Засада

— Ха… ха… Где же этот чёртов пришелец юного класса, которого мы ищем?

Раздражённо буркнул Нейтан.

— Мы уже со вчерашнего дня кругами ходим, а ни единого следа.

— Да не так уж это страшно. У нас ещё четыре дня.

Фенрир пожал плечами, глядя в небо.

— Нам пора возвращаться. Примерно через час стемнеет. Мы слишком далеко забрались.

— Ладно.

Нейтан вздохнул. Он и сам чувствовал, что начинает торопиться. Всё-таки он пообещал тётушке из таверны разобраться с этим пришельцем.

— К тому же разве мы в последнее время мало пришельцев перебили?

— Да.

Нейтан почесал затылок, всё ещё чувствуя раздражение.

— Кстати, что…

Фенрир внезапно замолчал и наклонил голову влево.

— В чём дело?

— Я слышал крик. Вон оттуда.

— Тогда давай поможем.

Без раздумий ответил Нейтан.

— Заодно очки получим, если убьём пришельца.

— Да. Пошли!

Фенрир рванул вперёд.

Они довольно быстро пересекали лес, пока Фенрир не уловил что-то ещё по мере приближения.

— Инстинкт срабатывает. Там есть что-то сильное, но не со стороны того крика.

Он указал лапой вправо.

— Хм? Не там?

Нейтан на секунду задумался.

— А кричал мужчина или женщина?

— Мужчина.

— Тогда сначала проверим насколько это опасно.

Нейтан указал вправо.

У Фенрира дёрнулась бровь.

— Ты, я смотрю, отлично расставляешь приоритеты.

— А что? Учителя всё равно его спасут, даже если мы не вмешаемся. А вот если этот крик потревожит то сильное существо, и это окажется пришельцем из юного класса, нам конец.

— Да-да.

Усмехнулся Фенрир, мысленно добавив.

«Кто бы тебе поверил…»

— Чего?

Нейтан пожал плечами.

— Ничего. Просто думаю, что с таким мышлением у тебя в будущем будет куча проблем. Я уверен в этом.

Фыркнул Фенрир.

— Проклинаешь меня, значит?

Фенрир больше ничего не ответил и повёл его дальше, всё ближе к источнику той пугающей ауры.

Из-за осторожности им потребовалось около трёх минут.

В итоге они вышли к небольшому холму, метров тридцать высотой. Деревья росли довольно равномерно, но на одном участке склона деревьев не было.

Там и находились пришельцы.

— Пять…

Нейтан прищурился.

— …пришельцы прото-класса. Их много, но это ведь не то существо, которое ты почувствовал, верно?

— Видишь маленькую пещеру?

Спросил Фенрир, указывая на чёрную точку между деревьями.

— Пещеру?

Нейтану пришлось напрячь зрение. Вход был крошечным, а деревья почти полностью перекрывали обзор.

Но он всё же заметил её.

— И что?

— Ты, возможно, не видишь, но именно там находится то пугающее существо. С этого места я тоже не могу рассмотреть его как следует, но с моей нынешней силой я не смогу его победить.

Лицо Фенрира помрачнело.

Словно почувствовав его взгляд, из пещеры вышел пришелец.

У него была бледно-фиолетовая кожа. Тело напоминало человеческое, но голова выглядела как череп, обтянутый тонким слоем кожи, из-за чего нос казался непропорционально большим. Рост пришельце был около трёх метров.

— Прячься.

Фенрир хлопнул Нейтана по затылку, и они затаились в кустах.

Пришелец оглядывался, словно пытался определить источник недавнего взгляда.

Они этого не видели, но слышали глухой грохот, доносящийся от холма.

Нейтан осторожно нашёл щель между ветвями и заглянул наружу. Тогда он и заметил, что пришелец держит на плече целое дерево, будто это оружие.

«Если это правда, одного удара хватит, чтобы нас обоих убить. К тому же его охраняет куча прото-классов. Фенрир должен сосредоточиться на юном классе, но я в одиночку не справлюсь со всеми остальными…»

Нейтан помрачнел. Выход был только один, сначала отделить прото-класс.

Фенрир стиснул зубы.

— У меня есть шанс его убить, но мне нужна эна. Много эны. Без разблокировки некоторых способностей я его не одолею.

— Тогда давай дадим тебе эны. У меня её сейчас навалом.

— Если я открою часть способностей, то, возможно, даже смогу его подавить. Мне нужно примерно в пять раз больше эны, чем сейчас.

Фенрир получил 30 эны при призыве и ещё 9 от первого Контракта Души. В пять раз больше, это много, но всё равно меньше, чем у Нейтана после того, как он поглотил все ядра.

— Значит, остаётся только Контракт Души.

Сказал Нейтан.

— Но я не хочу продавать свою гордость.

— Тогда вернёмся в лагерь. У нас есть время спокойно подумать над платой, например, какая-нибудь работа на ближайшие семь дней.

— Хм, давай сначала всё обдумаем.

Кивнул Фенрир.

Они дождались безопасного момента и отступили.

По дороге Нейтан был погружён в мысли, прикидывая, что именно хочет получить от Фенрира взамен.

— Я слишком зациклился на этом пришельце из юного класса. Эй, сопляк. У меня две плохие новости.

Лицо Фенрира стало мрачным.

— Сзади за нами гонится больше десяти пришельцев. И одновременно впереди нас шесть человек.

— Чего?

Нейтан нахмурился.

— Тогда обойдём их обоих и позволим тем людям разобраться с пришельцами.

Он внезапно услышал голоса сзади. Одного взгляда хватило, чтобы увидеть пришельца, который уже почти настиг его. За ним шла целая толпа.

В этот момент Нейтан понял, что имел в виду Фенрир, говоря, что он слишком отвлёкся.

— Тц.

Нейтан цокнул языком и развернулся.

— Убиваем ближайшего и бежим!

Фенрир не смог сразу двинуться, он почувствовал эну позади. Да, те шестеро людей наконец-то добрались до них вместе со своими фамильярами.

— Осторожно!

Зарычал Фенрир, готовясь прикрывать Нейтана с обеих сторон.

Нейтан не понял, чего именно нужно опасаться. В конце концов, это же должны быть его однокурсники.

Но стоило ему обернуться, как он осознал, что всё пошло не по плану.

Группа, бегущая к нему, была не кем иным, как Райван и пятеро тех самых людей, чьи ядра он одолжил для первого Призывательского боя.

— Да вы издеваетесь.

Нейтан стиснул зубы. Ему нужно было спасаться от пришельцев, а тут ещё и эта компания появилась в самый удачный момент.

— В атаку!

Крикнул Райван, отдавая приказ.

Фамильяры обрушили атаки одновременно.

Нейтан уже собирал эну в руках, готовясь применить Смертельный коготь для защиты. Но к его изумлению, шквал атак обрушился на пришельцев.

— Рааа!

— Рии!

Пришельцы взвыли от боли. Один из фамильяров вырвался вперёд и прыгнул на того пришельца, что уже почти настиг Нейтана, повалив его на землю.

Глаза Нейтана расширились от шока.

— Ты чего встал?! Атакуй, жалкий простолюдин! Это пришельцы!

Заорал Райван, словно забыл о вражде между ними.

Нет, Нейтан всё ещё видел в его взгляде ненависть. Но тот действительно отложил её в сторону ради боя с пришельцами?

Он был настолько ошарашен, что не смог не подумать.

«Подождите, это вообще не по сценарию».