Глава 221.0

Глава 221

✠

Я уже подозревала, что Агнес окажется финальным боссом, учитывая, что Путь Паломника был событийным подземельем, которое Господин Голос создал специально для меня. Вероятно, изначально он планировал поставить у каждых ворот милых слизней, а в конце — Святую Агнес из Голосизма, но из-за повышения уровня сложности всех слизней заменили святые Строгого Порядка и Добродетели. Похоже, это оказалось возможным потому, что подземелье не было привязано только к одной религии.

Как бы там ни было, я ожидала встречи с Агнес, но и представить не могла, что план Господина Голоса заключается в том, чтобы помочь мне стать мастером ауры.

— Ты правда думаешь, что это сработает? — крикнула я Агнес. — Я не могу внезапно стать мастером ауры после небольшой импровизированной тренировки!

В ответ на мой отчаянный протест наставница взмахнула клинком ауры.

— Замолчи и смотри внимательно!

Семь мечей ауры раскрылись веером за её спиной, равномерно расположившись слева и справа, словно белые крылья. Три меча, образующие левое крыло, взмыли в небо, а затем понеслись ко мне, оставляя за собой длинные светящиеся хвосты, будто падающие метеоры.

Что за чёрт?! Это же невероятно круто!

Моё тело среагировало автоматически, даже пока я восхищалась выступлением своего инструктора.

Зззинь!

Серпенс запел, наполняясь аурой. Используя скорость извлечения клинка из ножен, я мощным ударом отбила один из мечей ауры. Пока я отражала его, два других уже атаковали с разных сторон, и мне пришлось резко отступить. В то же мгновение на месте, где я только что стояла, прогремел взрыв.

Столкновение двух мечей ауры с землёй породило мощный порыв ветра, растрепавший мои волосы. Агнес воспользовалась завесой пыли и снова атаковала меня со спины, но я отразила удар, взмахнув мечом за спину. При этом мой взгляд всё ещё был прикован к Агнес, которая стояла впереди совершенно спокойно.

— Визуализировать меч силой разума. Это уровень мастера.

Она даже не использовала оставшиеся мечи, и было очевидно, что она намеренно сдерживается. Я внимательно наблюдала за наставницей, отмечая её невозмутимость.

Верно. Сейчас передо мной сильнейший мастер ауры, которого я вообще могла встретить в поединке.

Она намного превосходит меня, так что одной лишь аурой я её не одолею…

Агнес прервала мои мысли, словно прочитав их.

— Ты права. Нет никаких гарантий, что эта тренировка сделает тебя мастером ауры. Но ты можешь научиться сражаться против мастера ауры, используя свою нынешнюю силу.

Обдумав её слова, я поняла, что она права.

— Используй и свою божественную силу, Айлетт.

У меня не было причин отказываться.

— Божественное Возмездие!

Я активировала самый быстрый божественный навык из доступных. С ясного неба немедленно ударили три молнии. После достижения девятого ранга Божественной Силы их мощь заметно возросла, и Агнес озарилась бело-голубым сиянием, когда молнии устремились к ней.

Её мечи ауры мгновенно отреагировали. Три клинка взлетели навстречу молниям и тут же разрубили их.

Глядя на оставленные разрушения, я тихо произнесла:

— Голубое Пламя Святости.

Вокруг меня возникли стрелы из священного огня. Выпущенные невидимыми луками, они рассекли воздух и устремились к Агнес. Она снова призвала мечи ауры для защиты. Каждый раз, когда клинки вспыхивали, направление стрел менялось, а последняя стрела раскололась надвое и рассеялась в воздухе при столкновении с мечом.

Меня вовсе не расстроило, как легко она справилась с пламенем. Более того, я и не рассчитывала, что эти атаки смогут ей навредить.

Вместо этого я выиграла себе время, усиливая тело Божественной Неприкосновенностью, Божественным Гимном и другими усилениями, прежде чем рвануть вперёд.

— Умное решение, — похвалила Агнес.

Я не могла использовать навыки с долгой подготовкой против пользователя ауры. Особенно учитывая, что Агнес в духовной форме обладала естественной устойчивостью к божественной силе. Поэтому божественная сила могла лишь поддерживать мои действия и сдерживать её, пока я пыталась использовать ауру в ближнем бою.

К сожалению, Агнес даже не позволила мне приблизиться.

— По правде говоря, сражения мастеров ауры давно уже не ограничиваются ближним боем. Радиус атаки простирается настолько далеко, насколько хватает взгляда.

Её мечи ауры прочертили дуги в воздухе и устремились ко мне. Я успела отпрыгнуть, и они врезались в землю, после чего развернулись и вновь атаковали.

Я невольно стиснула зубы, ощущая себя добычей охотника.

Победить бегством невозможно.

Я сунула руку в инвентарь и достала второй меч — Европу.

Серпенс в правой руке, Европа в левой.

Я наблюдала, как семь мечей Агнес кружат вокруг меня, то появляясь, то исчезая из поля зрения. От этого зрелища мои глаза расширились.

Серьёзно! Это так круто!

Но, как бы я ни восхищалась, в транс я не впадала. Сосредоточившись на зрительном восприятии, я считала траекторию атаки и после уклонения от двух мечей ауры, летевших с обеих сторон, мгновенно взмахнула обоими клинками.

Кланг!

Послышался один длинный звонкий удар, хотя на самом деле он был результатом нескольких столкновений сразу.

Прокрутив Серпенс, я отбила меч, летевший спереди, а затем рукоятью того же меча блокировала ещё два удара.

Одновременно я подняла Европу как щит и остановила клинок, пытавшийся неожиданно ударить слева.

Вся эта серия движений заняла лишь доли секунды.

И всё же я смогла отразить каждую атаку благодаря тому, что точно просчитывала угол движения каждого меча.

⟬Архитектор Небоскрёба Страданий впечатлён.⟭

Такая скорость реакции была бы невозможна без выдающейся динамической остроты зрения, рефлексов, скорости и проницательности.

— Вот это моя ученица.

Даже посреди боя Агнес нашла время меня похвалить.

Но я прекрасно понимала, чего мне не хватает.

Мне нужно больше мечей!

И тут в атаку пошёл последний клинок.

Хотя я видела его приближение, избежать удара уже не могла. Уклоняясь от остальных шести мечей, я достигла предела своих возможностей.

Светящийся белым светом меч описал широкую дугу и вонзился мне в лопатку, разорвав Божественную Неприкосновенность, окутывавшую моё тело подобно доспехам.

Ситуация становилась опасной.

Я выплеснула ауру с единственной целью — оттолкнуть угрозу.

В тот миг, когда моя аура вырвалась наружу и столкнулась с мечом Агнес, прогремел мощный взрыв.

БУМ!

Меня отбросило в воздух.

Приземлившись на одно колено, я всё же продолжала скользить назад под напором ударной волны. Вонзив оба меча в землю, я сумела затормозить и лишь тогда поняла, что моя пятка находится прямо у края обрыва.

— Чёрт…

Тело дрожало от огромной концентрации ауры в венах.

Однако вместо того чтобы воспользоваться моей уязвимостью, Агнес лишь вынесла вердикт:

— Ты не можешь защищаться, если не находишься в состоянии Божественного Сошествия.

— Похоже на то.

Именно в этот момент тревога начала по-настоящему нарастать.

Я осознала, что сорокадневный курс задания «Паломничество Просветления» оказался ловушкой.

Наказанием за провал было невозможность покинуть подземелье.

А значит, я останусь здесь до тех пор, пока не одолею Агнес.

Мне нужно выбраться как можно скорее и заработать ещё денег на Купон Смены Жанра.

И ещё я должна спасти Тесилида от наказания за нарушение жанра, которое сейчас несёт только он один.

Мысль о Тесилиде лишь усилила моё беспокойство.

И тут Агнес подлила масла в огонь.

— Прости, кадет Айлетт, но я не собираюсь просто позволить тебе победить.

Разумеется.

Благородный рыцарь никогда не станет проигрывать нарочно.

— Похоже, мне остаётся только победить тебя собственной силой, Агнес.

У меня оставался последний козырь.

Нужно использовать Божественное Сошествие и быстро закончить бой.

Это был мой лучший шанс победить Агнес.

Однако кое-что остановило меня.

Семь парящих вокруг неё мечей ауры вновь привлекли моё внимание.

Я…

Я тоже хочу стать мастером ауры.

Один лишь взгляд на эти великолепные клинки заставлял моё сердце трепетать. Сколько бы глубоких вдохов я ни делала, желание не исчезало.

Я хотела эти сияющие мечи.

И я хотела, чтобы Агнес научила меня.

— Фух…

Тяжело вздохнув в последний раз, я закрыла глаза и подумала о Тесилиде.

Какой смысл становиться мастером ауры, если того, кого я должна защищать, больше нет рядом?

Кроме того, в нынешнем состоянии души я не верила, что смогу преодолеть собственный предел силы.

Я почти убедила себя в том, что нужно делать дальше.

И тут мои размышления прервал странный звук.

Динь!

Раздражающий сигнал тревоги совершенно не вписывался в серьёзность момента.

⟬«Система» Внимание. Ваше межпространственное хранилище заполнено. Пожалуйста, проведите реорганизацию.⟭

Что?

Почему инвентарь вдруг оказался заполнен?

— Что случилось? — спросила Агнес, мгновенно заметив растерянность в моих глазах.

Смущённо крикнув через всё поле боя, я ответила:

— А-Агнес! Прости, пожалуйста, но дай мне секундочку!

— А? О… эм… хорошо.

Бой остановился сразу после её неуверенного согласия. Даже её мечи ауры будто слегка поникли в воздухе.

Я серьёзно задумалась над предупреждением системы.

Мы с Тесилидом пользовались общим инвентарём.

Я ничего туда не добавляла.

Значит, причина была в том, что сделал он.

Что он туда засунул, если сумел заполнить пространство объёмом в пятьдесят квадратных метров?

⟬Голос, Формирующий Мир, потрясён после того, как подсмотрел внутрь.⟭

⟬Глаза Руководителя Творческой Экономики сияют.⟭

⟬Весы, Судящие Души, не знают, что делать от возбуждения.⟭

Реакции трёх глав департаментов лишь усилили моё любопытство.

Чтобы провести реорганизацию, мне пришлось отключить функцию невидимости.

В руках появилась сумка, к которой я не прикасалась уже очень давно.

Перевернув её, я начала вытряхивать содержимое.

И тут на землю выпало нечто неожиданное.

Клинк! Клинк! Клинк!

Уши наполнил звон металла о металл.

А мои глаза засияли от изумления.