Награда

— И всё же, теперь, когда мы здесь остались одни, что нам делать?

Спросил Нейтан, оглядываясь по сторонам.

Словно отвечая на его вопрос, из земли внезапно пробился корень, и перед Нейтаном появилась дриада. Фенрир и Анубис встревожились, но тут же расслабились, поняв, что это фамильяр Вивиан.

Он впервые видел дриаду так близко. У неё было человекоподобное тело, хотя для проявления в этом мире часть её существа должна была соединяться с деревом, в данном случае её ступни плавно переходили в корни. Её тело прикрывали лишь переплетенные лозы и листья, что придавало ей особое, природное очарование. Дриады славились способностью манипулировать сознанием, и Нейтан шутливо подумал, что чувствует это влечение даже без применения магии.

— Поздравляю с получением трёхсот очков. Желаешь что-нибудь обменять?

— Хм?

Нейтан удивлённо приподнял бровь.

— Это засчиталось как убийство?

— Да. Она пыталась залатать раны своей Эной, но повреждения были слишком серьёзными. Если бы она нарушила собственное правило и высвободила больше энергии, то смогла бы сдерживать раны дольше, но из-за верности своему кодексу её тело не выдержало. Похоже, она держалась так долго лишь для того, чтобы выполнить договор с тобой. Несмотря на то что ты не донёс повязки до финиша, тебе удалось сразить пришельца. За это полагается награда в триста очков.

— Но разве мне не нужно идти в хижину для обмена?

Нахмурился Нейтан.

— Какая хижина? Я и есть хижина.

Дриада пожала плечами, а затем прошептала.

— Считай это моим признанием тебя как ученика госпожи. Каждый может получать ресурсы от своих покровителей, и ты не исключение. Вот список.

Дриада взмахнула рукой, и перед Нейтаном возникло призрачное зеркало с перечнем предметов.

Триста очков за Ноэль. Это было эквивалентно трём красным повязкам или тридцати белым. Можно сказать, он набрал больше очков, чем кто-либо в классе, если только кому-то ещё не удалось одолеть старшекурсника и добраться до финиша.

Прежде чем выбрать предмет, он спросил.

— Могу я узнать, как дела у остальных?

— Если ты про ту девушку, то она добралась до финиша.

— Нет, я хочу знать общую ситуацию. Особенно про ту троицу лидеров.

Нейтан беспомощно покачал головой.

Дриада щелкнула пальцами, и зеркало отразило текущие события.

— Рудеус прорвался через Реджинар Лоуи благодаря своей команде. В итоге он заблокировал путь к хижине для остальных, чтобы он и ещё восемь человек смогли монополизировать рейтинг.

— С другой стороны, Август пытался пробиться вместе с напарником. Поначалу ситуация была плачевной, так как Августа задавили числом. Более того, один из его союзников оказался предателем и ударил его мечом в живот. Если бы не это, Август оказал бы на Рудеуса куда большее давление.

— Но когда битва уже близилась к концу, появилась Селена с Дуллаханом и прорвалась через группу Рудеуса. Это дало им шанс подойти к хижине. Рудеус был шокирован внезапным появлением Дуллахана и поспешил закончить обмен, пока неизвестная переменная не разрушила его планы окончательно.

— Тем временем последнюю красную повязку в итоге забрал тот парень, что призывает оборотня, он воспользовался хаосом и сдал трофеи. Похоже, Райван сыграл в этой стратегии ключевую роль. Он ведь твой враг? Госпожа просила меня присматривать за ним.

Нейтан проанализировал ситуацию. Удивительно, что Ноэль не только сдержала слово, но и сделала больше, чем он мог вообразить. Она, должно быть, поняла, что проиграет, если Селена вмешается, поэтому вместо того, чтобы позволить Нейтану и Селене работать в паре, она отправила Дуллахана ей в поддержку.

При этом, судя по всему, больше никто не смог одолеть старшекурсников.

— Сад огромен, поэтому встретить элиту академии непросто. Наша задача здесь это психологическая атака, заставляющая студентов колебаться. Им нужно понимать ситуацию и мгновенно находить решения. Всё это необходимо, если планируешь отправиться на передовую.

— Согласен.

Кивнул Нейтан. Он ещё раз пробежался глазами по списку и нахмурился.

— Что-то не так?

Дриада озадаченно наклонила голову. Список был весьма щедрым. В конце концов, ядро прото-класса стоило всего 0.5 очка.

— Кое-что мне приглянулось, но я не знаю, могу ли просить об этом у тебя.

— Я выслушаю.

Нейтан подошел ближе и прошептал ей название предмета, от чего дриада заметно вздрогнула.

— Ты думаешь, это возможно?

— Не знаю. Сначала я спрошу у этого человека. Если нет, то обменяешь на что-нибудь другое.

— Хорошо. Спасибо.

Довольно улыбнулся Нейтан.

— Королевская битва закончится через десять-пятнадцать минут. После этого я телепортирую всех обратно. А пока можешь отдохнуть здесь.

— Понял!

Нейтан помахал рукой, наблюдая, как дриада исчезает вместе с корнями.

— Какая красивая сестрица... Эльфийка, друид, дух, дриада. Кто ещё есть у Учителя?

— Вместо этого тебе лучше заняться делом, сопляк.

Фенрир наконец нарушил молчание.

— А? Ты о чём? Мы закончили.

— Ты был свидетелем нашего спора с этим псом!

Фенрир указал на Анубиса.

— Мой вклад был больше, а значит, он будет изображать собаку следующие семь дней!

— Что?! Тебе просто повезло, что он не использовал Контракт Души! Иначе мой вклад был бы куда весомее!

Анубис оскалился.

— Типичные слова неудачника. Просто признай поражение!

Фыркнул Фенрир.

Прежде чем Анубис успел вставить хоть слово, Нейтан похлопал его по спине, давая понять, что поддерживает решение Фенрира. Анубис широко раскрыл рот, чувствуя себя преданным.

— Ха...

Фенрир хотел было расхохотаться, но рука Нейтана закрыла ему пасть. Суровым тоном Нейтан произнес.

— Раз уж Анубис следующие семь дней будет в роли собачки, это значит, что я буду защищать его изо всех сил. И если он получит хоть одну царапину, ты больше не будешь звать меня Нейтаном. Ты будешь называть меня мистер Уик!