Глава третья: Источник слухов и объединённый фронт с двумя красавицами (3)

«... Э-э, дело дрянь, не так ли? Даже не знаю, как на такое реагировать. И я, и Юдзу — стоп. Когда это она успела оказаться рядом? Ну да ладно. — после шокирующего признания Мэй окончательно лишаюсь дара речи. — Впервые вижу человека, реально страдающего от сталкера... Хотя при такой внешности было бы странно, не будь у неё парочки-тройки обожателей. Разумеется, сталкинг — тяжкое преступление, нисколько его не оправдываю.»

— Ну-у-у-у...

— Ой!

— !

Отойдя от ступора после слов Химено, вновь приходим в движение. Попросив Мэй дать нам минутку на обсуждение, я и Юдзу отходим в сторону и начинаем наше тайное совещание.

— ... Итак, госпожа президент Юдзу.

— Слушаю, подсобный рабочий Эйта.

— Подсобный?! Из уважения назвал тебя президентом, так ты меня хоть до начальника отдела повысь!

— Начальник отдела — среднее звено. — на крик души Юдзу лишь устремляет свой обычный отсутствующий взор на мою физиономию. — Неужели тебе охота быть им?

— Ладно, пусть будет подсобный.

«Искренне сочувствую всем представителям среднего звена. Спасибо вам за ваш нелёгкий труд.» — отправив сию мысленную поддержку всем офисным труженикам мира...

— Слушай, а когда успела подойти? Я же просил тебя побыть в стороне. — ... задаю вопрос, который не даёт мне покоя.

— М-м, я отказалась.

— Не надо отказываться!

— Подсобный рабочий не вправе указывать.

— Да когда это успел им стать?!

— С самого начала?

«Оказывается, сей прискорбный факт имел место быть задолго до нашего разговора... но хватит шуток, пора бы поговорить о серьёзном. Ситуация-то из ряда вон выходящая.»

— ... Что будем делать? Она говорит о вещах куда более опасных, чем предполагал. Я-то думал, нас просто случайно увидел кто-то из учеников.

— Угу, пусть сама разбирается.

— Э нет, так не пойдёт. Надо хотя бы в полицию заявить.

«Вообще-то, для нас, школьников, обращение в полицию — самый безопасный и надёжный путь.»

— м, согласна. А мы с Эйтой пойдём в игровые автоматы.

— Как у тебя только язык поворачивается такое говорить? Хотя, признаться, это единственное, что нам по силам.

Смотрю на девушку со смесью удивления и досады, но честно говоря, сталкиваться с преследователем лицом к лицу — затея пугающая. Меньше всего мне хочется влипнуть в неприятности из-за девушки, которая отшила... так... погодите-ка?»

— С-слушай, Юдзу...

— Мм?

— А я, часом, не вхожу в список тех, кого этот сталкер хочет устранить?

«Если хорошенько подумать, то распускание слухов преследователем должно иметь цель. Скорее всего — выжить меня из школы или не дать приближаться к Мэй. К тому же сейчас в глазах учеников я — 'последний подонок'. Да и врагов нажил себе за последнее время предостаточно...»

— Угу, входишь. Он не стал бы делать бесполезных вещей.

— Ну конечно...

После безжалостных слов Юдзу мои плечи поникли.

«В таком случае просто передать дело полиции и ждать уже не могу. У меня не настолько крепкие нервы, чтобы развлекаться, зная, что в любой момент могут пырнуть ножом. И вообще, ещё пожить хочу! Хочется сначала завести девушку и познать все радости жизни. Я ни за что не позволю своим так называемым друзьям, которые только и умели, что подкалывать, наслаждаться счастьем, пока я в беде.»

Сей праведный гнев заставляет закончить совещание и вернуться к Химено... которая почему-то смотрит на нас широко раскрытыми глазами. Мы, разумеется, не понимаем причины такого взгляда и синхронно склоняем головы набок.

— ... Химено-сан?

— Ах, нет... просто подумала, что вы двое на удивление хорошо ладите.

— Угу, само собой. Мы — боевые товарищи по играм. — заявляет Юдзу с необъяснимой гордостью.

Лично сомневаюсь, что мы настолько близки, но решаю промолчать и лишь пожимаю плечами. .

— Ох... вот как... Вы и гуляете вместе?.. — Мэй, поддавшись уверенности Юдзу, смотрит на неё с искренним восхищением.

— Угу. В понедельник мы вдвоём ходили в игровы... мгм!

— Айра, не болтай лишнего! — понимая, что наш прогул вот-вот выплывет наружу, поспешно затыкаю напарнице рот и плавно перевожу тему. — Так вот, Химено-сан, мы тут посовещались и...

— Д-да!

— Скажи, этот сталкер... не Нагумо ли случаем? — с опаской называю имя того самого красавчика, чью немилость заслужил на днях.

— Нет-нет, что ты! — Мэй на мгновение замирает, а затем начинает отчаянно махать руками. — С того самого случая больше не пытался со мной заговорить!

— А, вот оно что. Ну и слава богу...

«Фух, ну правда, если бы это был он, я бы вряд ли с ним справился.» — испускаю вздох искреннего облегчения. Пока радуюсь своему спасению...

— Мм, Эйта, что за «тот случай»? — ... Юдзу тянет за рукав, требуя внимания.

— Пф-ф, сейчас ты пораз...

— Сасаки-кун спас, когда Нагумо-кун пытался силой принять его признание в чувствах! — выпаливает Мэй.

«Послушай, Химено... Не могла бы ты не лезть поперёд батьки в пекло? Я ведь хотел сам рассказать Юдзу, приукрасив историю, чтобы она похвалила.»

— ... Эйта, это правда?

— Ну... в общем, да. — на вопрос изумлённой Юдзу я киваю с неопределённым выражением лица. — Было дело.

— ... Мм, поразительно. Думала, ты струсишь.

«Ты чертовски права, именно так оно и было! Внутри всё так и дрожало от страха.»

— Я очень благодарна тебе за тот раз, Сасаки-кун.

— Да брось,в расчёте. Я ведь тоже доставил тебе немало хлопот.

— Хе-хе, а ты добрый, Сасаки-кун.

На миг засматриваюсь на её кроткую улыбку, но, почувствовав на себе пристальный, «сверлящий» взгляд Юдзу, тут же отворачиваюсь и резко меняю тему:

— Но если это не Нагумо... значит, кто-то другой из наших?

— Постоянно чувствую на себе чьи-то взгляды в школе, так что, скорее всего, да... — неуверенно соглашается девушка.

«Понятно-понятно... Значит, кто-то из своих. Что ж, тогда всё в порядке. Пора бы сказать что-нибудь эдакое, героическое.»

— ... Решено! Мы сообщим в полицию, но и сами начнём действовать! — стоит заявить об этом с самоуверенной ухмылкой...

— М-можно ли так?! — ... как Химено испуганно восклицает. — Я сама об этом заговорила, но... кажется, это слишком опасно... Да и в полиции слушать не стали...

«Ну нет, Мэй, ты слишком наивна. Пускай полиция бездействует, но на кону стоит моя жизнь и репутация. Нн настолько спокоен, чтобы доверять свою судьбу другим, когда мне грозит опасность.»

— Всё будет хорошо. Если мы знаем, что это кто-то из нашей школы, что-нибудь придумаем.

— С-спасибо тебе большо!.. — она низко кланяется, едва не плача от благодарности.

«Должно быть, очень рада, раз в полиции её проигнорировали под предлогом внутришкольных разборок. К тому же если поймаем негодяя, это поможет очистить моё доброе имя... Наверное.» — пока злорадно ухмыляюсь про себя...

— Мм, Эйта просто боится за свою шкуру.

— Просил же не болтать лишнего! Цыц! Рот на замок, Юдзу!

«Опять она вставляет свои пять копейк. Если будет так говорить, стану выглядеть просто жалко!» — бросаю на неё укоризненный взгляд...

— Мм, как будем держать связь? — ... но виновница торжества, полностью игнорируя минутную жертву беспочвенных обвинений, обращается к Мэй.

— Хм... может, через «LINE»?

— Мм, идёт.

Прежде чем я успел опомниться, они уже решили обменяться контактами.

«Похоже, мне здесь места нет. Мы же вроде втроём собирались работать?..»

— Сасаки-кун, вот мой аккаунт в «LINE».

— А, да, конечно.

«Оказывается, про меня всё же не забыли.»

С трепетом я сканирую QR-код контакта «Мэй», и как только открываю чат...

— «Надеюсь на твою помощь! (Стикер с девочкой в футболке «Мэй», отдающей честь).»

«О-о-о-ох, как же это мило!.. Юдзу тоже шлёт котиков, но у Мэй — именной стикер. Это за гранью милоты.»

В ответ пишу «взаимно» и отправляю кота, которого мне советовала Юдзу.

— Ой, всё получилось!

— Угу, у меня тоже.

— Спасибо, что не только выслушал, но и решил помочь с моей бедой!

— Да что ты, это тебе спасибо за столь ценную вещь. Буду хранить сей контакт как семейную реликвию.

«Без шуток, контакт Мэй, как и Юдзу — вещь невероятно ценная. Наверняка найдётся безумец, готовый выложить за них тысяч по сто пятьдесят. Говорят, один парень предлагал Мэй пятьсот тысяч за её 'LINE' и получил отказ. Идиот, честное слово. Но сам факт отказа лишь подтверждает редкость данного приобретения.»

— ?..

— Угу, не обращай внимания. У Эйты иногда случаются приступы странности.

— Ничего не странности! Я нормальный обыва... да не в том суть! Мы решили искать его, но как?

— Мм, есть отличный план. — Юдзу произносит сие с такой уверенностью, что невольно начинаю сомневаться в успехе... однако, за неимением альтернатив, решаем попробовать.

* * *

— ... Юдзу, можно вопрос?

— Мм, спрашивай.

— ... Тебе же просто хотелось в игровые автоматы?!

Итак, прибыли в игровой центр в составе: я (обычный парень), Юдзу (неземная красавица) и Химено (ещё одна неземная красавица). В школьной форме, разумеется. После уроков здесь куда люднее, чем в наш прошлый поход, кругом полно молодёжи, в том числе и из нашей школы. Сами понимаете, к чему это ведёт.

— Смотри... это же они...

«Да, взгляды просто испепеляют. Один парень средней руки в окружении двух богинь — такое зрелище не может не притягивать ненависть и зависть. В глазах окружающих я — подонок, собравший вокруг себя гарем. Под таким давлением хочется только одного — сжаться в комок и исчезнуть.»

— ... Кажись, сейчас убьют одними взглядами...

— Угу, не бойся. Людям некогда.

— Слышь, ты сейчас намекнула, что не стою их времени?

— Угу.

— Твоё «угу» ничуть не помогает! Даже если это правда, мне всё равно обидно!

— Ну-у-у...

Пока мы с Юдзу вовсю препираемся, Химено робко поднимает руку. До чего же милый жест. Её тонкий, прозрачный голосок заставляет нас умолкнуть, и Юдзу вопросительно склоняет голову.

— М-м, что такое?

— Нет, просто... мне интересно, почему мы пришли именно сюда?

— Вот именно. Ставлю на то, что ей просто захотелось поиграть.

— Ц-ц-ц. Эйта, слишком мелко плаваешь. — она не просто усмехается, а испускает картинный вздох.

«Она что, без подколок вообще разговаривать не может? Если бы не привык к ежедневным издевательствам, я бы уже давно сломался!»

— Цели сталкера — Эйта и Мэй. — не обращая на испепелящие мои глазки, лишь пожимает плечами. — Если вы двое пойдёте развлекаться вместе, обязательно придёт.

— Это верно... но наверняка постарается не выдавать себя?

— Мм, если Мэй будет весело играть с Эйтой, сталкер разозлится.

— ... Эй, я, кажется, понял твою задумку. Но ведь в итоге окажусь в опасности?!

— Угу, придётся потерпеть, удачи.

«Что в этом хорошего?! Хочется прямо-таки загнуть её большой палец, который она так бодро выставила. Впрочем, раз всё началось с моих признаний, остаётся только подчиниться. — пока пребываю в тихом ужасе, Юдзу, которой, кажется, совершенно плевать на мои чувства, продолжает объяснять план. — Несправедливо.»

— Вы разойдетесь по пути.

— Разойдёмся?.. — Мэй хмурит брови в явном недоумении.

— Угу. — Юдзу же, сия невозмутимая дева, остаётся верна себе. — Когда Эйта останется один, сталкер должен к нему приблизиться.

— А... ох... но это же опасно для Сасаки-куна!

— Мм, всё в порядке. Эйта сильный.

— Чего?

«Она заявляет с такой уверенностью, будто говорит о себе. Откуда ты это взяла? Глядя на мою внешность и поведение типичного домоседа, никто и никогда не назовёт меня сильным. Разве что в играх... но и там почти всегда проигрываю Юдзу. Погодите... неужто моя единственная 'сила' — стойкость к оскорблениям?» — от осознания, что ни обладаю не единым качеством, за которое мог бы уцепиться будущий работодатель при приеме моей персоне к себе на попечение, унываю сильнее прежнего.

— Н-нельзя так, тоже останусь! Не могу оставить Сасаки-куна одного разгребать всё это!.. — Мэй сжимает кулачки у груди, преисполненная решимости.

«Её забота греет душу, но...»

— Нет, Юдзу права, справлюсь один. Тем более что сам во всём виноват.

— ...

«Честно говоря, наше совместное пребывание сейчас — самая большая угроза. Даже если его цель — я, он всё же её преследователь. Если увидит, как она за меня заступается, то может окончательно слететь с катушек, и пострадает кто-то из нас. А если буду один, придётся думать только о себе и о нём. Уж как-нибудь отобьюсь... наверное. Боже, мне становится всё страшнее...» — спрятав мысли поглубже, напускаю на себя бодрый вид.

— Всё путём, как-нибудь прорвёмся.

Мэй всё ещё выглядит встревоженной, а вот Юдзу... её внимание уже полностью поглощено игровыми автоматами.

— Мм, Эйта, смотри, там гача с Марио.

— ХОТЬ НЕМНОГО ПОБЕСПОКОЙСЯ ОБО МНЕ-Е-Е! — отчаянный крик тонет в шуме и суете игрового центра.