Спарринг

— Пятнадцать минут.

Пробормотал Нейтан.

— Можете начинать, когда угодно.

Алиша замерла, не двигаясь с места.

Нейтан глубоко вздохнул, пытаясь поймать ритм. Фенрир тоже приготовился. Его нынешней формы было недостаточно, чтобы справиться с Алишей, поэтому ему нужно было собраться с духом.

Однако был один просчет, который любой мог допустить в отношении Нейтана. Никто не ожидал, что первым делом он развернется и убежит.

Да, он просто убегал.

Глаза у всех полезли на лоб от недоумения. Он что, реально убегает?

Алиша сказала, что ему нужно продержаться пятнадцать минут. В таком случае, лучший способ этого добиться — это бегство.

— Куда ты собрался?

Алиша поспешно бросилась за ним в погоню.

— Когда сражаешься с противником намного сильнее тебя, лучше всего сбежать!

Крикнул Нейтан, не оборачиваясь.

— Хахахаха!

Вивиан громко рассмеялась. Как она и ожидала, мышление Нейтана определенно отличалось от остальных.

— Постой. Ты не можешь убежать! Твоя задача — сражаться со мной!

Алиша хотела использовать свою силу, чтобы ускориться, но Нейтан снова удивил её, внезапно остановившись.

— Что? Так мне нельзя убегать?

— Да. Мы будем оттачивать твои навыки рукопашного боя, поэтому нам придется драться. Бегство — действительно правильный ход в битве не на жизнь, а на смерть, но это всего лишь спарринг.

Алиша беспомощно покачала головой. Она чувствовала себя так, будто её водят за нос.

И именно в этот момент последовал удар Нейтана.

— Понятно. Раз я не могу сбежать, тогда...

Внезапно Алиша почувствовала опасность со спины. Она поспешно обернулась, и ветер начал закручиваться вокруг её левой руки.

— Вааф!

Фенрир издал негромкий рык, который нейтрализовал ветер вокруг её руки. Он прыгнул с разинутой пастью, пытаясь укусить её за руку.

Алиша прекрасно знала, насколько силен его укус, поэтому резко бросилась в сторону, из-за чего потеряла равновесие и упала.

Фенрир мягко приземлился и развернулся. В то же время Нейтан уже приближался, действуя вместе с Фенриром. Это был идеальный шанс, пока Алиша ещё не успела подняться на ноги.

К тому моменту, как она попыталась встать, Фенрир был уже тут как тут. Она попыталась ударить его ногой снизу, но Фенрир, искусный боец, просто оттолкнулся от её голени и подпрыгнул в воздух.

В тоже время Нейтан замахнулся кулаком, концентрируя Эну между пальцев.

— Это же...

Глаза Вивиан расширились.

Алиша инстинктивно опустила ногу и подняла обе руки для защиты.

Нейтан взмахнул рукой по диагонали, словно нанося удар когтями. Его Эна вытянулась, как когти, и ударила Алишу.

Ветер закружился вокруг руки Алиши, блокируя когти. И все же ему удалось застать её врасплох, из-за чего она применила ветер с небольшим опозданием.

На её руке появилась царапина, из которой потекла кровь.

В этот же момент Фенрир приземлился ей прямо на макушку и легонько постучал лапой по лбу, словно говоря, что она была бы уже мертва, если бы он использовал свою силу всерьез.

Вивиан широко раскрыла рот, а уголки губ слегка дрогнули в улыбке. Она была шокирована и счастлива одновременно. Алиша сдерживалась, не используя лук. На самом деле, в этом спарринге она использовала лишь крошечную часть своей истинной силы.

Но это не меняло того факта, что Алиша все равно должна была быть сильнее их обоих.

«Он спровоцировал Алишу на погоню, чтобы Фенрир мог зайти ей за спину. Алиша слишком сосредоточилась на челюстях Фенрира, и это вывело её из равновесия. Они атаковали вдвоем. Фенрир, должно быть, знал, что Алиша сможет заблокировать его, и решил отступить. Нейтан же не смог бы ничего ей сделать, если бы не застал её врасплох».

Вивиан холодно вздохнула.

«Будь это обычная дуэль, Нейтана сочли бы трусом. Однако, если бы это была битва не на жизнь, а на смерть...»

Вивиан закрыла глаза. Изначально она ожидала, что Алиша просто побьет их, но, полагаясь на уловки, Нейтан все же одержал победу.

Оказалось, ученик, которого она приняла, был куда более удивительным, чем она думала.

— Мы победили?

Спросил Нейтан.

Алиша открыла рот, чтобы возмутиться, но слова застряли у неё в горле. С кривой улыбкой она произнесла:

— Да, вы победили.

— О!

Нейтан сделал шаг назад и развеял силу. Фенрир тоже спрыгнул с её головы.

— И всё же, ты удивителен.

Алиша указала на свою рану.

— Ты понятия не имел о призывателях, но уже сумел научиться манипулировать своей Эной на таком уровне. Когда ты этому научился?

С одной стороны, он не мог раскрыть правду о Контракте Души. Да, Вивиан и Алиша были его учителем и её фамильяром, но он встретил их только вчера. Он не знал, как они отреагируют, если узнают, что он тоже фамильяр, да еще и человек из другого мира. С другой стороны, он сомневался, что они примут ответ «Это секрет».

Поэтому Нейтан указал на Фенрира и сказал:

— Когда ты использовала свой ветер вчера, я спросил его, как сделать что-то подобное. И вчера я попытался сымитировать его действия.

— Ты серьезно?

Ахнула Алиша.

Даже Вивиан подошла и переспросила:

— Ты сымитировал его? Ты понимаешь, что говоришь?

— Да?

Нейтан в замешательстве наклонил голову.

— Я же говорила тебе раньше, что в академии тебя будут учить контролировать Эну, так? Видя, что ты уже способен управлять ею... Ты что, гений?

— А что не так? Разве это не нормально?

Лицо Нейтана было невинным, словно он совершенно ничего не понимал. А про себя он добавил:

«Да. Вот так. Пусть думают, что я гений или что-то в этом роде. Если это не сработает, я всегда могу сказать, что, возможно, дело в моей высокой совместимости со зверями. Это будет идеальным оправданием, если я облажаюсь, когда они попросят меня что-то выучить».

— У меня ушло три дня, чтобы научиться контролировать свою Эну.

Вивиан хлопнула себя по лбу, прежде чем сказать.

— Раз ты такой, возможно, мне придется изменить свой план.

— План?

— Да. Иметь силу необходимо, но не опьяняйся ею, иначе тебе конец. Вот почему я хочу, чтобы ты решал свои проблемы сам, не полагаясь на меня. Конечно, как твой учитель, я отвечу на любые вопросы. Ты умный мальчик, так что можешь прийти ко мне, если посчитаешь, что проблема слишком сложна для тебя. Я хочу, чтобы ты был самостоятельным.

— Значит ли это, что я должен скрывать, что я твой ученик?

— Нет. Если кто-то спросит, можешь сказать, что ты мой ученик. Но нет нужды открыто заявлять об этом каждому встречному.

— Ох.

Кивнул Нейтан.

Вивиан повернулась к Алише.

— Я изменю расписание. Вместо двух часов рукопашного боя утром, потрать один час на то, чтобы научить его правильно контролировать Эну. После этого выдели время на изучение заклинания призывателей, а также этикета.

— Этикета?

Нейтан ошарашенно указал на себя.

— Ты мой ученик, так что люди узнают о тебе рано или поздно. Лучше научить тебя этикету, чтобы люди не смотрели на тебя как на изгоя.

Вивиан махнула рукой, разворачиваясь.

— Позаботься о нем, Алиша. Я вернусь первой.

— Да, Госпожа.