Дядя Янь Хао

Чжан Сюй, шагая и одновременно что-то жуя, незаметно дошёл до кассовой зоны. Рядом располагался отдел с сигаретами и алкоголем — он тоже почти полностью разграблен. Так близко к полке с лапшой быстрого приготовления, а, чёрт возьми, люди всё равно сперва схватили сигареты и спиртное.

Видно было, что когда желудок полон, люди думают уже о наркотиках для духа.

— Ладно, оставшееся место в пространстве заполню сигаретами и алкоголем, — пробормотал Чжан Сюй. Эти вещи потом могут пригодиться: даже если сам он не курит и не пьёт, их можно обменять на еду у других выживших.

Буквально за несколько минут он подчистил всё до конца. В нижнем ящике кассового прилавка Чжан Сюй нашёл изящную зажигалку.

Она имела винтажный стиль: золотые узоры опоясывали корпус, а в центре свивался дракон. Чжан Сюй щёлкнул ею — и понял, что это не обычная бензиновая зажигалка, а электронная, которая требует зарядки. Он усмехнулся: у него в квантовом приборе есть электростанция, с электричеством проблем не будет.

В этот момент он взял в руку сигарету и задумчиво уставился на неё.

Сам Чжан Сюй никогда не курил, но слышал, что курильщики называют это «кайфом». Хоть все и твердят, что курение вредит здоровью, старые курильщики бросить не могут. Сегодня он решил попробовать сам: что же это за ощущение?

Он щёлкнул зажигалкой, поджёг сигарету и, подражая сокурсникам из общежития, глубоко затянулся.

— Кхе-кхе! Кхе! — едкий дым тут же обжёг горло.

— Чёрт, да это же удушает! Одна сплошная гарь, тьфу, тьфу! — он высунул язык, с отвращением выплюнул дым и затоптал окурок. Это была обычная сигарета местной марки, и Чжан Сюй не пожалел. Но будь здесь заядлый курильщик, наверняка бы отлупил его за такое обращение.

Хотя большая часть сигарет была уже вынесена, при обыске он всё же наткнулся на три целых ящика «Чжунхуа» — знаменитой марки из Z-страны. Похоже, немногие успели докопаться до этих запасов: не до того, когда вокруг кишат зомби.

— Что за бред… Курить? Сплошной дым и горечь. Даже с голоду умру — никогда не притронусь к этой дряни! — Чжан Сюй нахмурился, пробормотал в раздражении. Но он сам забыл о «великом законе XXI века» — законе «истинной香»*.

*Прим.: «真香定律» (zhēn xiāng dìng lǜ) — популярная интернет-мем-фраза: «Сначала отказываешься, потом всё равно признаёшь, что это хорошо».

Пространство квантового прибора не имело ограничений по весу: внутри всё становилось «невесомым», хотя масса предметов не менялась. Время там тоже было остановлено, поэтому продукты не портились.

Чжан Сюй достал оттуда несколько леденцов, упаковки жвачки и плитки шоколада, убрал их в рюкзак. Он яростно разжёвывал жвачку, пытаясь перебить во рту мерзкий сигаретный вкус, и продолжил искать Ван Цзюня.

Вдруг кто-то похлопал его по плечу. Чжан Сюй вздрогнул, волосы на загривке встали дыбом. Даже после многих дней охоты на зомби он сильно испугался. Правая рука сразу легла на рукоять спрятанного клинка. Он резко обернулся.

Перед ним стоял мужчина лет сорока, с растрёпанными, сальными, густыми волосами и серым, измазанным лицом. Брови почти скрывались, но нос выдавался высоким. На нём был коричневый жилет, а за плечами висел огромный рюкзак, набитый вещами.

— Не волнуйся. Ты ведь из другой группы, да? — мягко сказал мужчина. — Только что наши ребята встретили парня по имени Ван Цзюнь. Слышал, ты не промах, раз вдвоём рискнули сунуться на восьмой этаж.

Услышав про Ван Цзюня, Чжан Сюй немного расслабился. Он выдохнул и протянул руку:

— Я Чжан Сюй. Мы думали, что еды осталось мало, поэтому решили рискнуть и поискать её здесь.

Мужчина добродушно улыбнулся, крепко пожал руку:

— Я — Янь Хао.

Он похлопал Чжан Сюя по плечу. В разговоре выяснилось: сам Янь Хао не был лидером. Настоящий главарь выживших — человек из мафии, по имени Юй Хунда.

С самого начала эпидемии Юй Хунда собрал вокруг себя группу, заставил других выживших укрепить полки, соорудив огороженную безопасную зону. Более того, они обустроили отдельный безопасный проход. Сейчас Юй Хунда с людьми жил на 10-м и 11-м этажах. 9-й этаж они так и не зачистили: слишком много зомби.

Янь Хао признался, что его заставили идти за едой. Как только Юй Хунда укрепился у власти, он показал своё истинное лицо. Без закона и наказания его руки были развязаны. Набрав себе боевиков, он стал творить произвол. Сначала люди пытались сопротивляться, но все они оказались обычными гражданскими, не соперниками бывшему мафиози.

Тех, кто осмеливался перечить, он устранял.

Мужчин чаще всего просто скармливали зомби. А если кто-то серьёзно выводил его из себя — резали по кускам и потом бросали в стаю, чтобы те доели заживо.

Женщины? Тут всё ещё проще: либо бесконечно насиловали, либо также скармливали зомби. Поэтому теперь ни одна не смела сопротивляться, только терпели молча.

Услышав эти ужасы, Чжан Сюй сжал кулаки так сильно, что в суставах хрустнуло.

— Парень, лучше не делай глупостей, — вздохнул Янь Хао. — Твоего друга уже заметили люди Юй Хунды. Советую тебе бежать. Иначе у тебя всё отнимут.

Он сам слышал недавние выстрелы и видел снаряжение Чжан Сюя — всё военное. Если Юй Хунда это увидит, точно не оставит.

Чжан Сюй опустил кулак, тяжело вздохнул:

— Дядя, мой друг у вас. Я обязан его найти.

Он не мог бросить Ван Цзюня: сам-то он не умел водить машину.

— Эх… Не отговорить тебя. Ладно, советую хотя бы спрятать снаряжение. С Юй Хундой у мужчин меньше проблем. — Янь Хао снова вздохнул. Он тоже ненавидел того ублюдка, но сделать ничего не мог. Поэтому и держался подальше, на окраинах, добывая еду.

— Хорошо, дядя, я послушаюсь.

Чжан Сюй в укромном месте убрал рюкзак в пространственное хранилище. Там, где были сигареты и спиртное, ещё оставалось 1–2 кубометра свободного места. Этого хватало.

Квантовый прибор он заранее изменил так, чтобы снаружи он выглядел как обычные электронные часы. Никто и внимания не обратит на сломанные часы.

— Дядя Янь, я видел: вокруг ваших полок толпа зомби. Как вы возвращаетесь? — спросил Чжан Сюй.

— Вон там, — показал Янь Хао наверх. — Через вентиляционный канал. Он ведёт прямо на верхние этажи.

— Мой рюкзак и так полон. Может, пойдём? — предложил он. — Ха-ха, не переживай. Твоего друга они видели, но он ведь не женщина. Если не будет лезть на рожон, его не тронут.

Янь Хао постарался успокоить его.

— Ладно, дядя Янь, — кивнул Чжан Сюй.

Они залезли на одну из полок и пробрались в узкий канал. Хоть пространство там было тесным, можно было идти согнувшись. Так Чжан Сюй и Янь Хао выбрались на верхний этаж.