Глава 214.0

Глава 214

✠

Рывок!

Балкус Одрек бросился на меня с невероятной скоростью.

С крестом за спиной моя подвижность была на самом низком уровне, поэтому уклониться я не могла и была вынуждена принять удар в лоб.

Едва наши мечи столкнулись, я невольно ахнула.

Сила старика была поразительной.

Я успела вывернуть запястья, чтобы отвести удар, но отдача всё равно прошла по рукам болезненной волной.

Впрочем, это не имело значения.

— Может, по мне и не скажешь, но я тоже довольно сильная!

— О чём ты говори… Чего?!

Балкус потрясённо уставился на меня.

«Сила Королевы» была ограничена только в отношении креста, поэтому против Балкуса Одрека работала безупречно.

— Но как?!

Он явно не ожидал такой разницы в силе.

Я не собиралась сдерживаться и безжалостно обрушила Серпенс на его шею. За клинком тянулся яркий след ауры.

— Аргх!

Балкус успел заблокировать удар, но наши физические возможности находились совершенно на разных уровнях.

Его ноги заскользили по земле.

— Откуда взялась такая нелепая сила?!

— Спасибо за комплимент!

Я продолжала наступать, осыпая его ударами.

Когда на лбу Балкуса выступил холодный пот, я вложила в очередной взмах всю свою мощь.

Связки рук болезненно натянулись.

Взрывная сила, достаточная, чтобы повредить собственное тело, вырвалась наружу и обрушилась на противника.

Бум!

— Гха-а-а!

Гигантское тело Балкуса взлетело в воздух.

На его лице застыло выражение полного недоумения, словно он никогда не предполагал, что кто-то сможет швырнуть его как тряпичную куклу.

Однако опытный рыцарь сумел благополучно приземлиться на значительном расстоянии.

— Фух…

— Ха…

Мы смотрели друг на друга, восстанавливая дыхание.

К сожалению, моя выносливость явно уступала его.

Балкус мгновенно заметил, насколько тяжело я дышу.

— Похоже, ты уже выдохлась, еретическая святая.

Скрывать очевидное было бессмысленно.

Продолжая тяжело дышать, я указала большим пальцем себе за спину.

— Видишь… этот огромный крест? Мне пришлось… тащить его сюда всю дорогу.

— И кто виноват в тяжести грехов еретика? Используй этот шанс, чтобы покаяться и обратиться к Порядку и Добру.

⟬Голос, Формирующий Мир, яростно смотрит на него.⟭

Иногда огонь приходится тушить огнём.

— Не стоит проповедовать религию, которой суждено рухнуть.

Балкус помрачнел.

Но ничего не ответил.

Похоже, даже он не мог отрицать правдивость моих слов.

Вместо этого он молча поправил меч и влил в него ауру.

— Тогда я уничтожу твою секту!

В воздухе не появилось ни одного меча.

Значит, даже Балкус Одрек не достиг уровня мастера ауры.

А это означало, что мне нужно лишь соответствовать его уровню.

— Я прикончу тебя этим ударом, еретическая святая!

— Конечно. Подходи, дедушка Илиона!

Я подняла Серпенс, принимая вызов.

Это стало сигналом.

Балкус оттолкнулся от земли.

Светящийся святой меч был направлен прямо на меня.

Он ударил именно туда, куда целился.

Но результат оказался совсем не тем, которого он ожидал.

— Что?!

Разрезан оказался лишь меховой плащ, который я заранее сбросила.

Теперь наступила моя очередь.

Ауру можно использовать не только через меч.

А мои руки как раз были прикованы к металлическим цепям.

Лязг!

Цепь на левой руке ожила, словно змея, и обвилась вокруг шеи Балкуса.

— Кх!

Я резко дёрнула цепь.

Огромная сила потянула его ко мне.

Изменить траекторию он уже не мог.

Я наполнила Серпенс аурой, удерживая клинок направленным на него.

Давай же…

Балкус с широко раскрытыми от ужаса глазами приближался всё ближе.

Я ждала идеального момента.

И наконец…

Вжух!

Правой рукой я провела длинный диагональный удар.

Мои чувства были обострены до предела.

Я ощущала прохождение лезвия буквально кончиками пальцев.

Мы оба замерли.

Словно время остановилось.

Прошло десять секунд.

Затем Балкус нарушил тишину.

— Как же раздражает, что мне не удалось уничтожить еретика…

Фшш!

Произнеся свои последние бесполезные слова, дух Балкуса Одрека мгновенно превратился в дым.

Победа осталась за мной.

— Фух…

Я убрала Серпенс в ножны.

Бой оказался не таким уж напряжённым.

Мне даже не пришлось использовать божественную силу.

Хотя кое-что всё же раздражало.

— Не ожидала, что хранителем ворот окажется святой. Значит, так будет до самого конца?

Не слишком приятно постоянно слышать в свой адрес слово «еретичка».

⟬Голос, Формирующий Мир, кашляет и сообщает, что изначально все хранители ворот, кроме последнего, были милыми слизнями, но после переключения сложности на «Адский режим» всё изменилось.⟭

⟬Критик Баланса подозревает, что святые Порядка и Добра были выбраны специально в качестве наказания.⟭

⟬Голос, Формирующий Мир возмущённо заявляет, что он не настолько больной бог.⟭

О-о…

Значит, это всё-таки не была задумка Лорда Голоса.

Теперь понятно, почему хранитель сразу пытался меня убить.

Я немного подумала и спросила:

— А что происходит с духами, которых я побеждаю?

⟬Голос, Формирующий Мир отвечает, что они возвращаются в Зал Святых и восстанавливаются там.⟭

— Вот как. Значит, Балкус сейчас восстанавливает своё духовное тело. Надеюсь, это займёт очень много времени.

К этому моменту его дух полностью исчез.

В морозном воздухе оставался только мой пар от дыхания.

И тут появилось системное сообщение.

⟬«Система» Поздравляем. Вы получили право пройти первые врата Пути Паломника. Желаете получить награду?⟭

Награду?

Я удивилась.

Не ожидала получать приз за каждые ворота.

— Ах, Лорд Голос!

Я была искренне тронута.

В конце концов, разве он не потратил огромное количество божественной силы ради моего спасения?

— Вы уверены, что не перенапрягаетесь? Вы ведь уже потратили столько божественности.

⟬Голос, Формирующий Мир гордо заявляет, что для бога его уровня это сущие пустяки.⟭

⟬Весы, Судящие Души, спрашивают, почему тогда он не потратил ещё немного силы и не спас главного героя тоже.⟭

⟬Голос, Формирующий Мир вздрагивает и решает промолчать.⟭

Честно говоря, я не могла злиться на него.

В конце концов, и я, и Тесилид всё ещё были живы.

К тому же существовала веская причина, почему Лорд Голос не мог вмешиваться слишком сильно.

Её подробно объяснил глава отдела операций.

⟬Исполнительный Директор Творческой Экономики объясняет, что последствия были бы слишком серьёзными.⟭

— Последствия?

⟬Он объясняет, что Голос, Формирующий Мир, мог быть временно запечатан, а его божественная сила значительно уменьшилась бы.⟭

— Что?!

Да уж.

Это действительно серьёзные последствия.

Получается, моё желание могло привести к запечатыванию Лорда Голоса.

И всё же он помог мне.

Меня одновременно охватили благодарность и чувство вины.

В этот момент я наконец заметила, насколько замёрзла.

Шмыгнув носом, я сказала:

— Подождите, Лорд Голос. Я быстро распространю веру в Голосизм и восстановлю вашу божественную силу!

⟬Голос, Формирующий Мир говорит, что верит в тебя.⟭

— Спасибо!

Я радостно улыбнулась и приняла награду.

На ладонь упал старый лист бумаги.

⟬«Предмет» [Карта распределения лагерей бандитов]

Карта, показывающая убежища бандитов, контролирующих горный хребет Гегеликс.

Лишите их незаконно нажитого имущества, чтобы помочь себе в повседневных нуждах.

Примечание: чем больше накопленное богатство, тем крупнее отметка на карте.⟭

Мои глаза радостно засияли.

Этот предмет специально дали мне для заработка денег!

⟬Исполнительный Директор Творческой Экономики считает, что Голос, Формирующий Мир, воспользовался лазейкой, поскольку прямые денежные награды запрещены.⟭

Иными словами, он обошёл правила.

Теперь я прекрасно понимала цель этого подземелья.

Оно должно было помочь мне купить Купон Смены Жанра, предоставив возможность заработать огромную сумму.

— Фух…

Милость Лорда Голоса была безграничной.

Наверное, именно так люди становятся фанатичными верующими.

— Я сделаю всё возможное!

С новым энтузиазмом я вновь потащила крест по Пути Паломника.

✠

В это же время на верхнем этаже Башни Магов Тесилид и Рид стояли друг напротив друга.

Святой рыцарь с серебряными волосами, сияющими словно лунный свет, и тёмный магический рыцарь, укрытый завесой длинных чёрных волос.

Между ними было всего десять шагов.

Красные глаза Рида холодно изучали Тесилида.

С тех пор как он принял Хаос и Зло, одно его присутствие подавляло окружающих.

Его сила могла подчинить любую форму жизни и придавить к земле настолько, что человек терял сознание.

И всё же Тесилид смотрел ему прямо в глаза.

Не дрогнув.

Не отступив.

Даже без Айлетты Роделайн рядом.

Рид мог оценить такую смелость.

Но вредителем тот оставался всё равно.

Более того, этот человек с самого начала вызывал у него странное чувство дискомфорта.

Почувствовав его снова, Рид решил проверить свою догадку.

Вокруг него возникли клинки тёмной ауры.

Они устремились к Тесилиду, словно стрелы.

Бах! Бум!

В тот же миг вокруг Тесилида появилось точно такое же количество клинков.

Они полетели навстречу и атаковали Рида.

Взрыв в центре комнаты поднял ураганный ветер.

Древние книги сорвались с полок и вонзились в стены.

Когда буря стихла, Рид тихо произнёс:

— Значит, мастер ауры…

Его голос был ленивым и задумчивым, словно он смаковал смысл только что обнаруженной истины.

Шух!

Оба одновременно убрали свои клинки.

Словно без слов заключили перемирие.

Теперь они просто стояли друг напротив друга, не проявляя намерения ни нападать, ни защищаться.

Именно Рид первым нарушил тишину.

— С самой первой нашей встречи мне казалось, что что-то не так…

Он сделал паузу.

— Ты не из Семнадцатого Цикла.