Убийство зомби
Чжан Сюй уже собрал всю еду и начал искать другие оружия, которыми можно убивать зомби. Ведь кроме фруктового ножа в кармане у него не было ничего серьёзного.
Он обернулся — и увидел в дверях гостиной женщину, идущую к нему. Женщина была в пижаме, её лицо — мёртвенно-бледное, с белыми глазами, а на иссохших руках блестели острые когти.
Чжан Сюй сразу понял — это его оплошность. В дальнейшем при поиске припасов нельзя терять бдительность.
Сейчас важно — решить кризис, избавиться от этой зомби-женщины. Но в прямую схватку нельзя — сила каждого зомби примерно в полтора раза выше силы обычного человека.
Он мгновенно сообразил и захлопнул дверь кухни. Женщина-зомби хоть и обладала огромной силой, но могла только медленно идти, бежать не умела. Поэтому, пока она ещё не дошла, дверь уже была закрыта.
Зомби-женщина ударила в дверь. Но кухонная дверь была не деревянная, а из закалённого стекла. Под ударами на ней расползлись трещины, словно паутина. Чёрные когти вцепились в щель, и, словно учуяв запах плоти, зомби всё сильнее завывала и била дверь.
Ошалевший от страха Чжан Сюй судорожно окинул взглядом кухню. Любая вещь, которая могла бы его спасти, — он схватил бы её без раздумий. Но спрятаться негде: окна на такой высоте не открываются, стекло сверхпрочное, разбить невозможно.
«Спасительной соломинки не существует…» — губы его задрожали, холодный пот выступил на лице. Он обыскал всё помещение, но ничего полезного не нашёл. В итоге съёжился в углу, обнял колени, уткнулся головой, словно страус, прячущийся в песок. Но это не решало проблему.
Первая трещина разлетелась — кусочек стекла упал на пол. Сеть паутинных линий быстро расширялась.
«Чжан Сюй, Чжан Сюй! Что мне делать?» — он бил себя по голове. В кухне всего одна дверь. Ни сесть, ни встать — выхода нет.
«Может, я не должен был выходить искать еду? Может, нужно было, как соседи, сидеть дома, завешав окна?»
Мысли клубились, дыхание сбилось. Он боялся — боялся быть заражённым. Боялся, что его плоть будут рвать по кускам и пожирать.
Самоубийство?.. Нет! Он не мог с этим смириться. Он только что помирился с Сюань Чжино. Как может этот мир снова отнять у него счастье?!
Он зажмурился, дрожа, слушая рык за дверью.
Секунды тянулись бесконечно, словно годы.
…
«Запомни, ребёнок: никогда не сдавайся. Нет трудностей, которые нельзя преодолеть. Только слабые бросают веру».
Мир завертелся. В сознании Чжан Сюя всплыла старая память: ласковое лицо матери, её рука, гладящая его по голове.
— Мама… — губы сами шевельнулись.
Глаза его распахнулись. Слова матери, словно заклинание, наполнили его силой. В глазах вспыхнул свет.
Да! Я должен жить! Если убежать нельзя, почему бы не попробовать уничтожить этого зомби?!
Инстинкт выживания есть у всех живых существ. Геккон ради спасения сбрасывает хвост. Краб ради жизни теряет клешню. А я что, не могу перебороть свой страх и бороться с зомби ради жизни?!
Вспомнилось радио: «Зомби контролируются электромагнитными волнами в мозге. Если сильно ударить по голове — можно их окончательно убить. Это и есть так называемый „выстрел в голову“».
Чжан Сюй всё понял. Зомби не чувствуют боли, это просто ходячие трупы. Убить их — значит дать им окончательную свободу.
Он приоткрыл дверь. Под натиском зомби-женщины тонкий проход открылся шире. Чжан Сюй изо всех сил удерживал дверь плечом, другой рукой вытащил фруктовый нож.
Зомби завыла громче и, завидев человека, бросилась вперёд. Зловонный запах ударил в нос. Гнилое тело — видимо, уже неделю мёртвое. Чжан Сюй едва не потерял сознание.
Он закашлялся, его вывернуло. «Хорошо ещё, что зима… Если бы лето, этот смрад был бы в разы хуже!»
Он замахнулся и вонзил нож. Но промахнулся — клинок вошёл в плечо.
— Сдохни! Я не боюсь тебя, тварь! — заорал он, надрывая горло.
Силы быстро уходили. Тело дрожало, мышцы горели. Зомби навалилась, придавила его к полу.
Но он не замедлил — вырвал нож обратно, чёрная кровь брызнула на него и пол. Сразу же нанёс новый удар — на этот раз в висок. Но силы не хватило: лезвие лишь разрезало кожу. Голова зомби дёрнулась, зубы щёлкнули рядом с его лицом.
— Тьфу! Ещё и решила ко мне лезть? — он из последних сил упёрся коленом ей в живот и оттолкнул ногой. Зомби пошатнулась, поскользнулась на собственной крови и упала.
Чжан Сюй, как тигр, бросился сверху, прижал голову к полу и нанёс серию ударов ножом.
Кровь брызнула во все стороны. После нескольких ударов тело зомби дёрнулось и затихло.
Чжан Сюй посмотрел на свои окровавленные руки. Его вырвало прямо у раковины. Желудок выворачивался наизнанку.
Он судорожно выпил бутылку воды, смыл мерзкий привкус. Лёгкость пронзила тело. Он рухнул у двери, раскинув руки и ноги, жадно хватая воздух. В глазах вспыхнул новый свет.
«Мама… я сделал это».
Он посмотрел на неподвижный труп и вздохнул с облегчением. Если бы он промедлил ещё немного — погиб бы сам.
«Чжан Сюй, запомни! Ты должен жить! Никогда не сдавайся!»
Он поднялся, попробовал вытащить нож — но лезвие застряло в черепе. Резким движением сорвалась только рукоять. «Чёрт…» — он пнул зомби и, морщась, оттащил тело в кухню.
…
После осмотра квартиры других зомби не оказалось. Из полезного — кроме еды — он нашёл в спальне藏刀 (цзан дао) — тибетский нож.
Нож был выставлен на компьютерном столе, с тёмно-золотой рукоятью, украшенной красным камнем, с клинком из чёрно-серой стали, покрытым узором. Длина — около сорока сантиметров. Взяв его в руку, Чжан Сюй сразу почувствовал удобство.
Он пару раз взмахнул ножом. Лезвие сверкнуло. «Хорошо сидит в руке!» По виду было ясно — хозяева квартиры были богаты, а этот нож явно не дешёвка. Лезвие — из наноуглеродистой стали, острое, как бритва.
— Вот это да, как раз то, что нужно, — улыбнулся Чжан Сюй.
Он нашёл ещё старую карту провинции Хэнань. На пожелтевшей бумаге он обвёл маршрут. В XXII веке бумагу почти не использовали — её заменили био-волокном. А города давно украшали вертикальными садами, словно небесные сады.
План был прост: добраться до столицы провинции — Чжэнчжоу, а потом попробовать через океан найти Сюань Чжино.
Было три варианта маршрута. Первый — по скоростной трассе: не заблудишься, зомби в основном в городах, а в машинах они заперты. Второй — вдоль железной дороги: безопасно, но на станциях много заражённых. Третий — через города: опасно, но есть еда, инструменты и, возможно, выжившие. Чжан Сюй склонялся к третьему.
Но это потом. Пока — сборы.
Он надел джинсовый костюм, закрепил на поясе новый нож. Проверил фонарик, пауэрбанк и рюкзак. Вдохнул глубже.
— Пора вниз.