Глава 213.0

Глава 213

Это совершенно не имело смысла. И всё же источником ответа была Великая Библия Истины — артефакт, способный раскрывать правду, находящуюся далеко за пределами знаний спрашивающего, если речь шла о том, что боги желали скрыть.

Выражение лица Тесилида стало серьёзным. Каким бы нелепым ни казался ответ, он понимал: отмахнуться от него как от бессмыслицы нельзя.

Он напряг память, пытаясь найти хоть какую-то информацию, которая могла бы объяснить слова Библии. Перебирая воспоминания, он вспомнил один разговор с Айлеттой, который когда-то сильно его озадачил. Это произошло в подземелье русалок, когда они собирали лекарственные травы.

— С самого рождения на мне лежит проклятие. Чтобы снять его, понадобится пожертвование в миллионы золотых монет.

— Проклятие? Какое именно?

— Человек, которого я полюблю, умрёт. И я умру вместе с ним.

Почему-то Тесилид был уверен, что это воспоминание связано с нынешней ситуацией.

— Неужели?..

Внутри него поднялась буря чувств — шок и смятение, которые было трудно сдержать.

Значит, произошедшее не было следствием ненависти мира ко мне? Это из-за того, что активировалось проклятие Айлетты? Но чтобы оно сработало, ей нужно было…

Существовало лишь одно логичное объяснение.

От этой мысли его сердце болезненно сжалось. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Затем ещё раз. И ещё. Но странное покалывание в груди никуда не исчезало.

Может быть, с его телом что-то не так? Он не понимал, откуда взялись эта жажда и обжигающий жар. Подняв влажные ладони, он провёл ими по лицу — от глаз до подбородка.

Я подозревал… Но чтобы это оказалось правдой…

— Невероятно…

Понадобилось некоторое время, чтобы осознать правду. Лишь после этого он смог вновь скрыть эмоции за привычной маской спокойствия.

Несмотря на бешено колотящееся сердце, он заставил себя мыслить рационально.

Сейчас не время наслаждаться этим открытием.

Нужно понять, как воспользоваться советом Библии.

Тесилид долго размышлял. Прошло несколько минут, прежде чем его вывел из задумчивости голос книги.

— Каков твой последний вопрос?

Он вздрогнул и заставил мысли остановиться.

Какой вопрос задать последним?

Пока он молчал, Библия снова заговорила:

— Невежественный человек, скажи, что ты желаешь узнать.

— Что я желаю узнать…

Он медленно повторил эти слова и вдруг вспомнил вопрос, который всегда хотел задать.

Вопрос, который задавал Библии Истины множество раз на протяжении множества жизней, но так и не получил ответа.

Как прекратить возвращения?

Сможет ли Великая Библия Истины ответить?

Он сильно сомневался.

Если прежняя Библия не смогла дать ответа, почему эта должна?

И, честно говоря, он не был уверен, что выдержит ещё один безнадёжный ответ.

Но где-то глубоко внутри всё ещё теплилась крошечная надежда.

Ведь сегодня он уже узнал, что не обречён на вечную жизнь без света.

Собрав всё своё мужество, он произнёс:

— Как мне…

Но в тот миг перед его глазами пронеслись все вопросы, которые он задавал в прошлых циклах.

В восемнадцатом цикле он спросил, почему вынужден возвращаться, и получил ответ:

Потому что ты должен спасти мир.

В девятнадцатом цикле он спросил, как это сделать.

Ему сказали:

Убей трёх Повелителей Демонов и запечатай Хаос и Зло в последнем подземелье.

После этого он покорно исполнял роль божественного шута, бесконечно спрашивая о способах спасения мира.

Так продолжалось до восьмидесятого цикла.

Затем наступил восемьдесят девятый цикл.

Тогда его предали Бог и весь мир.

После этого он снова обратился к Библии Истины и начал задавать другой вопрос:

Как остановить циклы?

К тому моменту вопросы уже были не поиском ответов, а молитвами.

Он надеялся, что бесконечное повторение покажет Богу, насколько жалкой, бессмысленной и разрушенной стала его жизнь.

Но ответа так и не последовало.

Лишь в девяносто девятом цикле он снова задал по-настоящему важный вопрос.

Он спросил:

Почему мир разрушается?

Он спросил о правде.

С тех пор прошло ещё много циклов.

Он побывал даже в глубочайшей бездне ада.

И вот теперь оказался в сто семнадцатом цикле.

Он хотел узнать, как осуществить свою давнюю мечту.

Смерть.

И одновременно он хотел узнать, как исполнить новое желание, возникшее в этой жизни.

Айлетта Роделайн.

В итоге он задал вопрос, который объединял всё это сразу.

— Что мне нужно сделать, чтобы стать счастливым?

Ему казалось, будто эти слова обожгли внутренности.

Словно огонь прошёл через желудок, лёгкие и горло, прежде чем сорваться с губ.

Как было бы прекрасно, если бы он смог спасти мир в этом цикле в последний раз.

Постареть в тихом месте.

И однажды уснуть вечным сном, держа за руку человека, которого любит.

Он хотел лишь простой и мирной жизни.

Хотел жить как обычный человек.

Но такую мечту нельзя было осуществить, просто запечатав Хаос и Зло.

Даже уничтожение самого мира и механизма возвращений не гарантировало её исполнения.

И именно поэтому это было так мучительно.

— Ха-ха…

Он заставил себя рассмеяться, скрывая горечь.

Поскольку он осмелился произнести желание, которое никогда ему не принадлежало, Тесилид был уверен, что Библия объявит его невозможным.

Что я буду делать, когда услышу этот приговор?

Может быть, лучше снова вернуться в бездну?

Может быть, стоит вновь выпить воду из Колодца Бессмертия?

Погружённый в самые мрачные мысли, он смотрел в пустоту под ногами.

И тогда потусторонний голос вновь заставил воздух задрожать.

— Обратись.

Тесилид замер.

Он не ожидал ответа.

Тем более такого.

— Что?..

— Обратись. Сменить бога, которому ты служишь, — и твоё желание исполнится.

Услышав подтверждение, он окончательно понял, что не ослышался.

Сменить веру?

Мировоззрение человека трудно изменить.

Тем более его собственное.

Он был святым рыцарем мира с единственным богом.

Даже несмотря на всё, через что прошёл, он никогда не допускал мысли о служении кому-то кроме Бога Строгого Порядка и Добра.

Но в этот момент все эти ограничения рухнули.

В этом мире есть другие боги?

Если Великая Библия Истины сказала это, значит, так и есть.

Мысли Тесилида скрипели, словно заржавевшее колесо.

Он отчаянно пытался принять новую реальность.

Кроме Бога Строгого Порядка и Добра он мог вспомнить лишь одно божественное существо.

— Мне что… служить Хаосу и Злу?

Стоило произнести это вслух, как мысль сразу показалась неверной.

И прежде чем он успел разобраться в своём замешательстве, Библия с громким хлопком захлопнулась.

Цепи вновь обвились вокруг её обложки.

— Ты исчерпал свои три вопроса. Доступ закрыт.

Книги, из которых состояло пространство библиотеки, начали рушиться в бездну.

Великая Библиотека Вечности явно намекала, что пора уходить.

Использование Великой Библии Истины, похоже, действовало так же, как убийство босса подземелья — после этого данж закрывался.

Если он не хотел оказаться на свалке Демонического Мира, следовало немедленно уходить.

Тесилид спустился по уже разваливающейся лестнице из книг.

К счастью, у её основания его ждала выходная арка.

Он шагнул в неё и вернулся на верхний этаж Башни Магов.

Сияние звёзд под куполом и древние книжные полки встретили его вновь.

Но его разум всё ещё пребывал в хаосе.

Он ходил по комнате взад-вперёд, пытаясь собрать разрушенную картину мира воедино.

Настолько погрузился в мысли, что не заметил приближающихся шагов.

Шаг.

Шаг.

Шаги повторяли его собственный ритм.

Тесилид инстинктивно обернулся.

И увидел человека, которого никак не ожидал встретить.

От него исходила подавляющая аура.

— Что ты здесь делаешь?

Это было похоже на взгляд в зеркало.

Только у того человека были длинные чёрные волосы.

Увидев его, Тесилид почувствовал, как ладони покрываются холодным потом.

Но всё равно усмехнулся.

Значит, убийства Левиафиона оказалось недостаточно?

Почти впечатляло, сколько препятствий ему приходилось преодолевать.

И теперь мир, похоже, послал другую версию его самого, чтобы убить Тесилида Аргенте.