Глава 5

Летние каникулы.

В общем, с сегодняшнего дня начались летние каникулы.

Я думал, что буду умирать от скуки, но, как ни странно, дел оказалось много. Работа редактора завалила сестру так, что в её лете не осталось даже буквы «л», и в итоге вся готовка, стирка и уборка легли на меня. Я гордо заявил: «Домашние дела оставь мне», но, когда взялся по-настоящему, оказалось довольно тяжело. Запустить стиральную машину, проветрить футоны, прибраться — стоило начать, и часы улетали один за другим. Домашняя работа, которую я собирался закончить утром? До сих пор нетронута.

И как раз когда я начал захлёбываться, в наш дом снизошла богиня.

— Э-э, з-здравствуйте. Простите за вторжение.

Моя гаруфурэндо — Амари-тян.

Она появилась у двери с пакетом, до отказа набитым продуктами.

Изначально она собиралась прийти после обеда, но утром, когда я объяснил ситуацию в LINE, предложила: «Давай я приготовлю тебе обед». Свои кулинарные способности Амари-тян уже доказала тем набэ, которое приготовила мне, когда я болел. Одной мысли, что я снова смогу попробовать что-то настолько вкусное, хватило, чтобы живот заурчал.

— Спасибо, что пришла! Что сегодня готовишь?

— Амари-райс.

— …Какой райс?

— Эм, ну… Амари-райс.

…Остатки?

Нет, подождите. Она же не про амари в смысле «остатки». Это блюдо названо в её честь.

— Это твой авторский рецепт?

— Ч-что-то вроде того.

Смущённо отведя взгляд, Амари-тян завязала фартук и начала раскладывать ингредиенты на кухне. Яйца, фарш, панировочные сухари, лук, смесь овощей. И банка томатного соуса. Судя по всему, она его не покупала — приготовила дома и принесла с собой.

По одним ингредиентам казалось, что это что-то среднее между гамбург-стейком и омурайсом.

А оба блюда, между прочим, входят в число моих любимых. Особенно гамбург — я мог бы есть его каждый день.

Амари-тян на кухне выглядела чуть надёжнее, чем обычно.

Через некоторое время до гостиной доплыл аппетитный аромат.

Шипение жарящегося гамбург-стейка звучало так, что слюна сама собиралась во рту. А-а, хочу есть. Хочу есть прямо сейчас. Пытаясь сдержать возбуждение, я протирал стол и время от времени украдкой поглядывал на спину Амари-тян. Её пушистые волосы бодро покачивались, и я даже начал думать, не действует ли на неё какой-нибудь бафф к готовке.

— Готово!

Амари-тян победно вскинула руки, и я не удержался — тоже поднял свои.

От тарелок поднимался пар, когда она расставила блюда на столе.

Ярко-жёлтый омлет гордо лежал поверх насыщенно-красного куриного риса в кетчупе. Рядом — хрустящий салат из свежих помидоров и огурцов. Белоснежная заправка «Тысяча островов» завершала картину. Совершенство.

Ну… почти.

— Эм, подожди… а где гамбург-стейк?

Я не видел нигде своего дорогого гамбурга.

— Эм, Амари-тян? Гамбург?

— Когда будешь есть омурайс, обязательно сначала разрежь его, хорошо?

— …Мой… гамбург…

От голода я уже регрессирую до малыша, — подумал я и обмяк на стуле.

Напротив меня Амари-тян сидела, слегка склонив голову, губы подрагивали, колени ёрзали, глаза бегали. Она точно что-то задумала…

Заподозрив неладное, я осторожно ввёл нож в центр большого омлета.

Мягкое полужидкое яйцо потекло из разреза, омлет раскрылся, как цветок, — и внутри показалась долгожданная мясная угроза.

— …О благословенная богиня…

Я сложил ладони и поклонился Амари-тян.

Она выглядела так, будто изо всех сил сдерживает радость; щёки подрагивали от улыбки, которую невозможно было спрятать.

— Э-эхехе… Удивила?

— Ещё как. Я впервые видел, чтобы омурайс превращался в гамбург-стейк. Это новый опыт.

Технически это был «гамбург-омурайс» — блюдо, которое можно найти в западных кафе или семейных ресторанах. Но вариант, где гамбург действительно спрятан внутри омлета, я встречал впервые. Подача на совершенно новом уровне.

— Значит, это и есть Амари-райс?

— А, эм, ну… я просто сама придумала название…

Амари-тян опустила глаза, застенчиво покраснев.

В любом случае — пора есть.

Пышный, сочный гамбург-стейк легко поддался вилке. Из него потёк мясной сок, а следом — расплавленный сыр. О-о-о, он с сыром! С сыром! Мой любимый сыр внутри! Я хочу, чтобы каждый гамбург-стейк был с сыром. Государство должно принять закон, обязывающий так делать.

— Уооо…

Мясной сок заполнил рот. Солоноватость сыра. Густой мясной вкус. Эти три элемента слились в идеальную гармонию и перенесли мои вкусовые рецепторы в другой мир. С такими темпами мне даже не нужно попадать под грузовик, чтобы переродиться.

Домашний томатный соус вокруг куриного риса? Ещё один шедевр. Тщательно приготовленный так, чтобы подходить к гамбургу, он своей кислинкой вытягивал весь вкус мяса.

— Очень вкусно. Прямо до смерти вкусно.

Сдерживая слёзы, я кое-как поблагодарил.

— Спасибо. Спасибо, Амари-тян. Не верится, что в первый день летних каникул я смог съесть что-то настолько вкусное. Спасибо. Да здравствует Амари-райс!

— Ф-Фукускэ-кун, ты слишком хвалишь…

Амари-тян вспыхнула до ушей и нервно тыкала пальцем в ковёр, будто собиралась прокопать в нём дыру. Всё та же застенчивая Амари-тян.

И этот её смущённый жест был настолько милым…

Пока я смотрел на неё, её губы шевельнулись. Совсем чуть-чуть. Почти незаметно.

Беззвучный шёпот.

Но по форме губ я точно понял, что она сказала.

— Я рада♥

◆

После обеда мы вдвоём убрали со стола.

— Держи, Фукускэ-кун.

— Ага.

Амари-тян мыла посуду, а я вытирал и убирал на место. Обычно это заняло бы минут двадцать, но вдвоём мы справились вдвое быстрее.

— Кстати, ты уже начал домашние задания?

— Нет, сегодня ещё нет.

— Если хочешь… давай делать вместе?

Амари-тян спрятала половину лица за большой тарелкой и смущённо смотрела на меня.

— Вообще… я думала о том же, поэтому принесла свои.

— Как и ожидалось от Амари-тян!

Саса-ама!

И так мы разложили домашку на том самом столе, который совсем недавно был заставлен её домашними блюдами.

— Эм, Фукускэ-кун, какой предмет у тебя лучше всего?

— Честно говоря, никакой. Я везде середняк. А у тебя?

— Обществознание. Всё, где нужно запоминать. Мне вроде нравится тихо разбирать одно за другим.

— А что хуже всего?

— Математика. Когда вижу много цифр подряд, голова начинает кружиться…

Понятно. Её сильные и слабые стороны очень точно отражали её характер.

— Ты уже решила, куда хочешь поступать?

— А, нет. Так далеко я ещё не думала.

На мгновение Амари-тян опустила глаза.

— Вообще… я думала, может, сразу пойду работать, а не в университет.

— …Понятно.

Для ученицы Мияномори это довольно редкий вариант. Школа, может, и не самая лучшая в префектуре, но всё же одна из хороших подготовительных. Больше девяноста процентов учеников идут в четырёхлетние университеты.

Неужели у Амари-тян настолько плохие оценки?

Нет, не может быть.

Те, кто завалился, должны ходить на дополнительные занятия. Иноуэ-кун попал на пересдачные занятия по математике I и A, Юсэй — по английскому выражению; Карибу-тян об этом говорила. Но имя Амари-тян я вроде не слышал.

Значит, у неё, наверное, есть какая-то причина думать о работе вместо университета…

— Но, Амари-тян, ты правда справишься с работой? Конечно, зависит от профессии, но придётся разговаривать с клиентами и коллегами. Ну, всё это «доклад, связь, консультация»…

— А, а, а!

Амари-тян вдруг задышала рывками. Ой, не пугай так.

— Н-н-нет. Да, нет. Я вообще не думала так далеко.

— Так и знал.

Она, скорее всего, ещё не продумала детали.

— Я сам ещё даже поток не выбрал, не то что конкретный университет. В первом классе старшей школы ведь мало кто уже всё решил, да?

— О, но… Юа-тян говорила, что уже решила.

— Вау, ну конечно.

Она уже ходит в сильную подготовительную школу, так что очевидно: целится в топовый университет.

— И тут.

Именно тогда я вспомнил обещание, данное Курэхе-сан.

Убедить Амари-тян прийти на Фестиваль юкат.

А для этого сначала нужно пригласить её выбрать юкату.

Если подумать, миссия может оказаться довольно сложной.

Амари-тян — воплощение хардкорной затворницы. В июне мне удалось затащить её в парк развлечений только потому, что «там будет *Юсэй**, а я им восхищаюсь…»*. Но в этот раз Юсэй прийти не сможет.

У него тренировки по баскетболу.

Хотя они уже вылетели из летних районных отборочных, график тренировок стал ещё плотнее. Такой напряжённый, что мог бы соперничать с расписанием школ-силовиков национального уровня. По словам Юсэя: «Старшеклассники выкладываются на полную». «И я тоже». Баскетбольная команда Мияномори всерьёз намерена стать сильнее.

Может, на следующем турнире они продвинутся ещё дальше.

И та сэмпай-менеджер, о которой рассказывала Курэха-сан, наверное, тоже горит.

……

— Фукускэ-кун? Что-то не так?

— …Нет, ничего.

Я вытолкнул из головы мысли о баскетболе, и мы снова вернулись к домашке.

Сидя бок о бок, сверяя тетради и время от времени обмениваясь короткими фразами вроде: «Ты это понимаешь?» — «А, да», мы сосредоточенно занимались примерно час.

На перерыве за айс-кофе я заметил, что её взгляд застыл в одной точке рядом с книжной полкой.

— Я давно хотела спросить… у вас на полке в гостиной манга стоит?

— Да, мы с сестрой оба её любим. Поэтому держим здесь, а не по комнатам.

Амари-тян пристально смотрела на ряд книг. Я вспомнил, что у неё в квартире тоже было много манги. Наверное, она правда её любит.

— Что-то заинтересовало?

— А, нет. Не особо.

Она быстро отвела взгляд.

Я подошёл к полке и посмотрел, на что она смотрела.

— Может, вот эта?

Я вытащил хоррор-мангу, которая в последнее время привлекала много внимания в сети.

Амари-тян отвернула лицо от обложки.

— Это… страшная, да?

— Да. Очень страшная.

Я прочитал все три вышедших тома. Это не хоррор с внезапными «бу!», а тяжёлый, влажный, давящий. Такой летний кайдан. После него мне было немного страшно ночью одному идти в туалет.

— Ну, я всё время вижу её рекламу в интернете…

— А-а, да, я тоже видел. Хочешь почитать?

Когда я протянул ей книгу, Амари-тян резко развернулась ко мне спиной, чуть повернув бёдрами. Изящно, как всегда.

— Подожди, ты не читаешь мангу с телефона?

— Я предпочитаю бумагу. Из-за «БААН».

— …Из-за чего?

— Когда на две страницы…

— А, развороты.

Язык Амари-тян одновременно весёлый и непонятный.

— Ладно, тогда я сам перечитаю.

Я плюхнулся на диван и начал листать страницы.

Из-за стола Амари-тян нервно выглядывала в мою сторону.

— Хочешь почитать?

— …Она страшная?

— Страшная.

Она яростно замотала головой. Но взгляд от обложки так и не оторвала. Ну вот… какая же хлопотная… но милая.

Вот как ощущается младшая сестра, которая липнет к тебе?

— Тогда… хочешь почитаем вместе?

— Э?

— Если читать вдвоём, может, будет не так страшно?

Словно кто-то щёлкнул выключателем: её лицо просветлело, и она быстро пересела ко мне на диван.

— Я буду переворачивать страницы, а ты скажи, если слишком быстро.

— Х-хорошо!

Но это ни разу не стало проблемой. Мы читали почти в одном темпе. Вздрагивали в одних и тех же местах, смеялись в одних и тех же местах и даже слезились в одних и тех же местах.

Это было похоже на совместный просмотр фильма.

Хотя я уже читал эту мангу один раз, вместе с Амари-тян она ощущалась намного веселее.

Каждый раз, когда она тихонько ахала или попискивала от страха, это было слишком мило.

Проблема была только одна: стоило появиться страшной сцене, Амари-тян прижималась ко мне. И каждый раз её весьма внушительная мягкость упиралась мне в плечо, настойчиво напоминая, что она девушка, а мне приходилось бороться с желанием закричать.

Так мы дочитали все три тома.

— У-у-у… Таро-кун умер… Таро-кун правда умер…

Амари-тян плакала в полный голос.

У меня лишь чуть защипало глаза, а она была полностью эмоционально уничтожена. Она сидела, глядя на бумажную обёртку от гибкой трубочки, и шептала: «Таро-кун…» К слову, Таро-кун — это собака.

…Почему-то мне начинает казаться, что сейчас не лучший момент приглашать её на шопинг.

Но я уже сказал Курэхе-сан, что спрошу сегодня…

Заинтересовавшись, я открыл выходные данные в конце манги. Там было написано, что книга вышла полгода назад.

Потом я поискал в интернете —

— Амари-тян!

— Фуэ?

— Четвёртый том! Скоро выходит четвёртый! В эту субботу!

Шмыг. Амари-тян вытерла нос.

— Интересно… Таро-кун оживёт в четвёртом томе?..

— Не знаю, но… если хочешь, пойдём купим его вместе? В книжном.

— В книжном… в торговом центре?

— Да. Вообще-то…

Я объяснил, что Курэха-сан пригласила меня пройтись по магазинам и попросила позвать с собой Амари-тян — только нас троих.

— Пойдём, Амари-тян.

Я постарался вложить в приглашение настоящее чувство.

Амари-тян склонила голову.

— Но разве не будет лучше, если вы пойдёте только вдвоём, ты и Юа-тян?..

— Ни за что. Честно, если мы будем вдвоём, я начну жутко нервничать и вести себя странно. Мне будет гораздо спокойнее, если ты будешь рядом.

Я немного рассмеялся.

— Летние каникулы длинные, и всё время сидеть дома не очень хорошо. У меня других планов почти нет, а это, кажется, хороший способ потренироваться быть более… нормальными.

— Мм…

— К тому же, если мы втроём пойдём покупать страшные книги, они будут страшными всего на треть.

И тут в выражении Амари-тян что-то изменилось. Будто она решилась.

Она сжала кулачки и сказала:

— Я-я постараюсь! Если с тобой и Юа-тян, Фукускэ-кун!

— Спасибо!

Я был искренне рад её смелости и решению… хотя всё ещё чувствовал, что Фестиваль юкат, возможно, пока немного слишком амбициозная цель.

Но ничего.

Это уже совсем другая история.

Сначала я просто хочу вывести Амари-тян в город.

Даже это само по себе кажется мне чем-то очень особенным.

Потому что, честно говоря, просто быть на улице и веселиться вместе с Амари-тян… этого уже более чем достаточно.