Конечный квантовый прибор

— Нет, Чжино, уходи, — вздохнул доктор Эдвард. — Я не могу, в лаборатории ещё много людей не успели эвакуироваться. Ты иди первая.

— Передача файлов завершена.

— Извлечь квантовый прибор.

— Квантовый прибор извлечён. Запуск резервного питания.

Ты, возможно, не знаешь: вся энергосистема лаборатории питается именно от этого прибора.

— Он вырабатывает энергию за счёт сверхскоростного движения квантовых частиц. Эффективнее, чем любой реактор термоядерного синтеза. Но бояться взрыва не стоит: его корпус создан из омега-класса полупроводящих квантовых материалов. Даже при квантовом распаде он не повредится, — сказал доктор Эдвард, держа в руках прибор так, словно это была его жизнь. Но без всякой колебаний он протянул его Чжино.

Доктор Эдвард был не только выдающимся биоинженером. Его исследования в квантовой физике также имели вес, хотя достижения в генетике заслонили остальное. Именно благодаря его теории удалось победить ВИЧ и спасти миллионы людей.

В начале XXIII века большинство электростанций уже работали на термоядерном синтезе — и всё это стало возможным благодаря квантовой теории Эдварда. В XXI веке люди пользовались энергией деления, но синтез изменил всё: мощность возросла в разы.

А этот Конечный квантовый прибор был разработан Эдвардом вместе с его старым другом. Его ещё не представляли официально, статьи не публиковались. Учёный всё откладывал — генная инженерия отнимала всё время.

— Внутри есть система Сяо Ань. Если что-то будет непонятно, спрашивай её. Теперь он твой, Чжино. Не волнуйся, со мной всё будет хорошо, — доктор Эдвард улыбнулся, пытаясь её успокоить. Чжино не знала всей правды, но вид Рут в лаборатории говорил, что ситуация куда опаснее.

— Хорошо, дедушка, — кивнула она.

Чтобы не тревожить его ещё сильнее, Чжино сделала вид, что согласна. Когда её силуэт с квантовым прибором в руках исчез за дверью, Эдвард облегчённо выдохнул.

…

— Сяо Ань, полная блокировка лаборатории №42. Ждём указаний сверху, — вбил он последний приказ. — Внимание всем сотрудникам: чтобы предотвратить утечку вируса, я закрыл все выходы. Прошу сохранять спокойствие и ждать дальнейших распоряжений.

Он взглянул на голубой экран и подумал: Чжино, только не возвращайся!

…

Тем временем Чжино, обливаясь потом, мчалась домой. Она встряхнула спящего на диване Чжан Сюя:

— Сюй, проснись, быстрее!

Чжан Сюй сонно потянулся и зевнул:

— А? Чжино… что случилось? Я ещё спать хочу… — его глаза едва держались открытыми.

Она пересказала всё, что видела в лаборатории.

— Дедушка велел срочно уезжать из Америки. Эксперимент, похоже, провалился, всё очень опасно. Собирайся, летим в Китай.

Чжино не понимала, что сделало обезьяну такой свирепой, но дед никогда не шутил. Если он велел бежать, значит, угроза уровня национальной катастрофы.

Слова подействовали мгновенно: Чжан Сюй встрепенулся.

— С твоим дедом ничего не случится? — спросил он тревожно. Он знал, что Чжино серьёзна, она никогда не шутила в таких вещах.

— Он сказал, что всё в порядке. Главное, чтобы мы уехали.

…

Их чемоданы даже не были распакованы. Чуть поправив одежду, они поспешили в аэропорт.

На борту самолёта Чжино вынула из кармана квантовый прибор. Она долго смотрела на него, зная, что дед считал его важнее жизни. За окном мерцали огни взлётной полосы.

Её сердце сжималось. Родители всё время на службе, и только дед хоть иногда был рядом. Она знала: не может просто улететь.

Решительно надев прибор на руку Чжан Сюя, она тихо посмотрела на его спящее лицо. Коснулась губами его щеки и, с трудом оторвавшись, вышла из самолёта.

По дороге в экспериментальный центр она написала сообщение:

«Сюй, я всё же переживаю за дедушку. Он вырастил меня, я не могу оставить его. Ты лети домой, на учёбу я вернусь сама. Люблю тебя. — Чжино»

Самолёт уже взлетел, унося ничего не подозревающего Чжан Сюя в Китай.

…

— Уважаемые пассажиры, мы прибыли в конечный пункт. Спасибо, что летали с нами.

Чжан Сюй проснулся от лёгкого толчка стюардессы. Оглядев пустые кресла, он пробормотал:

— А Чжино где?.. Наверное, вышла раньше.

Но, отключив авиарежим на телефоне, он увидел пришедшее сутки назад сообщение. Прочитал — и только вздохнул:

— Глупышка… если лаборатория взорвётся, что тогда?..

Он понимал: Чжино упряма. Решив что-то, её не удержать.

— Похоже, снова встречу Новый год один, — грустно сказал он, садясь в такси.

…

Дома он обратил внимание на прибор на запястье. Чёрный корпус, полупрозрачный циферблат, крошечные шестерёнки светились голубым, а в центре — микросхемы тоньше волоса. Это было нечто гораздо более совершенное, чем нанотехнологии.

Любопытство взяло верх. Он покрутил рукой под светом лампы. И тут экран ожил: на нём высветился отпечаток пальца.

— «Дин! Конечный квантовый прибор активирован».

Перед глазами возник крошечный голографический силуэт девочки — сантиметров пять ростом. Она радостно махала руками:

— Привет! Я Анни, интеллектуальная программа. Зови меня Сяо Ань!

— Вот это да… — Чжан Сюй замер. Даже в XXIII веке голограммы были редкостью, доступны только военным или сверхбогатым. А тут — целый искусственный интеллект в часах.

Мысли захлестнули его, но он улыбнулся.

— Неважно, что это. Раз Чжино доверила мне — буду хранить это любой ценой.