Изменение генетического кода
«Ты знаешь, каково происхождение человечества? Откуда мы вообще появились? Мы — результат эволюции обезьян? Или нас создали инопланетяне?»
«Земле уже 4,6 миллиарда лет. Сначала возникли простейшие прокариоты, затем появились эукариотические одноклеточные, потом — одноклеточные растения и животные, а дальше — многоклеточные. Такова приблизительная версия науки. Неужели мы все произошли лишь от одной примитивной клетки? Если человечество развивалось миллионы лет, то во что оно превратится в будущем?»
Вопросы следовали один за другим, пробуждая мысли. Даже самые великие учёные не смогли окончательно доказать, откуда взялось человечество. Это остаётся неразгаданной тайной и сегодня.
Сейчас — 2220 год, XXIII век. Человечество уже овладело технологиями колонизации планет. Часть элиты переселилась на ближайшую к Земле обитаемую планету — Марс. Страна Z заняла лидирующее положение в мире, обогнав Америку. Она стала первой державой: не только в экономике и торговле, но и в вооружениях и науке.
……
Город Бостон в Америке — прекрасный и процветающий центр технологий. Высотные здания в сотни метров возвышаются повсюду, словно железный лес. В недрах знаменитого Массачусетского технологического института, глубоко под землёй, десятки людей в белых халатах неустанно трудились над новым проектом. Повсюду патрулировали вооружённые наёмники с высокотехнологичным оружием — холодные, механические, словно искусственный интеллект. Это была зона первой степени безопасности США — лаборатория №42.
……
«Сегодня — исторический день! Почему? Потому что команда доктора Эдварда собирается представить результаты уникального исследования. Говорят, речь идёт о прорыве в генетике, шаге, который может изменить расстановку сил. Сможем ли мы превзойти дракона — страну Z? Давайте посмотрим!»
«Здравствуйте, доктор Эдвард. Это и есть то открытие, которое вы собираетесь продемонстрировать миру?» — спросила репортёрша с золотыми волосами и голубыми глазами, поправив красную оправу очков и протянув микрофон.
Перед камерой — мужчина в белом халате, сидящий на парящей белой кресло-платформе. За его спиной — оператор и целая группа охраны и учёных. Серебристые стены сияли холодным блеском.
Это был доктор Джеймс Эдвард — величайший специалист XXIII века в области генной инженерии. Седой, с густой бородой, в мятой одежде, с тёмными кругами под глазами и запахом немытого тела — но репортёрша смотрела на него с благоговением.
«Да, именно это — результат нашей работы», — сказал он, дрожащей рукой нажимая кнопку на пульте. За его спиной загорелся огромный голографический экран.
На нём появилась девушка-голограмма: «Всем привет! Я Анни, интеллектуальная программа. Сейчас вы увидите отчёт по эксперименту Т-307».
На экране — стерильная камера. Механические манипуляторы поднимали пробирки: голубую жидкость смешивали с зелёной, затем помещали в центрифугу. Эдвард наблюдал за данными.
«Мы используем вирус для ускоренной интеграции генов. Вирус не способен к самовоспроизведению, он внедряется в клетки, изменяет их ДНК, и мутация наследуется потомками. Так создаются новые последовательности, которые могут привести либо к эволюции, либо к гибели».
Дальше он подробно рассказывал о механизме генной перестройки, упоминал СПИД как пример наследуемой болезни, говорил о хромосомах и тысячах генов, сравнивая ДНК с «флешками», каждая из которых хранит жизненные инструкции.
Затем в камеру ввели шимпанзе по имени Люси, прикованную к металлической плите.
«Гены шимпанзе на 94,3% совпадают с человеческими. Мы уже провели сотни экспериментов без вреда для Люси. Сегодня — новая операция», — объявил Эдвард.
Манипуляторы ввели обезьяне успокоительное, затем лазер вскрыл её череп. На экране появилось изображение гиппокампа мозга.
Доктор объяснил, что у шимпанзе активны лишь 2% мозга, как у маленького ребёнка. И вот — в операционную внесли странный аппарат с красным кристаллом внутри, найденным в метеорите. Он испускал лучи, способные менять порядок генетических частиц.
«Мы назвали это излучение ионным световым потоком», — сказал Эдвард и активировал устройство. Красные лучи пронизывали мозг Люси.
Через полчаса показатели выросли: активность мозга достигла 5% и продолжала расти. Учёные радовались, будто дети.
В завершение в мозг шимпанзе ввели особый вирус и зашили операционную рану. Люси пришла в сознание: её глаза на мгновение вспыхнули красным, а потом вернулись к нормальному цвету.
……
«Вот — результат моих исследований! Теперь её интеллект сравним с подростком», — объявил Эдвард.
Он сообщил, что уже отобрано 50 тысяч добровольцев по всему миру, и следующим этапом станут эксперименты на людях. Первый отчёт планировалось опубликовать накануне Рождества.
……
«Итак, мы стали свидетелями исторического события. Поздравляем доктора Эдварда с этим шагом в будущее генетики!» — подытожила журналистка, покидая лабораторию вместе с оператором.