспехи и позволила им упасть на землю. Она продолжала раздеваться, пока не осталась только в тонкой полоске ткани, прикрывающей её практически отсутствующую грудь. Затем, почему-то, она улыбнулась.

Какого чёрта происходит? Полуголая, она высоко подняла копьё и щит и крикнула: “Защитный строй ‘журавль’! Приготовиться к отражению стрел!”

Отработанными движениями кентауросы перестроились. Ни одна человеческая кавалерия не смогла бы сделать это так же гладко. Фирнир вышла во главу своих войск и подбадривала их речью.

“Мне не нужны доспехи, потому что вы, храбрые воины, — мои доспехи! Пока вы со мной, я неуязвима!”

“УОООООООООООООООООО!”

Кентауросы зааплодировали. Они приветствовали не потому, что их командир разделся перед ними. Речь Фирнир каким-то образом заставила их кровь бурлить. Лучники хлопали по колчанам, а бойцы били копьями и щитами друг о друга.

Теперь, когда я думаю об этом, я где-то читал, что кентауросы считают чрезвычайно безрассудные выходки признаком доблести. Тем не менее, я не думал, что они зайдут так далеко, чтобы пойти в бой без доспехов.

“Настало время нам, гордым кентауросам, показать свою доблесть! Сделаем это, ребята!”

“ДАААААААААА!”

Она была харизматичным лидером. Я понимал, почему её повысили до заместителя командира.

Вскоре я заметил облака пыли по обе стороны стен Тувана. Похоже, конные лучники разделили свои силы и атаковали с обеих сторон, в тиски. Они были безнадёжно в меньшинстве, и было ясно, что это должна была быть внезапная атака, чтобы убить нашего командира. К сожалению для них, Мелэйн уже предупредила нас об их прибытии, и мы были готовы встретить их. Фейерверки оказались полезнее, чем я думал.

“Спокойно, спокооойно!”

Фирнир ждала, позволяя им приблизиться. Они были почти в пределах выстрела из лука, но Фирнир не двигалась. Лучники Тувана натянули тетиву, и Фирнир наконец крикнула: “В атаааааку!”

“УООООО!”

Оба фланга устремились вперёд единым целым, как одно большое живое существо. Кентауросы игнорировали стрелы, просвистевшие мимо них, и взяли курс на ворота Тувана.

“Поехали, Вайто!”

“Понял!”

Я взвалил на плечо бочку с порохом и запрыгнул на спину Фирнир, когда она пронеслась мимо. Я боялся, что нам придётся иметь дело не только с выстрелами с баллист со стен, но и с конными лучниками, но сверху почти не прилетало болтов.

“Если бы лучники наверху выстрелили сейчас, они бы попали в свои же войска”.

Потому что Фирнир так долго ждала атаки, мы оказались между конными лучниками и арбалетчиками на стене. Естественно, это ставило нас в опасное положение, но это также означало, что защитники на стене не могли стрелять из своих баллист. Болты были слишком громоздкими, чтобы целиться с какой-либо точностью, и они с одинаковой вероятностью могли попасть как в своих, так и в кентауросов.

Фирнир была намного умнее, чем я думал. К тому же она действительно была на голову выше своих воинов. Несмотря на то, что у неё на спине были оборотень и стокилограммовая бочка с порохом, она легко их обгоняла. Она бежала так быстро, что дышать было трудно. Она определённо оправдывала своё прозвище Стремительная Буря.

Через несколько секунд мы были уже у ворот. К счастью, значительное количество наших солдат-скелетов всё ещё было живо.

“Выстроиться! Поднять щиты!”

Я приказал скелетам создать путь и защищать нас своими щитами. Несколько защитников сверху попытались стрелять в нас, но благодаря стене щитов им было трудно целиться, и большинство болтов пролетело мимо. Мы благополучно добрались до горящих остатков первых ворот.

“Фирнир, когда я спрыгну, убирайся отсюда как можно дальше!”

“А как же ты?”

“Я что-нибудь придумаю!”

Крикнув это, я спрыгнул с её спины и бросился вперёд. Игнорируя стрелы, летевшие мимо, я изо всех сил швырнул бочку с порохом в ворота.

“Получайте!”

Я увидел, как фитиль воспламенился, а затем мощная ударная волна ударила меня, и я потерял сознание.

***

Оглядываясь назад, мой план был за гранью безрассудства. Во-первых, я использовал слишком много пороха. Но я не хотел сдерживаться и взять недостаточно для взрыва ворот, поэтому проявил излишнюю осторожности и использовал весь. Тем не менее, я явно переборщил.

“Ха?!”

Мои глаза распахнулись, и я осмотрелся. Похоже, взрыв оставил меня распростёртым без сознания у входа в город. Я использовал так много пороха, что железная решётка разлетелась на куски. По-видимому, её петли заржавели, так что она была даже хрупче, чем я предполагал. К сожалению, из-за того, что я использовал слишком много пороха, все скелеты были раздроблены. Их кости усеивали пол вокруг меня. Будь я человеком, взрыв бы меня точно убил.

Изначально мой план состоял в том, чтобы броситься к стене с оставшимися солдатами-нежитью после того, как я выведу из строя ворота, но сейчас это явно не сработало. Нам нужно было очистить солдат наверху, иначе Фирнир и её бойцы понесли бы огромные потери, врываясь в город. И прямо сейчас я был единственным, кто был рядом с воротами. Пожалуй, придётся сделать это самому. Я запрыгнул на остатки ворот. Фирнир скоро будет здесь, так что всё, что мне нужно было сделать, — это выиграть нам немного времени. Я огляделся и увидел, что большинство солдат всё ещё лежат на спинах от силы предыдущего взрыва.

“Слушайте, солдаты Тувана! Меня зовут Вайдт, непобеждённый генерал армии демонов! Сразитесь со мной, если у вас хватит смелости!”

Я всегда хотел бросить такой вызов армии врага. Я рад, что в прошлой жизни так много практиковался в тайне. Однако то, что произошло дальше, превзошло все мои ожидания. Услышав моё имя, ополченцы начали кричать от ужаса.

“Вайдт?!”

“Это Вайдт Мясник!”

“Тот, кто перебил нашу армию из четырёх сотен?!”

“Нам конец!”

Они побросали оружие и побежали так быстро, как только могли. Я вопросительно наклонил голову, глядя им вслед. Вайдт... Мясник? Но, похоже, у меня не будет времени на размышления. Хотя ополченцы бежали, солдаты гарнизона всё ещё стояли на своём.

“Покажите этому демонскому выродку гордость армии Тувана!”

Вперёд шагнул крупный мужчина. Всё его тело было покрыто пластинчатыми доспехами, и он был в полнолицевом шлеме, так что он больше походил на ходячий доспех, чем на человека. Он поднял булаву и щит, даже не дрогнув перед моим устрашающим видом.

“Итак, ты сильнейший оборотень армии демонов, да?!”

“Ну, я бы не заходил так далеко...”

“Что ж, а я — сильнейший воин Тувана!”

Великолепно. Один из тех парней, которые не слушают, когда другие говорят. Он беззаботно размахивал своей двуручной булавой одной рукой и кричал: “Моё имя — Лувариус, капитан Южных Ворот!”

А, так он тоже знаменитый генерал. В таком случае, я лучше приму его вызов. К сожалению, тот предыдущий взрыв повредил мои голосовые связки. Я мог нормально говорить, но не смог бы использовать “Потрясателя Душ” в этом бою. Более того, все окружающие солдаты натягивали луки. Если они выстрелят вместе, я не смогу увернуться от всех стрел. Лувариус приблизился, всё ещё намереваясь драться со мной на дуэли.

“Ан гард*! Я покажу тебе доблесть стражей Южных Ворот!”

На самом деле это звучит не так внушительно, как ты пытаешься это представить. Тем не менее, булава этого парня была плохой новостью. Она определённо была достаточно тяжёлой, чтобы ранить меня. Я не смогу игнорировать её, как меч.

“Пока я жив, я не позволю тебе и пальцем тронуть граждан Тувана!”

Значит, он больше, чем просто одержимый битвой. В таком случае, я, наверное, должен стать серьёзнее.

“Давай”.

Я оттолкнулся от каменных плит и рванулся вперёд. Тупое оружие, как правило, использует гравитацию для своего преимущества, а это означает, что его почти всегда поднимают над головой и опускают вниз. Хотя зрелище гиганта в броне, размахивающего массивной булавой, определённо пугающее, лучший шанс победить — это как раз перед их атакой.

Я бросился на правую руку Лувариуса, пока она была ещё поднята. Он попытался сбить меня щитом в левой руке, но тонкий металлический диск не мог меня остановить. Я подпрыгнул, использовал его щит как ступеньку и схватил его правую руку когтями. Затем приземлился позади него, выворачивая его руку назад.

“Гуоо?!”

Плечо Лувариуса выскочило из сустава, и он закричал от боли. И поскольку теперь я был под ним, его тело служило мне щитом от вражеских стрел.

Но, по-видимому, доблесть стражей Южных Ворот была больше, чем я им приписывал.

“Будь ты проклят!”

Вместо того, чтобы сдаться, Лувариус попытался бросить меня через голову своей вывихнутой рукой. Если бы ему это удалось, я бы лежал лицом вверх на каменных плитах и был бы лёгкой мишенью для его арбалетчиков. К сожалению для него, оборотни были гораздо сильнее людей. Даже со всей своей силой он не мог оторвать меня от земли.

“Нгх! Ты идиот!”

Просто сдайся, чувак. Поняв, что не может меня бросить, Лувариус упал на меня сверху. Он пытается раздавить меня своим весом? Это был довольно смелый и на самом деле довольно умный ход. Падение на землю дало ему дополнительное преимущество в виде возможности снова двигать вывихнутой рукой. К сожалению, против оборотня это было бесполезно. Во-первых, даже в броне он весил недостаточно. В общей сложности на меня давило около ста килограммов. Я мог бы поднять столько одной рукой.

“Подъём”.

Чтобы доказать свою точку зрения, я поднял его одной рукой и держал перед собой. Он попытался вырваться, но доспехи ограничивали его движения.

“Сдавайся. Только зря тратишь силы”.

“Что вы, дураки, делаете?! Мне всё равно, даже если это убьёт меня, стреляйте в него!”

По его тону я мог сказать, что он не блефовал. После мгновения колебаний солдаты собрались с духом и выстрелили.

“Стой!”

Я бросил Лувариуса на землю и активировал магию усиления, которую держал в резерве. Усилив своё кинетическое зрение, я смог видеть болты в замедленной съёмке и сбить их все в воздухе. Чёрт, это было близко. Если бы я был хоть немного медленнее, Лувариус бы умер.

“Неужели вы думали, что ваши жалкие стрелы могут ранить меня?” Я свирепо посмотрел на солдат, взводивших свои арбалеты. Честно говоря, если бы они продолжили стрелять, у меня были бы проблемы. “Если вы продолжите сопротивляться, я убью каждого в этом городе. Но если вы сдадитесь, я пощажу ваши жизни”.

А, похоже, они мне не доверяют. Хотя солдаты выглядели потрясёнными, никто не был готов сдаться. Думаю, мне нужно быть добрее.

“В честь мужества, которое вы проявили, я готов проявить к вам и к людям этого города милосердие. Вы устояли перед тем, кто перебил четыре сотни воинов. Было бы жаль вас убивать”.

Идеально, теперь я звучал и зловеще, и убедительно. Но серьёзно, пожалуйста, сдавайтесь.

К моему удивлению, Лувариус сдался первым.

“Бойцы... опустите оружие”.

“Капитан?!”

Лувариус с трудом сел и сказал: “Если бы тот оборотень хотел меня убить, я был бы уже мёртв. Более того, он намеренно отбросил меня в сторону, чтобы спасти от выстрела...”

Он заметил, да? Лувариус шатаясь поднялся на ноги, повернулся ко мне и снял шлем. Изрезанное шрамами лицо среднего возраста посмотрело на меня. Он, должно быть, прошёл через много боёв, чтобы иметь такое избитое лицо. Он сунул шлем под мышку и поклонился.

“Мы сдаёмся. Умоляю вас, проявите милосердие к жителям”.

“Как генерал армии демонов, я клянусь, что им не причинят вреда”.

Когда я сказал это, все остальные солдаты побросали луки и мечи. Сразу после этого ворвались кентауросы, но остановились, увидев, что бой уже окончен. Они ошеломлённо посмотрели на меня.

**

Примечания переводчика

En garde - К бою! Или что-то в этом роде с французского.

**

Шуточки переводчика

“Вы тоже можете использовать такую магию, господин Вайдт?”

Люди: Ваши инженерные войска умеют драться?

Демоны: Они делают больно по-другому.

**

Она сорвала шлем и отбросила его в сторону. Затем расстегнула доспехи и позволила им упасть на землю. Она продолжала раздеваться, пока не осталась только в тонкой полоске ткани, прикрывающей её практически отсутствующую грудь. Затем, почему-то, она улыбнулась.

Боевой дух кентуросов: stonks.

**

Вайдт: Я оборотень осторожный. Поэтому использую пороха всегда, чтоб прям жахало хорошо.

**

POV защитников Тувана: