Неожиданный инцидент
— Алиша... Простите, уместно ли называть вас по имени?
Нейтан почесал затылок.
— Ты можешь называть меня или других фамильяров по именам, если только между тобой и конкретным фамильяром нет иной договоренности.
Объяснила Алиша. Её голос звучал успокаивающе.
— Вот как? Тогда скажи, Алиша. Существуют ли браки между человеком и фамильяром?
Спросил Нейтан.
— Бывают. Просто у них не может быть детей из-за разницы в наших расах.
— Ох!
Нейтан не знал, расстраиваться ему или нет. Он отвел взгляд, объясняясь:
— Извини, наверное, это неуместный вопрос. Я просто не удержался, увидев такую красивую девушку.
— Хи-хи, спасибо.
Тихо рассмеялась Алиша, и атмосфера вокруг неё словно стала оживлённее.
— И все же, я удивлена, что госпожа Вивиан решила взять ученика. Многие хотят к ней попасть, но она никогда никого не принимала. Конечно, это комплимент для тебя. Должно быть, у тебя есть качество, которым она очень дорожит. Пожалуйста, не принижай себя. Но в то же время не расслабляйся. Если хочешь уважения, его нужно заслужить. Оно не даётся просто за то, что ты ученик госпожи Вивиан. Понял?
— Да.
— Кивнул Нейтан с серьезным выражением лица.
— В таком случае, не возражаешь, если я задам еще пару вопросов?
— Конечно. Отвечу, насколько смогу.
Нейтан начал задавать простые, даже банальные вопросы. Он не мог быть слишком прямолинеен, чтобы не выдать свою личность как человека, переселившегося из другого мира. В то же время он постепенно узнавал больше об этом мире.
...
У главного входа в академию под деревом читала книгу Селена Эштон. Та самая студентка, что сидела рядом с Нейтаном на экзамене.
Она была полностью поглощена чтением, когда знакомый голос вдруг отвлек её.
— Значит, вот как оно работает.
Она невольно подняла голову, посмотрела на источник голоса и увидела Нейтана, идущего рядом с эльфийкой.
«Это тот парень, который призвал волка на экзамене?»
Спросила она сама себя, сохраняя бесстрастное лицо.
«Но сейчас с ним идет эльф».
Она невольно вспомнила, что произошло совсем недавно. Она ждала результатов теста на этом же месте и видела, как учитель подошел к Нейтану и увел его куда-то.
К её удивлению, этот же студент вдруг вышел в сопровождении эльфийки. Что бы это могло значить?
«Ему удалось поступить в академию? Если его талант так плох, значит ли это, что он достаточно умен, чтобы его зачислили?»
Когда они проходили мимо, она невольно подслушала их разговор.
— Кстати, а какое качество у твоего фамильяра?
— Качество?
Нейтан в недоумении наклонил голову. На ум приходило только одно, и Алиша подтвердила его догадку.
— Ага. Как только ты становишься призывателем, ты должен видеть синий экран с информацией о своих фамильярах. Там должны быть имя, уровень, раса и качество.
— О! А можешь объяснить про это поподробнее?
— Давай посмотрим. Имя и раса — это очевидно, они нужны нам только для учета. А вот уровень нужен для того, чтобы мы становились сильнее. Госпожа ведь говорила тебе, почему мы откликаемся на ваш зов, верно?
— Да. Чтобы стать сильнее. А как вы вообще повышаете уровень?
— Побеждая врагов и поглощая их ядра. Половина мира сейчас захвачена пришельцами. Эти пришельцы, хоть и странные, имеют внутри ядра. Они наполнены Эной. Поглощая Эну из этих ядер, мы можем повышать свой уровень.
— Второй способ — это эволюция. Возьми меня к примеру. Я могу стать высшим эльфом в результате эволюции. Именно об этом говорила госпожа ранее, упоминая огромное количество ресурсов.
— Значит, ядра — для уровней, а эволюция — для расы?
— Верно. Ты умный.
Улыбнулась она.
— Что касается последнего, Качества. Это, по сути, измерение таланта фамильяра. Оно делится на четыре категории: Базовое, Хорошее, Отличное и Идеальное. Они, в свою очередь, делятся на низкий, средний и высокий ранги. Чем выше качество, тем эффективнее фамильяр поглощает ядра.
— Хм...
Нейтан опустил взгляд, размышляя.
«Фенрир — божественный зверь, но сейчас у него самое низкое качество. Значит ли это, что это не тот Фенрир, о котором я знаю? Должен ли Фенрир эволюционировать? Постой. Если все завязано на количестве Эны, могу ли я пожертвовать больше Эны для Фенрира? Станет ли он сильнее от этого?»
Нейтан не удержался и спросил:
— Алиша. А возможно пожертвовать больше Эны уже призванному фамильяру? Станет ли он сильнее?
— Хороший вопрос. Теория допускает такую возможность, но никому еще не удавалось сделать это на практике.
— Вот как?
Нейтан выглядел подавленным. Это может и не сработать, но с Фенриром все могло быть иначе, ведь он божественный зверь, а не человекоподобным фамильяром.
— Ну, у него низкое базовое качество.
— Ах!
Алиша криво улыбнулась.
— Я верю, что ты станешь сильнее.
— Спасибо.
Улыбнулся Нейтан в ответ.
Мысленно же он добавил:
«Что ж, он же божественный зверь, так что я верю, что стану сильнее. Кроме того, я получил безопасное место для начального развития. Раз уж это моя новая реальность, буду действовать смело, но осторожно. Я не хочу снова умереть глупой смертью».
«Посмотрим. Судя по моему опыту чтения романов, сюжетная линия академии обычно начинается с практического занятия, издевательств со стороны старшекурсников или стычки с каким-нибудь "молодым господином" с умственной отсталостью».
Нейтану нужно было подготовиться к этим трем сценариям за неделю, надеясь при этом, что он сам не станет мишенью.
Так он думал до тех пор, пока лицо Алиши вдруг не стало мрачным.
Алиша резко повернула голову к воротам академии, увидев, как на территорию ворвались более двадцати человек. Каждый из них был закутан в черное, открытыми оставались только глаза.
— А ну стоять!
Стражники призвали своих фамильяров — орка и кобольда.
Однако стражников, и их фамильяров внезапно зарубили несколько человек, мгновенно убив их на месте.
— Вижу студентов!
— Схватить их!
Алиша выступила вперед, словно пытаясь прикрыть собой Нейтана. Она заметила татуировку паука на шее одного из нападавших.
— Отойди назад. Это террористы.
Нейтан вздрогнул, сердце словно остановилось на секунду. Только он подумал о неделе покоя, как оказалось, что все начинается с чертова нападения.
«Я почти забыл, что не прошло и дня. Это ведь мой самый несчастливый день, не так ли?»