Глава 31 Эксперимент

Путь от Академии Чёрной Башни до самой Чёрной Башни магии был долгим, невероятно долгим для Людвига. Потому что, хотя он и следовал за уверенной поступью Ван Дейка, каждый шаг мужчины ощущался тяжестью, которая лишь прибавлялась к гнету в сознании Людвига, давление было таким сильным, что душило.

И только когда Башни предстала во всей своей красе, Капитан Башни заговорил: "Людвиг", — сказал он.

"Да, освоить", — робко ответил Людвиг.

Ван Дейк повернулся к Людвигу и спросил: "Почему ты убил Томаса Вонделома?"

Людвиг не мог ему сказать, что тот оказался самым оптимальным и быстрым способом встретиться с Некросом.

"Он сам напросился, он набросился на меня с глазами, полными жажды убийства", — ответил Людвиг.

"Терпение — добродетель, необходимая магу. Разве нельзя было решить вопрос нормально? Побег или вызов учителя мгновенно разрядили бы обстановку", — сказал Ван Дейк.

"Терпения к людям у меня нет, освоить Ван Дейк", — заявил Людвиг.

Ван Дейк улыбнулся: "Попал в точку, я вечно забываю, что ты монстр... В любом случае, я рад, что ты его убил", — сказал Ван Дейк, поворачиваясь.

Это было странно, подумал Людвиг, он был уверен, что Ван Дейк отчитает его за убийство дворянина.

"Это означает, что ты не боишься ни королевской семьи, ни дворян. Мне в будущем понадобится такой человек", — он двинулся вперед, поторопив Людвига следовать за ним. — "Видишь ли, если бы ты действительно струсил дать отпор, или убежал, или даже заплакал о помощи, я бы тут же отказался от тебя как от ученика. Мне не нужны те, кто не может постоять за себя, или хотя бы попытаться. Сегодня я научу тебя кое-чему, лично", — сказал он, поднимаясь по Башни.

Людвиг следовал за ним; Башни, как всегда, казалась пустой.

"О чем думаешь?" — спросил Ван Дейк.

"О том, что эта Башни довольно большая, но здесь ничего нет, кроме твоей комнаты..." — сказал Людвиг.

"О, как и все остальные Башни, она построена магией Серой Башни. Она обладает пространственным расширением. Башни гораздо больше, чем ты думаешь, Людвиг, но лишь после выпуска ты сможешь заглянуть в ее тайны", — сказал он, продолжая подъем.

Когда они вошли в комнату Ван Дейка, тот повернулся к Людвигу и задал вопрос.

"Людвиг Харт, сколько времени ты провел в этом мире?" — спросил Ван Дейк.

"Сегодня пятый день", — ответил Людвиг.

"И за эти пять дней, полагаю, ты столкнулся с немалым количеством магии, прочел много книг по теории, магическим свойствам и даже истории магии. Тогда скажи мне, что самое важное должно быть у мага?" — спросил Ван Дейк.

Людвиг потер подбородок, раздумывая секунду.

"Самое важное? Что ж, талант к магии очевиден, но это уж слишком очевидно… сложный вопрос. Огромное количество маны помогло бы в использовании великих заклинаний, таланты позволили бы подняться в рангах магов и легче достигать новых Кругов… но все это условно. Вопрос Ван Дейка слишком конкретен для столь условного ответа."

Людвиг посмотрел в глаза Ван Дейка и сказал: "Воображение".

Губы Ван Дейка исказила злобная улыбка, от которой кровь стыла в жилах: "И как ты пришел к такому выводу?" — спросил он.

Людвиг указал на Ван Дейка: "Ты. Твои черные пламена — это не то, чему можно научиться, ты создал их сам. Сделал своей личной магией, куда более опасной, чем все, что я видел. Даже Томас Вонделом использовал пламена, которые, как я мог видеть, требовали большей отдачи маны, чем твои, но твои пламена легко сжигают камень, сталь и даже душу. В то время как он едва выжег участок в густом лесу. У него был талант, ведь он был дворянином, но это ему мало помогло, у него была мана мага, и он все равно погиб. Но он не использовал воображение; будь я на его месте, я бы не метал пламена на морозе, я бы преследовал противника другими средствами".

"Какими еще средствами?" — сказал Ван Дейка, и его улыбка стала еще злее.

"Хотя я не знаю таких и поздно поступил в Академию, я знаю, что они выучили много других видов базовой магии из заметок одного однокурсника. Будь я им, я бы использовал ветер, чтобы выследить противника и подслушать его. Или применил бы Гексы, чтобы истощить, измотать и обременить врага. Я бы не спеша выслеживал его, прежде чем переутомиться бесполезными эмоциями вроде гнева".

"Хорошо… это проходной ответ", — сказал он, повернулся, вытащил небольшую книжечку из-под груды книг на столе и протянул её Людвигу.

[Вы получили подробные записи продвинутого магического исследования.]

[Контроль Маны]

Людвиг взял книжечку-записи и начал восхищаться сложностью написанного внутри.

"Воображение, или образность, — основа всей магии", — сказал он. Поднял палец, зажег маленькое пламя.

"Как бы ты увеличил силу этого пламени, имея мало маны для его поддержания?" — спросил Ван Дейка.

Людвиг подумал мгновение: "Кислород".

Ван Дейка нахмурился: "Я слышал этот термин, он от одного бывшего Героя, это слово для частицы, которую вы, ребята, говорите, входит в состав самого воздуха".

Людвиг вспомнил тогда, что он не единственный, кого призывали в этот мир.

"Да, воздух вокруг нас, или в моем прежнем мире, состоял почти на восемьдесят процентов из азота и почти на двадцать — из воздуха, с небольшим процентом других газов; кислород — это то, что позволяет огню разгораться и гореть. Так что, если добавить больше кислорода, пламя должно увеличиться в размере без необходимости подпитывать его маной", — сказал Людвиг.

"Понимаю, это довольно близко к тому, что есть у нас, просто мы подпитываем это ветряной магия", — сказал Ван Дейка, и пламя усилилось. — "Но как вы делаете его таким?" — спросил Ван Дейка, и пламя стало угольно-черным. Исходящее от него давление стало ужасно удушающим, и Людвиг понял: коснись он этого пламени — и его тело вспыхнет и истлеет за считанные секунды.

"Ненависть", — сказал Людвиг.

Улыбка Ван Дейка растянулась в широкую усмешку, обнажив все зубы: "Да! Именно! Ненависть! Ненависть ко всему, ярость ко всему и! И самое главное — жестокость ко всему! Подпитывать магия маной — мощно, но подпитывать её Чувств — куда превосходнее. Это пламя я создал из ненависти, изначально — из ненависти к себе самому. Оно существует лишь для одной цели: сжечь дотла всё, к чему прикоснётся, и его нельзя погасить — так сильна моя ненависть", — сказал он и щелкнул пальцами, затушив пламя.

"воображение питает творение, а Чувств питает результат. Но магу для успеха нужна эффективность во всём, поэтому я и дал тебе ту книгу. Хотя твоей маны куда меньше, чем у прежних героев — возможно, потому что ты утратил шанс стать им, — но с блокнотом ты сможешь направлять ману гораздо легче. Увы, создать магические круги тебе не дано", — сказал Ван Дейка.

Людвиг нахмурился: "Почему?"

"Потому что у тебя нет сердца, — ответил Ван Дейка. — Я изо всех сил пытался найти способ, даже искал замену, пробовал использовать твоё прежнее — ничего не вышло. Кстати, твои останки кремированы".

Людвиг почти не отреагировал на эти слова, но невозможность стать магом всё равно раздражала.

"Неужели я не смогу даже использовать умение книги?" — спросил он.

"Хах?" — на лице Ван Дейка появилось отвращение. — "умение книги — магия слабаков и напыщенных глупцов, что меняют золото на разум. Я создал нечто лучше магического круга".

Людвиг снова нахмурился... "Что вы имеете в виду?"

"Всё просто. Я создам тебе личный — такой, какой другим и не снился, манный контур, вживлённый в твои собственные кости, побочный за побочным. Специально от Ван Дейка!" — он развёл руками и захохотал как безумец.

'Похоже, я стал подопытным кроликом'

[Новое Побочное Задание!]

[Пережить эксперимент Ван Дейка]

[Не пытайтесь сбежать: эксперимент проверит вашу силу духа.]

'Великолепно...'