Загадочный аудитор.

*Эмили сидела на подоконнике в своей комнате, обхватив колени руками. За окном моросил дождь, капли стекали по стеклу, словно слёзы. В руках она держала старую фоторамку — снимок, сделанный на их последнем семейном отдыхе у озера. Отец смеётся, прикрывая глаза от солнца, мама поправляет ему воротник рубашки, а они с Кайлом строят смешные рожицы позади.*

*Дверь тихонько приоткрылась, и в комнату вошёл Кайл. Он молча подошёл, сел рядом на подоконник и заглянул в фоторамку.*

— Помнишь, как папа учил нас рыбачить? — спросил он, улыбнувшись. — Ты тогда так испугалась червяка, что бросила удочку в воду вместе с ведром.

Эмили рассмеялась, вытирая набежавшую слезу:

— А он не стал ругать, а сказал: «Зато теперь у нас есть шанс поймать золотую рыбку. Загадывай желание!»

— И ты загадала, чтобы мы всегда были вместе, — Кайл обнял сестру за плечи. — Он тогда так серьёзно кивнул и сказал: «Договорились. Всегда».

Эмили прижала фото к груди:

— Он умел всё превращать в приключение. Даже когда денег не хватало, он устраивал нам «охоту за сокровищами» по всему дому.

— С картой, нарисованной на обороте старого конверта, — подхватил Кайл. — И сокровищем всегда оказывался пирог, который мама пекла специально для этого случая.

*Кайл вздохнул, встал и достал из рюкзака потрёпанную папку:*

— Знаешь, я тут разбирал старые вещи и нашёл кое‑что из папиных документов. И кое‑что не сходится.

*Они спустились в гостиную и разложили бумаги на столе. Эмили осторожно взяла один из листов — финансовый отчёт с печатью студии.*

— Смотри, — Кайл указал на строку с цифрами. — Вот здесь, в графе «поручители», стоит подпись «Р. Рейн».

— Рендалл… Рейн? — Эмили нахмурилась, потом её глаза расширились. — Это ведь брат Ивонны?

— Точно, — Кайл кивнул. — Я проверил: он работал аудитором на Хартли в тот период.

— Странно, — Эмили провела пальцем по подписи. — Папа никогда о нём не говорил. Хотя обычно он рассказывал о своих коллегах.

— Может, это не его коллега? — предположил Кайл. — Может, его привлекли специально для этой сделки?

Эмили перевернула страницу и замерла:

— Кайл, смотри! — она показала на пометку на полях отчёта, сделанную рукой отца. — «Проверить Р.Р. — слишком молод, но рекомендации безупречны. Возможно, талантлив не по годам».

Кайл прищурился:

— 31 год — действительно немного для аудитора такого уровня. Но, видимо, он был выдающимся специалистом.

— Или его кто‑то очень сильно рекомендовал, — задумчиво добавила Эмили. — Папа не доверял случайным людям.

**

Воспоминания Эмили.

*Эмили (10 лет) стоит у доски с нарисованными мелками «уравнениями» — это игра в школу. Отец сидит напротив, серьёзно слушает.*

— Пап, а вот если X — это доверие, а Y — честность, как их сложить?

— Хороший вопрос, — отец кивает, подпирает подбородок рукой. — Смотри. Доверие — это как мост. Его можно построить только на опорах честности. Если одна опора слабая, весь мост может рухнуть.

— А если опоры хорошие, но мост старый? — Эмили хмурится.

— Тогда его нужно починить, — отец подмигивает. — Доверие можно восстановить. Главное — начать с честного разговора. И с желания понять другого человека.

— То есть если я обижу Кайла, я могу построить новый мост?

— Не новый, — отец берёт мел и дорисовывает на доске дополнительные опоры. — А укрепить старый. Добавить новых опор — из извинений, понимания, совместных приключений…

— И пирога? — хитро улыбается Эмили.

— Обязательно пирога! — отец хохочет. — Пирог — это универсальная опора для любого моста.

**

Настоящее время.

— Он всегда так говорил, — Эмили подняла глаза на Кайла. — О мостах, о доверии…

— И он никогда не доверял просто так, — Кайл постучал пальцем по пометке отца. — Значит, у этого Рендалла были очень серьёзные рекомендации.

— Но почему мы о нём ничего не знаем? — Эмили закусила губу. — После банкротства все эти люди как будто исчезли.

Кайл задумался, потом щёлкнул пальцами:

— У меня есть идея. Помнишь Винчестера Грея? Он сейчас работает в киноиндустрии, наверняка знает людей из окружения Хартли. Может, он поможет найти Рендалла или расскажет что‑то о нём.

Эмили нахмурилась:

— Винчестер… Он ведь довольно молод, разве мог он знать папу?

— Не напрямую, — Кайл откинулся на спинку стула. — Но у него связи. Он работал с Хартли, а значит, может знать, кто рекомендовал Рендалла. К тому же… — он замялся. — У него есть какой‑то кодекс чести. Мне кажется, он может нам помочь.

Эмили кивнула, аккуратно убирая фоторамку на полку:

— Давай попробуем. Для папы. Чтобы понять, кому он доверял. И почему это доверие могло его подвести.

Кайл положил руку на папку с документами:

— Начинаем. Шаг за шагом. Как папа учил — не спешить, проверять каждый след, но и не бояться идти вперёд.

Эмили улыбнулась — впервые за долгое время по‑настоящему:

— И если что‑то пойдёт не так…

— …мы придумаем приключение, — закончил за неё Кайл, подмигивая. — Как в детстве.

*Они переглянулись и рассмеялись — тихо, но искренне. Где‑то в глубине души они оба почувствовали, что отец сейчас улыбается им в ответ.*

*Эмили включила ноутбук, открыла поисковик и вбила «Рендалл Рейн аудитор». Результаты оказались скудными: пара упоминаний в отраслевых новостях пятилетней давности, заметка о награде за точность расчётов, и всё.*

— Ничего свежего, — она разочарованно откинулась на спинку кресла. — Как будто он исчез после 2022 года.

Кайл подошёл сзади, заглянул в экран:

— Или кто‑то старательно зачистил следы. Посмотри сюда. — Он ткнул пальцем в ссылку на архивную статью. — Вот: «Рейн консультировал проект „Феникс“ — восстановление студии после кризиса». Дата — как раз перед банкротством папы.

— «Феникс»… — Эмили нахмурилась. — Звучит символично. И подозрительно.

— Именно, — Кайл достал телефон. — Я позвоню Винчестеру. Попрошу о встрече. Если кто и знает, где искать Рендалла, так это он. У него связи в киноиндустрии, да и с Хартли он работал.

Эмили закусила губу:

— Ты уверен, что можно ему доверять? Он ведь…

— …манипулятор? — Кайл усмехнулся. — Да. Но он придерживается своего кодекса. И если мы предложим что‑то, что совпадает с его интересами, он поможет. К тому же, ему выгодно, чтобы правда о деле Хартли вышла наружу — это очистит его имя.

**

*Дверь открылась, и вошёл Винчестер. Он выглядел безупречно: светло‑жёлтые волосы собраны в хвост, тёмно‑серый пиджак, лёгкая улыбка.*

— Эмили, Кайл, — он пожал им руки. — Спасибо, что обратились ко мне. Чем могу помочь?

Кайл выложил на стол копию отчёта с подписью Рендалла:

— Нам нужен Рендалл Рейн. Вы могли слышать о нём — аудитор, работал на Хартли.

Винчестер взглянул на документ, его глаза чуть сузились:

— Рейн… Да, я его помню. Талантливый, но замкнутый. Он проверял финансовые потоки перед банкротством студии вашего отца.

— И что с ним стало? — Эмили подалась вперёд. — После этого он как будто исчез.

— Просто ушёл из аудита в консалтинг. Сейчас работает с небольшими театрами — помогает им наладить бухгалтерию. Очень востребован среди независимых коллективов.

— Почему? — Кайл прищурился. — Он был на пике карьеры в крупной студии.

— Потому что разочаровался в больших деньгах, — Винчестер откинулся на спинку стула. — Сказал, что устал от игр с цифрами, где правда зависит от того, кому выгодно. Предпочитает теперь работать с теми, кто ценит честность в отчётах.

Эмили почувствовала, как по спине пробежал холодок:

— То есть он мог знать, кто подстроил банкротство?

— Или кто убил Хартли, — добавил Кайл.

Винчестер кивнул:

— Он мог заметить несоответствия. Рендалл — перфекционист. Если где‑то цифра не сходится на цент, он будет копать, пока не найдёт причину. Именно поэтому Хартли его и нанял — чтобы проверить самые тёмные углы своих отчётов.

— У вас есть способ с ним связаться? — Эмили сжала кулаки.

— Да, — Винчестер достал блокнот, записал номер телефона и протянул Кайлу. — Но будьте осторожны. Рендалл не любит, когда его дёргают по старым делам. Он считает, что прошлое должно оставаться в прошлом.

*Немного помолчав, Винчестер добавил, слегка улыбнувшись:*

— Кстати, а как поживает детектив Вайолет? Вы с ней общаетесь? Я слышал, она продвигается в расследовании дела Хартли. Интересно, к каким выводам она пришла.

Эмили на мгновение замерла, обдумывая ответ:

— Мы не так близки, — осторожно ответила она. — Но да, она продолжает расследование. И, кажется, тоже наткнулась на какие‑то странные несоответствия в документах.

— Любопытно, — Винчестер задумчиво покрутил чашку с кофе. — Надеюсь, её выводы не приведут к ложным обвинениям. В таких делах легко ошибиться, если смотреть только на цифры, а не на людей за ними.