Собрание

Как и было приказано, Алиша действительно «позаботилась» о нём. То ли из-за своего проигрыша, то ли потому что он оказался сильнее, чем она ожидала, но сражалась она с Нейтаном всерьез.

Нейтана избили до полусмерти. В то же время он не мог отрицать, что рефлекторно зажмуривался каждый раз, когда удар вот-вот должен был настигнуть его.

Но тренировки сделали свое дело: он постепенно привык и научился держать глаза открытыми.

После этой тренировки Алиша целый час объясняла ему основы манипуляции Эной. Нейтан мог использовать «Смертельный Коготь», потому что это была способность Фенрира. Саму же манипуляцию Эной он так и не освоил.

В итоге он списал свою неудачу на «плохую совместимость». И всё же, возможно, именно благодаря многократному использованию «Когтя» ему удалось кое-как освоить основы за два дня.

Были также уроки этикета и танцев, которые слегка раздражали Нейтана. Тем не менее, он сам решил стать учеником Вивиан, так что это были лишь последствия его собственного выбора.

...

Неделю спустя.

Нейтан наконец добрался до своего общежития. По правилам школы он должен был жить один. Будь ты дворянин или принц — исключений не делали ни для кого.

У всех были похожие комнаты: крошечное помещение с кроватью, полкой, столом и стулом.

— Я ожидал чего-то подобного, но тут и правда тесновато. Даже меньше, чем моя комната на Земле.

Криво усмехнулся Нейтан.

— Что ж, для начала сойдет. По крайней мере, меня не выгнали из общежития и ненависти со стороны студентов пока не видно.

Разложив вещи, он снял со стены школьную форму.

Форма состояла из белой рубашки, длинных белых брюк и белого блейзера с огромной вышитой эмблемой на груди.

— Теперь нужно идти на церемонию открытия.

Он быстро переоделся и направился в большой зал.

По дороге к залу он заметил множество зданий, одно больше другого. Он шел уже несколько минут, но до зала так и не дошел.

— Да где же этот большой Зал? Это точно академия, а не лабиринт?

Пробормотал Нейтан, сверяясь с картой, которую нарисовала ему Алиша. Это был лишь грубый набросок, указывающий общее направление.

— Вы новый студент?

Раздался справа старческий голос, испугав Нейтана.

— Д-да?

Нейтан посмотрел на старика. Тот держал метлу, словно обычный уборщик. В нем не должно было быть ничего особенного. Однако Алиша не просто учила его драться — она разбудила его инстинкт выживания. И именно этот инстинкт сейчас вопил, что этот старик опасен — гораздо опаснее Алиши.

«Что это? Скрытый босс или типа того?»

Подумал Нейтан, но вслух вежливо произнес:

— Да, здравствуйте. Я новенький. Пытаюсь понять, где находится зал.

— Если ищешь большой Зал, иди прямо, а после того белого здания поверни направо.

— Спасибо.

Кивнул Нейтан и поспешно удалился.

К счастью, сразу за поворотом стояло лишь одно здание. Войдя внутрь, он увидел около четырехсот студентов. Большинство лиц были ему незнакомы, значит, это были старшекурсники.

— Здравствуйте. Вы первокурсник?

К нему подошла миловидная девушка.

— Да.

— В таком случае, пожалуйста, проходите в центр. Она указала на места в середине зала.

Приглядевшись, он заметил, что места были разделены на семь секторов. Шесть располагались по краям, а последний — в самом центре.

Нейтан выбрал случайное место, предварительно убедившись, что того блондина, который постоянно насмехался над ним, нет в этом ряду. По сути, он был единственным в этом ряду, словно изгой, пока рядом с ним не села черноволосая девушка.

Нейтан удивился. Кто-то вроде неё обычно сидел в первых рядах вместе с другой знатью.

— Здравствуй.

Вежливо поздоровалась Селена.

— В прошлый раз я забыла сказать, но спасибо, что помог мне.

— О! Да без проблем. Не беспокойся об этом.

Нейтан думал, что тут какой-то подвох, но оказалось, она просто хотела поблагодарить.

И всё же, из-за того, что они сидели в центре зала, Нейтан чувствовал на себе взгляды со всех сторон. До него даже долетали обрывки разговоров.

— Так это и есть первогодки. Среди них много известных личностей. Например, Август Ривз из Гильдии Кузнецов. Слышал, его первый призыв — гном. Возможно, когда он станет сильнее, сможет призвать старейшину гномов.

— Да. Есть еще принц Рудеус, которому удалось призвать циклопа. В будущем он наверняка сможет призвать высшего демона.

— Нельзя списывать со счетов и Селену Эштон из семьи вампиров. Если я не ошибаюсь, у того вампира потенциал графини. Не удивлюсь, если к выпуску она призовет Вампира-Герцога.

— Похоже, стандарты в этом году выросли.

— Выросли? Да ну. Я слышал, там есть студент с худшим талантом в истории.

— Худшим талантом?

— Ага. Во время пробуждения он призвал животное.

— Животное? Не человекоподобного?

— Его таланта не хватило даже на гоблина? Как его вообще приняли? Он из знатной семьи?

— Нет. Из обычной семьи фермеров.

— Что? Он сжульничал или типа того?

— Не знаю. Может, учителя просто хотят использовать его как подопытного, чтобы понять, какой дефект в его теле привел к такому убогому таланту.

— Хахаха! Он долго в этой академии не протянет.

— Точно. На него многие нацелятся.

— Его уничтожат в Войне Призывателей.

Нейтан оставался невозмутимым, слушая весь этот бред.

С улыбкой на лице он подумал:

«Какой банальный диалог. Полагаю, наши места в центре нужны для того, чтобы старшекурсники могли нас рассмотреть... или, скорее, присмотреть себе добычу. Война Призывателей, значит?»