Смертный приговор

## 20. Смертный приговор

У каждого этажа Башни Испытаний есть своя тема или концепция. Если темой первого этажа были гоблины, то на втором главенствовали волки.

Вполне логично, что хозяином комнаты босса оказался оборотень — волк, ходящий на двух ногах. Честно говоря, если бы это был просто прямоходящий пес, зрелище могло бы показаться комичным. Но в длинных конечностях оборотня и плотных пучках мышц, перекатывающихся под кожей, не было ничего смешного.

Эти бугристые мышцы отчетливо проступали, даже несмотря на густую коричневую шерсть, покрывавшую всё тело монстра. Ростом тварь была явно выше двух метров, а когти, растущие из мощных лап, даже издалека казались острыми как бритвы.

Это совершенно не походило на скриншоты, которые я видел во вкладке стратегий «Открытого сообщества».

*«Черт, и это они называют "просто волком на двух ногах"?»*

Это больше походило не на оборотня, а на гремучую смесь гризли и Дуэйна Джонсона с приставленной сверху волчьей головой. Я слышал, что этот оборотень, босс второго этажа, позже будет встречаться как обычный моб на более высоких уровнях. От мысли, что такое безумное чудовище где-то считается рядовым противником, шла кругом голова.

— Фух.

Я сделал короткий глубокий вдох и перехватил поудобнее щит и меч. Его свирепый вид заставил меня напрячься, но поддаваться страху не стоило. Лорд Гоблинов на первом этаже был крупнее, к тому же этот оборотень даже не вооружен. Учитывая длину моего меча, радиус поражения у нас примерно одинаковый — в самый раз, чтобы врываться для удара и разрывать дистанцию при необходимости.

В отличие от Лорда Гоблинов, у него вроде бы меньше паттернов призыва миньонов, так что я могу сражаться, не сдерживаясь.

***Топ!***

Я рванул на полной скорости к центру зала, где застыл оборотень. Благодаря выросшему показателю ловкости мой бег уже давно вышел за рамки человеческих возможностей. Расстояние стремительно сокращалось. Оборотень, заприметив меня, отвел лапу назад для удара.

Он сделал замах заранее, предугадывая момент, когда я войду в зону поражения. Как я и слышал, этот босс предпочитает атаковать на максимальной дистанции, полагаясь на свою исключительную реакцию.

И у меня уже был готов план, как использовать эту особенность против него самого.

***Вжик!***

Прямо перед тем, как войти в зону поражения оборотня, я резко затормозил и швырнул щит, закрепленный на руке. Запущенный с огромной силой, он врезался твари прямо в морду в тот самый момент, когда та готовилась к удару.

***Хлысь!***

Получив щитом в лицо, оборотень захлебнулся в собственной атаке и схватился за морду. Воспользовавшись этой брешью, я сократил дистанцию и полоснул его по ноге, используя навык «Взмах».

***Вспах!*** Брызнула едкая кровь, и оборотень пошатнулся. Разрез оказался глубже, чем я ожидал. Не давая ему опомниться, я отвел клинок и активировал «Рывок меча» (Sword Charge), целясь в плечо монстра.

***Хрусть!***

Лезвие глубоко погрузилось в плоть, усиленное эффектом рывка. Удар прошел отлично, хотя и не стал критическим.

*«Защита у него слабее, чем я думал. Или это моя атака стала слишком мощной?»*

В любом случае, просчет был приятным. Нанести два серьезных ранения в самом начале боя — отличный старт.

— Гр-р-р-ра-а!

Оборотень уставился на меня сверкающими глазами, кипя от ярости.

— Чего вылупился, псина плешивая?

Я огрызнулся и попытался вырвать меч из его плеча, чтобы нанести следующий удар, но...

— А?

Меч не шелохнулся. Мышцы на плече оборотня судорожно сократились, намертво зажав лезвие, словно тисками.

*«Да ладно... Меч застрял между мышцами?! Что за бред!»*

***Свист!***

Словно застрявший в плече меч совсем не причинял ему боли, оборотень полоснул меня когтями, воспользовавшись моим замешательством.

Из-за внезапности я не успел подгадать момент — уклониться было невозможно. Я рефлекторно вскинул руку, чтобы закрыться щитом... черт, я же сам швырнул его пару секунд назад!

***БА-БАХ!***

От удара, сотрясающего череп, мое тело на мгновение взмыло в воздух. Это случается уже второй раз после встречи с Робо и Бланкой: я огребаю из-за того, что забываю, что остался без щита.

***Хруст!***

Получив мощный удар когтями, я перекувырнулся в воздухе и жестко приземлился на пол. Благодаря тому, что в последний момент я успел изменить положение руки, мне удалось избежать глубоких рваных ран, но прямой удар выбил из меня дух. Голова пошла кругом. И рука... надеюсь, она не сломана.

— Гха... рука... твою мать, рука...

Ругательства, срывавшиеся с губ, звучали как несмешная шутка. По крайней мере, язык работал исправно. Да и рука двигалась сносно — скорее всего, помогли Благословение Духа Земли и прочие бонусы к защите.

— Гр-р-р-ра-а!

Оборотень, явно не собираясь давать мне время на зелье, на бешеной скорости понесся в мою сторону. До этого он вполне уверенно передвигался на двух ногах, но теперь перешел на бег на четвереньках. Видимо, сработали волчьи инстинкты.

Разумеется, этот паттерн атаки с рывком я тоже видел в гайдах. Выхватив из инвентаря новый меч, я бросился ему навстречу.

***Топ!***

За мгновение до того, как оборотень вонзил бы в меня свои когти, я подпрыгнул высоко вверх. Перехватив меч обеими руками обратным хватом, я со всей силы вогнал его в спину монстра. Удар, усиленный ускорением свободного падения и весом моего тела, вошел глубоко.

— А-у-у-у-у!

Оборотень взвыл и забился в конвульсиях. Но, как и в прошлый раз, глубоко засаженный клинок не желал выходить обратно.

Теперь я всё понял. Дело не только в плотности мышц — само их качество было невероятным. Они были твердыми, словно камень.

Это было не просто застревание между мышцами — всё ощущалось так, будто меч угодил под мощный пресс.

В гайдах «Открытого сообщества» советовали использовать рубящие и дробящие удары вместо колющих как раз из-за невероятной плотности тела босса. Если бы я не проигнорировал этот совет, самонадеянно решив, что моих характеристик хватит на всё, я бы не пропустил тот обидный удар.

— Хм.

Вместо того чтобы тратить силы, пытаясь вырвать меч, я отпрыгнул от оборотня, разрывая дистанцию. Теперь в теле босса торчало уже два моих клинка, но запасного оружия у меня было навалом.

Почему-то этот бой начал подозрительно напоминать сражение с боссом первого этажа, но это даже к лучшему. Если всё пойдет в том же духе — победа будет за мной. Когти оборотня с трудом пробивают мою защиту, в то время как мои мечи входят в него как нож в масло.

К тому же я знаю почти все его паттерны. При таком раскладе я должен победить без особых проблем. Оставалась лишь одна переменная.

***— А-у-у-у-у-у!!!***

Оборотень, с двумя рукоятями, торчащими из тела, издал протяжный вой. Тут же из темных углов зала появились два кобольда верхом на волках.

**Наездники на кобольдах** — элитные монстры, призываемые боссом. Это были главные помощники в этой битве.

Но почему их называют «Наездниками на кобольдах»? Если они едут на волках, разве они не должны быть «Волчьими наездниками»? По такой логике, человека на драконе следовало бы называть «Человеческим наездником».

Нет, сейчас это не важно.

В отличие от гоблинов, чье вооружение было абсолютно случайным, Наездники на кобольдах были единообразно вооружены **алебардами**. Это оружие, нечто среднее между копьем и топором, позволяло как колоть, так и рубить, обладая при этом отличной дистанцией атаки.

Ускоренные стремительным бегом волков, они могли наносить довольно мощные удары. Но против меня? Посмотрим.

***Топот-топот!***

Призванные всадники начали атаку на высокой скорости. Я тут же вскинул щит.

***Вжик!***

Я уклонился от одной алебарды, метившей мне в голову, и заблокировал щитом выпад второй.

***Дзынь!***

Удар оказался куда слабее, чем я ожидал. Такую атаку можно было просто игнорировать.

Проскочив мимо двух наездников, я рванул к оборотню, который рычал, выставив когти. У всадников была высокая скорость и мощный натиск, но, как я и слышал, после промаха у них возникала долгая задержка перед следующей атакой. В таком случае мне нужно просто доверять своей скорости, маневрировать и сосредоточиться на главной цели — боссе.

Когда я пошел на сближение, оборотень широко замахнулся когтями, пытаясь отбросить меня.

***Клац!***

При должной подготовке заблокировать удар не составило труда, хотя на щите и осталась глубокая царапина. Я снова использовал «Рывок меча» для колющей атаки, на этот раз вогнав лезвие оборотню в бедро.

Оставив застрявший меч там же, я мгновенно сменил экипировку. Одновременно с этим я подпрыгнул, используя рукоять торчащего из бедра меча как точку опоры. Ухватившись за другой меч, застрявший в его плече, я крутанулся и снова оказался у оборотня на спине.

Затем я выхватил **[Кинжал Орла]**, который сослужил мне добрую службу в битве с боссом первого этажа, и принялся методично кромсать спину твари.

***Тык-тык-тык-тык-тык!***

Кинжал короче, поэтому он не так сильно вязнет в мышцах, и его можно быстро вытащить. Благодаря этому, заняв позицию, я смог обрушить на врага шквал ударов.

Кажется, тактика «залезть на спину и бить кинжалом» становится моим основным приемом. Похоже, стоит со временем изучить «Мастерство владения кинжалом».

— Гья-а-а-ак!

Оборотень издал совсем не волчий вопль, и, словно отвечая на него, Наездники на кобольдах начали атаку с дистанции.

— А они шустрые.

Я оттолкнулся от спины босса, приземлился на пол и тут же совершил ответный прыжок навстречу всаднику, несущемуся на меня с выставленной алебардой. В воздухе я подгадал высоту так, чтобы пропустить острие под собой, и вложил всю инерцию в удар коленом прямо в морду кобольда.

***Хрусть!***

Раздался звук лопающегося арбуза, вспыхнул красный эффект критического удара — лицо кобольда превратилось в месиво. Однако, глядя на результат, я понял, что этот выпад коленкой был ошибкой.

Из-за того, что я завис в прыжке, я не смог вовремя уклониться от атаки второго наездника, следовавшего за первым.

***Вспах!***

По бедру полоснуло лезвие. Благодаря высокой защите рана была неглубокой, но я получил совершенно необязательный урон.

— Гха, черт...

Из-за ранения приземление вышло корявым. В этот же момент оборотень, чью спину я только что искромсал кинжалом, снова бросился на меня.

Тайминг был паршивым, но я всё еще помнил все его паттерны. Я вскинул щит, ожидая привычного удара когтями. Но состояние оборотня резко изменилось.

Глаза вспыхнули зловещим красным светом, а мышцы вздулись, став еще массивнее.

— Ой, бл...

Вместо когтей на меня обрушилась широко распахнутая волчья пасть.

***Хрум!***

Впавший в ярость оборотень с силой сомкнул челюсти на моем плече и груди.