Деревня Олеана

Путешествие, которое должно было занять несколько часов, завершилось всего за один.

Как только они прибыли, Нейтан тяжело задышал, схватившись за грудь так, словно его вот-вот вывернет наизнанку.

— Это было слишком быстро.

— Тебе придется к этому привыкнуть.

Ноэль огляделась, и её обеспокоенность усилилась теперь, когда они достигли цели.

Нейтан прищурился. Судя по количеству домов, в деревне должно было проживать около сотни семей. Однако на улице не было ни души, будто деревню покинули.

— Здесь ещё остались люди?

— Да.

Кивнула Ноэль, заметив несколько пар глаз, подглядывающих через узкие щели в окнах.

— Что будем делать?

Спросил Нейтан.

Ноэль сделала шаг вперёд и громко объявила.

— Я Ноэль Фламанте из Академии Фрексия. Я призыватель, направленный сюда для решения вашей проблемы. Мне нужно встретиться со старостой или с кем-то, кто может объяснить ситуацию.

Люди внутри домов явно колебались. С одной стороны, они хотели выйти, с другой их сдерживал сильный страх. Видя, что никто не спешит открывать двери, Ноэль зашагала вглубь поселения.

— Сами найдем старосту.

— Подожди минуту.

У Нейтана возникла идея.

— Мой фамильяр умеет исцелять! Есть ли здесь раненые? Я смогу вас вылечить!

Ноэль удивилась и самому предложению, и тому, как внезапно распахнулась одна из дверей. Вместо взрослого из дома выскочил мальчик, а вслед ему раздался женский голос, выкрикивающий имя.

— Джонатан!

Мальчик проигнорировал предупреждение матери и подбежал к Нейтану.

— Ты правда можешь помочь моему папе?

— Конечно. Ты хочешь, чтобы я помог ему?

— Да да!

Джонатан неистово закивал.

— Тогда веди меня к нему, я посмотрю, что можно сделать.

Улыбнулся Нейтан.

— Ага!

Джонатан поспешно бросился назад, подавая знак Нейтану следовать за ним.

Нейтан на ходу пояснил Ноэль.

— Судя по ситуации, они напуганы чем-то конкретным, что наносит людям увечья. Помощь раненым это лучший способ расположить их к себе и быстро узнать подробности. Я сам фермер, так что знаю, как подступиться к сельским жителям.

Такое хладнокровное рассуждение и находчивость впечатлили Ноэль. Она поспешила за Нейтаном. Мальчик привел их к своему дому, чем вызвал гнев матери, однако она не решилась остановить призывателей.

— Здравствуйте, тетушка. Я Нейтан, а это моя старшая напарница Ноэль. Дядюшка дома?

Вежливо поздоровался Нейтан.

— Он здесь!

Джонатан, не дожидаясь ответа матери, распахнул дверь в комнату отца.

Деревянный дом был небольшим, так что состояние мужчины можно было оценить сразу. Мужчина средних лет был весь в бинтах. Он не мог пошевелиться, но был в сознании.

— Здравствуйте, дядюшка. Мой фамильяр поможет вам. Пожалуйста, позвольте ему провести лечение.

Успокаивающе произнес Нейтан.

— Д... да...

Слабо ответил тот охрипшим голосом.

Нейтан призвал Анубиса, что не на шутку напугало семью, ведь все знали, что фамильяры обычно выглядят как люди.

— Собака?!

Ахнул Джонатан.

— Я не...

Анубис быстро замолчал, вспомнив, что пари всё ещё в силе. Он проигнорировал комментарий мальчика и сосредоточился на больном, хотя Джонатан тут же подскочил и обнял его.

Анубис сказал.

— Ранение серьезное.

— Сможешь его вылечить?

— Да. Но придется подойти к делу основательно.

Анубис приблизился к мужчине и положил лапу ему на живот. Внезапно над головой фамильяра вспыхнул серебряный анкх.

Ноэль не видела этого анкха во время их поединка. Похоже, Анубис тогда не выкладывался на полную.

Спустя всего несколько секунд пальцы мужчины начали двигаться. Ещё через мгновение к руке вернулась былая подвижность.

— Боль… уходит.

Мужчина заметил, что горло больше не болит.

— Я снова могу говорить?

Анубису потребовалось тридцать секунд, чтобы полностью исцелить человека. Он убрал лапу и сказал.

— Готово. Теперь ты можешь двигаться как обычно.

Мужчина последовал совету. К своему изумлению, он легко поднялся с кровати и начал разминаться, будто никаких ран и не было.

— Я...

Он ахнул и упал на колени от избытка чувств. Его жена и сын не верили своим глазам. Мать бросилась к мужу, а Джонатан ещё крепче прижал к себе Анубиса.

— Хороший песик!

— Огромное вам спасибо! Я не знаю, как вас отблагодарить.

— Не стоит.

Фыркнул Анубис и растворился в воздухе.

Хотя Анубис и раньше объяснял, что его сила исцеления способна даже восстановить утраченную конечность, Нейтан всё равно был поражен тем, как легко такие тяжелые травмы поддались лечению на его текущем уровне сил.

Нейтан помог мужчине подняться.

— Не нужно благодарностей. Мы здесь, потому что получили запрос о пришельце, терроризирующем деревню. Мы из Академии Фрексия. Расскажите нам, что здесь происходит на самом деле?

— Да.

Кивнул мужчина.

— Всё началось неделю назад. Мы обнаружили огромную дыру на наших полях. Несколько жителей отправились осмотреть её, но никто не вернулся. Мы отправили запрос о помощи, но город долго молчал. Два дня назад сюда прибыли двое призывателей, чтобы изучить дыру. Сказали, что они из Академии Декстрия.

Мужчина помрачнел.

— Раз они призыватели, то требовали от нас кучу всего еду, лучшие комнаты и даже наших девушек.

— Кхм... Как их коллега, я приношу извинения за их поведение.

Нейтан почесал затылок. Он любил женщин, но никогда бы не опустился до подобного.

Мужчина покачал головой.

— Я просто хотел объяснить, почему жители боятся призывателей. Вчера те двое отправились к дыре, но вскоре в ужасе сбежали. Следом из дыры полезли пришельцы. Мы пытались дать отпор как могли. Многие погибли, а раненых вроде меня было не сосчитать. Ночью появилась ещё одна дыра и напала на заезжего торговца.

Он снова опустился на колени, ударившись лбом об пол.

— Знаю, просить об этом бесстыдно, ведь нам нечем вам заплатить, но прошу. Пожалуйста, спасите остальных раненых жителей!