Глава 215.0

Эпизод 215

Тесилид ничего не ответил. Он намеренно скрывал любые реакции, которые Рид мог бы использовать как подсказку, чтобы понять происходящее. К сожалению, именно отсутствие реакции и выдало его, потому что Тесилид из Семнадцатого Цикла не смог бы так легко промолчать.

Рид, который помнил Семнадцатый Цикл лучше самого Тесилида, сразу пришёл к очевидному выводу.

— Ха. Значит, всё это время ты притворялся перед Айлетт Роделайн.

При упоминании её имени Тесилид невольно отреагировал. Тем временем Рид внимательно ловил каждое изменение выражения на его лице, а его красные глаза заинтересованно блестели.

— Интересно. Из какого ты Цикла?

Тесилид разомкнул губы и тихо произнёс:

— Ты бы сильно удивился, если бы я сказал.

В последний раз они встречались в подземелье Анаксии, где Рид из Сотого Цикла проявил к Тесилиду из Семнадцатого Цикла странную форму милосердия. По сути, они были одним и тем же человеком, поэтому ничто не мешало Тесилиду из Сто Семнадцатого Цикла оказать такую же услугу Тесилиду из Сотого.

— Скажи, из какого ты Цикла.

После короткого раздумья Тесилид решил быть честным со своей младшей версией. Его голубые глаза ненадолго опустились вниз, а затем снова встретились с глазами Рида.

Глядя прямо на своё прошлое, он сказал:

— Ты снова потерпишь неудачу в этом Цикле. В конце Сотого Цикла тебя ждёт только разрушение.

Между ними воцарилась ледяная тишина. Казалось, сам воздух в комнате стал тяжелее. Всё вокруг будто затаило дыхание, дрожа от тихой ярости, исходившей теперь от Рида.

— «Разрушение»?

Это слово было ему знакомо. Он слышал это пророчество уже во второй раз.

В его сердце поднялось пугающее насилие, однако внешне он оставался таким же спокойным и неподвижным, как ночное озеро.

Прошло немало времени, прежде чем Рид нарушил молчание. Его следующий вопрос был выбран с предельной осторожностью.

— Айлетт Роделайн тоже харкала кровью у тебя на глазах?

Ему нужно было проверить правдивость слов Тесилида.

— О чём ты?

Его реакция на имя Айлетт выглядела совершенно искренней, словно он действительно не понимал, о чём речь.

На этот раз даже Риду оказалось трудно сохранить абсолютное самообладание. Его красные глаза слегка расширились.

— Ты не знаешь цену, которую платит Айлетт Роделайн, когда нарушает правило конфиденциальности?

Тесилид нахмурился.

— Это тупое выражение на твоём лице говорит мне, что Айлетт Роделайн никогда не нарушала конфиденциальность при тебе.

Другими словами, пророчество исходило непосредственно от Тесилида, а не от Айлетт.

— Ха…

Подозрения подтвердились. Дальнейший допрос был бессмысленен.

Потрясение в глазах Рида быстро исчезло, и он пробормотал:

— А… Понятно.

Теперь он понял источник странного ощущения, которое испытывал при встрече с Тесилидом.

— Ты — это я из будущего.

Рид принял эту мысль удивительно быстро, потому что сам когда-то прорвался через измерения, чтобы вмешаться в другой временной поток. Следовательно, не было ничего невозможного в том, что другая версия его самого сделала то же самое.

В следующий миг Рид резко шагнул вперёд.

Порыв ветра пронёсся по комнате, когда он оказался прямо перед Тесилидом.

Тот не сдвинулся с места.

Рид схватил его за одежду и притянул ближе, так что между ними почти не осталось пространства.

— Расскажи мне всё, что знаешь, — прошептал он.

— В отличие от тебя, который глупо провалился, я добьюсь успеха.

Глаза Рида потемнели, став такими же мрачными, как его воспоминания о последних тысячелетиях.

У Тесилида не было причин скрывать правду.

— В этом Цикле тебя объявят врагом мира и подвергнут подавлению. Во время этого станет известно, что ты Возвращающийся.

— Почему меня это должно волновать?

— Потому что тогда все узнают, что Возвращающегося нельзя наказать смертью.

Красные глаза Рида едва заметно дрогнули.

Но Тесилид этого не заметил.

Он уже погрузился в собственные воспоминания.

Именно здесь начиналась самая важная часть истории.

— Ты станешь существом, которое не может ни умереть, ни жить, запертым в бездне, называемой Ямой Покаяния. Однако одного жизненного срока оказалось недостаточно, чтобы искупить грех уничтожения мира, поэтому…

Его взгляд окончательно померк, когда он продолжил:

— Они насильно продлили мою жизнь, чтобы увеличить срок наказания.

Его заставляли пить воду из Колодца Бессмертия против собственной воли, словно животное.

— Побочные эффекты этой воды превратили каждый день в настоящий ад.

Бессонница.

Кошмары.

Галлюцинации.

Слабоумие.

Он существовал в бесконечной тьме, где не мог ничего видеть и ничего слышать.

Именно тогда тьма стала его слабостью.

— А когда я наконец умирал, я снова возвращался в ту бездну из-за артефакта, который они использовали.

С помощью точки сохранения они контролировали место его возвращения.

Тело, которое вынужденно занимала его измученная душа, ничем не отличалось от манекена из плоти.

— Мне пришлось пережить такую жизнь из бесконечной пустоты семнадцать раз, прежде чем я наконец обрёл свободу.

Семнадцать жизней, которые ему пришлось прожить с Сотого по Сто Шестнадцатый Цикл, были несравнимо ужаснее предыдущих ста жизней.

С глубокой и искренней горечью Тесилид признался:

— Я — это ты из Сто Семнадцатого Цикла.

Тишина заполнила помещение.

После окончания рассказа Рид долго стоял неподвижно, хотя было очевидно, что его мысли лихорадочно работают.

Тесилид смотрел в его красные глаза так, словно прекрасно понимал всё, что сейчас творилось у того в голове.

И тогда Рид издал короткий звук:

— Ха.

Наконец он отреагировал, насмешливо скривив губы.

— Какой жалкий неудачник. И что?.. Ты раскаялся?

— Ну…

Тесилид не смог ответить.

Он уже плохо помнил, о чём думал до того, как Айлетт вытащила его из Бездны.

— У тебя глаза проигравшего, — пробормотал Рид, глядя в пустоту его глаз цвета океана и отпуская воротник его рубашки. — Айлетт Роделайн считает тебя Тесилидом из Семнадцатого Цикла. Но я не понимаю, как она вообще могла в это поверить, учитывая, насколько изодрана и искалечена твоя душа.

— Похоже, когда я пересёк границы временных линий, будучи тобой, то попал именно в Семнадцатый Цикл, — объяснил Тесилид. — Поэтому она знает всё о моём прошлом с Первого по Сотый Цикл.

Рид внезапно осознал что-то важное.

— Значит…

Его взгляд стал серьёзнее.

— В Сотом Цикле Айлетт Роделайн не существовало.

— Именно так.

Из всех временных линий, которые он пережил, только в этой была она.

Словно снова погружаясь в воспоминания, Тесилид продолжил:

— Я знаю, что убил Тесилида Семнадцатого Цикла, когда был в Сотом. Но каким-то образом сейчас я нахожусь в его теле. Думаю, это произошло потому, что артефакт, контролировавший место моего возвращения, внезапно перестал действовать. Особенно если учесть, что его должны были использовать тридцать раз, а не шестнадцать.

— Как странно, — искренне вздохнул Рид.

Но говорил он вовсе не о незваном госте перед собой.

— Подумать только… И ты, и я оказались именно в Семнадцатом Цикле…

Его интересовал сам Семнадцатый Цикл.

— Совпадение ли это, что мы оба оказались здесь? Или всё потому, что версия меня, которую я больше всего хотел убить, была именно из Семнадцатого Цикла?

Он коротко усмехнулся.

Усмешка постепенно превратилась в сухой, надломленный смех.

Тесилид не смеялся.

Но мысленно он находился примерно в том же состоянии, что и Рид, ведь до Девяносто Девятого Цикла их воспоминания были одинаковыми.

Семнадцатый Цикл…

Насколько знала Айлетт, главный герой Семнадцатого Цикла был жестоко убит главным антагонистом — главным героем Сотого Цикла.

Получалось, что Семнадцатый Цикл, описанный в Infinite Returns to Save the World, на самом деле был лишь тизером к Сотому Циклу.

После появления Рида Семнадцатый Цикл был переписан и фактически превратился в Сотый.

Текущий Семнадцатый Цикл был уже второй версией той временной линии.

И тогда возникал вопрос:

Что случилось с первоначальным Семнадцатым Циклом до рождения Рида?

Что вообще происходило там?

В оригинальном романе Семнадцатый Цикл не имел особого значения — он просто соединял Шестнадцатый и Восемнадцатый Циклы.

Но нынешний мир сильно отличался от романа.

Переселенка Айлетт Роделайн вмешалась ещё во время обучения, вызвав эффект бабочки, который изменил судьбы главных героев всех временных линий.

Именно поэтому первоначальный Семнадцатый Цикл стал особенно памятным для героев Сотого и Сто Семнадцатого Циклов.

Это был тот самый Цикл, в котором Тесилид искал Айлетт Роделайн.

После шестнадцати смертей Тесилид Семнадцатого Цикла был полностью сломлен.

Даже без вмешательства Рида он уже был уверен, что мир ненавидит его и хочет его смерти.

Ему было необходимо хоть что-то, за что можно было бы держаться, чтобы окончательно не сойти с ума.

И тогда он вспомнил человека, который однажды сказал ему:

«Я на твоей стороне».

Поэтому он бросил свои обязанности, оставил религиозный орден и отправился искать Айлетт Роделайн.

Он прекрасно понимал, что её существование было стёрто в момент возвращения.

Но всё равно надеялся.

Надеялся, что хотя бы один человек в этом мире её помнит.

Что хотя бы одно место всё ещё хранит след её присутствия.

Как и следовало ожидать, всё оказалось напрасно.

Он искал по всему континенту.

Но выглядело так, будто Айлетт Роделайн никогда не существовала.

Каждая секунда, проведённая им в том Цикле, была наполнена отчаянием.

— Но в настоящем Семнадцатом Цикле её никогда не было…

На красивом лице мужчины с чёрными волосами появилась горькая усмешка.

Отражение в зеркале.

Именно так сейчас выглядел Рид.

Когда он наконец взял свои эмоции под контроль, то насмешливо спросил:

— Значит, ты притворялся Тесилидом из Семнадцатого Цикла, чтобы Айлетт Роделайн могла свободно играть роль спасительницы?

Его губы изогнулись.

— Ты надеялся, что её жалость однажды превратится в любовь?

— Да. Так и было.

Тесилид из Сто Семнадцатого Цикла лишь мягко улыбнулся.

Горько.

Спокойно.

Какие бы насмешки ни использовал Рид, они не задевали его.

И именно тогда Рид понял, что снова был слишком неосторожен.

— «Было», значит?

Он прищурился.

— Это уже прошедшее время. Теперь всё изменилось?

Тесилид кивнул.

А затем спокойно объяснил:

— Похоже, она уже любит меня.

По выражению лица Рида было очевидно:

Такого удара он не ожидал.

Шок оказался настолько сильным, что он вновь осознал собственную ошибку.

Слова Тесилида из Сто Семнадцатого Цикла задели самую глубокую часть его души.

И в тот момент, когда в красных глазах Рида вспыхнул холодный блеск…

Раздался оглушительный грохот.

Бум!

С десяток аурных клинков вонзились в место, где секунду назад стоял Тесилид.

Молниеносно уклонившись, тот уже восстанавливал устойчивую стойку.

А Рид произнёс:

— Мне только что пришла в голову очень интересная мысль.

Его губы растянулись в холодной улыбке.

— Что если я займу твоё место?