Глава 232.0

Глава 232

✠

— Да здравствует Её Преосвященство!

— Внучка великого герцога! Ура! Ура!

— Она герой герцогства!

Перед церковью Святой Агнес собралась огромная толпа. Все праздновали победу и восхваляли меня. В первых рядах стояли самые близкие и дорогие мне люди.

— Алли.

— Малышка.

— Айлетт.

— Старшая сестра.

— Сестрёнка…

Каждый звал меня по-своему: дедушка, мама, папа, брат, Хестио, Эфаэль, Эш и Хильде.

Я подошла к стоявшей ближе всех Хильде и мягко погладила её по голове, после чего направилась к семье.

— Я вернулась.

— Алли!

Мама выглядела растроганной. Я слегка опустила плечи, ожидая, что она начнёт меня ругать за то, что заставила её волноваться, но произошло совсем другое.

— Я так рада, дорогая… Спасибо, что вернулась целой и невредимой. Я так счастлива видеть, что с тобой всё в порядке.

— Я скучала по тебе, мама.

Она крепко обняла меня. Затем к нам присоединился дедушка и притянул нас обеих к своей широкой груди, а отец с братом, не зная, как вклиниться, терпеливо ждали своей очереди в стороне.

— Подвинься, дорогой…

— А, да. Прости, Эльтея, — сказал отец. Затем, пытаясь избавиться от неловкости, спросил: — Кстати, дитя моё… Что произошло, пока тебя не было?

— Ну… Я оказалась заперта в подземелье, но расскажу об этом позже. Сейчас объяснять всё слишком долго.

— Хорошо, хорошо. Главное, что ты жива и здорова.

Он отнёсся с пониманием — в конце концов, ситуация ещё не была полностью разрешена.

Затем я повернулась к Хильде и рыцарскому отряду Серебряной Цитадели.

— Спасибо за вашу работу, пока меня не было, вице-епископ Хильде.

— Я так переживала за вас. Каждый день молилась.

— Я знаю, — искренне ответила я. — Думаю, именно благодаря твоим молитвам мне удалось благополучно вернуться. Спасибо.

Я как раз обнимала Хильде, когда почувствовала на щеке чей-то пронзительный взгляд. Обернувшись, я встретилась с парой ярко-тыквенных глаз.

Хестио хмурился так, будто собирался меня испепелить взглядом.

— Айлетт, ты серьёзно?!

Судя по виду, он был готов устроить мне такую взбучку, какую мама даже не планировала, поэтому я поспешила перебить его:

— Прости, что заставила тебя волноваться, Хестио. Я больше никогда так не исчезну, так что не грусти. Мне больно видеть, как ты плачешь.

— Что? Я не плачу!

— Выглядишь так, будто сейчас заплачешь…

— Неправда!

Немного подразнив Хестио, я повернулась к Эфаэлю, который спокойно протянул мне кулак для приветственного удара.

С ним никаких драм не требовалось.

— Зарплату вовремя получил?

— Ага. Леди Бьянка обо всём позаботилась. Кстати, сейчас она прячется в подвале замка подальше от всего этого хаоса. С ней всё хорошо.

Бьянка была обычным человеком и не владела ни одной из Трёх Великих Сил, поэтому вполне естественно, что она укрылась в безопасном месте вдали от ядовитого дыма и демонических солдат.

В подвале замка находилось убежище на случай чрезвычайных ситуаций, так что ядовитые испарения вряд ли могли туда добраться. Кроме того, там дежурили трое надёжных охранников. Химеры Морифиса — клювокрыл, кот и белка, которых Хильде откармливала сырым мясом, голубикой и сливочным сыром, — тоже наверняка охраняли убежище.

— Хорошо.

Моё беспокойство за Бьянку почти полностью исчезло.

— Но… эм… Старшая сестра… — неловко начал Эш, оглядываясь по сторонам.

Похоже, его интересовал тот же вопрос, что и всех остальных.

Все заговорили одновременно:

— Где брат Тесилид?

— Где мой зять?

— Где мой внук-зять?

— Где Тесилид?

— Где мой шурин?

На их лицах читались тревога и любопытство, но никто не торопил меня. Все просто наблюдали за моей реакцией и ждали ответа.

Эм… И как мне это объяснить?..

Не желая затягивать молчание, я наконец сказала:

— Мы разделились, но с ним всё в порядке. Скоро он присоединится к нам, так что не волнуйтесь.

Со всех сторон раздались облегчённые вздохи.

Затем мой голос стал серьёзнее.

— Сейчас куда важнее решить, что делать дальше. Подземелье закрыто, но нам нужно найти способ вылечить людей, пострадавших от ядовитых испарений.

— Я займусь этим, Алли, — сказал отец. — Если отправлюсь в графство Жилетт и соберу нужные ингредиенты, то быстро приготовлю лекарство. Заодно попрошу помощи у Золотой Башни Слоновой Кости, чтобы мы могли наладить массовое производство.

— Отлично. Спасибо, папа.

Благодаря тому, что отец сразу взялся за проблему, я смогла сосредоточиться на более насущном вопросе.

Хотя Феронса была спасена, по всему континенту в столицах других государств всё ещё происходили катастрофические прорывы подземелий.

С серьёзным выражением лица я обратилась к остальным:

— Скорее всего, в других странах сейчас происходит то же самое. Мы должны им помочь.

— Верно.

— Да, я примерно этого и ожидал…

Они отреагировали так, словно заранее знали, что я это скажу, и мне не пришлось никого убеждать.

— У Ватикана есть артефакт Основания Священного Места, поэтому там ситуация должна быть лучше. Думаю, сильнее всего сейчас страдают королевство и республика.

Я быстро прикинула силы, которыми располагали обе стороны.

В Королевстве Винчестер находилась маркиза Ромина Лекандро — мастер ауры. А в Магическую Республику Рагнейф я уже отправила человека сопоставимой силы, пусть он и был не самым надёжным.

— Тогда нам нужно решить, какой город поддержать первым и как разделить силы, — серьёзно произнёс дедушка.

С точки зрения масштаба разрушений логичнее было бы сначала отправиться в Республику Магии.

Но разум и сердце подсказывали разные решения.

— Я отправлюсь в королевство одна.

Прорыв подземелья в королевской столице Вильхелоне вёл к Чёрному Рынку Наслаждений, а именно там мне нужно было найти Тесилида.

— Дорогая, не кажется ли тебе, что идти одной слишком опасно?.. А?

Дедушка осёкся на полуслове.

Пространство рядом с ним внезапно задрожало.

Поняв, что сейчас появится кто-то через телепортационный камень, мы все отступили на шаг. Спустя мгновение перед нами возник знакомый мужчина в форме Королевского рыцарского ордена.

— Лорд Раэвин? — удивлённо произнесла я.

Одновременно Принц спросил:

— Раэвин? Разве ты не отправился в Вильхелон?

Его недоумение было вполне понятно.

Если Раэвин действительно находился в королевской столице, он не должен был иметь возможности воспользоваться телепортационным камнем, ведь области, затронутые Эффектом Демонического Мира, позволяли только вход, но не выход.

Тогда Раэвин ответил:

— Я действительно был в столице.

— Тогда как…?

Он неловко добавил:

— Я прибыл сюда сразу после того, как ситуация там разрешилась. Луны Демонического Мира исчезли, и снова наступил день.

Глаза всех присутствующих расширились от удивления.

Вильхелон сумел самостоятельно подавить прорыв подземелья.

И я была поражена не меньше остальных.

✠

Пять минут назад. Вильхелон, королевская столица Королевства Винчестер.

Королевские дамы Шерели Лекандро и Шез Ринати в потрясении смотрели вперёд.

Перед ними открылось нечто, напоминающее пасть самого ада — тёмная бездонная пропасть.

Подземелье возникло прямо в большом зале королевского дворца, окрасив небо над замком в чёрный цвет и наполнив воздух ядом, после чего из него начали вырываться демоны.

Жители королевства восприняли место появления подземелья как дурное предзнаменование и обвинили королевскую семью в том, что она навлекла на себя проклятие.

Им казалось, что королевский замок превратился в крепость владыки демонов в наказание за некие грехи, и это грозило правящей династии потерей поддержки народа.

Королевская семья решила остаться и защищать дворец.

Королевские рыцари под командованием маркизы Лекандро выстроили оборонительную линию.

Благодаря её огромной силе они выдержали натиск чудовищ. Поток демонов постепенно иссякал, пока наконец не прекратился вовсе.

После этого все силы собрались в большом зале перед вратами подземелья.

Зловещий вихрь демонической энергии медленно вращался внутри портала, словно гипнотизируя собравшихся.

Некоторое время врата оставались неподвижными, а защитники напряжённо ждали.

Никто не верил, что бедствие уже закончилось.

Из портала исходила энергия как минимум уровня SS, а признаков появления босса до сих пор не было.

Это было затишье перед бурей.

Все настороженно ожидали появления чего-то страшного.

Среди напряжённой тишины, когда никто не осмеливался даже пошевелиться, с чьего-то подбородка упала капля пота.

Кап.

И именно в этот момент что-то изменилось.

Начинается.

Глаза маркизы Лекандро, до этого закрытые в медитативном сосредоточении, резко распахнулись.

Бум!

— Аааа!

— Аргх!

Из портала с чудовищными воплями хлынули демонические твари.

Но королевские силы не двинулись.

Они продолжали стоять на месте, потому что готовились не к отражению нападения обычных монстров.

Они готовились убить босса.

Наблюдая за потоком демонов, все пришли к одному и тому же выводу.

Это охрана босса! Неужели столько стражей защищают одного демона?! Насколько же тогда силён сам босс?!

Придя к тому же заключению, маркиза Лекандро закричала во весь голос:

— Всем подразделениям оставаться на позициях и готовиться к встрече с боссом! В наступление идёт только седьмой рыцарский отряд! Немедленно уничтожить врага!

— Есть!

Построение изменилось.

Получив приказ, рыцари двинулись вперёд.

Шерели и Шез, состоявшие в седьмом отряде, тоже крепче сжали мечи, готовясь к битве.

— Не умирай, Шез.

— Не переживай за меня.

Пока они обменивались словами поддержки, вокруг уже гремели боевые крики.

— Вперёд!

— Аааа!

Сверкая мечами, рыцари ринулись вперёд, готовые защищать себя, товарищей, королевскую семью и жителей королевства.

Однако никто из них так и не столкнулся с противником.

— Гааа!

— Аргх!

Лязг! Лязг!

Демоны, вырывавшиеся из подземелья, в панике просто пробегали мимо людей.

— Что?

— Хм?

Шерели и Шез, смело вырвавшиеся на передовую, с недоумением наблюдали за тем, куда бегут демонические создания.

Обе решили, что это какая-то стратегия для прорыва через оборонительную линию и выхода к мирным жителям.

Но вскоре они заметили, что монстров, несущихся вперёд, безжалостно уничтожают рыцари на дальнем конце построения.

В их действиях совершенно не просматривалось никакой тактики.

Мне кажется, они просто в панике убегают.

Маркиза Лекандро думала о том же самом.

И тут по залу разнёсся новый звук.

Шаг.

Это был звук, который мгновенно заставил всех обратить внимание в одну точку.