11.2. Гарпии

Как и обещал – Алолин не позволяет Лесанне покинуть Флягу в одиночку.

– Это опасный район, – говорит с лёгким раздражением, немного закатывая глаза, что кажется его любимый жест. Позади видно, как Мэйлис, сложив на груди руки, повторяет это, немного запрокинув голову, словно отбрасывает свои косы. Лесанна осознаёт, что каждый раз, закатывая глаза, Алолин поступает так же, как будто длинные волосы мешают ему осмотреть собственный затылок. Он, сощурившись, замечает, что Лесанна смотрит ему за спину и оборачивается только, чтобы увидеть, как Мэйлис уже виснет на плече Нии. Обе эльфийки выглядят слишком невинно, поэтому получают слабый жалящий посыл магии. Это вызывает смешки у наёмников, и Лесанна сама хочет закатить глаза. Так ребячливо. Разве так себя ведут профессионалы? Не зная ответа, она просто отступает.

– Леди? – Алолин предлагает ей свой локоть, с едва заметной улыбкой в глазах, от которой немного дрожат колени. Лесанна не понимает, откуда у него столько очарования. Она рядом с ним совсем не выглядит как леди, даже если не думать о почти скромном камзоле. Они выходят из Фляги, прежде чем он снова говорит, – Я удивлён, что вы выбрали искать наёмников в портовом районе, это не самое безопасное место.

– Что поделать, если именно здесь офис гильдии? – Лесанна кивает на трёхэтажное здание, охраняемое волшебными гаргульями. Интересно, насколько те сильны? Едва вопрос приходит в голову леди, как каменный истукан на ближайшем углу поворачивает к ней голову. На таком расстоянии она пока не слышит, но уверена, что звук скрежетания камня – ужасен.

– Не стоит о них думать, – советует Алолин и едва заметно складывает пальцы в очередной магический жест. Лесанна никогда не видела, чтобы кто-то так легко и между делом колдовал. Она чувствует его магию и то, как она отворачивает гаргулью, должно быть, успокаивая её.

– Я о них только слышала, у императорского дворца гаргульи были убраны, из-за частых нападений, ещё до моего рождения.

– Спорное решение, – усмехается Алолин, – они охранники с невероятным чутьём на намеренья. Императору стоило пригласить их в зал, а не прогонять к горам. Теперь половина торгового пути через перевал стала непроходимой, потому что они решили, что им не нравится империя.

Лесанна кивает: это он ещё не знает о том, что в будущем с гаргульями смогут договориться серые орки. Может быть, ей попробовать самой провести с ними переговоры, когда станет вампиром? Было бы хорошо, если бы они охраняли земли Эверетт. С финансовым состоянием рода не стоит рассчитывать, что что-то быстро станет лучше. В будущем дойдёт даже до волнений и попытки восстания, из-за которой император отнимет часть земель рода.

– Значит, вас сюда привело наличие гильдии?

– Мне моё задание показалось необычным.

– Я бы не сказал, что задания на «тайную» охрану такая уж редкость, – отвечает Алолин, его взгляд огибает улицу, останавливается на негорящих фонарях. Чем дальше от Фляги, тем темнее из-за слабых фонарей. Лесанна не особенно обращает внимание. Она бы использовала телепорт, если бы не наёмник. Он же, наоборот, хмурится, – Обычно, конечно, в других обстоятельствах, но ваш брак не самый печальный в империи.

– Я разведусь после возвращения, – неожиданно для себя признаётся Лесанна, – Не хотелось бы, чтобы муж овдовел до этого.

– После? – по голосу Алолина сложно не заметить недоумения, – Не сейчас?

– Хочу увидеть Крюготы, это ведь фамильное гнездо. Интересно, откуда вылезли Мимиры.

– Ваше мнение о муже, похоже, довольно невысокое, – не понимает Алолин, направляя Лесанну с главной улицы, чтобы обойти толпу народа впереди, учитывая время и темноту вокруг – хорошего нечего ждать, – Зачем вам их «гнездо»?

– Он идиот, но у меня есть свои причины.

– Поверю вам на слово.

– Увидите, как только мы разведёмся, – кивает Лесанна и хмурится, когда чувствует толчок магии со стороны Алолина. Вначале она не понимает, что он сделал, вокруг нет противников, просто тёмная улица. Потом фонари впереди вспыхивают, мерцают как звёзды и успокаиваются. Излишки магии рассеиваются. Взгляд Лесанны перемещается на мужчину, она изумлённо моргает, пока Алолин выглядит таким же спокойны, как до этого. Как будто он не обновил магию фонарей на всей улице, чтобы не идти по ней в темноте.

– Буду с нетерпением этого ждать, – говорит он.

Вежливо Лесанна решает не спрашивать, что это было. Она, однако, замечает, как его плечи немного напряжены и чуть-чуть отведены назад. Это вызывает улыбку, когда она понимает, что он красуется.

– Вы первый, кому я это говорю.

– Даже не ваша семья?

– Мой отец продал меня мужу, – фыркает Лесанна, спокойно рассказывая о своём положении, – а кузина мечтает найти способ получить титул. Моя семья и мой муж прекрасно дополняют друг друга.

– Ваше доверие льстит, но… – Алолин делает паузу, явно подбирая слова, – что если я кому-то раскрою ваши планы?

– А что вы сделаете? Распространите сплетни после возвращения? Это ничего не изменит для меня.

– Откажусь от работы, чтобы распространить их?

– Какая не разумная трата сил, но для меня всё ещё ничего не изменится.

– Какая жалость. Может быть, я буду вас шантажировать?

– В обмен на что? – с интересом спрашивает Лесанна

– Не знаю, ещё не придумал. У нас целый месяц пути.

– Удачи вам, я не стыжусь развода, но мне интересно, что же вы придумаете.

– Я буду стараться, – отвечает Алолин улыбнувшись. Он выводит Лесанну к небольшой площади, на которой стоит несколько экипажей. В это время она бы подумала, что уже никого не будет, но дальше с набережной слышны пьяные крики, а здесь, видимо, кучера в ожидании пьяниц, которым будет по карману их нанять. Подвести трезвую пару, — соглашается первый же, к кому они обращаются. Однако всё равно происходит заминка, потому что Алолин хочет увидеть, как Лесанна доберётся до дома, что вызывает у неё немного раздражения:

– Я могу ехать одна.

– Уже ночь, это опасно.

– Вы думаете, кучер на самом деле убийца или я умру на пороге поместья?

– Нет, но…

– Алолин, – Лесанна чувствует смущающее тепло, когда обращается к наёмнику по имени, – я буду в порядке. Увидимся через два дня.

– Да, – кивает он, отступив от кареты, – хорошего пути и доброй ночи, леди.

– Спасибо, вам также доброй ночи.

Лесанна садится в карету и видит в окно, как Алолин провожает их взглядом. От этого что-то сворачивается в клубок в груди.