Великий Мудрец явился

Благодаря помощи Айрии мне удалось решить все самые неотложные проблемы и хорошо выспаться. Я всё же выставил охрану на всякий случай, но город оставался спокойным всю ночь. К следующему утру жизнь в Рюнхайте уже вернулась к относительной нормальности.

“Прошлой ночью мы поймали нескольких воров, которые надеялись остаться незамеченными в суматохе оккупации”.

Один из моих оборотней пришёл доложить мне об этом первым делом утром. Он смотрел на меня с чем-то вроде обожания героя. Вчерашняя моя стычка с братьями Гарни, должно быть, произвела впечатление.

“Что нам с ними делать, сэр? Казнить в назидание другим?”

Будь он в своей волчьей форме, я не сомневаюсь, что его хвост сейчас радостно вилял бы взад-вперёд. Он выглядел как щенок, умоляющий хозяина поиграть с ним. Однако казнь была слишком радикальной. Я покачал головой.

“Мы солдаты, а не полицейские”.

“По-ли-цей-ские?”

Он удивлённо склонил голову, поэтому я объяснил это более простыми словами.

“В основном, пусть люди, ответственные за поддержание порядка, сами разбираются. Они будут наказаны по законам города. Кстати, что говорят законы Рюнхайта о наказании за кражу?”

Я повернулся к сидевшей рядом со мной человеческой секретарше, и она поспешила ответить: “В случае кражи или нанесения ущерба имуществу должна быть выплачена компенсация в размере стоимости украденного или уничтоженного имущества. Если компенсация не может быть выплачена, преступник приговаривается к принудительным работам до тех пор, пока он не выплатит двойную стоимость утерянного имущества”.

“Ну вот. Отправьте их работать в поля, пока они не выплатят свои долги”.

“Почему в поля?”

“Потому что у нас появилось двести пятьдесят шесть новых постоянных жителей, и их нужно кормить”.

Естественно, я имел в виду нас. Я мог обходиться реквизицией припасов у жителей, но если бы я делал это слишком долго, они бы начали возмущаться. Нет ничего лучше для взращивания обиды, чем пустой желудок. В течение дня появлялись и другие люди с мелкими проблемами, которые нужно было решить.

“Купцы, оказавшиеся здесь взаперти из-за боевых действий, просят отпустить их из города, чтобы они могли продолжить свой путь”.

“По словам отряда псоглавов, система канализации под стенами замка нуждается в срочном ремонте”.

“Братья Гарни просят добавки”.

Я был занят решением одной проблемы за другой.

“Скажите им, что пока никого не выпускают из города. Что касается их товаров — купите весь их запас по повышенной цене и скажите им пока остановиться в гостинице”, — немедленно ответил я.

Проблема в том, как я за всё это заплачу... Думаю, у меня нет выбора, кроме как попросить Айрию. Я всё больше и больше залезаю в долги перед ней.

“Будет опасно, если мы оставим систему канализации без внимания, так что скажите отряду псоглавов немедленно начинать ремонт. Убедитесь, что вы выставили охрану вокруг этого района, так как враги могут попытаться пробраться через него”.

К сожалению, двести псоглавов было недостаточно, чтобы справиться с этим проектом в одиночку. Поскольку они работали посменно, в любой момент времени было активно только шестьдесят из них. Найти рабочую силу, чтобы помочь им, будет нелегко.

“А что касается братьев Гарни — дайте им больше работы и скажите покупать дополнительную еду на заработанные деньги. Если хотят есть — пусть будут полезны”.

Было почти полдень, а я ещё даже не завтракал. Сейчас, наверное, самое время сделать перерыв и перекусить. Я поднялся на ноги и потянулся.

“Фух...”

“Хорошая работа”, — ответил мне милый, детский голос. Удивлённый, я повернулся и увидел маленькую девочку в остроконечной шляпе и плаще. Я мгновенно опустился на одно колено и поклонился.

“Я рад вашему возвращению, командир Гомовироа”.

“Сколько раз мне говорить, называй меня Гомо”.

Командир третьего полка Повелителя Демонов, Гомовироа Великий Мудрец, надула щёки от недовольства. Она выглядела как ребёнок. Однако эта похожая на ребёнка девушка была сильнейшим магом в армии Повелителя Демонов, и, хотя она была человеком, она была одним из ближайших помощников Повелителя Демонов. Она также была моим учителем магии.

“Я не могу. Позвольте мне хотя бы называть вас Мастер”.

“Почему ты должен быть таким упрямым?” Гомовироа вздохнула, но в следующую секунду её раздражение исчезло, и она улыбнулась. “Неважно. Ты хорошо справился, захватив Рюнхайт так быстро”.

“Всё благодаря вам, Мастер. Кстати...”

Если мой мастер прибыла, то и её личный отряд элитных солдат должен быть здесь. Я рассчитывал на них, чтобы они помогли с управлением городом. Улыбка Гомовироа стала шире, когда я замолчал.

“Я вижу, на мои Костяные Копья высокий спрос. Не бойся, я отправила две тысячи моих бойцов на соединение с отрядом псоглавов”.

“Как всегда, на шаг впереди”.

Специализацией моего учителя была некромантия. Поднятые ею скелеты-воины были искусными бойцами, двигавшимися с точностью. С её двумя тысячами Костяных Копий мы смогли бы выстоять против человеческих армий в несколько раз больше. Более того, поскольку они были нежитью, они не нуждались в еде или отдыхе. Мой мастер снова вздохнула.

“Я, конечно, надеюсь, ты не думаешь о чём-то вроде ‘солдаты-нежить не нуждаются в еде, так что мне не придётся беспокоиться об их содержании, если они у меня будут’”.

“Ну, вообще-то...”

“У тебя нет никакого уважения к количеству усилий, необходимых для их создания? Каждый из моих солдат создан с любовью и заботой”.

“Говорит женщина, которая делает сотни каждый день”.

“Ты что-то сказал?”

“О нет, ничего”.

Хотя мой мастер и была искусным магом, она не была очень хорошим стратегом. Так что неудивительно, что она не понимала моих трудностей.

“Если тебя беспокоит еда, разве ты не можешь просто реквизировать припасы у населения? Даже люди так делают друг с другом”.

“Я бы предпочёл не делать этого, если бы мог. Я не хочу, чтобы люди возненавидели нас”.

“Ты просишь о многом, надеясь, что завоёванные люди не будут тебя ненавидеть”, — сказала она с усмешкой. Хотя мой мастер и была человеком, её мыслительные процессы были точно как у демона. Если бы она захотела, она могла бы уничтожить особняк наместника щелчком пальцев. Более того, она могла бы превратить весь город в пепел меньше чем за день, не задумываясь. Трудно было сказать, была ли она вообще ещё человеком.

Тем не менее, она всё ещё помнила, каково это быть человеком, и была частью более умеренной фракции в лагере Повелителя Демонов.

“Хотя, думаю, именно из-за твоего внимательного характера я взяла тебя в ученики. Я бы никогда не обучила своим секретам того, кто жаждет крови”.

“Рад это слышать”.

Я всё ещё отчётливо помнил разговор в первый день нашей встречи.

“Ты хочешь стать магом? Зачем оборотню обращаться к магии?”

“Я... не очень сильный. Но я хочу стать таким!”

“С какой целью?”

“Я хочу защитить всех в деревне. И ещё... Я хочу, чтобы другие дети уважали меня больше”.

“Ты честный парень... Хорошо, думаю, мы можем хотя бы выяснить, есть ли у тебя способности к магии”.

“Правда?! Огромное спасибо!”

“Но знай: если у тебя нет таланта, тебе не останется ничего, кроме как... Ты вообще меня слушаешь?”

***

Гомовироа кисло улыбнулась мне; должно быть, она вспомнила тот же разговор.

“Я знала, что теоретически оборотни могут обладать необходимым талантом, но никогда не думала, что ты зайдёшь так далеко. Жаль, что у тебя нет способностей к некромантии”.

“Ну, я всё-таки оборотень”.

У меня были самые большие навыки в магии усиления тела, в основном потому, что я мог использовать только магию, которая влияет напрямую на живых существ. Если объяснять это в терминах RPG, я был, по сути, классом усиливающей поддержки. И хотя я взялся за это изначально просто как за хобби, я стал довольно искусен и в целительной магии.

Благодаря моим магическим способностям я стал одним из сильнейших оборотней. А поскольку оборотни были одной из сильнейших рас демонов, с точки зрения общего рейтинга я был довольно высоко. Хотя моя карьера застопорилась на скромной должности заместителя командира...

“Кстати, Мастер, что вы здесь делаете? Я думал, вы остаётесь в замке?”

Когда я разговаривал с ней в замке Повелителя Демонов, она сказала, что останется там. Второй и третий полки планировали одновременно вторгнуться в несколько городов, поэтому командиры планировали оставаться в резерве и отправлять подкрепления по мере развития ситуации.

Всё ещё улыбаясь, Гомовироа сказала: “Я осталась, чтобы поддержать армию, которая больше всего нуждается в помощи. Похоже, что это твоя, не так ли? Все мои другие ученики были обеспечены достаточным количеством солдат, поэтому они не нуждаются в моей помощи”.

“П-полагаю, это правда”.

Значит, мы действительно слишком растянули наши силы. Тем не менее, под моим командованием нам удалось захватить назначенный город. Я гордо выпятил грудь.

“Тем не менее, мне удалось захватить свой город с самым маленьким отрядом из всех. Без потерь. Довольно впечатляюще, не сказали бы?”

“Я признаю, что ты хорошо использовал уникальные черты оборотней по максимуму, но у меня нет сомнений, что ты провёл ночь, съёжившись от страха перед восстанием”.

“Откуда вы знаете?”

“Я знаю твой характер вдоль и поперёк, парень”.

С улыбкой она взмыла в воздух и опустилась мне на плечо.

“Можешь ли ты передать руководство кому-нибудь?”

“Ах, да. Я уже поставил Фан руководить отрядом у ворот замка, так что одно бремя с моих плеч снято. Вы встречали её по пути?”.

“Ах, та девушка, которая тебе нравится”.

“Откуда вы знаете?”

“Я знаю твои вкусы вдоль и поперёк тоже”. Она озорно усмехнулась. “Шутки в сторону, я хотела бы одолжить тебя на минутку. Нам нужно доложить Повелителю Демонов”.

“Вы хотите, чтобы я тоже пошёл?”

Мне показалось странным, что Повелитель Демонов пожелал выслушать доклад от простого заместителя командира. Обычно командир обязан отправлять ему доклады. Однако Гомовироа покачала головой и сказала: “Повелитель Демонов выразил желание услышать подробности от генерала, который руководил операцией. Хватит задавать вопросы и следуй за мной”.

Мой учитель затянул заклинание нараспев. Секунду спустя моё зрение затуманилось, и пространство вокруг меня исказилось.

***

--- Мемуары Гомовироа, страница 160 ---

Мои любимые ученики прекрасно выросли. Они поднялись до видных чинов в армии Повелителя Демонов и каждый командует отрядом солдат. Мой ученик-оборотень Вайдт тоже добился больших успехов. Насколько мне известно, он единственный Маг-Оборотень в истории. Это делает его рост ещё более впечатляющим. Хотя должна признать, он довольно своеобразный ребёнок. Нужно быть своеобразным, чтобы стремиться стать магом, будучи оборотнем, но это не единственная странность в нём. Действительно, его таланты лежат в области магии усиления, но даже так, его понимание человеческого тела поразительно.

Возьмём, к примеру, детоксикацию. Известно, что концентрация магии в правой стороне желудка является наиболее эффективным методом при попытке вывести яды. Преобладающие теории заключаются в том, что либо токсины скапливаются в этой области тела, либо где-то рядом находится орган, который помогает детоксикации. Когда я только взяла Вайдта в ученики, он уже знал это. Как только я объяснила ему основы магии детоксикации, он, казалось, мгновенно понял, почему его правый бок был правильным местом для концентрации маны. Честно говоря, это шокировало даже меня.

Кажется, Вайдт обладает природным чутьём, какие части тела требуют применения усиления для достижения желаемых эффектов. Поэтому он знает, что лучший способ облегчить усталость — это сфокусировать ману в правом боку. И что для утоления жажды ману следует прикладывать не к горлу, а к пояснице. Он даже знает, что концентрация на мышцах спины и поясницы, а не на руках или ногах, важнее, когда дело доходит до ближнего боя.

Это всё вещи, которые обычные практикующие не замечают, пока не накопят больше опыта. И всё же Вайдт находит оптимальный способ применения каждого заклинания в тот момент, когда изучает его. Возможно, мне удалось найти скрытого гения. Но причина, по которой я ценю Вайдта, не только в его магическом таланте. Его взгляд на жизнь совершенно не похож на взгляд обычного демона. Для оборотня он невероятно пассивен и медлителен в гневе. Хотя он отнюдь не физически слаб, он не подходит для стиля боя, который предпочитают большинство оборотней. Но его мудрость и нетрадиционные методы — это именно то, что сейчас нужно армии демонов. Именно поэтому я ещё не передала ему свои последние техники. Позволить ему достичь пика как простому магу было бы колоссальной тратой его талантов.

Есть древняя поговорка: “Подавать мутную воду в золотой чаше — верх глупости”. Я хочу, чтобы он вырос ещё больше, прежде чем вручить ему секреты магии. Однако тот факт, что я обучила этому всех своих учеников, кроме него, похоже, породил у него заблуждение, что он уступает по сравнению с другими. Это заблуждение нужно будет когда-нибудь исправить. В конце концов, я надеюсь и ожидаю, что он достигнет вершины магии усиления.

Независимо от этого, я рекомендовала Вайдта Повелителю Демонов. Мои другие ученики, конечно, тоже великолепны, но он уникален. В нашей стране нет никого, похожего на него.

Я твёрдо верю, что он добьётся великих дел.

**

Шуточки переводчика

Это уже мой 3 тайтл где есть магическая лоли бабка. Странные совпадения, однако...

**

Гомовироа: Шутки в сторону, я хотела бы одолжить тебя на минутку.

Переводчик: Не пон.

**