Разница между воином и рыцарем
Каждый раз, когда ты смотришь на голову NPC, с которым у тебя установились какие-либо отношения — враждебные или дружеские, — всплывает небольшое окно консоли.
Консоль, парящая над внезапно появившимся рыцарем Высших Эльфов, была красной.
Обычно цвет, указывающий на враждебность, желтый, но он темнеет в зависимости от разницы в уровнях между тобой и целью.
- Если противник ниже тебя уровнем, консоль желтая.
- Если он примерно равен тебе или чуть сильнее — оранжевая.
- Если он значительно выше уровнем — красная.
- А если разрыв колоссальный, она становится не просто красной, а темно-бордовой, почти черной.
Говорят, с помощью определенных специальных навыков или предметов можно заставить эту консоль появляться и над монстрами, но сейчас это не важно.
— Какого черта нечто подобное всплывает уже на 7-м этаже?
Если маркер горит красным даже под моим пристальным взглядом, это значит, что уровень этого рыцаря Высших Эльфов ушел далеко за 50-й.
Элитный он NPC или нет, но что здесь делает тот, кого обычный претендент 7-го этажа не смог бы победить ни при каких обстоятельствах?
Единственная причина, по которой я смог полностью подавить Чхве Гиль Хёна, ранкера 25-го этажа, заключалась в том, что его реальный боевой уровень был мусором.
Но даже если характеристики этого эльфийского рыцаря ниже, чем у Гиль Хёна, его реальное боевое мастерство, скорее всего, намного выше.
Смогу ли я победить?
Я давно не чувствовал такого напряжения. Волоски на руках встали дыбом, но в то же время моя кровь закипела.
Если соперник так силен, то и получить от него можно гораздо больше.
— Хра-а-ап!
Рыцарь Высших Эльфов двинулся первым. С громким боевым кличем он бросился вперед, подняв щит.
Его сила была не шуткой, но ловкость поражала еще больше. В мгновение ока его щит оказался прямо передо мной.
БАМ!
Я поднял свой собственный щит и встретил его удар лоб в лоб. Грохот столкновения разнесся по всему лесу.
Что за черт — он человек или восьмитонный грузовик?
Обычного претендента 7-го этажа от одного этого удара щитом отбросило бы назад с травмами, как после автомобильной аварии.
Сразу после столкновения он глубоко отвел назад свой одноручный меч. Рубящий удар или колющий — неважно. Я не дам ему бить свободно.
Я на долю секунды опередил его и нанес лоу-кик, целясь ему в голень. Тык. Эти чертовы поножи были настолько прочными, что удар почти не причинил вреда.
Сука, он мало того что высокого уровня, так еще и упакован в безумное снаряжение?
Проигнорировав мой выпад, он выбросил колющий удар мечом. Я умело встретил его своим клинком и изменил траекторию.
Или, по крайней мере, мне так показалось.
Его меч наклонился по диагонали, отталкивая мой в сторону, и колющий выпад мгновенно перешел в рубящий удар, нацеленный мне в шею.
— Дерьмо.
Я инстинктивно выругался и поспешно присел, едва уклонившись. Несколько срезанных прядей моих волос плавно опустились на землю.
Из-за того, что уклонение вышло слишком поспешным, мне потребовалось мгновение, чтобы восстановить равновесие.
Он не упустил эту прореху. Его белый щит описал дугу и врезался в меня.
БАМ!
Я быстро активировал [Железную стену], чтобы смягчить удар, но моя стойка рухнула, и я повалился назад.
— Хра-а-ап!
Рыцарь опустил меч на мое заваленное туловище, и я перекатился вбок, уходя с линии атаки.
Мы обменялись ударами всего несколько секунд, но я уже знал наверняка.
То, что характеристики этого ублюдка намного выше уровня 7-го этажа? Это не главная проблема.
Дело не в цифрах — он просто безумно хорош в обращении с клинком.
Дзынь! Дзынь! Кханг!
Я блокировал и контратаковал непрекращающиеся удары эльфийского рыцаря своим мечом и щитом, не получая ни секунды на передышку.
— С такими жалкими навыками ты посмел посягнуть на наш лес, человеческий мечник? Ничтожество!
Я едва успевал защищаться и уклоняться, но перехватить инициативу и атаковать не получалось совсем. Я даже не мог заткнуть его постоянно треплющийся рот.
— Ты языком воюешь, остроухий ублюдок? Если не закроешься, я выбью тебе все зубы!
БАМ!
Я пошел на таран щитом, врезавшись в него и наконец разорвав дистанцию, чтобы перевести дух.
— Хух… хух… блять.
Мое дыхание было тяжелым — я еще не выдохся, но уже напрягся. Между тем, эльфийский рыцарь дышал ровно и спокойно.
Дело не в том, что у меня меньше выносливости. Просто я трачу ее гораздо больше, пытаясь защититься от его одностороннего натиска.
Прошло совсем немного времени, а мы уже обменялись десятками ударов.
В процессе я начал понимать его характеристики. Как ни странно, огромной физической разницы между нами не было.
В чистой силе я превосходил его. В ловкости он мог быть немного… нет, если говорить о чистой ловкости, мы были примерно равны.
Но его скорость реакции и тактическое чутье были лучше. Он идеально читал мои движения, даже несмотря на поддержку моего навыка [Инстинкт].
И наконец — самое главное.
Техника.
Он превосходил меня на голову. Разница в том, как мы управлялись с мечом и щитом, была колоссальной.
Мои навыки владения оружием формировались в боях с ящеролюдами на 3-м этаже.
Это были подражательные техники — скопированные с повадок ящеров и отшлифованные моим собственным опытом.
По сравнению с безмозглым копейщиком Чхве Гиль Хёном я был невероятно хорош, но система все равно оценивала это всего лишь как [Базовое владение мечом].
Учитывая, что раньше я был безработным бездельником, который даже спортом никогда толком не занимался, это впечатляло.
Но это не шло ни в какое сравнение с тем подлинным искусством фехтования, которым владел он.
Глубина, которую я чувствовал в каждом его приеме и движении, была совершенно иного уровня. Это как разница между уличной дракой и профессиональными единоборствами.
Сейчас этот обмен ударами вообще оставался возможным только благодаря моей высокой силе и преимуществу в весовой категории.
Фак. Ну разве это не бред?
Как претендент 7-го этажа должен побеждать такое? Даже с группой этот разрыв невозможно преодолеть.
Поскольку среди ящеролюдов было не так много воинов со щитом и мечом, я хотел использовать этого парня, чтобы отточить свою технику.
Но так дело не пойдет. С моим текущим уровнем я не то что не смогу скопировать его приемы — я банально долго не продержусь.
— Да и хрен с ним. Заканчиваем.
Я выровнял дыхание и сменил стойку, пробормотав это себе под нос.
— Ха. Мне даже не смешно, человеческий мечник. Неужели это похоже на бой, который ты можешь просто «закончить» по своему желанию?
Я бросился на эльфийского рыцаря, пока он насмехался. Мой меч столкнулся с его щитом.
— Ты все еще не понимаешь? Твое дикое, звериное фехтование не может сравниться с искусством, которое я, Ферит, оттачивал годами!
— Да, ты чертовски хорош с мечом. Тут не поспоришь.
— Если понимаешь, то пади на колени и моли о пощаде вместо того, чтобы глупо бросаться снова!
Гневно закричал он. Большая часть из того, что он сказал, была правдой, так что спорить я не собирался.
Я признаю это. Мне не победить его в фехтовании.
Но ты сам сказал — дикое. Звериное.
Мои приемы были украдены у ящеролюдов.
А воины-ящеры куда более дикие, чем этот рафинированный эльф.
Они не используют только оружие. Они бьют ногами, совершают выпады хвостом…
А когда ситуация становится по-настоящему отчаянной, они впиваются в цель своими пилообразными зубами.
Топ.
Я ухватился рукой за щит эльфийского рыцаря и взмыл вверх, словно перепрыгивая через гимнастического коня.
[Железная стена]
Одновременно с этим я активировал навык.
Эффект [Железной стены] заключается в укреплении определенной части тела.
И никаких конкретных ограничений на то, какая именно это часть, нет.
В этот раз частью тела, которую я укрепил, стали…
мои зубы.
Я перемахнул через щит и со всей силы вонзился зубами в нос Высшего Эльфа.
Хрусь!
Это были те самые зубы, которыми я в свое время грыз даже гальку, чтобы поднять близость с духами.
После дополнительного укрепления навыком оторвать какую-то там пипку высшего эльфа было парой пустяков.
— Га-а-ах!
Он явно не ожидал подобной атаки посреди чистого поединка на мечах. Благодаря этому я провел чистый удар.
Пока он шатался, зажимая оторванный нос, я с силой взмахнул мечом.
Его боевые рефлексы, въевшиеся в тело, никуда не делись — даже в таком состоянии он сумел заблокировать мой клинок без особых проблем.
Но я уже отказался от идеи победить его фехтованием.
Да, именно «фехтованием».
— Инвентарь.
Я открыл инвентарь и мгновенно сменил снаряжение. Оружие в моей правой руке сменилось с одноручного меча на копье.
Абсолютно непредсказуемая смена оружия. Техника мгновенного перехода от рубящих ударов к колющим — он мог делать это по-своему, но я мог сделать это иначе.
[+5 Стальное копье] выстрелило вперед, словно стрела, проскользнуло мимо его щита и вонзилось ему в грудь.
Кханг!
Благодаря его прочной броне урон прошел слабый, но это не имело значения. Это был лишь первый удар.
Кханг! Дзынь! Кханг!
У эльфийского рыцаря, должно быть, был богатый опыт борьбы с копьями. В мгновение ока он скорректировал стойку и начал блокировать мои атаки.
Но я не был ни мечником, ни копейщиком — я был просто воином.
Я снова открыл инвентарь и сменил снаряжение, превратив копье в топор.
Кханг!
— Ургх!
Не в силах адаптироваться к внезапной смене траекторий и типов атак, его защита становилась все более неуклюжей.
В этот раз с топора на булаву, с булавы на короткий меч, с короткого меча на длинный меч, с длинного меча обратно на копье.
И пока я чередовал это с ручным топором и кинжалом, висевшими у меня на поясе, раны на теле эльфийского рыцаря постепенно множились.
— Т-Ты ублюдок…! Сколько вообще видов оружия… ты можешь использовать?!
Когда его начали окончательно теснить, эльфийский рыцарь закричал и разорвал дистанцию. И в следующее мгновение —
Хруст!
— Гхк!
Железный шар размером с кулак врезался прямо в его не затыкающийся рот.
Кинжал, короткий меч, длинный меч, двуручный меч, короткое копье, длинное копье, топор, дробящее оружие — помимо оружейных техник, перенятых у ящеролюдов, у меня была еще одна специализация.
Метание.
Я оттачивал этот навык упорно и непрерывно с того самого дня, как сразился с Повелителем Гоблинов на первом этаже.
— Я же говорил тебе: если не закроешься, я выбью тебе все зубы.
Неотвратимый снаряд, свободно меняющий свою траекторию в полете, поразил эльфийского рыцаря точно в лицо.