Глава 195.0

Глава 195

✠

Окно сообщений буквально взорвалось.

⟬«Весы, судящие души», сходят с ума от осознания того, что в твоей жизни может появиться ещё один возлюбленный.⟭

⟬«Голос, создающий мир», кричит, что голосизм признаёт только моногамию.⟭

⟬«Гурман клише» с сияющими глазами интересуется, допускается ли левиратный брак.⟭

Сегодня божественные споры раздражали особенно сильно.

Я изо всех сил старалась не обращать на них внимания и обратилась к Ригаресу:

— Для меня честь познакомиться с вами, Ваше Высочество. Вы тоже пришли с платьем?

— Полагаю, мой брат уже прислал тебе платье. Он и правда прилагает немало усилий, пытаясь заручиться поддержкой Священного Королевства через Божественную Посланницу.

С этими словами Ригарес небрежно усмехнулся, явно насмехаясь над своим сводным братом. Затем он махнул слуге рукой:

— Подайте чай.

Какой невоспитанный мальчишка.

— Присаживайтесь, Божественная Посланница.

Наблюдая, как он указывает мне подбородком на место, я почувствовала, что улыбка становится шире, скрывая рвущуюся наружу усмешку.

Я опустилась на диван напротив него и заговорила:

— Ладно, неважно. Говорите, зачем пришли. Всё-таки это ваш дом.

На его лице промелькнуло удивление.

— Что-то не так? Принц Ригарес, согласно международному протоколу, мы с вами обладаем равным статусом. Разве вам неизвестно, что Божественная Посланница приравнивается к членам королевской семьи?

⟬«Критик равновесия» сожалеет, что ты не добавила: «Разве мать не научила вас манерам?»⟭

⟬«Гурман клише» настойчиво предлагает посеять искру необратимого конфликта между принцем и его отцом.⟭

Ригарес, чьи глаза на мгновение расширились, неожиданно фыркнул.

— Приятно наконец увидеть настоящего человека из Священного Королевства.

— Неужели? Тогда ваша очередь произвести хорошее впечатление.

Наши взгляды встретились.

В этот момент я надеялась лишь на одно — что его враждебность к Тесилиду переключится на меня.

Однако Ригарес оказался гораздо спокойнее, чем я ожидала.

— Священное Королевство прислало тебя следить за мной, не так ли?

— Мне действительно поручили подобную задачу.

— И ты собираешься поддержать кого-нибудь из моих брата или сестры? Хардейла или Селестид? Впрочем, результат всё равно не изменится… Пока моя мать остаётся регентом.

— Маленький принц, — сладко улыбнулась Айлет, — вам не кажется, что для подобных заявлений вам недостаёт поддержки знати?

Дворяне, знавшие о вспыльчивом характере Ригареса и его ненависти к Священному Королевству, не спешили становиться на его сторону.

Это было одной из его самых серьёзных слабостей.

Поэтому я ожидала, что подобное замечание вызовет раздражение.

Однако Ригарес остался на удивление невозмутим.

— К счастью, эту проблему легко решить.

— И каким образом?

Хотя ещё до его ответа у меня появилось нехорошее предчувствие.

Только не говори, что…

— Разумеется, через брак с девушкой из известного и влиятельного рода.

— Вот как…

— Именно. Вообще-то сейчас я как раз ищу достойную даму с влиятельной семьёй за спиной… И такую, которая будет хорошо относиться к королеве.

Сцепив пальцы перед собой, он внимательно изучал меня взглядом.

Вскоре на лице юноши появилась странная улыбка.

— И, между прочим, я не возражаю против женщины постарше.

— Кажется, я об этом не спрашивала.

— А я просто размышляю вслух.

Не дав мне возможности высказаться о собственных предпочтениях, Ригарес сразу перешёл к сути.

— Думаю, ты уже понимаешь, к чему я веду. Я предлагаю мирный договор в обмен на наш политический брак.

Боже, помоги…

⟬«Весы, судящие души», приходят в неописуемый восторг!⟭

⟬«Гурман клише» приходит в неописуемый восторг!⟭

«Эм… Тесилид? С тобой всё в порядке?»

Тихое замечание Агнес заставило меня вспомнить о Тесилиде, стоявшем позади.

Но сейчас у меня не было времени проверять его состояние.

Сначала нужно разобраться с человеком передо мной.

Сохраняя нарочито безразличное выражение лица, я ответила:

— Это ведь ваша мать вас подговорила, не так ли?

— Проявите уважение. Скоро она станет вашей свекровью.

— Это ещё предстоит решить мне. Но вы так и не опровергли мои слова.

— А вы так и не опровергли, что она станет вашей свекровью.

— Вот как?

Почему-то мне казалось, будто затылок охватило жаром.

«Эм… Тесилид?..»

Нужно как можно скорее заканчивать этот разговор.

Поэтому я решила промолчать и позволить Ригаресу высказать всё, что он собирался сказать.

— Как святая, ты наверняка ставишь мир превыше всего. К тому же титул наследной принцессы — весьма привлекательное дополнение, не находишь?

Ну конечно.

Продолжай говорить.

— Вскоре Священное Королевство Эльфенхайм направит официальное предложение герцогству Хитфенрир.

Я решила дождаться, пока он наконец выговорится.

Пусть говорит что хочет. А я пока спокойно попью чай.

— Не беспокойся. Даже если я тебя не люблю, я добросовестно исполню все обязанности мужа.

— Кхе…

До этого момента я держалась неплохо, но после этих слов едва не поперхнулась чаем.

Тем временем взгляд Ригареса скользнул мимо меня и остановился где-то у меня над головой.

— Поэтому советую не включать того рыцаря в своё приданое.

⟬«Гурман клише» в полном восторге от перспективы любовного треугольника…⟭

— Достаточно. Ответ я дам завтра, так что прошу вас удалиться.

— Хорошо.

После этого Ригарес покинул комнату.

Боже мой, ну и беспорядок.

Не скрывая раздражения, я смотрела на закрывшуюся дверь, когда почувствовала, как чья-то рука легла на спинку дивана, на котором я сидела.

Я уже собиралась обернуться, но в этот момент надо мной нависла тень.

Тесилид перегнулся через спинку дивана и посмотрел сверху вниз.

— Тез?

Из-за падавшей тени его лицо казалось особенно мрачным.

Стиснутая челюсть выглядела напряжённой и даже болезненной.

Прошло довольно много времени, прежде чем он наконец заговорил.

— План.

Он произнёс это коротко и жёстко.

— Скажи, что у тебя есть план.

В его голосе звучало столько отчаяния, что фраза вполне могла закончиться словом «пожалуйста».

— Конечно.

Я энергично закивала, даже более оживлённо, чем обычно, словно это было само собой разумеющимся.

— Я не перебивала его только потому, что хотела поскорее дать ему высказаться и уйти. Спорить с раздражительным принцем всё равно было бы бесполезно.

— Правда?

Только после этого из груди Тесилида вырвался долгий выдох.

Словно теперь он наконец смог расслабиться.

— Я подумал…

— Что подумал?

— Неважно…

Я развернулась и посмотрела на Тесилида, всё ещё опиравшегося на спинку дивана.

— Поверь мне. Я больше не позволю королевской семье причинить тебе вред.

— Думаешь, это возможно?

— Да.

— И какой у тебя план?

— Эм… Боюсь, я не могу тебе его рассказать. Это будет нарушением обязательств по сохранению тайны.

— Понятно.

В конце концов, моя информация могла быть известна лишь тому, кто обладает всеведением.

Я попыталась его успокоить, заверив, что уже завтра всё станет ясно, и слегка похлопала его по плечу.

Однако всё же решила заранее предупредить:

— Но… результат тебе может не понравиться.

— ……

— К сожалению, это единственный способ предотвратить страдания в будущем. Поэтому мне придётся так поступить.

В его глазах цвета океана промелькнуло множество вопросов.

Поэтому я поспешила сменить тему, прежде чем он успел зацепиться за мои расплывчатые слова.

— Кстати, зачем ты вообще пришёл ко мне?

Он ненадолго задумался, подбирая ответ.

— Ты говорила, что это твой первый банкет. Я подумал, что, возможно, смогу чем-нибудь помочь.

Предложение было вполне разумным.

К этому моменту главный герой семнадцатого цикла уже успел побывать на двух королевских банкетах.

Правда, по сравнению с опытом переселенки это всё равно было сущей мелочью.

— Хм. Помочь, значит?

— Тебе помощь не нужна?..

Вообще-то нет.

Но мне не хотелось расстраивать его отказом.

— Нет-нет, нужна.

Я постаралась ответить максимально искренне.

— Я даже рада, что ты пришёл. Потому что никак не могла решить, что надеть завтра на банкет.

— Ты про одежду?

— Да. В моём церемониальном облачении слишком много усилений. Я переживаю, что из-за повышенных показателей обаяния, элегантности, достоинства и харизмы окружающим станет не по себе.

— Тогда ты собираешься надеть что-то другое?

— Нет. Я подумала надеть под церемониальную одежду Упряжь Демона Снов, чтобы хотя бы немного снизить показатели элегантности, достоинства и харизмы.

Я довольно улыбнулась.

— Как тебе идея? Неплохо, правда?

— Эту… штуку… под… церемониальное облачение?..

Похоже, Тесилид изо всех сил пытался сохранить связность речи.

— Да.

— Тогда… что будет с уровнем обаяния?

— Он увеличится в пять раз.

Я ответила так, будто речь шла о чём-то совершенно обычном.

Судя по выражению лица, Тесилид не знал, что на это сказать.

— Сейчас примерю и покажу тебе.

Пальцы Тесилида медленно скользнули от губ к подбородку.

— Хорошо…

Прозвучало это удивительно слабо.

✠

После завершения встречи с Божественной Посланницей Ригарес сразу направился в покои королевы Лавиосы.

К его приходу мать уже ждала его.

На столе в её личных покоях были аккуратно расставлены чай и угощения.

— Я сделал всё, как вы просили, матушка.

— Хорошо. А теперь садись.

Однако Ригарес остался стоять так, словно вовсе не услышал приказа.

— Что это значит, Ригар?

Только после этих слов Ригарес неохотно опустился на своё место.

Передав сыну чашку чая, королева спросила:

— Неужели этот план настолько тебя тревожит?

— Мир с Священным Королевством Эльфенхайм? Это обещание я не смогу сдержать.

— Ты всё ещё…

— Да. Мой брат до сих пор не вернулся ко мне живым.

Чай выплеснулся через край чашки.

Королева Лавиоса увидела ненависть и сожаление, полыхнувшие в глазах сына.

— Ригар, мой мальчик…

— Вы сказали, что нам следует соблюдать осторожность, поскольку Божественная Посланница что-то замышляет. Но неужели для этого обязательно идти именно таким путём?

На это королева спокойно дала ответ, который подготовила заранее:

— Всё станет гораздо сложнее и запутаннее, если Божественная Посланница вмешается в дела королевской семьи. Тем более что она остаётся для нас непредсказуемой фигурой. Поэтому нам необходимо добиться того, чтобы она твёрдо была на нашей стороне.

— Но мне не нравится, что приманкой служит мирный договор.

— Ригар, я пытаюсь сделать тебя королём не для того, чтобы ты смог отомстить.

— Возможно, для вас это так, матушка. Но я хочу стать королём именно ради мести

Королева молча посмотрела на сына.

— Матушка, Ваше Величество, самый достойный человек этого королевства… Я не могу простить Священное Королевство Эльфенхайм. Неужели вы забыли, что они сделали с моим братом?

Пальцы Ригареса, сцепленные в замок, судорожно сжались, когда при упоминании родного брата, Реминика, в памяти вновь вспыхнул тот страшный кошмар.

— Потому что я не смог забыть. И никогда не смогу.