1-ый этаж Лабиринта Хыджи (1)

Хансон протянул Серене зелье, которое достал из сундука. Прозрачный стеклянный пузырёк умещался в её кулаке. Его хватит, чтобы раз пять вылечить небольшие раны.

— Узнаёшь?

Серена показала Филии зелье, но в руки не дала, потому что боялась, что та выронит и разобьёт его.

— Судя по цвету, это низкоуровневое зелье. Чем лучше качество, тем насыщеннее и ярче красный цвет. А это тёмное.

«Ничего нового».

Филия часто имела дело с зельями, поэтому Серена надеялась получить от неё более подробную информацию, но услышала лишь то, что и сама знала.

— Ах, точно! — Филия хлопнула в ладоши, что-то вспомнив.

— Что-то ещё?

— Когда выберемся отсюда, давайте примем ванну из зелий! Наполним целую ванну высокоуровневыми зельями!

Взгляды остальных тут же стали острыми, как ножи. Чтобы предотвратить назревающую революцию, Серена поспешила сменить тему:

— Поскольку нам предстоят сражения, скажу сразу. Моя магия для боя бесполезна.

Больше всех этому удивился Хансон:

— Что? Как так? Я в магии не силён! Но! Ледяная магия, которую вы используете, Ваше Высочество, разве это не ледяная стрела?

— Верно. Создание льда, по сути, то же самое, что и ледяная стрела. Нужно лишь придать льду форму стрелы или шипа и направить во врага.

— Но вы не можете этого сделать?

— Так почему бы прямо в мышиной туше льда не сделать, да и не заморозить её к чертям? А?

— Чтобы использовать магию в бою, нужно произносить заклинание и формировать образ на ходу. Это искусство, доступное лишь боевым магам, прошедшим специальную подготовку. То же самое касается и магии, направленной на движущуюся цель. К тому же, чтобы использовать создание льда как атакующую магию, нужны другие заклинания, которые я не учила.

— А-а, вот как… — разочарованно протянул Хансон, опустив плечи. Хоть он и уступал Кром в доблести, он, как единственный боец в отряде, похоже, чувствовал на себе большой груз ответственности.

«Он, наверное, был рад, что у нас есть маг, а теперь, когда я сказала, что не смогу помочь, расстроился».

Люди, сталкиваясь с трудностями, всегда надеются, что появится какой-то волшебник и решит все проблемы одним взмахом палочки. Но такого не было ни в мире прошлой жизни, ни в этом, фэнтезийном с Лабиринтами.

— Если смогу помочь, я помогу. Но не ждите многого.

Разумеется, она не собиралась стоять в стороне, но не хотела, чтобы от неё ждали активного участия в бою.

— Я сделаю всё, чтобы вам не пришлось вступать в бой, Ваше Высочество! — с энтузиазмом заявила Филия, хотя было неясно, как именно она собиралась это сделать.

— Что ж, тогда идём искать босса этажа.

— Да!

— А что за босс этажа-то? Ваше Высочество, вы ж сказали, что знаете.

— Тебе ведь известно, что Лабиринт состоит из нескольких этажей?

— Ну.

— В книгах я читала, что на каждом этаже есть монстр, который сильнее обычных. В подавляющем большинстве случаев он охраняет проход на следующий этаж или сундук с сокровищами.

— И этот сильный монстр и есть босс этажа?

— Верно. Но я также читала, что босс есть не на каждом этаже…

— Вы читали всё правильно, Ваше Высочество. Я тоже слышала, что они есть не на каждом этаже.

Обычно победа над таким боссом и считается зачисткой этажа.

— А что тогда такое босс уровня?

— Лабиринт в моей стране одноэтажный, но в других Лабиринтах этажей много. И вот… — Лаванда попыталась вспомнить слова гида, чтобы объяснить попроще, — представьте, что с 1-го по 4-ый этаж, как и здесь, каменные коридоры, и водятся там только лабиринтные мыши. А на 5-ом этаже внезапно начинаются деревянные коридоры и появляются другие монстры.

— Такое бывает?

— На то он и Лабиринт. Так вот, несколько таких этажей с общим антуражем называют уровнем. А босс уровня – это самый сильный монстр на всём этом уровне.

— Должно быть, очень сильный.

— Лабиринт Виеты – это 1 уровень и 1 этаж. Так что вожак лабиринтных мышей, которого одолел пастух, был и боссом этажа, и боссом уровня одновременно.

Говорят, когда Виета запросила информацию о боссах уровней, другие страны-владельцы Лабиринтов только посмеялись над ними, мол, «зачем вам это».

«Хорошо, если и здесь боссом окажется вожак лабиринтных мышей».

Если с ним справился один малолетний пастух, то их отряд одолеет его без труда.

— Погодите-ка, я заберу сундук.

— Пустой сундук?

— На дрова сгодится.

— Раз сундуки с сокровищами тоже восстанавливаются, то, думаю, можно. Но он же тяжёлый и громоздкий.

— Да я его к фонтану притащу. Нам в любом случае по этим норам придётся шастать, так чего добру пропадать?

Если они не найдут босса в оставшихся коридорах первой развилки, им всё равно придётся идти дальше и проверять пути на второй. Серена кивнула.

— Здесь не далеко. Я сама отнесу и вернусь.

— Одной опасно. Мы подождём тебя на первой развилке.

— Ладно.

Ожидая Кром, отряд обсудил, какой коридор исследовать следующим, а затем они осмотрели все входы в поисках подсказок, но тщетно.

— Раз подсказок нет, давайте начнём с коридора, где очнулась Лаванда.

— Сюда, — массажистка указала на самый правый проход.

* * *

Пройдя совсем немного, они услышали, как бегут лабиринтные мыши. Когда стук когтей о камень стал ближе, Хансон, Кром и Лаванда храбро вскинули оружие.

— К бою!

На этот раз тоже появились три мыши. Хансон ткнул копьём в ту, что висела на потолке. Увернувшись, она прыгнула ему на голову.

— А-а-агх! — завизжал Хансон, когда мышь вцепилась ему в лицо. Он сорвал её с себя и швырнул на пол, а Кром размозжила ей голову.

— Получай!

Увидев смерть сородича, две другие мыши отступили и скрылись. Сражение прошло точь-в-точь как предыдущее.

«Ничему не учится».

Будь это игра, Хансон хотя бы получил опыт, но он совершил ту же ошибку, а мыши снова сбежали.

— Смотреть надо, куды тычешь! — набросилась Кром на него.

— Они слишком быстрые.

— Я тебе говорила, не тычь, а бей! Говорила?!

— Я боялся задеть остальных…

— Так надо бить, чтоб не задеть! Ты ж солдат!

— Простите! Исправлюсь!

— Не вини его так. Солдат Хыджичена в основном обучают бою с людьми, а не с монстрами, — вступилась за него Серена.

— Верно! И мечом я владею лучше, чем копьём! — поддакнул Хансон.

— И какой из тебя солдат, если ты ни тем, ни другим владеть не умеешь? Ты в гвардию-то, часом, не за деньги попал? — с сарказмом спросила Кром.

— Н-нет!

Старуха подобрала убитых мышей и, привязывая их к поясу, пробормотала:

— Одной тушкой сыт не будешь. Хорошо бы ещё повылазили.

Словно в ответ на её слова, на них снова напали мыши. На этот раз их было пять!

— Получай, получай!

— Убирайся! Нет! Иди сюда!

— Хи-яп! Я-ап!

Сражаться с маленьким и низким противником было сложнее, чем казалось. Из-за размера в мышей было трудно попасть, а их проворство лишь усугубляло проблему. В таких случаях лучше ждать атаки и контратаковать.

— Эй!

Серена пнула мышь, прорвавшуюся через авангард. Удару, как и в случае с Лавандой, не хватило силы, но, к счастью, отлетевшую мышь тут же растоптал Хансон.

— Вот! Вот так и надо! Ноги у тебя, солдат, получше копья будут!

— Есть! Теперь я понял!

Отбросив копьё, Хансон принялся активно работать ногами. Гвардейские сапоги, подбитые железом, оказались куда опаснее копья. Поняв, как нужно действовать, он смело пошёл в атаку. Мыши, потеряв трёх сородичей, отступили. Кром с довольным видом подобрала туши.

— Добыча.

Казалось бы, нужно радоваться, что запасы еды пополнились, но лёгкое отвращение всё ещё оставалось. Наверное, потому, что они ещё не были голодны.

«Эх, жизнь моя жестянка».

Серена с безысходностью посмотрела вверх. Потолок по-прежнему был глухим.

* * *

В коридоре, где упала Лаванда, развилок не было, и вскоре они дошли до его конца. Там находилась небольшая поляна. Теперь вместо камня они почувствовали под ногами траву и землю. В углу виднелся маленький пруд, окружённый пышной растительностью, что делало его похожим на родник. Если бы не знать, что это Лабиринт, и поставить здесь скамейку, это место можно было бы принять за парк.

Кром, недолго думая, сунула руку в воду. Серена ахнула.

— Я же говорила, не делать так!

— Чистая. Рыбы, правда, нет.

— У тебя совсем нет инстинкта самосохранения!

— В фонтане же была чистая.

— То – фонтан, а это – лужа!

— Ладно. Впредь буду осторожнее.

«Ага, как же».

Серена была уверена, что и в следующий раз она сделает что-то безрассудное. Кром, ополоснув руки, принялась копаться в траве.

— Ну-ка, посмотрим. Есть тут что съедобное али нет.

Лаванда нашла траву, используемую для детоксикации.

— Это лекарственная трава. Отвар из неё помогает снимать отёки и выводить токсины.

Услышав, что её можно есть, Кром тут же выдернула её с корнем.

— Корень или листья?

— И то, и другое.

Лаванда и Кром принялись искать другие полезные травы. Старуха разбиралась в съедобных растениях, а массажистка – в лекарственных. Серена тоже попыталась найти что-нибудь знакомое, но быстро сдалась. Она знала лишь несколько растений, да и то не было гарантии, что они растут в этом мире.

«Полынь я бы узнала. Но существует ли она здесь?»

По крайней мере, пока что она её не встречала. После перерождения она выучила названия нескольких цветов, но быстро бросила это занятие. Зачем, если можно просто спросить у садовника?

Вместо поиска растений Серена нашла применение земле.

«Идеальное место для туалета».

Рядом родник, можно выкопать яму в углу. От зала сюда идти недолго, развилок нет. Мыши, конечно, могут напасть, но если ходить вместе, то не страшно. Когда Серена осторожно заговорила о туалете, все, кроме Кром, согласились.

— Яму-то выкопать можно, да только от свежих нечистот вся трава помрёт. А ежели в родник просочится, так и воду пить не сможем, траванёмся.

— Думаю, ничего страшного. Это же Лабиринт. Здесь, сколько ни копай, на следующий этаж не попадёшь, и сколько ни ломай стену, в соседнюю комнату не пройдёшь.

— Ну, раз и в фонтане вода не кончается, то, может, и обойдётся.

Таким образом, отряд обеспечил себя не только едой, но и туалетом. Это была самая большая победа с момента их падения.

— Куда пойдём дальше?

— Мы осмотрели два коридора на первой развилке. Прежде чем идти ко второй, нужно проверить остальные.

В худшем случае все три окажутся тупиками, в лучшем - в одном из них они найдут босса этажа.

Они вошли в 4-ый коридор слева. На этот раз обошлось без мышей, но они наткнулись на ловушку – нажимную плиту, активирующую вылетающие из стен копья. Ловушка снова оказалась до смешного очевидной, и Серена почувствовала раздражение. Этот коридор тоже был коротким.

«Может, босс появится только после второй развилки?»

С тревогой в душе она повела отряд во второй коридор слева. Убив одну лабиринтную мышь, они нашли сундук с низкоуровневым магическим камнем.

«Проклятье, как это всё нервирует».

На первой развилке оставался последний коридор. К счастью, проходы были короткими, и времени на их исследование ушло немного, но это была не игра, и усталость накапливалась. Серена повела отряд в самый левый коридор. Все безропотно последовали за ней, что лишь увеличивало её груз ответственности. Снова ловушка, снова битва с мышами. Ещё несколько мышиных тушек. Когда добычи стало так много, что Кром уже не могла нести её одна, и пришлось раздать по одной-две тушки каждому, они увидели её. Первую дверь с момента их попадания в Лабиринт Хыджи.