Цветение

Некоторое время назад.

— И что нам делать со всей этой пшеницей?

Спросил Фенрир, неся на спине целую гору колосьев и таща за собой ещё больше с помощью привязанных к телу веревок.

— Мы сожжем её внутри норы. Не волнуйся, я получил разрешение жителей использовать пшеницу как угодно. В конце концов, она всё равно вытоптана, и её нельзя ни съесть, ни продать. Лучший способ это пустить её на истребление пришельцев.

На лице Нейтана заиграла коварная улыбка.

— Кажется, ты склонен помогать другим, призыватель. Я думал, ты холоднее.

Анубис прищурился.

— Я не хороший человек. Как и все, я ношу маску. С невинными людьми я могу быть настолько добрым, насколько пожелаешь. Но если я буду так же относиться к врагам, они решат, что меня можно атаковать снова и снова, ведь я их не убью. Поэтому я стану жестоким, когда столкнусь с врагом, будь то человек или пришелец.

Нейтан беспомощно покачал головой.

Анубиса пробрала дрожь, когда Нейтан заговорил о своей будущей жестокости.

— Я читал много историй, где меня бесило, что главный герой отпускает врага, а тот возвращается с подкреплением и создает новые проблемы. Так что если я и отпущу противника, считайте, что он мне ещё для чего-то нужен или я намеренно позволяю ему привести кого-то покрупнее, но я не позволю им втаптывать себя в грязь.

— Понимаю.

Кивнул Анубис.

— Ну, я дам ему пощечину, если он потеряет себя, обретя силу. Ту самую пощечину, которой он сам меня научил. Хорошая будет практика перед тем, как отвесить такую же ребятам из Асгарда.

Ухмыльнулся Фенрир.

Бровь Нейтана дернулась. Он надеялся, что Фенрир оставит это при себе и не даст Анубису повода присоединиться.

Вскоре они добрались до второй дыры. Нейтан сбросил всё принесенное внутрь и кинул сверху факел.

— 12 минут.

Пробормотал он.

— Ты говорил, что эти пришельцы из вселенной Лавкрафта, верно? Знаешь, с кем мы сейчас столкнемся?

Спросил Фенрир, глядя на дымящуюся нору.

— Единственный, кто приходит на ум это Дхол. Огромное червеобразное существо. Хоть я и знаю, кто это, подробностей помню мало. Но они колоссальны и смертельно опасны, когда прорываются сквозь землю.

— Значит, ты заполняешь дыру дымом, чтобы выманить его наружу?

Нахмурился Фенрир.

— Конечно нет. Червь, скорее всего, способен выживать в экстремальных условиях почти без кислорода. А если они слились с симбионтом, их сопротивляемость ещё выше.

— Тогда зачем?

Фенрир раздраженно дернул ухом.

— Моя цель не червь. Мои настоящие мишени это пришельцы Прото-класса.

Скрии! Скри!

Раздался многоголосый визг и скрежет, пришельцы общались между собой. Их голоса были настолько громкими, что эхом разносились по туннелю до самого выхода.

Нейтан улыбнулся и начал отходить, создавая дистанцию чтобы дать им возможность среагировать.

Внезапно из дыры выскочил пришелец, оглядываясь в поисках врага, устроившего им это. Увидев Нейтана, он издал потусторонний щелкающий звук, на который тут же отозвались остальные. Пришельцы полезли из норы одни за другим.

Фенрир и Анубис оскалились, готовясь к бою. Однако врагов было слишком много. На их глазах из дыры выбралось уже сорок пришельцев, и поток не прекращался. Это было выше их возможностей. Даже если они выживут, они боялись за Нейтана.

К их удивлению, Нейтан стоял неподвижно, без тени паники. Он лишь прошептал.

— 20 секунд.

С громким визгом пришельцы одновременно бросились на Нейтана.

— Нужно отступать! Их слишком много для тебя!

Предупредил Фенрир. Нейтан погибнет, если не послушает, но тот лишь улыбнулся.

— Соп...

Фенрир хотел было разозлиться, но почувствовал стремительное приближение слева. Фигура двигалась так быстро, что оказалась на месте раньше пришельцев.

Да, это была Ноэль. Её рука уже лежала на рукояти клинка. Бросив взгляд на орду врагов, Ноэль обнажила клинок, выпуская тот самый серповидный разрез, которым когда-то приветствовала Нейтана. Пришельцы пытались увернуться, но большинство пали, разрубленные пополам.

Нейтан невольно улыбнулся, пробормотав.

— Пятнадцать минут.

Фенрир и Анубис расширили глаза. Нейтан никогда и не планировал сражаться со всеми в одиночку. Он собирался взять на себя часть, предоставив Ноэль разобраться с остальными.

Какова была реакция пришельца Зрелого класса на действия Нейтана? Очевидно он покинул свое гнездо.

Бам!

Земля обвалилась, и из дыры вырвался гигантский червеобразный монстр. Он взметнулся в воздух на 30 метров. Пасть была направлена к луне, а губы раскрылись в четырех направлениях, обнажая ряды массивных зубов. Лунный свет осветил пришельца, и он стал похож на распустившийся жуткий цветок.

Тишину ночи разорвало громкое стрекотание. Как Нейтан и ожидал, Зрелый класс появился, оставив ему лишь пятнадцать особей Прото-класса. Немало, но вполне по силам Нейтану и его фамильярам.

Однако Нейтан допустил один просчет.

Он невольно повернул голову влево, глядя на гигантского червя.

— Погоди. Ты должен был вылезти из этой дыры, а не из той, что на пшеничном поле!

По крайней мере так он думал. Среди деревьев мелькнула тень. Она была далеко, так что даже Фенрир не уловил её присутствие. Тень наблюдала за ними из темноты, издавая тихий, но ритмичный щелкающий звук.