Правда или последствия?
Допрос Сильвер Райли.
*Я расположилась за столом в комнате для допросов — строгой, почти аскетичной: голые стены, лампа с резким светом, два стула друг напротив друга. Часы на стене тикали слишком громко, будто отсчитывали секунды до начала спектакля.*
*Мысль Вайолет: «Интересно, сколько батареек нужно этим часам, чтобы так громко тикать? Наверное, мощные. Или их специально настраивают на максимальную громкость, чтобы нервировать подозреваемых? Надо будет спросить у техника».*
*Дверь открылась, и в комнату вошла Сильвер Райли. Она двигалась плавно, почти грациозно, но я заметила, как дрогнули её пальцы, когда она садилась напротив. На ней было простое чёрное платье — траурный оттенок, но слишком элегантный для обычной скорби.*
— Мисс Райли, спасибо, что пришли, — я постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее. — Понимаю, вам нелегко, но ваша помощь крайне важна.
Она кивнула, не поднимая глаз:
— Я готова помочь, чем смогу. Джеймс… он был для меня как отец.
Этап 1. Разминка
— Расскажите, каким вы запомнили Джеймса Хартли? — начала я, стараясь, чтобы голос звучал мягко.
Сильвер подняла взгляд — глаза влажные, но сухие.
— Он был… сложным. Строгим, иногда резким, но справедливым. Он поверил в меня, когда никто другой не видел во мне таланта. Благодаря ему я получила свою первую главную роль.
— Что для вас значила работа с ним?
— Всё, — она сглотнула. — Он научил меня не просто играть роли, а проживать их. Я… я до сих пор не могу поверить, что его больше нет.
*Я сделала пометку в блокноте. Слишком гладко. Слишком отрепетированно.*
*Мысль Вайолет: «„Проживать роли“. Звучит как название дорогого психологического тренинга. Интересно, сколько стоит курс „проживания“? И есть ли сертификат? Надо будет поискать в интернете после допроса».*
Этап 2. Провокационные вопросы
— Вы знали, что Винчестер Грей добивался вашего отстранения от роли в последнем проекте? — я сменила тон на более жёсткий.
Её лицо дрогнуло, но лишь на мгновение.
— Да, знала. Но это были просто рабочие разногласия. Винчестер считал, что мне не хватает опыта для такой сложной роли. Джеймс его переубедил.
— На записи с камер у дома Хартли видно, что вы уходили раньше заявленного времени. Куда вы направлялись в тот промежуток?
Сильвер сжала край стола:
— В аптеку. У меня разболелась голова, а в доме не было таблеток. Я вернулась через двадцать минут, но Джеймса уже не было в кабинете. Я подумала, что он вышел на балкон…
*Мысль Вайолет: «Аптека. Классическое алиби. Интересно, в аптеках выдают чеки? Или она просто запомнила название ближайшей? Надо будет проверить записи камер у аптек в радиусе километра».*
— После смерти Хартли вы внезапно продали акции его продюсерской компании. Кто предложил вам эту сделку — и почему именно тогда?
*Она замерла.*
— Это было… рациональное решение. Без Джеймса компания теряет ценность. Я не хотела рисковать сбережениями.
Этап 3. Работа с эмоциями
— Ваши родители погибли, когда вам было 16, — я понизила голос. — Как это событие повлияло на ваше отношение к близким людям?
Её дыхание сбилось.
— Я… научилась не привязываться слишком сильно. Потерять тех, кого любишь, — это невыносимо.
*Мысль Вайолет: «Не привязываться. Логично. Как в инструкции к хрупким вещам: „Не ронять, не привязывать“. Но люди — не вещи. Или всё-таки?.. Надо будет обдумать этот вопрос позже».*
— Джеймс Хартли стал для вас наставником. Было ли в ваших отношениях что‑то большее, чем профессиональные связи?
Сильвер резко подняла глаза:
— Нет. Ничего. Он был мне как отец, я уже говорила.
Этап 4. «Ловушка»
— У вас был доступ к яду, который использовали против Хартли — он входил в состав крема для лица вашей линии косметики, — я положила перед ней фотографию флакона. — Как это объяснить?
Она побледнела:
— Я не… Я не знала, что там есть что‑то опасное! Это был пробный образец, мне его прислали для тестирования…
— Винчестер Грей утверждает, что за неделю до убийства вы просили его „разобраться“ с Хартли неформально. Это правда?
— Ложь! — она вскочила, но тут же села обратно. — Винчестер всегда меня недолюбливал. Он хотел убрать меня из проекта, а теперь пытается переложить вину.
— В вашем сейфе нашли черновик завещания Хартли с пометкой «для Сильвер». Когда и при каких обстоятельствах он вам его передал?
— Он… показал его мне за несколько дней до смерти. Сказал, что хочет оставить мне часть прав на свои сценарии. Но я отказалась. Я не хотела, чтобы кто‑то подумал, будто я…
*Её голос дрогнул.*
*Мысль Вайолет: «Завещание. Значит, Хартли действительно ей доверял. Или это часть какой‑то игры? Интересно, если бы мне оставили наследство, я бы тоже отказалась? Наверное, нет. Деньги — это удобно. Особенно когда нужно покупать новые батарейки для тикающих часов».*
Этап 5. Финальный удар
— Если вы невиновны, то почему не настаиваете на публичном расследовании? Чего вы боитесь больше — правды или того, что она вскроется не полностью? — я наклонилась вперёд.
Сильвер закрыла лицо руками. Тишина длилась долго. Наконец, она подняла голову — в глазах стояли слёзы, но голос звучал твёрдо:
— Я боюсь, что правда уничтожит всё, что осталось от Джеймса. Он был неидеален. У него были секреты. И если они станут известны… его запомнят не как великого режиссёра, а как человека, который…
*Она замолчала.*
— Есть ли что‑то, что вы хотели бы добавить к своим показаниям прямо сейчас? — повторила я последний вопрос из плана.
Сильвер глубоко вздохнула:
— Да. Я солгала насчёт аптеки. Я не ходила туда. Я встречалась с Винчестером. Он угрожал мне — сказал, что если я не уйду из проекта добровольно, он расскажет всем о… о том, что Джеймс предлагал мне больше, чем наставничество. Но я не убивала его. Клянусь.
*В комнате повисла тяжёлая тишина. Я откинулась на спинку стула, обдумывая услышанное.*
*Мысль Вайолет: «Встреча с Винчестером. Угрозы. Значит, между ними была связь. Но почему она сразу не сказала? Боялась? Стыдилась? Или просто пыталась скрыть ещё один секрет? Интересно, а если бы я сама оказалась в такой ситуации, как бы я себя вела? Наверное, тоже пыталась бы что‑то скрыть. Люди так устроены. Или это только я так думаю, потому что не до конца понимаю, что такое страх?»*
— Спасибо, мисс Райли. На сегодня всё. Но мы ещё свяжемся с вами.
*Когда дверь за ней закрылась, я осталась сидеть, глядя на разложенные перед собой записи.*
<<Правду ли она сказала? Или это новая ложь, ещё более изощрённая?>>
*Одно было ясно: дело только начинало распутываться. И каждый новый ответ порождал ещё больше вопросов.*
*Мысль Вайолет: «Надо будет купить печенье в автомате. Говорят, оно помогает думать. Или это просто миф? В любом случае, попытка не пытка. А вот допросы — иногда очень даже…»*
*Я потянулась за стаканом воды, но рука дрогнула — и несколько капель пролилось на блокнот. Чёрт. Быстро промокнула бумагу салфеткой, но чернильные буквы уже слегка расплылись. Как и вся эта история. Угрозы Винчестера, завещание, крем с ядом… Всё это могло быть правдой — или мастерски выстроенной ложью. Сильвер играла, даже когда думала, что говорит искренне. Актриса до мозга костей.*
*Мысль Вайолет: «Интересно, а я сама сейчас не играю? Сижу тут, изображаю хладнокровного детектива, а внутри — ураган. Вопросы, сомнения, догадки… И этот Винчестер. Почему его имя всплывает снова и снова? Он — угроза? Или просто неудачник, которого все пытаются подставить? Надо будет проверить его алиби. И поискать записи с камер у аптеки — даже если Сильвер там не была, может, кто‑то другой попадёт в кадр. Тот же хромой мужчина в бархатном пальто…»*
*Я собрала бумаги, сложила их в папку и встала. Ноги слегка затекли от долгого сидения. Подошла к окну — за стеклом медленно опускались сумерки, фонари зажигались один за другим, будто подмигивая мне: «Ну что, детектив, разберёшься с этим делом?»*
*В коридоре послышались шаги. Я обернулась — в дверях стоял Гарри, держа в руках два бумажных стаканчика с кофе.*
— Ну что, — он протянул один мне, — расколола нашу актрису?
Я сделала глоток — горячий, чуть горьковатый, как раз такой, какой я люблю.
— Частично, — ответила я. — Она призналась во встрече с Винчестером. Он ей угрожал.
— Винчестер? — брови Гарри поползли вверх. — Опять он? Что‑то тут нечисто.
— Вот и я так думаю, — я закрыла папку. — Завтра нужно будет с ним поговорить. Лично. И очень внимательно.
Гарри кивнул, сделал глоток и вдруг усмехнулся:
— Знаешь, Вайолет, иногда мне кажется, что ты видишь людей насквозь. Но потом я вспоминаю, что и ты — человек. И тебе тоже бывает непросто.
Я улыбнулась — на этот раз по‑настоящему.
— Спасибо, Гарри. Но давай пока оставим философию. Сейчас мне нужно просто допить кофе, сходить в туалет и попытаться понять, кому из них двоих верить — Сильвер или Винчестеру.
Он рассмеялся:
— Логичный план. Пойду проверю, что там с камерами у аптеки. Может, хоть они скажут правду.
*Когда он ушёл, я ещё раз пробежала глазами записи. Дело только начинало распутываться. И каждый новый ответ порождал ещё больше вопросов. Но одно я знала точно: Винчестер — ключ. Осталось понять, к какой двери.*