Сосуд для сердца

Поскольку к этому моменту я полностью монополизировал ресурсы каждого пройденного мной этажа, золота у меня скопилось больше, чем я вообще мог бы потратить.

Сколько бы я ни вливал в улучшение предметов, сколько бы ни скупал лечебных зелий и белых булок — мои фонды физически не могли иссякнуть. И хотя экипировка Темных Эльфов, продающаяся в лавках, считалась высокоранговой и весьма недешевой, это все еще было снаряжение всего лишь седьмого этажа. С моим текущим капиталом я мог скупить сотни таких вещей, даже не поморщившись.

— Что это значит? Ты шутишь, человек? Хочешь сказать, что забираешь вообще все оружие в моей лавке?

Кузнец Темных Эльфов поначалу не восприняла мои слова всерьез, решив, что это какая-то метафора или глупый розыгрыш. Я и сам не особо рассчитывал на мгновенное доверие — просто ляпнул, чтобы посмотреть на реакцию системы.

Но это не было шуткой. Я открыл интерфейс инвентаря и нажал кнопку сброса золота.

Ча-ра-ра-ра-рак!

Тяжелая, массивная гора золотых монет хлынула на пол, словно песок. Эльфийка тупо уставилась на получившийся холм.

— У тебя мало того что бездонный инвентарь… погоди, это что, реально всё чистая монета?!

— Ага.

— Человеческая алхимия продвинулась настолько, что вы теперь можете штамповать золото из воздуха? Или ты… принц какой-то заморский?

Невысокая эльфийка-кузнец издала нервный смешок, все еще не веря собственным глазам. Слушай, мы торговаться будем или как?

— Вообще-то я собиралась подобрать тебе отличный клинок чисто из-за того, что ты показался мне милым, но твои замашки совсем не милые. Ладно уж, продам.

Ворча под нос, она принялась снимать оружие со стенных стендов и выкладывать передо мной.

[Клинок из Эбонитовой Стали]Сила атаки: 58 (Рубящий урон)Критический урон: 2.5Прочность: 850 / 850Доступное количество улучшений: 15

Судя по характеристикам, для магазинной экипировки это был абсолютный топ. И особенно — в плане прочности, как я и надеялся. Базовый урон без заточки не хватал звезд с неба, но максимальный лимит улучшений — целых 15 слотов — выглядел просто ошеломляюще. Если я забью все эти слоты модификаторами на [Остроту], этот клинок по чистой силе атаки переплюнет большинство низкоуровневых уникальных пушек.

— Невероятно.

Даже на форумах сообщества воинов, которые умудрялись на нижних этажах собрать полный комплект эбонитового снаряжения Темных Эльфов, никто не называл нубами. Конечно, любой, у кого хватало капитала на покупку целого сета, скорее всего, даже не стал бы выбирать класс воина, так что чаще всего это был просто дружеский стеб. И все же подобные комментарии рождались не на пустом месте. Для класса ближнего боя это была ультимативная экипировка, сжигающая кошелек.

— Я беру все.

— Ты серьезно скупаешь абсолютно все?!

Я расплатился с кузнецом и сразу экипировал один [Клинок из Эбонитовой Стали].

Одна из причин, почему мне так нравилось низкоуровневое магазинное снаряжение — это его простой, лаконичный дизайн без лишних понтов. Высокоуровневый уникальный шмот вечно перегружен визуальными деталями, светящимися элементами и странными формами, что порой делает его банально неудобным в реальном бою. Этот же эбонитовый клинок был строгим, элегантным, а его баланс и вес ощущались в руке просто идеально.

По чистому калибру ощущений он подходил моему стилю почти так же безупречно, как и простой [Стальной длинный меч], который я обычно предпочитал. Я действительно сделал правильный выбор, пойдя по ветке Темных Эльфов. Пожалуй, стоит заменить вообще весь свой арсенал на их снаряжение.

Разумеется, для этого требовалась серьезная заточка.

— Ты хочешь, чтобы я улучшила несколько десятков пушек? Да у меня даже если я израсходую все запасы материалов в кузнице, ничего не выйдет!

В ответ на крик ошарашенной эльфийки я просто открыл инвентарь и вывалил перед ней гору материалов для улучшения.

— Пресвятые предки… у меня сегодня спина отвалится.

Кузнец тяжело вздохнула и покрепче перехватила свой молот.

Продолжая непрерывно ворчать, она сгребла материалы и подошла к наковальне. Я уже начал прикидывать, придется ли мне объяснять ей параметры каждой единицы оружия вручную, но, к счастью, перед глазами всплыло удобное системное окно интерфейса.

Как и планировал, я выставил расход ресурсов на максимум и полностью сосредоточился на параметре [Прочность].

— Ты хочешь сделать их еще более неубиваемыми? Ты что, горы ими копать собрался?

Поскольку я полностью менял свой боевой комплект, имело смысл вложиться в долговечность по максимуму. Кузнец, хоть и пребывала в глубоком недоумении, к работе подошла со всей ответственностью. Наблюдать за ней, к слову, было весьма эстетичным удовольствием.

Бам! Бам! Бам!

Она засыпала материалы, раздувала мехами горн, кочегарила печь и со всей силы лупила тяжелым молотом по раскаленной наковальне. На первый взгляд, процесс мало чем отличался от работы других кузнецов-NPC, и можно было бы задаться вопросом: что тут вообще интересного?

Но тут крылась одна важная деталь: у Темных Эльфов в принципе великолепная генетика и физические пропорции. И эта девушка-кузнец, несмотря на свой невысокий рост, обладала весьма… выдающимся бюстом. А поскольку работа у горна сопряжена с дикой жарой, одежды на ней было минимум. И при каждом ударе молота вся эта анатомическая роскошь… ну, совершала очень амплитудные колебания.

По сути, я вживую наблюдал за трехмерной версией легендарной гифки с форума общего сообщества: [Низкорослая темная эльфийка фигачит молотом со 200% искренностью.gif].

— Готово. Забирай.

Кузнец закончила заточку со скоростью, которая в разы превосходила стандартные тайминги обычных NPC, и одну за другой передала мне улучшенные пушки.

— И все же, зачем тебе столько сверхпрочного оружия? Моя фантазия сдается.

— Мне нравится надежное оружие.

— Но это же явный избыток прочности! И зачем тебе десятки дубликатов?

Мне не очень хотелось вдаваться в подробности своей прокачки, но чтобы не портить очки расположения (affinity) с полезным NPC, я ответил максимально просто: слишком мощное оружие тормозит мой личный боевой рост, а ведение боя сразу несколькими клинками требует постоянного запаса сменных деталей.

Кузнец отложила в сторону последний клинок и озадаченно нахмурилась:

— Это насколько же варварски нужно обращаться с вещами, чтобы тебе требовались десятки запасных пушек?

— Я довольно силен, так что в процессе боя обычное оружие на мне просто лопается.

— Ха! Силен он, поглядите. Хорошее оружие так просто не ломается. Ну-ка, покажи мне то, с чем ты бегал до этого.

В ней вдруг проснулся авторитет старого мастера. Я послушно вытащил из инвентаря свои ходовые мечи — мой любимый магазинный сет и те редкие комплекты, что еще оставались целыми.

Эльфийка повертела их в руках, издавая то одобрительные, то разочарованные звуки, после чего ее лицо приняло строгое выражение.

— Человек, дело тут вообще не в качестве оружия. Дело в твоих кривых руках.

И прямо на месте мне начали читать лекцию.

Если подумать, Темные Эльфы, как и любые эльфы в фэнтези, живут невероятно долго. Для людей век — предел, а для них сотня лет — это так, период зеленой юности. Возможно, именно поэтому невысокая эльфийка-кузнец распекала меня в таком ворчливом, поучающем тоне.

— Если ты сдохнешь, духи угробленных тобой клинков придут в твои кошмары и проклянут тебя. А виновата потом буду я?

По одному только характеру сколов и микротрещин она смогла с точностью до секунды определить, насколько безрассудно и грубо я использовал оружие. Кузнец бушевала, заявляя, что только дикие звери дерутся подобным образом, и сокрушалась, когда это люди успели настолько одичать.

Впрочем, учитывая, что большая часть моих боевых навыков (если не считать метания) была перенята у Ящеров, ее сравнение со зверями попало в самую точку.

— В общем, я не могу на это спокойно смотреть. Я вмешаюсь — хотя бы ради того, чтобы мне не было обидно за пушки, которые я лично тебе скрепила.

Она ушла вглубь мастерской и вернулась с клочком плотной бумаги. Быстро набросала что-то чернилами, но это была письменность Темных Эльфов — абсолютно нечитаемая для меня хрень.

— Разыщешь в деревне девицу по имени Лизмель и покажешь ей записку. Скажешь, что от Эрвен — она сразу все поймет.

— И кто это?

— Моя родственница. Молодá еще, но мечом машет дай бог каждому. Если покажешь ей это, она натаскает тебя в фехтовании от всего сердца.

Я удивленно округлил глаза. Обучение фехтованию? Но разве это не одна из тех причин, ради которых вообще выбирают фракции?

Среди множества NPC в Башне Испытаний существуют мастера, которые за определенную плату или при выполнении условий предлагают функцию «тренировки», открывая доступ к уникальным боевым навыкам. И согласно гайдам сообщества, на стороне Темных Эльфов тоже был такой учитель. Проблема заключалась в том, что обычно эти тренеры требовали заоблачного уровня дружелюбия и прохождения душных цепочек квестов, прежде чем соглашались хотя бы поговорить с вами. А что происходит сейчас?

Я что, могу просто пропустить всю эту рутину и сразу перейти к обучению?

— Чего ты так уставился? Я тебя насильно не тащу. Но если будешь учиться прилежно, я подготовлю для тебя особую награду.

Возможно, истолковав мое ошарашенное лицо как недовольство, кузнец Эрвен кашлянула и поспешила добавить мотивации. И словно в ответ на ее слова, перед моими глазами вспыхнуло синее квестовое окно.

[Вмешательство Эрвен — Тренировка с мечом]Описание: Кузнец Эрвен обладает крайне деятельным и заботливым характером. Даже по отношению к редкому человеческому гостю ее привычка совать нос в чужие дела никуда не делась. И этот гость — вы.Она организовала для вас уроки фехтования и решила подготовить небольшой подарок, чтобы подстегнуть ваш энтузиазм.[Цели задания]Пройти 3 этапа базовой подготовки Лизмель.Пройти 3 этапа продвинутой подготовки Лизмель (Дополнительно).Пройти особый тест Лизмель (Дополнительно).Победить Лизмель в дуэли (Дополнительно).

Это был квест с таким огромным количеством скрытых и дополнительных условий, что он неумолимо напомнил мне задание той пастушки со второго этажа. Я понятия не имел, что из себя представляют тесты этой Лизмель, но было очевидно: для моих боевых механик это будет колоссальный буст. А если за это еще и подкинут награду — какой бы мелкой она ни была, я только за.

— Недавно ко мне как раз поступили отличные слитки редкой руды. Я выкую тебе меч, который будет идеально сбалансирован под твою руку. Идет?

Я зашел в интерфейс сообщества, через поиск откопал тот самый случайный пост, который видел когда-то давно:

[Темные Эльфы << Кажется, местные старшие сестры так же широки душой, как Мамочка Тонг, лол]

И не задумываясь влепил ему жирный лайк.

Темные Эльфы — действительно лучшая раса во вселенной.