Усыпальница Хыджи (2)

— Я думаю, что это место…

Все взгляды устремились на Серену. Став принцессой, она привыкла быть в центре внимания, но сейчас, в критической ситуации, почувствовала лёгкое напряжение.

— Похоже на королевскую усыпальницу.

Филия и Хансон сразу же согласились с её догадкой:

— Усыпальницу? Ах, так она действительно существует! Вы как всегда правы, Ваше Высочество!

— Так! Точно! Похоже на усыпальницу!

Кром и Лаванда выглядели озадаченными.

— Ваше Высочество, а что такое-то это ваша «усыпальница», а?

— Считай, что это большая семейная гробница. Тела не хоронят, а запечатывают в саркофагах и помещают в специальное помещение.

— Большая-то большая, но всё ж… — Кром огляделась по сторонам. — В какой это гробнице фонтан ставят, а?

— Это и мне кажется странным. Но я не могу представить другое каменное сооружение такого масштаба под землёй в окрестностях Хыджичена, кроме усыпальницы.

— В окрестностях Хыджичена? Но мы же были в самом Хыджичене!

Понимая, что многие могут этого не знать, Серена пояснила:

— По мере роста населения город расширялся, строились новые районы и седьмой - один из таких. Похоже, эту усыпальницу построили ещё до этого. Королевская семья Хыджи дом Хюайм с давних времён страдала от расхитителей гробниц. Наши усыпальницы, как прямой ветви, так и боковых, постоянно подвергались осквернению. Говорят, до того, как был найден безопасный морской путь, грабители умудрялись перебираться даже через горы.

— Ого, через такие горы?

— Ишь ты, греховодники, чтоб им пусто было.

— В конце концов, наши предки после долгих раздумий решили строить тайные усыпальницы. Но, как ни храни секрет, чем больше масштаб строительства, тем больше посвящённых людей. Приходилось постоянно оставлять гробницы, местонахождение которых раскрыли, и строить новые.

Иногда новые усыпальницы строили, потому что место для захоронений просто на просто заканчивалось. Со временем о некоторых усыпальницах, которые больше не использовались, могли и вовсе забыть из-за исчезновения записей о них (собственно, неудивительно, что за 1,000 лет существования королевской династии некоторые архивы были утрачены).

— Я думаю, это одна из таких забытых усыпальниц. Каменное строение с магическими устройствами под землёй в окрестностях Хыджичена. Всё сходится.

Фонтан с нескончаемой водой, яркое освещение в зале без видимых источников света и система вентиляции, которую легко упустить из виду, но которая не позволяет воздуху застаиваться. Всё это результат применения магии или технологий.

Филия и Хансон кивали, как прилежные ученики. Кром, похоже, это тоже убедило:

— Вон оно как, значит.

Только Лаванда по-прежнему выглядела очень подавленной.

— Если моя догадка верна, и это действительно усыпальница, то есть одна хорошая новость, — решила подбодрить её Серена.

— Здесь есть другой выход, кроме того завала? — тут же воодушевилась Лаванда. Серена покачала головой:

— Нет. Но в зале, где находятся саркофаги, по традиции устанавливают устройство связи с королевским дворцом.

Это традиция, уходящая корнями в те времена, когда медицина была неразвита и нельзя было с уверенностью констатировать смерть.

«Хотя, если усыпальницу построили до изобретения устройства связи, у нас проблемы. Но даже тогда, говорят, устанавливали связь с колоколом на поверхности».

— Точно! — воскликнула Филия.

— Что случилось?

— Моё устройство связи! У меня же есть устройство, связанное с мужем!

Все, кроме Серены, заметно оживились:

— Ого! У вас есть устройство связи?

— Боги, такая дорогая штуковина.

— Хм.

Филия поспешно достала устройство из мешочка на поясе. Она произнесла кодовое слово, чтобы его активировать, но оно не отреагировало.

— А? Что такое? Дорогой! Ты меня слышишь?

— Что ж, это лишь укрепляет мою уверенность в том, что мы в усыпальнице.

— Что? То, что устройство не работает?

— Вероятно, оно работает только в погребальном зале. В остальных помещениях связь, скорее всего, заблокирована.

— Неужели ради защиты от грабителей нужно было идти на такие меры?

— Впервые слышу о таком.

— Вот это новость!

— Не стоит недооценивать расхитителей гробниц. Они обладают достаточной дерзостью, чтобы бросить вызов королевской власти, и бессовестностью, чтобы тревожить усопших, а также имеют археологические, архитектурные, эстетические и литературные познания, чтобы определить ценность погребальных даров и разгадать местоположение и устройство гробницы. А ещё у них есть капитал, чтобы использовать дорогостоящее оборудование вроде устройств связи.

Расхитители гробниц такие ужасные и могущественные злодеи?

Все ахнули в один голос. Слова принцессы из династии правителей, веками страдавшей от грабителей, звучали более чем убедительно.

— Тогда нам нужно просто дойти до погребального зала и связаться с внешним миром!

 Глаза Лаванды заблестели. Она, казалось, была готова сорваться с места в ту же секунду. Все представились, местоположение было определено, способ спасения найден. Пришло время действовать. Словно по команде, все взгляды устремились на Хансона.

— Что?

Одна – благородная принцесса, вторая – знатная дама, на вид ещё благороднее принцессы, третья – женщина, занимающаяся физическим трудом, но это всего лишь массаж, и, наконец, хоть и крепкая на вид, но всё же старуха. В этой ситуации единственный, кто может пойти вперёд – это Хансон. Хочет он того или нет!

Хансон храбро поднялся, сжимая копьё. Раз уж всё равно придётся идти, лучше вызваться на это добровольно. И выглядеть будет достойнее, и для репутации полезно. Однако от напряжения его речь снова стала странной:

— Я… я пойду! Я выступаю!

Кром тоже поднялась, отряхивая штаны.

— И я, пожалуй, за тележкой своей схожу. 

Лаванда нерешительно переминалась с ноги на ногу, а Филия с невозмутимым видом осталась сидеть на месте.

— Я тоже пойду, — сказала Серена, но девушки тут же принялись отговаривать её от безрассудного, по их мнению, поступка:

— Что? Ваше Высочество, вы должны оставаться здесь!

— Да, Ваше Высочество. Это может быть опасно, оставайтесь здесь.

 «Да я и сама не хочу идти».

Серена приуныла. Ей бы очень хотелось, как и Филии, спокойно сидеть и ждать.

«Филия, ты служишь мне больше пяти лет и до сих пор не поняла? Если уж я, ненавидящая работу, куда-то иду, значит, на то есть веская причина».

Однако если есть хорошие новости, то есть и плохие.

— Если это действительно усыпальница, то вам следует знать ещё кое-что, — сказала серьёзным тоном Серена.

Лица присутствующих помрачнели. Напряжённый Хансон напрягся ещё больше и сглотнул.

— Как бы наши предки ни меняли местоположение гробниц, их всё равно находили и грабили. В конце концов, доведённые до отчаяния, они приняли радикальное решение.

— Какое?

— Они превратили все усыпальницы в подземелья.

В играх из её прошлой жизни подземелья были местами полными монстров и сокровищ, идеальными для прокачки и фарма. В этом мире тоже обитали монстры, и подземельями здесь обычно называли их логова, а также тайные лаборатории магов или секретные сокровищницы знати с ловушками и монстрами для защиты от незваных гостей. Существовали как природные, так и искусственные подземелья. Усыпальницы Хыджи относились к последним.

— Значит, там есть монстры?

— В основном ловушки. Монстры могли бы потревожить покой усопших.

К тому же за ними было бы трудно ухаживать. Чтобы разместить в подземелье живых существ, нужно создать для них экосистему и постоянно её поддерживать, а это сразу же выдало бы местоположение усыпальницы. Нежить - тоже не вариант, так как она могла навредить телам усопших. Поэтому дом Хюайм в основном использовал в своих усыпальницах големов и ловушки. Применялись всегда новейшие технологии, а механизмы были спроектированы так, чтобы ловушки работали даже при отключении питания.

— Но эти ловушки… — Серена замолчала, пытаясь что-то вспомнить.

«Так, это не просто плохая новость, а очень плохая».

Будучи членом королевской семьи, она, конечно же, изучала историю рода, в том числе и усыпальницы. Поскольку учить её было особо некому, она занималась сама в секретном архиве, но информация о ловушках в усыпальницах всегда была одной и той же.

— Ловушек будет очень много.

Тем, кто осмелился потревожить покой усопших, пощады не будет. Все ловушки смертельные и постоянно совершенствуются, чтобы не отставать от развивающихся технологий грабителей.

При словах «очень много ловушек» на лицах у всех отразилось отчаяние. Будет плохо, если их боевой дух упадёт в самом начале, поэтому Серена поспешила их успокоить:

— Не стоит так волноваться. Эта усыпальница, похоже, настолько древняя, что я о ней даже не слышала. Значит, и ловушки в ней будут простыми.

— То есть они старые и, может, уже сломались?

— Такая вероятность есть, но… — Серена процитировала: «Даже после установки ловушек грабежи не прекратились. Методы становились всё хитрее. Поэтому и ловушки эволюционировали. Чем новее усыпальница, тем сложнее её пройти».

— А как же тогда посещать могилы, если там столько ловушек, Ваше Высочество?

— Там есть тайный ход! — вставил двойной Хансон.

— Магию, поди, используют. Даже я, деревенщина, слыхала. Говорят, есть магия, что на кровь реагирует. Для королевской семьи дорога, а для грабителей – ловушка, так?

Серена покачала головой:

— Были и такие усыпальницы, но, как я слышала, грабители находили тайные ходы, и всё было бесполезно. А что до магии крови… дальние потомки тоже могут стать грабителями.

Филия попыталась вспомнить то, что слышала от родителей:

— Тогда, может, поклоняются гробницам снаружи? Мама, кажется, говорила, что члены королевской семьи всегда входили в усыпальницы…

После трагедии восемнадцатилетней давности королевская семья Хыджи прекратила посещать гробницы. Вместо этого в столице ежегодно проводили поминальную службу. 

Теперь опять пришло время для хорошей новости. Чтобы поднять упавший боевой дух, Серена решила немного прихвастнуть:

— Есть уроки, которые получают только прямые наследники престола. Уроки, на которых мы заучиваем расположение и схемы ловушек в усыпальницах.

«Хотя все, кто мог бы меня научить, мертвы, так что я училась сама».

Ну кто, скажите на милость, стал бы учить маленькую Серену схемам ловушек, когда вся её семья погибла, отправившись на поклонение гробницам? Дед, потерявший жену, детей, внуков, братьев и всех остальных родственников? Отец-наркоман, который выжил лишь потому, что его не взяли с собой? Или двоюродный брат, который пропал без вести в подростковом возрасте и считался погибшим, а потом чудесным образом вернулся лишь несколько лет назад?

Но это было неважно. У Серены имелись учебник и товарищ по учёбе.

«Да, и от цветочного мусора бывает польза».

Впервые в жизни Серена почувствовала, что не зря она со своим братом Серафом копалась в чертежах усыпальниц в секретном архиве, доступном только прямым наследникам. Тогда она считала его увлечение ловушками глупостью и пустым злоупотреблением королевскими привилегиями, но кто бы мог подумать, что это так пригодится.

«Смотрела я, конечно, вполглаза, но, думаю, справлюсь. Точно справлюсь. Усыпальница старая, значит, и ловушки будут простыми».

Как бы ей сейчас пригодился здесь цветочный мусор. Впервые с момента перерождения она пожалела об отсутствии брата.

«Говорят, и навоз в хозяйстве пригодится, да только где его взять, когда он нужен. Надо собраться. Из всех здесь только у меня есть знания о ловушках. Сколько раз эти люди в своей жизни видели ловушки?»

Она, по крайней мере, видела их и в прошлой жизни в различных фильмах и играх, и в этой на чертежах. Это было уже больше, чем у остальных.

— В размещении ловушек в усыпальницах обычно прослеживаются определённые традиции. Я знаю об этом больше, чем вы, поэтому я тоже должна идти.

«К тому же у нас всего один солдат, нельзя же посылать его на смерть в одиночку».

Двойной Хансон от напряжения, скорее всего, и не заметит, как попадёт в западню. Доверия он не внушал.

— Я тоже пойду.

Если идёт Серена, то и Филия идёт. Это стало её девизом с тех пор, как она начала работать фрейлиной принцессы. Лаванда, не желая оставаться одна, тоже поднялась.

— Графиня? Я… я тоже пойду!

 «Хотя, может, стоило бы оставить кого-то здесь. На всякий случай».

Пока их пятерых не будет, сюда могли прийти другие люди. Спасатели, например. Хансон – ключевая боевая единица, его оставлять нельзя. Кром с самого начала только и говорила о своей тележке. Оставь её одну, она тут же уйдёт её искать.

«Филия может попасть в беду, если встретит незнакомцев. Лаванда тоже».

К тому же здесь могли бродить големы. Было бы странно просить молодых женщин, не умеющих себя защитить, оставаться на страже.

Серена немного подумала и сдалась. После перерождения она жила, не особо напрягая мозг, и от внезапной необходимости принимать решения у неё закружилась голова.

«А, ладно. Идём все вместе».

Но перед этим нужно было кое-что сделать. Серена указала на длинный меч, висевший на поясе у Хансона.

— Раз у тебя есть и копьё, и меч, будет лучше, если меч возьмёт кто-то другой.

Она уже решила, кому его отдать.

«Я, разумеется, отпадаю. Филия тоже. Меч её просто перевесит. У Лаванды, судя по тому, как она делает массаж, хватка сильная, но по её ухоженным рукам видно, что к тяжёлой работе она не привыкла».

— Отдай меч Кром.

«Раз она занимается резьбой, то с ножами обращается лучше, чем мы».

По крайней мере, Кром не поранит себя, когда попытается взмахнуть мечом.

— Ух…

— В чём дело? Если это из-за устава, то не беспокойся. Это мой приказ, и в чрезвычайной ситуации он допустим.

— Дело в том, что…

Хансон вытащил меч из ножен. Серена вздрогнула, подумав, что он собирается напасть на неё. Она бы не успела среагировать и увернуться. К счастью, Хансон просто преклонил колено, но в его руках находился… не остро заточенный стальной меч, а тренировочный деревянный.

Серена широко раскрыла глаза.

— Я совершил смертный грех.

«Да что б тебя!»