Ночной подарок судьбы
Наконец-то мой восемнадцатый день рождения начал походить на нечто человеческое, а не на стартовую площадку для очередного витка семейного безумия. Сидя в кафе под оглушительный гомон и наблюдая, как Мия пытается одновременно съесть три куска торта и рассказать историю про соседского кота-наркомана, я почти почувствовала себя нормальным подростком. Почти.
Рядом, как тень преданного ретривера, восседал Лиам. Его взгляд, полный обожания, буквально прожигал меня насквозь. Милый парень. Знает меня с тех пор, когда я ходила с косичками и в платье в зайчиков. И влюблен, кажется, ровно с того же момента. Жаль, что в моей душе, похожей на потерпевший крушение корабль, не осталось свободных шлюпок для романтики.
— Проводить тебя? — предложил он, когда мы вышли на улицу, и его уши предательски покраснели. Милая, хоть и предсказуемая, попытка.
«Нет, спасибо, — мысленно вздохнула я. — Мне сегодня не до разборок с твоими щенячьими чувствами».
— Не стоит, — вежливо улыбнулась я ему в ответ. — Тебе совсем не по пути. Лучше проводи Мию, ей одной придется ехать на автобусе. Ладно?
На его лице расцвела целая гамма эмоций: разочарование, понимание и желание все же настоять. Но Лиам был Лиамом — он лишь кивнул, по-щенячьи послушный.
И вот я уже одна. Что ж, одиночество — мое второе имя. Я свернула в парк. Да, темновато, да, не самый безопасный маршрут, но зато здесь тихо и можно подумать. Например, о том, какого черта мой отец считает, что я похожа на женщину, которую никто не видел пятнадцать лет. Я вся в него! Ну разве что... нет, точно вся в него.
Фонари бросали на дорожку длинные тени, превращая обычный парк в декорацию к низкобюджетному хоррору. Я шла, наслаждаясь тишиной, как вдруг... из кустов донесся подозрительный шорох. Я замерла.
«Отлично, — ехидно заметил мой внутренний циник. — Поздравляю с совершеннолетием! Теперь на тебя могут напасть в парке. Подарок так подарочек».
— Эй, там кто есть? — сделала я шаг вперед, демонстрируя невиданную храбрость, порожденную глупостью.
В ответ кусты взорвались, и на дорожку вывалилось... нечто. Нет, серьезно, это был не человек, а ходячее воплощение крика «Помогите!». Молодой парень, вся одежда на нем была исполосована, как после встречи с взбесившимся медведем, а через дыру в куртке зияла отвратительная рана. Он что-то бормотал, безумным взглядом уставившись в пустоту.
«Вот блин, — констатировал внутренний голос. — День рождения окончательно перешел в фазу полного и беспросветного трэша».
— Эй, ты в порядке? — спросила я, подбирая слова для разговора с полумертвым незнакомцем. — Тебе помочь? Скорую вызывать? Или, может, тебе просто психушку срочно нужно?
Он поднял на меня взгляд. Глаза... черные. Глубокие, как колодец в заброшенной усадьбе. И полные такого ужаса, что у меня по спине побежали мурашки.
— Нельзя... нельзя попасться... — просипел он, и его колени подогнулись.
«Ну вот, замечательно. Теперь у меня на руках умирающий незнакомец с паранойей. Просто прелесть».
Решение созрело мгновенно. Бросить его здесь я не могла — совесть, знаете ли, штука inconvenient. Да и вызывать кого бы то ни было он явно не хотел.
— Ладно, Красавчик, собирай свои последние силы, — проворчала я, подсовывая его руку себе на плечи. — Тащить тебя до дома — то еще удовольствие.
Он был легким, но абсолютно вялым, как тряпичная кукла. Пришлось обхватить его за талию, стараясь не смотреть на кровь.
— Слушай, — фыркнула я, пытаясь сдвинуть его с места. — Не мог бы ты хоть немного сам двигаться, чтобы мне было легче? Я, конечно, сильная, но не до такой же степени!
В ответ он лишь бессильно обмяк, и его голова упала мне на плечо. От него пахло пылью, дымом и чем-то еще... чужим. Не земным.
Вот так и пошли — два калеки, опираясь друг на друга, бредут в свет моего окна. Я — с полным ведром новых проблем. Он — на волосок от смерти. И как же, скажите на милость, надо было отмечать мое совершеннолетие?