Глава 43 Планы в Планах
Этот инстанс подземелья частично искусственный. Чтобы пройти его, нужно либо победить босса локации, запечатанного в северной части, либо выйти, коснувшись флагштока на востоке. Осторожно: существа здесь поражены временным дебаффом слабости.
Уведомление стало благословением для Людвига — оно донесло столько информации. Во-первых, всё подземелье модифицировано, то есть уже под контролем, вероятно, руками Учителя Рембальди.
Слабость существ указывала: они на круга, с которыми ученики могут справиться. Что до выхода — два пути: на север карты убить босса подземелья или на восток коснуться столба.
Первый вариант Людвиг не рассматривал: он не знал, на что способен этот «Босс»-монстр, и сражаться не планировал. Пока что можно просто собраться и двинуться к флагу на востоке.
— Выдвигаемся, — сказал Людвиг, углубляясь в лес, и позаботился, чтобы его передвижение осталось незамеченным для группы дворян позади.
Брон заметил Людвига с разношёрстной группой, уходящих в чащу, усмехнулся и повернулся к остальным дворянам.
***
— Отлично, они ушли. Дадим им фору в час, прежде чем двинемся на восток, — сказал Брон.
— На восток? Зачем? — спросил другой дворянин.
— Там флаг. Не спрашивай, откуда знаю.
— Тогда почему не сейчас?
— Потому что плебеи должны отдалиться. Хотя я бы не отказался перебить им ноги и забрать флаг, учитель запрещает прямой вред друг другу. Подождём час, пока они уйдут достаточно далеко. Даже если их разведчик вернётся — никого не найдёт.
— План хорош, но ведь бесполезен? — вступила студентка. — Они всё равно выберутся позже, если найдут следы. Пусть без высоких баллов из-за опоздания... но выйдут же.
— Вот тут ошибаешься, — Брон погрозил пальцем. — Птичка нашептала: существа здесь ослаблены лишь временно. Кто-то догадается — а монстры уже на пике силы. Учителям запрещено вмешиваться. Нам лишь нужно уйти и не дать этого никому другому.
— Не кажется, что ты перегибаешь? — робко спросил младший дворянин.
Брон метнул на него злобный взгляд:
— Ты, сын барона, чересчур панибратски с этим сбродом!
Юноша замялся, но промолчал: «Мне не нравится, когда всякая грязь вроде них мешается с нами. Простолюдины должны повиноваться и служить. Так что не жалей их, а то сам станешь таким», — сказал Брон.
«Не надо сердиться, давайте успокоимся пока», — вмешалась та же студентка, что и раньше. «Я согласна с Броном, простолюдины действительно понизили круг этой Академии. Вы не найдете ни одного простолюдина ни в одной из других башен. Так что нам нужно самим навести порядок».
«Хоть кто-то здесь разумен. В любом случае, мне нужно будет отслеживать их», — сказал Брон, доставая маленькое механическое создание, похожее на птицу.
«Ого, Шпионская Птица, они очень дорогие», — сказал один из студентов.
Брон самодовольно улыбнулся: «Для Стального Сердца ничто не дорого. Она будет следить за ними и сообщать их текущее местоположение. Я не хочу, чтобы им повезло, и они, запинаясь, добрались до флага», — сказал Брон, подбрасывая механическую птицу высоко вверх.
Маленькая штука взлетела, замахала крыльями и направилась в сторону примерного местонахождения Людвига и его компании.
***
Людвиг старался отойти как можно дальше, прежде чем повернуть на восток, где находился флаг. И после долгого пути Кассандра заговорила: «Ты движешься с явной целью. Ты знаешь что-то, чего не знаем мы?»
"Догадлива", — подумал Людвиг. «Не совсем, но у меня чувство, что нам нужно идти на восток», — сказал он.
«Почему?» — спросил Хойо, оглядываясь.
«Потому что оттуда доносился рев зверей, которых мы слышали. Или, по крайней мере, большинства из них», — сказал Людвиг.
Тогда один студент спросил: «Разве это не значит, что мы должны быть как можно дальше оттуда?»
«Нет, это значит, что в том направлении и находится "испытание". В любом случае, нам особо некуда больше идти», — сказал Людвиг, указывая вперед.
Взглянув туда, куда он указал, группа студентов увидела совершенно новый пейзаж.
Они стояли на краю огромного обрыва. Пойти куда угодно, кроме севера или востока, означало сорваться вниз на верную Смерть. Обрыв нависал над бескрайним морем облаков.
«Полагаю, нам придется идти на восток», — сказал Хойо.
«Выбора у нас не особо много», — сказал Людвиг, поворачиваясь в восточном направлении.
«Но разве мы не должны были вести разведку?» — сказал один из студентов.
Людвиг повернулся к нему: «Ты правда думаешь, что они послали нас на разведку, потому что она им нужна?»
«Н-ну, Брон так сказал…» — ответил студент.
«И ты ему поверил?» — Людвиг склонил голову набок. — «Зачем им вообще разведка? Они с самого начала знают, где выход», — сказал Людвиг, и это мгновенно поставило всю группу на уши.
«Что значит, они знают?»
«Этот парень, Брон, был ужасно готов и экипирован для этого. Так что поверь мне: в подобных ситуациях они уже хорошо знают дорогу, которую им нужно пройти. В конце концов, для дворянина получить одолжение от преподавателя не так уж сложно», — пожал плечами Людвиг.
«Твои рассуждения несколько ошибочны», — сказала Кассандра.
«Почему это?» — спросил Людвиг.
"—Зачем им просить нас вести разведку, если у них была карта? — спросила она.
— Всё просто, — пожал плечами Людвиг. — Потому что они не хотят, чтобы мы, простолюдина, прошли испытание. Помнишь, мы тут как бельмо на глазу в Академии, полной снобистских дворян.
— Так почему ты ничего не сказал?! — крикнул один из студентов. — Мы могли держаться рядом с ними или отказаться от разведки! Я возвращаюсь!
Несколько студентов, казалось, согласились с ним, едва не перейдя к конфронтации с Людвигом.
Это его изрядно разозлило — в конце концов, они не посмели бы и слова пикнуть, говори дворянин, но раз он такой же простолюдин, как они, то можно трепаться о нём сколько угодно.
— Не будь идиотом, — сказал Людвиг. — Любое слово там сделало бы нас мишенью.
— Тогда что ты планируешь? — спросил Хойо. — Если разведка — ловушка, в которую нас втянули, разве нам не следует вернуться к ним? У них же есть карта, которая, как ты говорил, приведёт их к выходу. Не лучше ли следовать за ними поодаль? — заключил Хойо.
— Я об этом подумал, — Людвиг взглянул вверх. — Но не думаю, что это возможно, — добавил он.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Кассандра.
— Расскажу, если никто не выдаст себя, — сказал Людвиг.
Видя недоумённые хмурые лица, он пояснил: — В общем, не смотрите наверх, но над нами Шпионская Птица. Её послали следить за нами. Если мы повернём назад или пойдём за ними, они поймут, что мы их выслеживаем.
Глаза Людвига светились, так как его [Осмотр] был активен.
***
[Шпионская Птица]
Тип: Механическое творение
ОЗ: 1
Маленькое разведывательное механическое творение в форме птицы. Имеет сложные магические Круги и продвинутые инженерные системы, позволяющие ему летать и передавать отчёды посредством Магической передачи о цели, за которой в данный момент ведётся наблюдение.
***
Студентам было трудно не смотреть вверх, но, к счастью, все поняли, в чём дело.
— Если она над нами, нужно сбить её, чтобы двигаться скрытно, — сказала Кассандра.
— Я думал об этом, но нельзя это делать явно. Не уверен, что смогу точно сбить, — сказал Людвиг.
— А я смогу, — сказал Хойо, отойдя под тень нескольких деревьев.
В руке у него был маленький камень.
— Ты же знаешь, что не можешь промахнуться, — сказал Людвиг.
— Я довольно метко бросаю. Смотри, — он швырнул камень с невероятной скоростью в движущуюся птицу.
Громкий лязг прозвучал над ними, и птица рассыпалась на части прямо у ног Людвига.
Людвиг собрал остатки птицы и сказал: — Хорошая работа, но это всё равно проблема для нас.
— Какая? — спросил Хойо.
— Хотя есть шанс, что они не поймут, что случилось с Шпионской Птицей, они уже должны знать, что она уничтожена. Значит, они ускорятся.
— Разве это не ухудшает наше положение? Теперь они знают, что мы идём за ними, — заявил один из студентов.
"Они могут, а могут и нет, и в худшем случае, если они знают, они не знают, где мы сейчас находимся и как далеко от них, так что пойдём на восток и проследуем за ними. Нашей задачей была разведка в конце концов, так что можно в этот раз заняться ею по-настоящему", — сказал Людвиг, двигаясь вперёд.