Школьные распри
— М-м… такое мягкое… что это?.. — пробормотал Чжан Сюй, сонно открывая глаза.
Оказалось, он лежал лицом вверх, прижавшись щекой к животу Яо Юаньюань, а та, облокотившись на окно машины, спала, повернув голову набок.
Щёки Чжана Сюя мгновенно запылали. Он медленно приподнялся и отодвинулся от её бёдер.
— Вот же неловко… неужели я вчера лунатил?.. — простонал он, закрывая лицо руками.
Мысль не давала покоя: я оказался так близко до того, как она уснула, или после? Если после — ещё ладно… а если до… стыд-то какой!
От этого Чжан Сюй почувствовал, что теперь ему даже смотреть в глаза Сюань Чжинуо будет стыдно. Хорошо хоть, она далеко — в Америке. Но как только он доберётся до Чжэнчжоу, он обязательно попробует попасть туда!
А если не получится… что ж, придётся эволюционировать, становиться сильнее — и когда-нибудь отправиться туда самому.
Ресницы Яо Юаньюань дрогнули, губы слегка сжались, а потом она распахнула свои чистые, яркие глаза.
Чжан Сюй в это время, громко похрустывая лапшой быстрого приготовления, спокойно наблюдал за ней.
Яо Юаньюань залилась краской.
— Ты… ты что собираешься делать? — спросила она испуганно.
— О, ты проснулась. Мы уже на территории школы. Сможешь выйти? — спокойно сказал он.
К этому моменту Чжан Сюй загнал машину прямо ко входу в школьную столовую. Он собирался пройтись по кухне и поискать консервы — они куда лучше лапши, и даже без квантовой капсулы могут храниться несколько лет.
Яо Юаньюань растерянно моргнула.
Сколько же я спала?..
Она выглянула в окно — снаружи валялись несколько мертвых зомби. Видимо, всех их прикончил Чжан Сюй.
— Я… я могу чем-то помочь? — спросила она всё тем же застенчивым голосом.
Чжан Сюй уже привык к её манере.
— Да, можешь постоять на страже. Если появятся зомби — предупреди. А с остальными я сам справлюсь, — уверенно ответил он.
Теперь, когда его генетическая разблокировка достигла пятого уровня, его реакция, скорость и сила значительно выросли. С десятком зомби он мог разобраться даже без костяного меча или кровавого когтя.
Чжан Сюй и Яо Юаньюань хорошо знали территорию школы. Девушка думала, что он заблудится, ведь это была лучшая старшая школа в Лохэ и занимала огромную площадь.
Яо Юаньюань попала сюда благодаря отличным оценкам, а родители Чжана Сюя, казалось, имели какие-то связи с директором, так что и он оказался в этом месте.
Можно сказать — судьба. Если бы не эта школа, он, возможно, никогда не встретил бы Сюань Чжинуо…
Учёные говорят: встреча — это совпадение.
Буддисты говорят: это предопределённая карма.
Христиане говорят: так распорядился Бог.
У Чжана Сюя не было веры.
Хотя он думал — у каждого должна быть хоть какая-то. Без веры человек теряет цель, становится растерянным, одиноким и беспомощным.
Вера — это всего лишь опора, которая помогает идти дальше, жить с усилием и смыслом.
Склад при столовой.
— Яо Юаньюань, встань на крышу той грузовика. Так выше, зомби до тебя не достанут. Если заметишь их — сразу сообщай, — сказал Чжан Сюй и помог ей подняться на крышу кабины.
— Хорошо… — тихо ответила она, как всегда мягко и послушно.
— А я спущусь, соберу консервы, — сказал он и прыгнул вниз.
Используя тени между рядами контейнеров, он заменил ненужные пакеты с семечками, орешками и другими бесполезными закусками на банки с консервами и сложил их в квантовую капсулу.
Его «Ханма» была не удлинённой моделью — всего на четыре места. Поэтому он решил сложить часть консервов на крышу, закрепив их верёвкой. Консервы ведь водонепроницаемые — даже снег или дождь им не страшен.
В школьной столовой в основном хранились овощи, которые давно сгнили: тухлые яйца, протекающие холодильники…
Школа готовила только обед. Завтрак и ужин ученики приносили сами — в основном консервы, разогретые с овощами.
В двадцать втором веке всё общество стало зациклено на здоровом питании — и стар, и млад. Только молодёжь, живущая в постоянных переработках и бессонных ночах, пренебрегала своим здоровьем.
Консервы уже почти никто не покупал. Только крупные фабрики с ручным трудом или большие заводские столовые заказывали их оптом. Кто бы мог подумать, что даже в его школе такие имелись — пусть и редко, иногда раз в неделю, и то жарили их с овощами.
Сам Чжан Сюй редко ел в школьной столовой — чаще заказывал доставку или ел в кафе.
В кухне почти ничего съедобного не осталось. Но рядом был склад с бутылками воды для кулеров — в их классе тоже стоял такой, и воду туда приносили бесплатно.
Когда они с Яо Юаньюань уже собирались уехать через задние ворота, внезапно вокруг появилось несколько машин, полностью блокировавших «Ханму».
— Хм?.. — насторожился Чжан Сюй. Первым, кто вышел из машины, был У Фанъян — его сразу узнал, а значит, где-то поблизости должен быть и их главарь Юй Хунда.
Судя по всему, эти типы больше не собирались прятаться в торговом центре.
— О, да это же Чжан Сюй, наш младшенький! — ухмыльнулся У Фанъян, сжимая бейсбольную биту. — Что, узнал, что наш босс собрался за едой, и решил сам всё подготовить? — Он постучал битой по ящикам с консервами на крыше машины.
Чжан Сюй хотел бы ответить ударом — отправить этого наглеца куда подальше.
Но он понимал: если начнётся драка, он не сможет защитить Яо Юаньюань. Эти подонки вполне могли схватить её и использовать как заложницу.
Он шагнул вперёд, заслоняя девушку собой. Она была очень красива, и он боялся, что, увидев её, эти люди сорвутся.
Но поздно. У Фанъян уже заметил её.
— Ха, да у тебя за спиной настоящая красотка! Что, не одолжишь её нам на пару дней? — ухмыльнулся он, подмигнув своим людям.
Те начали медленно окружать Чжана Сюя и Яо Юаньюань, сжимая в руках ножи и железные трубы.
— Ты… ты подонок! — вспыхнула Яо Юаньюань. От волнения она едва могла говорить — ругаться она вовсе не умела.
— О, даже ругается мило, — рассмеялся один из бандитов, держа нож. — Интересно, останется ли она такой же, когда мы с ней повеселимся?
— Дурак! — рявкнул другой громила. — Сначала боссу очередь, потом нам. Такая красавица — старший точно не отпустит её меньше чем через неделю. И зови её «сестрой-невесткой», понял?
— Точно! Сестричка! — засмеялись все разом, включая У Фанъяна.
Яо Юаньюань онемела от ярости и страха. Она понимала: теперь, когда в мире повсюду зомби, полиции уже нет, и никто не придёт их остановить.
После конца света люди озверели — убийства, насилие, поджоги стали нормой. Никто не наказывает за зло.
Она знала, что подобные типы существуют… но когда столкнулась с ними лицом к лицу, почувствовала себя совершенно бессильной.
Рядом с ней был только Чжан Сюй — один парень, да ещё с одним ножом. Против вооружённой банды — шансов почти нет.
Неужели я… правда ничего не смогу сделать?..
Она невольно сделала шаг назад.
Бежать — единственная мысль, что мелькнула в голове.
Но если не удастся убежать… тогда её ждёт судьба хуже смерти — быть игрушкой в руках этих мерзавцев.
Она побледнела, будто кровь отхлынула от лица. Мир вокруг стал холодным, как вода. Она чувствовала себя ребёнком, тонущим в ледяной реке — беспомощной и одинокой.
Она посмотрела на Чжана Сюя.
Как один парень сможет противостоять толпе взрослых мужчин с оружием?.. Неужели он тоже сдастся?.. Или они вместе умрут здесь?..