Тень Тейко

Глава 8. Последствия и тень Тэйко

Последующие дни в школе Вашугоси были другими. На нас с Хаямой смотрели не как на выскочек-первокурсников, а как на героев, которые почти совершили невозможное. Старшеклассники из баскетбольного клуба кивали нам с уважением, а младшие ученики провожали восхищёнными взглядами.

Тренер Като немедленно перестроил тренировочный процесс. Теперь всё вращалось вокруг нашего атакующего дуэта. Отработка быстрых отрывов, где я искал Хаяму длинным пасом, а он заканчивал атаку. Упражнения на передачу и движение без мяча для остальных игроков, чтобы они учились читать наши действия и вовремя открываться.

— Вы — наше остриё, — говорил Като-сэнсэй, обращаясь ко мне и Хаяме. — Но даже самое острое лезвие бесполезно без прочного клинка. Остальные — это клинок. Они должны учиться поддерживать вашу игру.

Капитан Кадзи, казалось, смирился с новой ролью. Он стал нашим главным защитником и «работягой» под кольцом, делая всю грязную работу по подборам и блок-шотам. Ватанабэ учился вовремя и точно отдавать нам мяч, а не просто избавляться от него.

Однажды после изматывающей тренировки мы с Хаямой сидели на трибунах, попивая спортивные напитки. —Слушай, а ведь мы могли бы и выиграть тогда, — задумчиво сказал Хаяма, глядя на пустую площадку. — Если бы я вышел пораньше... —Если бы я не потратил все силы в первых трёх четвертях, — парировал я. — Если бы защита лучше играла... «Если» — бесполезное слово. Мы проиграли. Но мы показали, на что способны.

— Да уж, — Хаяма широко ухмыльнулся. — Особенно ты со своим данком. Я думал, у их центрового глаза на лоб полезут. Откуда ты только силы взял?

Я пожал плечами. —Злость. Бессилие. Нежелание сдаваться. — Я помолчал. — И дар, конечно.

Хаяма посмотрел на меня с любопытством. —Дар? Ну да, талант, я знаю.

Я лишь загадочно улыбнулся. Я не мог рассказать ему всю правду. Но он был тем, кто чувствовал это лучше других.

Тренер Като, наблюдая за нашим сближением, стал давать нам больше свободы для отработки связок вдвоём. Мы экспериментировали: пасы за спину, обводки в одно касание, быстрые двойные заслоны. Наша игра становилась всё более интуитивной и опасной.

Как-то раз, листая баскетбольный форум на телефоне, Хаяма внезапно ахнул. —Смотри-ка! — он сунул мне в лицо экран.

На экране была статья о прошедших товарищеских матчах в регионе Кансай. Среди прочего мельком упоминался и наш матч: «...в то время как школа Китагавы уверенно обыграла Вашугоси, внимание привлёк дуэт первокурсников хозяев — высокий атакующий защитник Юкихара и быстрый лёгкий форвард Хаяма, устроивший настоящий разгром в последней четверти и едва не переломивший ход игры».

— Нас заметили! — ликовал Хаяма. — Мы уже знаменитые!

— Едва не переломивший — значит, не переломил, — сухо заметил я, но внутри тоже чувствовал лёгкое возбуждение. Нас заметили. Это был первый шаг.

— Подожди, подожди, а вот это что? — Хаяма пролистал дальше и его лицо стало серьёзным.

Он показал мне другую статью. Речь в ней шла о средней школе Тэйко в Токио. О их первых товарищеских матчах. Они не просто выиграли. Они уничтожили всех своих соперников с разницей в 50, 60, 70 очков. В статье мелькали имена и фамилии, но не прозвища: Сацуки, Дайки, Сюн, Ацуси, Сейджуро... И были цифры. Чудовищные цифры.

— Чёрт, — тихо выдохнул Хаяма. — Смотри, что они творят. Это же... нереально. Они все первокурсники, как и мы!

Я смотрел на цифры и имена. Внутри всё похолодело. Я знал, что они сильные. Но я не представлял, насколько. Они играли в другой лиге. Они были теми самыми титанами, о которых я читал и которых я жаждал победить.

— Они... они как будто с другой планеты, — прошептал Хаяма, и в его голосе впервые прозвучала не уверенность, а лёгкая неуверенность. — И они все в одной команде? Это нечестно!

Я закрыл телефон и посмотрел на него. Его обычная безудержная энергия куда-то испарилась. —И что? — сказал я твёрдо. — Это всего лишь товарищеские матчи. Они где-то там, в Токио. А мы — здесь. Нам до Национального турнира ещё как до луны. Нам есть над чем работать.

— Но как с ними бороться, если они... —Нет «но», — я встал и взял свой мяч. — Они тренируются. И мы будем тренироваться. Они становятся сильнее. И мы станем сильнее. Когда-нибудь наши дороги пересекутся. И к тому времени мы будем готовы. Мы найдём способ.

Хаяма посмотрел на меня, и постепенно его ухмылка вернулась, хоть и не такая беззаботная, как раньше. —Ты прав. Чёрт с ними, с этими монстрами! Мы сами станем монстрами! Ещё покруче их! — он вскочил и потянул меня на площадку. — Давай ещё отработаем тот пас из-за спины! Я придумал, как его улучшить!

Мы вышли на паркет. Но тень Тэйко уже нависла над нами. Она была далеко, но она была реальной. Она была той самой горой, которую нам предстояло рано или поздно покорить.

Теперь у нас была не просто цель — выигрывать. У нас был вызов. И этот вызов имел имена и фамилии. И мы с Хаямой поклялись себе, что сделаем всё, чтобы однажды заставить этих невероятных первокурсников из Токио узнать и наши имена.