Киотские перепутья

Глава 4. Киотский перепутья

Окончание младшей школы должно было стать билетом в Токио, в легендарную среднюю школу Тэйко. Я уже мысленно примерял на себя форму «Поколения Чудес», представляя, как наконец-то моё тело, этот идеальный инструмент, встретит Аоминэ, Муросакибу, Киёси... всех их. Я жаждал того давления, той безумной скорости и силы, которые заставили бы мой дар раскрыться на полную.

Но судьба, уже однажды сбившаяся с курса для меня, решила внести коррективы ещё раз.

За ужином отец выглядел непритычно серьёзным и взволнованным. —Ару, Масако, — начал он, откладывая палочки. — Сегодня мне поступило предложение... от крупной компании в Киото. Пост старшего бухгалтера. Зарплата... в полтора раза выше, чем здесь. И помощь с переездом.

Мама ахнула, поднеся руку к губам. Киото был не просто другим городом; это была древняя столица, другой мир, другой ритм жизни.

— Это же прекрасная возможность для нашей семьи, — тихо сказала мама, но её взгляд сразу же нашёл меня. Она понимала, что это значит для меня.

— Тэйко... — выдохнул я, и в этом слове был весь мой мир, который я знал ещё до того, как родился здесь.

Отец потупил взгляд. Он знал о моей мечте, о моих ежедневных тренировках. —Сын, я знаю. Но... это шанс обеспечить нас. Дать тебе больше возможностей в будущем. В Киото тоже есть хорошие баскетбольные школы.

Мой разум, всегда аналитичный, мгновенно начал просчитывать варианты. Да, Тэйко — это Монстр. Но разве мой путь должен быть лёгким? Разве я просил Бога о простой победе? Я просил об инструменте. А инструмент нужно испытывать в разных условиях. Вспомнились образы из моего прошлого знания... Сильные команды были не только в Токио.

— Какая школа в Киото самая сильная в баскетболе в нашем районе? — спросил я, и голос мой прозвучал спокойно.

Отец, удивлённый такой реакцией, заморгал. —Я... я уже посмотрел. Лучшая — средняя школа Вашугоси. Они не входят в число абсолютных монстров страны, как Тэйко, но стабильно выступают. У них известный атакующий стиль.

Вашугоси. Имя отозвалось в памяти смутным эхом. Да, в том самом аниме они мелькали как крепкая региональная команда. Никаких Каiseki или Тэйко, но и не аутсайдеры. Это была не готовая вершина, а склон, который предстояло покорять. В каком-то смысле это было даже интереснее.

— Хорошо, — я кивнул, встречая их удивлённые взгляды. — Поехали в Киото. Я буду поступать в Вашугоси.

В их глазах читалось облегчение и гордость. Их мальчик, их странный, одержимый баскетболом сын, оказался взрослее и мудрее, чем они могли предположить.

Переезд был суматошным. Киото встретил нас запахом старого дерева, храмовыми крышами и совершенно другим воздухом. Наш новый дом был скромным, но уютным. И самое главное — в двадцати минутах бегом от него была школа Вашугоси.

В первый же учебный день, войдя в свой новый класс — 1-Б, — я первым делом окинул взглядом одноклассников. И мой взгляд сразу же наткнулся на него.

Он сидел за партой у окна, но не смотрел в него. Его ноги под столом постоянно двигались, отбивая какой-то бешеный ритм. Он что-то оживлённо рассказывал соседу, активно жестикулируя. Взъерошенные светлые волосы, острые, живые глаза и энергия, которая, казалось, исходила от него волнами. Он был точь-в-точь как тот персонаж, которого я много раз видел на экране.

Хаяма Котаро. «Громовой Зверь». Один из «Некоронованных Королей». Он должен был играть за Ракудзан... Но он здесь. В Вашугоси.

Значит, не я один свернул с предначертанного пути. Интересно.

Он почувствовал мой взгляд и обернулся. Его глаза, яркие и любопытные, встретились с моими. Он на мгновение замер, оценивая мой высокий рост и, должно быть, мой слишком спокойный для первоклассника вид. Затем он широко ухмыльнулся и дёрнул головой в знак приветствия. Я в ответ лишь едва заметно кивнул.

После уроков я целенаправленно пошёл в спортзал. Мне нужно было оценить обстановку.

Зал был полон звуков. Команда отрабатывала быстрые отрывы. Их стиль и правда был атакующим, но немного хаотичным. Я стоял в стороне, анализируя каждое движение.

Вдруг дверь распахнулась с грохотом. —Опоздал! — раздался жизнерадостный крик, и в зал ворвался он — Хаяма Котаро, уже в спортивной форме. — Простите, Като-сэнсэй! Заболтался с новыми одноклассниками!

Тренер, суровый на вид мужчина лет пятидесяти (Като-сэнсэй), лишь вздохнул и покачал головой. —Хаяма, хватит уже наводить шум! Иди разминайся.

— Есть! — Хаяма схватил мяч и, даже не идя, а почти бегом, направился к свободному кольцу. Его разминка была похожа на танец — быстрые перемещения, обводка воображаемых соперников, резкие остановки и взрывные старты. Его ноги не знали покоя.

Я наблюдал. Его скорость была не просто физической. Она была... инстинктивной. Он чувствовал мяч и пространство на каком-то животном уровне.

Тренер Като заметил меня у входа. —Ты кто? Абитуриент? — крикнул он через зал.

— Юкихара Ару. Поступил в первый класс. Хочу в баскетбольный клуб, — мой голос прозвучал чётко, без тени робости.

Тренер Като усмехнулся. —Все хотят. Покажешь, что можешь? — он указал на мяч.

Идея пришла мгновенно. Я подобрал мяч. Не делая ни одного лишнего движения, я с места, с дальней линии, выпустил мяч. Идеальная дуга. Чистое попадание.

В зале на секунду воцарилась тишина. Даже ноги Хаямы перестали двигаться. Он смотрел на меня с широко раскрытыми глазами, а потом на его лице расплылась восторженная ухмылка.

Тренер Като поднял бровь. —Везучий бросок?

— Проверьте, — я просто пожал плечами.

Я ещё не был частью этой команды. Но я уже бросил вызов. И я видел, как Хаяма Котаро смотрит на меня с новым, жадным интересом. Не как на странного одноклассника, а как на нечто новое и интересное.

Моя игра сместилась с уличных площадок Токио в зал школы Вашугоси в Киото. Конкуренция и потенциальный союзник нашли меня сами. Или это я нашёл их.