Боксёрский клуб «И», Гладиаторы

Тяжёлая железная дверь со скрипом отворилась, и длинная металлическая решётка для вентиляции сдвинулась в сторону.

— А Юань, сегодня ты рано.

Увидев знакомое лицо, настороженность во взгляде исчезла. Со звуком отодвигаемого засова за дверью показался здоровенный детина. Лысый, с татуировкой на шее, одетый в джинсовую куртку с короткими рукавами и кожаные штаны с заклёпками. Его образ полностью соответствовал стереотипу о члене банды, если бы не его нежный голос.

«Какой-то медведь-здоровяк!» — Цинь Ши был поражён. Он подумал про себя: «Дружище, ты такой громадный, словно бурый медведь, обратившийся в человека, а когда открываешь рот, то мило мурлычешь, как котёнок. Что за контраст!»

Ли Юань с улыбкой сказал:

— Брат Юй сказал, что сегодня вечером будет шоу, очень масштабное, и велел нам с А Чэном быть начеку и не опаздывать.

Лысый почесал голову, демонстрируя совершенно не соответствующую его внешности безобидность, и простодушно произнёс:

— Ах, да. Брат Юй так долго готовился, специально пригласил из агломерации осветителя, ведущего и девушек с табличками. А Юань, ты скорее проходи, а то брат Юй тебя не увидит и опять начнёт ругаться.

Его мощное тело, похожее на тело защитника в американском футболе, посторонилось, и Ли Юань с Се Юйчэном гуськом вошли внутрь.

— Эй, А Юань, а почему ты ведёшь кого-то через чёрный ход? — заметив незнакомого миловидного юношу, лысый поспешно преградил ему путь и смущённо покачал головой. — Он ведь не из «Полуночного дворца», это против правил.

Ли Юань обернулся:

— Это мой одноклассник. «Полуночный дворец» в последнее время набирает много людей. Брат Цзэ, когда в прошлый раз угощал нас выпивкой, просил меня и А Чэна поспрашивать у друзей, нет ли надёжных братьев, которых можно было бы порекомендовать на работу. А Ши занимается со мной кулачным боем, да и парень он сообразительный, брату Цзэ он точно понравится!

Причины, названные Ли Юанем, были весьма убедительны. Лысый снова взглянул на Цинь Ши. Хрупкий и миловидный, похожий на паиньку. Если бы он надел очки, то был бы вылитый прилежный ученик из богатой семьи в агломерации.

— Вот оно что, тогда ладно. Ты не забудь достать ему комплект рабочей формы, а то он слишком выделяется.

— За работу брата Юаня не беспокойся! Как-нибудь угощу тебя в ресторане, сестра А Хуа! — Се Юйчэн сложил руки в жесте благодарности и с ухмылкой поблагодарил лысого за то, что тот их пропустил.

— Почему ты назвал его «сестра Хуа»? — тихо спросил Цинь Ши, когда они, пройдя по неширокому коридору, где могли поместиться лишь двое, свернули в раздевалку для персонала «Полуночного дворца».

— Настоящее имя лысого брата - Ню Айхуа. Он любит выращивать цветочки и кормить кошек. Старожилы, которые давно с братом Цзэ, в шутку называют его женщиной, вот и приклеилось прозвище «сестра Хуа». Он и сам не против, так что со временем все стали его так называть.

Се Юйчэн переоделся в белую рубашку, чёрный жилет, брюки и туфли, а затем повязал красный галстук-бабочку. В одно мгновение он превратился из старшеклассника Девятой школы в официанта ночного клуба.

— Ты повыше, надень вот этот комплект. А Ши, не думай, что это какое-то плохое место. Мы просто разносим фруктовые тарелки, подаём напитки, и за одну ночь можно заработать около ста юаней. А если повезёт и попадётся щедрый клиент, то чаевые могут составить и несколько сотен.

Ли Юань достал из запертого железного шкафчика комплект рабочей формы, но не стал сразу передавать его, держа в руках.

— Брат Цзэ - хороший человек. Примелькаешься, и если потом будет время, сможешь здесь работать. Конечно, если тебе не нравится такая обстановка, ничего страшного…

Цинь Ши взял у него форму и проворно переоделся:

— А я как раз переживал, что нет работы! Ради курсов старика Ляна я уволился из спортзала, осталась только подработка во Дворце молодёжи с ежедневной оплатой. Быть официантом лучше, чем работать на ресепшене, можно хоть подвигаться. Лишних слов говорить не буду, как только получу зарплату, угощу брата Юаня и брата Чэна в той закусочной у задних ворот Девятой школы! У них там жареные блюда особенно вкусные!

Се Юйчэн сдержал смех:

— Ты о чём, хозяин той закусочной — отец брата Юаня.

Цинь Ши на мгновение замер:

— А?

Увидев, что Цинь Ши не выказал ни отвращения, ни отчуждения, Ли Юань вздохнул с облегчением, и его признание к нему ещё больше возросло. Он весело сказал:

— Мои родители после увольнения сменили несколько небольших заводов, но нигде надолго не задержались, хозяева сбегали. Потом они подумали, что живой человек не должен помирать от нужды, и, купив трёхколёсный велосипед, стали с раннего утра до поздней ночи продавать обеды в коробках. Несколько лет копили деньги и, наконец, смогли арендовать помещение и начать свой маленький бизнес для соседей. В следующий раз, когда придёшь поесть, скажи, что ты мой одноклассник, и мой брат добавит тебе побольше риса.

……

— Убойное шоу, захватывающее представление, от которого ваша кровь закипит!

— Бойцовский клуб, пробное открытие через неделю!

— Удар за ударом, возвращение к дикой природе…

Несколько броских плакатов были расклеены в коридоре. Огромные художественные шрифты обвивали сексуально одетых девушек с табличками, заставляя проходящих мимо гостей невольно бросать на них второй взгляд.

— Вот это и есть сегодняшнее шоу. Брат Цзэ нанял много бойцов и планирует организовать подпольные бои, чтобы привлечь больше богатых клиентов, — Ли Юань и Цинь Ши стояли в углу, словно шестёрки, ожидающие вызова.

Внутреннее убранство «Полуночного дворца» было очень роскошным. Огромный зал с потолками высотой в семь-восемь метров. Извилистая лестница разделяла его на два этажа, на которых располагались отдельные приватные кабинки. Совершенно не похоже на место, которое могло бы существовать на Старой заводской улице. Такая мысль промелькнула в голове Цинь Ши.

— Бои? А призовые есть? — небрежно спросил он.

— Ну конечно! Кажется, двести тысяч… но эти деньги нелегко заработать. Это же не официальные соревнования, нет никаких ограничений, очень легко получить травму или остаться калекой, — Ли Юань говорил с содроганием, словно лично был свидетелем какой-то кровавой сцены. — У брата Цзэ дерутся на «чёрных кулаках». Вышел на ринг - и если убьют, никто и разбираться не будет. Все должны соблюдать правила, не заявлять в полицию и не создавать лишних проблем. Максимум, дадут немного денег на похороны и компенсацию семье.

Веки Цинь Ши слегка дёрнулись:

— Так жестоко? Голыми руками могут убить?

Ли Юань кивнул:

— А Ши, ты не знаешь. Раньше на этой улице Бэйгуань был полный беспредел. Рэкетиры, сутенёры с проститутками на улицах, люди, которых продавали в рабство на подпольные фабрики - всякой дряни было навалом. Поэтому постепенно образовались банды, которые установили несколько правил. Каждый год в сезон сбора урожая самые крутые боссы собираются вместе, делят территорию и мирно зарабатывают деньги.

«Брат Юань, твой босс случайно не из "Хунсин"?» — чем больше Цинь Ши слушал, тем больше это напоминало ему фильмы о «Молодых и опасных», которые он смотрел в прошлой жизни. Он незаметно осмотрелся и увидел несколько крепких фигур в чёрных костюмах, охранявших вход на лестницу, ведущую на второй этаж. У каждого на тыльной стороне ладони была одинаковая татуировка — чёрный сжатый кулак!

— Это телохранители большого босса. Несколько лет назад большой босс основал «Боксёрский клуб "И"» и содержит много бойцов. Говорят, брат Цзэ раньше тоже дрался на ринге и очень ценится большим боссом, поэтому и получил самое крутое заведение на улице Бэйгуань - «Полуночный дворец».

Ли Юань был хорошо осведомлён, было видно, что он здесь уже давно освоился.

«Боксёрский клуб "И"…» — Цинь Ши мысленно запомнил это название, а затем спросил:

— А зачем содержать бойцов? Чтобы готовить телохранителей?

Ли Юань немного поколебался, посмотрел по сторонам и, понизив голос, тихо сказал:

— Чтобы готовить «гладиаторов». Таких людей, которые специально выходят на ринг драться на подпольных боях. На Старой заводской улице много территорий, и банд тоже много. Они постоянно дрались между собой, мешая боссам вести дела, и в итоге решили всё решать кулаками. Я слышал от сестры Хуа, что брат Цзэ потому и выбился в люди, что у большого босса возник конфликт с каким-то заезжим драконом. Брат Цзэ вызвался добровольцем на смертельный бой и выиграл тот поединок, принеся своему боссу и лицо, и прибыль.

Цинь Ши вдруг всё понял. Наконец-то он осознал, почему Ли Юань и Се Юйчэн так усердно изучали кулачный бой и ходили на курсы для развития жизненной силы. В отличие от других учеников, которые собирались ехать на заработки на рудники, появление этого брата Цзэ из клуба «И» открыло для них другой путь.

«Эх, быть гангстером - бесперспективно, брат Юань. С твоим умом и характером, ты в лучшем случае дослужишься до роли "Фэйцзи", да и то, если представится шанс стать крёстным сыном босса», — мысленно подумал Цинь Ши, не слишком оптимистично оценивая выбор Ли Юаня и Се Юйчэна.

Но, если посмотреть с их точки зрения, для юношей, родившихся на Старой заводской улице и не имеющих шансов поступить в хороший университет, это действительно была единственная возможность выбиться в люди.

«К счастью, у меня есть другие варианты, и я могу мчаться в более широком направлении».

Цинь Ши был благодарен судьбе. Если бы он не поступил в Первую среднюю в агломерации Тайань и не разблокировал Монумент, начав изучать Старое боевое искусство у старика Ляна, возможно, он тоже не смог бы избежать этой жестокой судьбы, подобной сорняку, качающемуся на ветру!

(Конец главы)