Генная эволюция

В этот момент квантовый браслет включил голографическую проекцию.

— В крови обнаружена особая структура. Активирован мутационный генетический код. Уровень разблокировки генов: 2.3 Lv.

Система «Сяо Ань» тут же свернула голограмму, а Чжан Сюй всё ещё находился без сознания и ничего не знал об этом отчёте.

…

К вечеру тело Чжан Сюя было насквозь пропитано потом. Он медленно открыл глаза и взглянул на руки. Когтей, как у зомби, не появилось, кожа не побелела.

Резко сев, он понял, что не превратился в чудовище, и испытал невероятную радость. Осмотрев поцарапанные пальцы на левой руке, он заметил, что раны уже покрылись коркой. Это означало, что тромбоциты начали восстанавливать повреждённые ткани.

Он открыл браслет:

— Сяо Ань, проверь, почему я не заразился вирусом зомби.

Тут же он провёл диагностику организма, параллельно передав прибору образцы крови зомби.

Его смущало и другое — почему раны так быстро заживают? Обычно на это нужно куда больше времени.

— Анализ крови показывает: после заражения неизвестным вирусом в структуре генов хозяина активировались неизвестные клетки. Они поглотили вирус, действуя как антитела. Это значительно снизило его агрессивность и привело к разблокировке генов, — ответил браслет.

Оказалось, что когда прибор уколол Чжан Сюя, он проводил именно анализ крови.

— У меня есть антитела? Чёрт… выходит, я — тот самый «главный герой», которому не страшны зомби? — воскликнул Чжан Сюй. Если так, то царапины его больше не пугали.

На самом деле многие живые организмы при угрозе вымирания включают механизмы самозащиты. Одни животные быстро погибают от инфекции, другие же вырабатывают в теле антитела и выживают — со временем этот иммунитет закрепляется. Люди тоже не исключение: если долго принимать лекарство, возникает устойчивость, и оно перестаёт действовать.

— Прошу прощения, хозяин, — возразил браслет. — Вирус зомби не обязательно полностью нейтрализован. К тому же клетки-антитела уже впали в спящее состояние.

— Они уменьшают количество вируса, но при этом способствуют разблокировке генной структуры. Сейчас уровень разблокировки: 2.3 Lv.

Будто холодный душ окатил. Чжан Сюй почесал голову: «Если бы у меня была полная иммунитет, я мог бы, как в романах, делать сыворотку из своей крови…»

— А какой вообще толк от этого уровня? — спросил он.

— Уровень разблокировки генов — показатель человеческой эволюции. Так как направление развития и способности различаются, доктор Эдвард предложил оценивать всё через суммарный энергетический индекс организма. Ваш индекс равен 2.3, следовательно, уровень — 2.3 Lv.

— Сканирование организма с помощью рентгеновских лучей выявило: в области предплечий образовались аномальные кости, а позвоночник отличается от нормы шириной и плотностью.

— Почему я ничего не чувствую? — удивился Чжан Сюй, рассматривая голограммы. На них было видно, как из его предплечий под углом торчат две костяные шпоры, а позвоночник утолщён в несколько раз.

По совету «Сяо Аня» он сосредоточился. Мысль — и ДНК начала откликаться на команды мозга. Клетки костной ткани стали стремительно перестраиваться, формируя острые пластины.

Из предплечья вырвалось длинное белое костяное лезвие. Оно прорвало кожу, но боли почти не было, и кровь сразу же остановилась.

Меч был острый, блестел в свете и источал холодное, зловещее чувство. Прикоснувшись к нему, Чжан Сюй понял — твёрдость словно у закалённой стали.

Он попробовал проткнуть рядом стоящую деревянную дверь — лезвие вошло, как в масло. Даже металлический косяк поддался, оставив дыру.

Диагностика показала: сила увеличилась в 1,5 раза, скорость — на 0,5, реакция — на 0,3, регенерация — на 0,5, выносливость — на 0,2. Даже интеллект немного подрос. Плотность костей выросла в полтора раза. «Сяо Ань» пояснил: при каждой новой стадии показатели будут расти, но у каждого по-разному.

Чжан Сюй научился втягивать и выпускать кости по желанию. Лезвия легко проходили сквозь браслет, не повреждая его. Он не знал, что тот выдержал бы даже ядерный взрыв.

— Ха-ха! С такой штукой мне зомби не страшны! Хотя толпу я бы всё равно обошёл, — с восторгом сказал он, разглядывая костяные мечи.

Но среди людей он решил по-прежнему пользоваться ножом, чтобы не выглядеть монстром.

Обыск в квартире показал: еда отсутствует. Видимо, женщина-зомби жила здесь и погибла, заразившись прямо у двери. В её спальне кишки были разбросаны по полу. Чжан Сюй закрыл дверь, вытер окровавленную одежду и вышел.

…

Он выбрался за пределы жилого комплекса. Высунувшись из-за угла, заметил трёх приближающихся зомби. Спокойно включил сканер — все они имели уровень около 1.5. Неудивительно, что обычный человек уступает им в силе.

Перед ним оказались двое взрослых и ребёнок.

Чжан Сюй не стал драться в узком подъезде и выманил их в небольшой парк во дворе. Вокруг росли лишь кусты — угрозы засады не было. Он высвободил костяные мечи: полуметровые клинки сверкнули под солнцем.

Первым на него бросился зомби в чёрном пуховике. Чжан Сюй прицелился в голову. Белая вспышка — и половина черепа сползла на землю, мозги потекли по снегу. Мгновенная смерть.

Мечи оказались невероятно острыми.

Он не знал никаких приёмов фехтования, владел только ударами «резать, колоть, рубить». Но твёрдо решил тренироваться, чтобы довести движения до автоматизма.

Смахнув чёрную кровь с клинка, он подумал: «С такой силой я точно не пропаду. Теперь бы найти других выживших…»

Второй зомби зарычал и пошёл вперёд. Чжан Сюй встретил его ударом ноги. Усиленная сила отбросила его далеко в снег, оставив длинную борозду.

Тут подбежал ребёнок-зомби. Чжан Сюй нахмурился: «Что за уроды создали этот вирус? Даже детей превратили…»
Он тяжело вздохнул:
— Извини, но я тоже хочу жить.

Он вонзил клинок прямо в лоб. Чёрная кровь смешалась с белым мозгом. Второго зомби он добил ещё одним ударом.

Костяные мечи оказались поразительно чистыми: кровь не впитывалась, легко стиралась, словно вода с листа лотоса. Это успокоило его — клинки возвращались внутрь тела без вирусных следов.

…

— Если я хочу добраться до Чжэнчжоу, пешком я туда дойду разве что через сто лет. Только на машине можно, — рассуждал он, жуя печенье в тёмном переулке.

Он знал, где искать транспорт: неподалёку был большой торговый центр, а напротив — элитный автосалон.

Но в торговом центре зомби будет слишком много — в Новый год там всегда толпы людей.

«Ладно, попробую угнать машину», — решил он.

В фильмах это выглядело просто: разбей стекло, соедини пару проводков. Но в реальности внутри оказалась целая паутина кабелей — глаза разбежались.

Неудача. Пришлось идти в автосалон, где наверняка сохранились ключи. Он даже составил маршрут. Правда, совершенно забыл, что водить машину он не умеет…