Глава третья: Источник слухов и объединённый фронт с двумя красавицами (4)

* * *

— Давай в это сыграем.

Словно и не было недавней апатии, Юдзу, чей взгляд обычно кажется отсутствующим и расфокусированным, теперь стоит перед игровым автоматом с клешнёй, и её глаза сияют неподдельным восторгом.

«Ты же совершенно не умеешь в них играть, так зачем пытаешься?..» — проносится в голове.

Перевожу взгляд на Химено, надеясь встретить в её глазах молчаливое согласие, но та, кажется, заворожена происходящим. Она смотрит на автомат так пристально, будто никогда раньше не посещала игровые центры.

— Ух ты... Так вот он какой, тот самый легендарный автомат с клешнёй!.. Я... впервые вижу его так близко!

«Впервые?! Дожить до таких лет и ни разу толком не рассмотреть игровой автомат — для меня сие откровение звучит как нечто из ряда вон выходящее.»

— Химено-сан... неужели ты из тех людей, кто совсем не ходит в подобные заведения?

— Ну, можно и так сказать... Наша семья живёт небогато, оттого и не до развлечений...

— ... Прости. Влез не в своё дело.

Заметив, как она со смущённой улыбкой почёсывает щёку, мгновенно осознаю свою оплошность и приношу извинения. Впрочем, не зря считается всеобщей любимицей: несмотря на мою бестактность, девушка лишь отчаянно машет руками и качает головой с виноватым видом.

— Н-нет, что ты! Я ведь сама предпочла не распространяться об этом среди окружающих... Сасаки-кун и не обязан был знать о таких вещах!

«Что же это за невероятная девушка? Она не просто наделена ангельской внешностью, но и по характеру сущий ангел. Кому-то из моих знакомых определённо стоит взять с неё пример. И всё же, кто бы мог подумать, что за её образом скрываются подобные обстоятельства. Глядя на красавицу школы, ни за что не догадаешься о финансовых трудностях, поэтому ошибочно полагал, будто ей просто неинтересны игры.»

Пока втайне терзаюсь муками совести, Юдзу, которая на мгновение замерла от удивления, вновь приходит в движение и решительно хлопает себя ладонью по груди. В этот миг её довольно пышные формы колышутся так выразительно, что к ним невольно приковываются взгляды всех парней в округе.

«Разумеется, не становлюсь исключением. А что поделать? Юношеская природа берёт своё.»

— Всё в порядке, положись на меня. — Юдзу, совершенно не заботясь о бесцеремонных взглядах, произносит. — За игру заплатим мы с Эйтой.

— Я-то не против. — отвечаю. — В конце концов, платить за досуг в компании красавиц — дело вполне естественное. Но ты бы хоть для приличия моё мнение спросила.

«Я ведь всего лишь обычный старшеклассник, пребывающий в состоянии хронического безденежья. Хотя, признаться, ради прогулки с двумя первыми красавицами потока не жаль потратиться.»

— Плати. — коротко бросает Юдзу.

— Есть, мэм! Мои карманные деньги в размере семи тысяч иен в месяц готовы пойти в бой!

— Вместе мы научим Мэй получать удовольствие от игр.

— О-ой, что вы! Это... как-то неудобно! Вы и так помогаете разобраться со сталкером, так ещё и деньги за меня платите! Пожалуйста, мне и просто посмотреть достаточно! — Химено в панике размахивает руками, пытаясь отказаться.

«Даже в своём замешательстве выглядит невероятно мило. Красивым девушкам всё же многое прощается.» — оставив праздные мысли, мы с Юдзу обмениваемся удивлёнными взглядами и решаем просто проигнорировать её протесты.

— Так во что именно будем играть?

— Послушай... Сасаки-кун?..

— Вот в этот. — Юдзу указывает пальцем.

— А-айра-сан, и ты туда же?!..

Пока «третье колесо» продолжает свои робкие протесты, мы остаёмся непреклонны. Выбор Юдзу падает на одну из редких разновидностей автоматов: здесь нужно не просто хватать приз, а зажать двухпалой клешнёй табличку, подвешенную на верёвке, и сбросить её вниз. Призы в таких машинах обычно куда ценнее, но и сложность возрастает многократно. Честно говоря, по моим ощущениям, оба вида автоматов одинаково безнадёжны.

— Ты с ума сошла? Это же невозможно вытянуть.

— Хм. Играть буду не я. А Мэй.

— Что-о-о?!

— Ты точно не в себе. Новичку такое ни за что не под силу.

— Моя цель — пылесос. Если Мэй его вытянет, он её.

— Да как же так...

— Пожалуйста, попробуй.

— Ух... Х-хорошо... попробую!

Сдавшись под напором Юдзу, Химено сжимает кулачки перед грудью, настраиваясь на победу. В этот момент её «грудная броня», превосходящая по объёму даже формы Юдзу, оказывается зажата между локтями, и взгляды мужской половины аудитории (включая мой, само собой) вновь фокусируются в одной точке.

«Эй, я же вижу среди них тех, кто был здесь пару минут назад! Вы что, следите за нами? Того и гляди придётся полицию вызывать по подозрению в сталкинге. Хотя меня, пожалуй, заберут вместе с ними. — пока разглядываю окружение, девушки, кажется, пребывают в полной прострации. То ли из-за того, что для Химено это первый опыт, то ли из-за ответственности за чужие деньги, сосредоточена до предела и совершенно не замечает суеты вокруг. — Неужели они обе обладают каким-то иммунитетом к внешним раздражителям? На их фоне чувствую себя последним идиотом.»

Вздохнув, наблюдаю за тем, как они застыли перед стеклом автомата. Впрочем, как бы сильно она ни концентрировалась, достать приз с первой попытки попросту невозм...

— Д-достала!..

— Да ладно?! Ты серьёзно, Химено-сан? Это же невероятно!

— Как и предсказывала. — невозмутимо вставляет Юдзу.

«Нет, впервые вижу, чтобы кто-то выигрывал настолько дорогой приз. Более того, это сделал человек, впервые коснувшийся джойстика! Насколько же удача должна быть на её стороне? Она что, лучшая подруга богини фортуны?»

Юдзу, оставив меня ошарашенно осмысливать произошедшее, успевает подозвать сотрудника центра. Химено, смущаясь и одновременно сияя от радости, осторожно принимает из рук работника коробку с пылесосом.

— Я... правда могу это забрать?

— У меня дома такой же. Не нужон он мне.

— С-спасибо вам огромное!.. Наш домашний как раз сломался, просто не знала, что делать!..

Глядя на то, как Химено, едва не плача от счастья, отвешивает поклон за поклоном, сам чувствую, как на глаза наворачиваются слёзы умиления. Юдзу же в это время стоит с видом победителя, явно гордясь собой.

— Теперь я. Обязательно вытяну. — договорив преисполняется энтузиазма и нацеливается на игровую клавиатуру... но, как и следовало ожидать, терпит фиаско раз за разом, в итоге бросаясь к Химено с просьбами о помощи. И тут меня посещает мысль.

«... А мы точно не забыли, зачем сюда пришли?» — это соображение промелькнуло в голове лишь на мгновение.

Впереди всё равно маячит схватка со сталкером, так что решаю просто насладиться этими минутами в компании двух красавиц — ведь такая возможность выпадает редко, а может, и вовсе не повторится.

* * *

— П-правда, неужели это всё можно забрать?.. — Химено спрашивает с явным чувством вины.

И её можно понять. Окажись на её месте, я бы чувствовал то же самое. Ведь...

— Мы тут трофеев на несколько сотен тысяч иен настреляли, не меньше.

— Поразительно. — вторит Юдзу.

Количество и стоимость добытых призов выходят за рамки разумного. Химено оказалась не просто талантливой... она настоящим баловенем фортуны. Сказать, что это было впечатляюще — значит не сказать ничего.

После того как вытянула игровую клавиатуру для Юдзу, та заставляла её пробовать силы в самых разных автоматах. И по какой-то мистической причине почти всё поддавалось ей с первой попытки. В итоге гора призов разрослась до таких масштабов, что нести их пришлось нам всем втроём.

Видите ли, этот игровой центр считается одним из крупнейших в Японии по количеству и разнообразию автоматов. Здесь есть машины, где одна попытка стоит тысячу иен. И вот, начав с робота-пылесоса, мы перешли к PS5, игровому ПК, наушникам AirPods и даже подарочным сертификатам на сто тысяч иен для торгового центра «Ион»... Мы выгребли всё. Благодаря этому Химено по праву заслужила титул «Гроза игровых залов». В конечном счёте нам пришлось объяснять прибежавшему в слезах администратору семейные обстоятельства Химено, чтобы её не внесли в чёрный список. Нас умоляли в следующий раз ограничиться хотя бы тремя попытками. Впервые вижу, чтобы человеку говорили такое без всяких подозрений в жульничестве.

— Признаю поражение. Ты — королева игровых автоматов.

— Химено-сан... ты слишком сильна. С твоими способностями можно завладеть всеми призами мира. Ваше Величество, позвольте следовать за вами, пока вам не наскучу.

— Пожалуйста, не называйте меня Королевой... Но мне очень приятно слышать от вас такие слова.

Стоит нам начать осыпать её похвалами, как девица заливается краской и застенчиво улыбается. Вот она — истинная улыбка ангела. От сей чистоты моя грешная душа, кажется, начинает очищаться. Наверняка Юдзу чувствует то же самое. Повернувшись к ней, вижу...

— Хочу в ту игру сыграть.

«Никакого очищения. Юдзу уже навострила лыжи в сторону файтингов.» — молча кладу руку ей на плечо.

— Не забывай о цели, ладно? Мы ведь пришли сюда, чтобы выследить сталкера.

— ...

По лицу Юдзу видно, что она только что об этом вспомнила, а я лишь тяжело вздыхаю. Мне безумно интересно, чем вообще заняты мысли сей девушки, но сейчас не время для расспросов.

— Итак... как мне остаться одному?

— В туалет.

— А... ну да. Сталкер вряд ли сунется в женский туалет. Это самый логичный повод остаться в одиночестве на какое-то время.

«Пожалуй, лучшего способа и не придумаешь. Хотя сомневаюсь, что найдётся дурак, который на такое купится. Впрочем, раз решился на сталкинг, значит, с головой у него явно не всё в порядке, шансы есть.»

— Мне т-так жаль, что втянула вас в нечто столь опасное! — Химено выглядит крайне расстроенной.

— Всё в порядке. В конце концов, это я во всём виноват.

«Если бы не признался им обеим в любви, не стал бы мишенью для его ревности.»

— У-ух... Тогда мы будем наблюдать за вами из туалета! И вызов полиции берем на себя!

— Положись на нас.

— Знаешь, Юдзу, когда это говоришь ты — уверенности никакой. А вот с Химено-сан чувствую себя в полной безопасности.

Всё-таки не зря её зовут мадонной курса. Юдзу, с её вечным отрешённым видом и неразговорчивостью, в этом плане явно проигрывает.

— Я разберусь с ним раньше, чем успеет что-то сделать.