Башня испытаний 3-й этаж

# 23. Башня Испытаний, 3-й этаж

Я уклонился от копья, нацеленного мне прямо в грудь, и нанес ответный удар щитом.

***Бах!***

Ящеролюд пошатнулся от тяжелого удара, и я тут же замахнулся мечом. Однако, даже теряя равновесие, монстр умудрился точно хлестнуть хвостом, подбив мне щиколотку.

Баланс был нарушен, и мой удар прошел мимо. Воспользовавшись моментом, ящеролюд восстановил стойку и ударил меня древком копья.

***Треск!***

Древко было сделано не из самого прочного материала, так что урон оказался невелик, но удар пришелся прямо в висок — перед глазами на мгновение всё поплыло. Почувствовав брешь в моей защите, ящеролюд снова выкинул копье вперед. Его переход от замаха к выпаду был поразительно быстрым.

Я отклонил наконечник щитом и неожиданно для него резко выбросил ногу, нанеся толчковый удар в колено противника.

***Хрусть.***

Со звуком чего-то ломающегося ящеролюд пошатнулся. Его шея, которую он до этого держал высоко, опустилась как раз на нужную высоту.

Я тут же направил меч к его горлу. Но ящеролюд уклонился движением головы и в ответ крутанул ногой. Несмотря на поврежденный коленный сустав, сила его низкого удара, хлестнувшего меня по бедру словно кнут, была внушительной.

— Угх.

Я видел замах, но не знал, как заблокировать или избежать его, поэтому принял удар на себя. Раздражает.

Я бросил попытку колющего удара, вцепился в плечо ящеролюда, дернул его на себя и со всей силы впечатал щит ему в лицо.

*Хруст* — звук был мощным, но критического эффекта не последовало. В то же самое время ящеролюд перехватил копье и направил острие мне в живот. Тайминг был слишком паршивым для блока. Только что нанеся удар щитом в упор, я просто не имел угла для маневра.

— Тц.

Я изо всех сил оттолкнул ящеролюда и отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Несмотря на два удара щитом по морде, противник всё еще выглядел вполне бодрым.

Основные монстры на 3-м этаже Башни Испытаний — это, как вы уже заметили, ящеролюды. Атмосфера здесь кардинально отличается от 1-го и 2-го этажей. Вся карта представляет собой сплошное болото, где обосновались племена этих существ.

Здесь почти нет безопасных зон, деревня крошечная, а территория возрождения монстров хоть и огромна, самих врагов на ней немного.

Но из-за того, что их численность ограничена, боевые способности каждого отдельного ящеролюда исключительно высоки. Обычно для охоты на этих монстров требуется группа как минимум из трех человек, чтобы задавить их числом, но я, как видите, ввязался в дуэль один на один.

Разумеется, мои характеристики и снаряжение на голову выше, чем у других претендентов на этом этаже, так что в нормальных условиях я бы не испытывал таких трудностей.

— Тяжело идет.

Тихо пробормотал я, глядя на меч и щит в своих руках.

> **[+5 Поношенный стальной прямой меч]**

> * **Сила атаки:** +25 (Рубящий)

> * **Критический урон:** x 1.8

> * **Прочность:** 250/250

> * **Доступно попыток усиления:** 0

> **[+5 Грязный круглый щит]**

> * **Защита:** +15

> * **Стойкость:** +3

> * **Прочность:** 300/300

> * **Доступно попыток усиления:** 0

По сравнению с моими обычными вещами — это мусор, чьи показатели едва дотягивают до четверти от нормы. Даже новички на 1-м этаже других башен не стали бы использовать такое снаряжение, если бы у них был хоть какой-то выбор. Они заточены на +5, но только с помощью свитков «Прочности», так что по факту они хуже магазинных аналогов.

На данный момент я заменил все свои ключевые предметы на рухлядь. Пережив кризис в битве с боссом 2-го этажа, я осознал свою фундаментальную нехватку мастерства. Чтобы восполнить этот пробел, я намеренно снизил свои характеристики и наложил на себя ограничения в бою.

Если бы я прямо сейчас надел свою настоящую экипировку, этот ящеролюд лег бы в мгновение ока. Конечно, благодаря моему уровню — а он очень высок для этого этажа — и пассивным навыкам, мои статы всё равно остаются превосходными.

По моим прикидкам, даже в таком состоянии я превосхожу этого ящеролюда в силе, скорости и стойкости.

Причина, по которой я буксую, заключается в том, что навыки ближнего боя у ящеролюда куда выше моих. Ящеролюды — основные монстры 3-го этажа — это раса воинов, всё племя которых состоит из бойцов. Они закаляют себя в бесконечных сражениях, искренне наслаждаются битвами и считают смерть в бою великой честью.

Как следствие, индивидуальное мастерство каждого из них чрезвычайно высоко. И я не планирую переходить на 4-й этаж, пока не превзойду этих чешуйчатых в плане техники.

— Керук! Керук!

Пока я переводил дух, ящеролюд издал издевательский звук и поманил меня рукой, будто вызывая на бой.

Ах ты ж ящероголовый ублюдок, серьезно?

Племена ящеролюдов, как уже упоминалось, — раса воинов, и к сражениям они относятся крайне серьезно. Даже представителей других рас они уважают как бойцов, считая добродетелью встречать сильного противника во всеоружии. Если же они вот так открыто подначивают тебя жестом — значит, считают своего оппонента слабаком.

Другими словами, этот гад видит во мне легкую добычу.

— Ладно, ящерица недоделанная. Готовься к смерти.

Объективно мое мастерство может быть и ниже его, но когда на тебя смотрят так откровенно свысока, это бесит само по себе. Стиснув зубы, я снова бросился в атаку с мечом и щитом наперевес.

---

Я запихнул в рот большой кусок белого хлеба, пережевывая его и одновременно осушая флакон с зельем. Раны на руках и плечах быстро затянулись, а ОЗ в окне статуса восстановились до максимума.

Это была тяжелая схватка, но в итоге я победил. Честно говоря, я не чувствую, что превзошел его в мастерстве. С середины боя это было чистой воды противостояние на выносливость.

Ящеролюды, будучи рептилиями, испытывают трудности с терморегуляцией во время затяжных сражений. Когда температура их тела повышается, кожа заметно нагревается, а движения становятся ощутимо медленнее. Этот ящеролюд тоже дрался на равных до середины боя, но как только он перегрелся и замедлился, чаша весов склонилась в мою сторону.

В конце концов, я снова победил благодаря превосходству в характеристиках. Мне всё еще предстоит долгий путь.

— Я и впрямь слабак, а?

Я посмотрел на труп ящеролюда, который медленно превращался в свет и исчезал. На плече поверженного врага виднелась белая полоса, будто нарисованная краской.

Эта полоса обозначает ранг среди ящеролюдов. Белая полоса указывает на воина низшего звена. Даже среди них количество полос служит дополнительным отличием, и у этого была всего одна.

Если не считать ящеролюдов без полос или тех, у кого они желтые (такие не признаются официальными воинами), это самый низкий ранг. Говоря военным языком — примерно уровень рядового. И я не смог одолеть противника такого уровня одним лишь мастерством.

Это довольно унизительно, но осознание того, что впереди долгий путь, также означает наличие огромного пространства для роста. Не стоит слишком унывать.

Я привел вещи в порядок, дожевывая остатки белой булки.

Деревня на 3-м этаже настолько мала, что называть ее деревней даже как-то неловко. Поскольку всё болото является территорией ящеролюдов, зоны, где могут находиться люди, по задумке крайне ограничены. Здесь есть всё необходимое: лавка для продажи предметов, кузница для усиления и починки снаряжения и так далее. Однако NPC здесь ничтожно мало, а доступное жилье очень бедное и тесное.

— Эй, ты вернулся! А я уж думал, ты там концы отдал!

Когда я вошел в деревню, мужчина с внушительной густой бородой помахал мне и окликнул. Как и Нора, которую я встретил на 2-м этаже, это NPC, чьи реакции очень близки к человеческим. Его зовут Виндзор.

— Ты не ранен? Видать, ловко ты от ящеролюдов бегал, повезло тебе.

Деревня на 3-м этаже по концепции является временным лагерем экспедиции, отправленной для исследования руин в этом болоте. Виндзор — капитан этого лагеря; он отлично разбирается в экологии ящеролюдов и предоставляет претендентам различную информацию. Почти все мои знания о повадках и рангах чешуйчатых получены именно от него.

— В общем, отдыхай теперь, ты потрудился на славу! — сказал Виндзор, крепко хлопнув меня по спине.

Я проигнорировал его и сел в одиночестве в углу. Как и девочка-пастушка на 2-м этаже, этот парень тоже дал мне особое задание.

> **[Поиск сокровищ руин — Капитан экспедиции Виндзор]**

> **Описание:** 12-я экспедиционная группа Алькатайи отправилась на территорию ящеролюдов, следуя информации, записанной на артефакте. Артефакт гласил о руинах, где покоится «оружие, управляющее молнией». Никто не знает точно, что это за предмет, но если записи верны, то это, несомненно, величайшее сокровище.

Сотрудничайте с капитаном экспедиции Виндзором, чтобы выяснить, что за сокровище скрыто в руинах. Это сокровище наверняка окажет вам неоценимую помощь.

**[Цели задания]**

1. Присоединиться к экспедиционной группе (Выполнено).

2. Исследовать руины.

3. Раскрыть тайну сокровища.

Поскольку награда за квест девочки-пастушки была просто невероятной, я, естественно, планирую завершить и это задание. И как только я его выполню, Виндзор, вероятно, превратится в обычного NPC.

Если так, то нет никакого смысла привязываться к нему, ведя пустые разговоры. Ради моего собственного психического здоровья лучше пока просто его игнорировать.

— Кстати, ты уже был в тех руинах, о которых я говорил? Если увидишь что-нибудь, обязательно дай мне знать!

Но этот парень слишком уж много болтает.