Поездка в М-страну
Мигом пролетели полмесяца.
У общежития для девушек Чжан Сюй хлопнул по плечу Гао Пэна:
— Увидимся через два месяца, подрасти к тому времени, ха-ха.
— Тьфу, поверхностный ты человек. Всё ценное всегда в концентрате! — Гао Пэн фыркнул, попивая напиток.
— Толстяк, только не наберись ещё больше за праздники, ешь поменьше, похудей, — Чжан Сюй глянул на Юань Чжэнвэя.
— Что значит — похудей? Сначала наешься, а уж потом худей, понял? Иначе мне даже лениво худеть, — тот потрогал свой круглый живот. Потом заметил машину, которая остановилась рядом, и махнул рукой: — Ладно, не болтайте, батя заехал. Увидимся через два месяца!
Из «Фольксвагена» вышел полный мужчина средних лет. Юань Чжэнвэй перекинулся с ним парой слов и уехал.
— Тогда и я пошёл, Сюй-ге. Не забудь сделать зимние задания и фоткай, потом я спишу, хе-хе, — подмигнул Гао Пэн, при своём низком росте выглядевший ещё более комично.
— Вот это наглость! Ты каждый раз списываешь, учитель уже внёс тебя в чёрный список, — Чжан Сюй покачал головой, провожая взглядом приятеля.
……
— Хм, похоже, их учитель опять задержал. Эх, — пробормотал Чжан Сюй, поглядывая на телефон. У Сюань Чжино тоже был «элитный класс», там задержки — обычное дело.
Через двадцать минут Сюань Чжино выбежала из общежития, таща розовый чемодан. Переведя дух, увидела Чжан Сюя и улыбнулась:
— Ах, наш классный всегда тянет с разбором задач, ничего не поделаешь. Извини, что ждёшь так долго.
— Ну что, сразу в аэропорт? — впервые выезжая за границу, Чжан Сюй чувствовал волнение.
— Конечно. Вот, держи — паспорт и удостоверение, — она достала документы и передала ему. После этого они поймали такси и поспешили в аэропорт.
Билеты, досмотр — и вот они уже в самолёте. На своих местах Чжан Сюй и Сюань Чжино держались за руки, словно молодожёны.
— Чжино, поспи немного. До Америки лететь больше десяти часов, — сказал он. Ведь если разделить Землю пополам, то Китай и США окажутся на противоположных сторонах, вот и такой долгий перелёт.
……
На следующий день.
За бортом — лютый холод, свистящий ветер будто замораживал всё вокруг. На телефоне — 22:00 по пекинскому времени, но здесь, в Америке, было утро, 10:00.
Чжан Сюй и Сюань Чжино уже стояли в зале ожидания.
— А-а-а, — зевнул Чжан Сюй, измученный бессонницей. — Чжино, когда же твой дедушка за нами приедет? Спать охота — сил нет.
— Хи-хи, я тоже в первый раз страдала от этого. Вот, смотри, он идёт, — она указала вперёд.
К ним приближался пожилой мужчина. Белые вьющиеся волосы, густая борода, коричневые очки. На нём был старый чёрно-коричневый плащ, под ним — белый халат, на голове чёрная шапка. Выглядел он неряшливо, словно из бедных кварталов. Но его фигура показалась Чжан Сюю знакомой…
Он прищурился, припоминая, и вдруг ахнул:
— Это же… доктор Эдвард?! Чжино, ты уверена, что это твой дедушка?
Будучи фанатом науки, Чжан Сюй узнал знаменитого учёного сразу.
— Тс-с! Тише. Да, он мой дедушка. Но никому не рассказывай, — Чжино поспешила прикрыть ему рот.
Чжан Сюй поцеловал её руку:
— Никогда бы не подумал… Твой дедушка — сам доктор Эдвард!
— Только запомни: никогда не мешай ему в лаборатории. Он очень занят, даже сегодня нашёл время лишь ради нас. Обычно он всё время в исследованиях, но сейчас у него как раз небольшой перерыв. — Чжино рассказала и про родителей: отец — бывший китайский спецназовец, мать познакомилась с ним на международных соревнованиях, так они и полюбили друг друга.
Фактически Эдвард был её дедушкой по материнской линии, но в семье прижилось общее обращение — «дед».
— Дедушка! — Чжино радостно обняла учёного.
— Поехали домой, — мягко сказал тот на чистом китайском и потрепал её по голове.
Чжан Сюй удивился: ведь в новостях он всегда говорил на английском. Но тут же понял — интервью ведь не для китайцев.
Они сели в машину Эдварда и вскоре оказались у университета. Тот, кто знал Бостон, сразу бы понял — речь о MIT.
В XXI веке Гарвард был номер один в мире, а MIT занимал почётное второе место. Однако именно MIT славился технологиями — передовые разработки оружия, искусственного интеллекта и секретная Линкольнская лаборатория США.
Китай, хоть и вышел в мировую десятку по образованию, всё же немного уступал в этой сфере.
……
Машина въехала в подземный паркинг. На улице снег, холод до костей. Чжан Сюй, дрожа, скорее поднялся на поверхность. Перед ним открылся величественный купол — символ MIT, Массачусетский купол Маклорина.
— Красота! — восхищённо выдохнул он.
— Осенью ещё прекраснее. Сидишь у купола, смотришь на реку Чарльз, багряные листья, закат… просто волшебно, — добавила Чжино.
Доктор Эдвард шёл рядом и говорил по телефону. Чжан Сюй заметил, как тот вдруг напрягся.
— Вы идите домой. Будьте осторожны. Вот магнитная карта и ключи, — он передал вещи внучке. — Если будет что-то срочное, приходите в лабораторию №42.
С этими словами он поспешно ушёл.
Чжино не удивилась — дед часто мчался в лабораторию даже среди ночи, если были важные результаты.
……
Позже.
В небольшой вилле. Чжан Сюй бросил вещи у двери и завалился на диван:
— Уф… сперва немного отдохну, надо привыкнуть к местному времени.
В этот момент у Чжино завибрировал телефон.
— Дедушка зовёт меня в 42-ю лабораторию, — сказала она.
— Ладно, будь осторожна, — зевая, ответил он.
— Хорошо. — Чжино поцеловала его в лоб и вышла.