Глава 7.0

— Погоди, про какие еще очки ты меня спрашиваешь? — фыркнула Тоно. — Ничего об этом не знаю!

— Ну, Момо так сказала. Чего ты сразу орёшь на меня?

— Момо? Сестра твоя, что ли? — девушка на секунду задумалась. — Ну, она же ребёнок! Мало ли что ей могло причудиться.

— Может, ты и права… — вздохнул я и развернулся к своей парте.

Тянуть с расспросами я не стал и выложил всё прямо перед началом уроков. Врёт она или нет — не разберёшь. Верить ей на слово не очень-то хотелось; временами казалось, что эта девчонка уже давно водит меня вокруг пальца. Впрочем, в нынешней ситуации нельзя верить никому без твёрдых доказательств. Даже этому Ями, который на каждом шагу твердит о своей мистической природе.

Несмотря на тот сюрреалистичный бред, что начал твориться в моей жизни, школьные будни не изменились. От слова «совсем». Если не брать в расчёт косые взгляды некоторых одноклассников, всё остальное оставалось ровно таким же, как и в первый день учёбы.

Хотя нет… Кое-что всё же изменилось. В воздухе повисло напряжение. Грядущие экзамены в начале мая заставляли учителей выжимать из нас все соки. Даже мне приходилось туго, и я боялся представить, каково сейчас остальным. Например, тому же Аоки. После разговора в столовой я невольно стал обращать на него внимание. Рыжий оказался лодырем из лодырей. Он пытался делать вид, что учится, но всё его рвение было чисто декоративным — не более чем работа на публику.

День тянулся невыносимо уныло. Никто из нашей троицы не обронил ни слова ни про Закулисье, ни про загадочные комы. С Тоно после утреннего разговора общение как-то не клеилось. Казалось бы, мне должно быть только лучше от тишины, но это молчание создавало гнетущую пустоту в моей привычной рутине.

Наконец прозвенел звонок на большую перемену. Резко обернувшись, я попытался снова наладить контакт:

— Эй, Тоно-сан! — начал я, когда та уже собралась встать. Заметив мой взгляд, девушка опустилась обратно на стул. — Занята сейчас?

Тоно удивлённо округлила глаза.

— Вообще-то поесть хотела, но… ты меня заинтриговал! Нечасто услышишь в твоём голосе такую тревогу.

— Можем взять перекус по пути, но давай заглянем в школьную библиотеку?

Тоно недовольно поморщилась.

— Если ты собрался меня подтягивать по учёбе, то не надо. Обойдусь.

— Да нет же! — возмутился я. — Там есть компьютер, я хочу выйти в интернет. Тебе не кажется, что «Одинокий перекрёсток» звучит как название какой-нибудь городской легенды?

— Городская легенда?.. Удивительно, как ты до этого додумался, а я нет.

Самому не верится…

— Ну-с, тогда пошли! Чего сидишь? — схватив меня за руку, она быстрым шагом потащила меня за собой.

Ведёт себя так, будто именно её осенила эта идея. Наверное, именно так и ведут себя настоящие «лидеры» команды…

Оказавшись среди десятков книжных стеллажей, мы вышли к центру зала, где стоял одинокий старенький системник с квадратным монитором. За ним сидел парнишка, которого я часто видел на физкультуре — видимо, из параллельного класса. Глядя на то, с какой решимостью Тоно направилась к нему, я понял: сидеть парню за компьютером осталось недолго.

— Мальчик… — протянула Тоно, помахивая ладонью перед его лицом. — Будь добр, освободи место.

— А? Н-но у меня же проект…

— Дома доделаешь. Давай-давай, сгинь с глаз.

Парень выглядел совсем зашуганным, а когда в дополнение к Тоно он увидел еще и меня, то судорожно вздохнул и, побросав вещи в сумку, едва ли не бегом бросился вон из библиотеки.

Наверное, после такого о нас вообще как об извергах думать будут…

— Чего это он так подпрыгнул? — спросил я.

— Не знаю, — пожала плечами Тоно. — Давай, садись! Я с компьютерами совсем «не алё».

Я занял кресло и запустил браузер. Интернету потребовалось полторы минуты и четыре недовольных вздоха Тоно, чтобы просто прогрузить главную страницу. Вписав в поисковую строку: «Одинокий перекрёсток Комати городская легенда», мы подождали еще минуту, пять вздохов Тоно и один мой. Как только результаты прогрузились, мы оба прильнули к экрану.

— И что тут у нас? — пробормотала девушка.

— Не знаю. Я даже на сайт зайти не успел, а твои волосы занимают пол-экрана.

Тоно чуть отстранилась и, не найдя лучшего варианта, упёрлась подбородком в моё плечо.

— Ну, смотри теперь…

Пока грузилась первая, самая популярная страница, мне на макушку кто-то внезапно положил руку. Мы обернулись синхронно и так же в унисон вскрикнули: за нашими спинами стоял Ями с умиротворённой улыбкой.

— Твою мать!.. — выдохнула девушка, хватаясь за сердце.

— В интернете сидите? — он наклонился к монитору, игнорируя наш испуг. — Значит, информацию ищете. Позвали бы меня… А я вот вам покушать принес.

— Знаешь, глядя на всё это, кажется, что нам вообще не обязательно говорить тебе, где мы и что делаем, — буркнул я, принимая из его рук булочку.

На мониторе прогрузилась тёмная тема сайта. Первым делом я заметил знакомую фотографию нашего города — тот самый перекрёсток. Значит, чутьё меня не подвело: такая легенда действительно существовала.

Пролистав страницу чуть ниже, я принялся читать историю возникновения этого слуха.

— «Летом 1971 года в Комати молодая девушка, старшеклассница школы Тэнсин, была сбита на этом перекрёстке автомобилем, нёсшимся на большой скорости. Имя её так и не было предано широкой огласке. В начале 1972 года на том же месте обнаружили изуродованное тело подростка. Останки были в таком ужасном состоянии, что опознать жертву, как и установить точную причину смерти, оказалось невозможно…»

— Ну и жуть, — вздрогнула Тоно. — Но я пока не понимаю, как это связано с Закулисьем.

— Дай я дочитаю, — я прокашлялся. — «С тех пор это место прозвали „перекрёсток одинокой мести“. Поговаривали, что погибший юноша был как-то причастен к смерти той девушки — именно поэтому автомобиль мчался по городу с такой скоростью. Но неупокоенная душа не остановилась на одной жертве. Год за годом перекрёсток забирал жизни, оставляя обезображенные тела прямо в центре дороги. Люди стали избегать этого места, особенно в одиночку — ходили слухи, что девочка забирает в свои лапы только тех, кому не у кого просить помощи. А после полуночи по этой улице не ступала ни одна нога».

Никогда бы не подумал, что за обычным асфальтом может скрываться такая кровавая история…

— Единственное, что сходится, это время — полночь. Всё остальное… даже не знаю, — задумчиво протянула Тоно.

— Люди всегда пытаются выдумать сказки, чтобы оправдать то, что не в силах объяснить. Верить написанному я бы не стал, — мрачно добавил Ями, не сводя глаз с монитора. — Мне самому неизвестно, как образовался мой мир и почему он связан именно с этим перекрёстком. Я прозвал его «Одиноким» лишь потому, что всегда видел там людей в полном одиночестве.

Что бы ни говорил Ями, в обоих случаях фигурирует одно и то же место. Однако если в современных случаях с комой виновато именно Закулисье, то почему раньше тела находили изуродованными? И эта девочка…

Мне кажется, я пытаюсь мыслить слишком примитивно.

— Ну, нам же ничего не мешает это проверить? — прошамкала Тоно, вовсю жуя булочку. — Сходим в полночь на перекрёсток. Не для того, чтобы попасть в иной мир, а чтобы проверить — убьют нас там или нет.

— Чего, прости? — я поперхнулся и резко повернулся к ней. — Ты сама-то себя слышала?

— Хорошая мысль, Тоно-тян, — кивнул Ями. — Мы сходим. Заодно убедимся, что легенда — всего лишь вымысел.

— Эй-эй! Про меня забыли? Я вообще-то тоже здесь!

— Ну а как иначе? — Тоно проигнорировала моё возмущение. — Если «официальная» легенда связана с тем же перекрёстком, то как ещё объяснить Закулисье? Девочка умерла и своей израненной душой создала проход в другой мир. Звучит же логично, да, Инудзука-кун?

— А?.. Логика и мистика — вещи несовместимые! Стой! Может, вы уже перестанете так буднично обсуждать поход, который может закончиться чьей-то смертью?!

Они просто проигнорировали меня, продолжая воодушевлённо спорить. Твою же мать…

Мне не хотелось покидать здание школы. Не хотелось даже допускать мысли о том, что придётся выйти за ворота, но звонок с последнего урока безжалостно прозвенел, и я фактически попал в лапы самоубийцы. Это я про Тоно. Ведь никто в здравом уме не решит самолично проверять легенду на тему «умру я сегодня или нет».

— Получается, встречаемся к полуночи у перекрёстка? — уточнил Ями, подходя к нам.

— Ага! Примерно без десяти или без двадцати двенадцать.

— Пожалуйста, вы можете меня выслушать?! — буркнул я, и они, к моему удивлению, синхронно повернулись в мою сторону. — Вам не кажется всё это верхом глупости? Даже если легенда — бред, идти и намеренно испытывать судьбу там, где всё может закончиться смертью…

— Ну, лично я в этот раз тебя не заставляю, — пожала плечами Тоно. — Со мной пойдёт Ями-сан, так что можешь спокойно сидеть дома.

— Ч-что? — опешил я.

Ями лишь мягко улыбнулся нам и, коротко поклонившись, покинул класс.

Значит, она пойдёт с ним? И всё? Почему меня это так задело?..

— Давай, до завтра тогда! — Тоно похлопала меня по плечу и стремительно выбежала из кабинета.

Оставшись в классе один, я с мрачным видом собрал вещи и медленно поплёлся к выходу.

Чёрт, как же меня всё это достало! Всё… А вот понять, что именно входит в это «всё», я не мог. Сложно было даже предположить. Виной тому Тоно, или внезапно появившийся Ями, а может, всё сразу? А может, причина и вовсе во мне?.. Бляха!

С тех пор как я познакомился с этой девчонкой, я перестал представлять школьные будни без неё. Она сильно повлияла на меня, и дело даже не в мистике, а просто в её присутствии. Впервые за долгое время в школе я был с кем-то, а не один с книжкой в руках. Я ведь сам когда-то выбрал одиночество, но, ощутив сладкий вкус дружбы, я больше не хотел его терять. И без разницы, какая Тоно на самом деле: верит она в призраков или нет, идёт сегодня испытывать судьбу на прочность — плевать. Я просто не хочу, чтобы за моей спиной снова возник этот гнетущий белый шум.

Придя домой, я привычно улыбнулся Момо. Сидя в гостиной перед телевизором, я пытался заглушить мысли дурацкими шоу и программами, но меня отвлекла сестра, протянув маленький кусочек шоколада.

— Будешь? — тихо спросила она.

— С чего это вдруг? — улыбнулся я. — Вроде главная сладкоежка дома ты, Момо-тян.

— Просто… — протянула сестра, усаживаясь рядом со мной. — Ты выглядишь таким грустным. Хотела порадовать тебя шоколадкой.

Значит, всё-таки заметно…

— Не бери в голову, — я разломил маленький кусочек пополам, вернув часть девочке. — Ничего серьёзного. Просто в школе всё сложно… экзамены же скоро, сама понимаешь.

Было до жути больно обманывать это невинное создание, но и нагружать её своими проблемами я не имел права.

— Как дела в школе? Нарисовала что-нибудь? — доев сладость, я поспешил сменить тему.

Момо подняла поникшую голову и едва заметно улыбнулась.

— Не-а, сегодня не было рисования!

Всё же рядом со мной остался человек, который, несмотря ни на что, всегда будет на моей стороне. За это я и люблю свою сестру…

Мысли о перекрёстке не покидали меня до самой ночи. Закончив со всеми делами, я сидел в тёмной комнате и изредка поглядывал на часы. Наверное, мне вообще не стоило тогда оказываться на том злополучном месте. Я ведь так хотел прожить свою жизнь спокойно и без лишних проблем. Но… я как минимум не мог оставить девчонку наедине с типом, который явно не от мира сего. Возможно, во мне говорила гордость рационалиста, за которую я цеплялся обеими руками, но совесть была сильнее.

Времени оставалось совсем немного, пора было собираться. Нужно прийти пораньше, чтобы Тоно и Ями не успели пересечься без меня — кто знает, что этот «дух» может сделать даже за короткий промежуток времени. Надев первое, что попалось под руку — школьную форму, — я тихо начал спускаться по лестнице. Моей целью была кухня и кухонный нож. Если случится беда, мне нужно быть во всеоружии. Так я думал, пока не свернул за угол и не увидел в полумраке сонное личико.

— Я так и думала… — протянула Момо, потирая глаза. — Значит, мамочка не врала.

— М-Момо… почему ты не спишь? — прошипел я, едва не подпрыгнув на месте.

— Потому что… я переживаю за братика. С тех пор как ты поступил в новую школу, ты кажешься всё мрачнее и мрачнее. И от этого мне всё грустнее и грустнее…

Я подошёл к сестрёнке и, присев перед ней, нежно прижал её к своему плечу, не давая расплакаться.

— Момо, не стоит так переживать, — я вымучил слабую улыбку. — Со мной всё в порядке. Просто я иногда устаю, правда.

— А почему ты уходишь ночью? Почему ничего мне не рассказывал?..

— Просто… — я сжал зубы. — Просто… я хожу на свидание. Этой девочке трудно гулять днём, поэтому мы видимся ночью. Ты её видела — та самая, что принесла записку. Я не говорил, потому что ещё не успел вас познакомить. А зная тебя, ты бы начала требовать встречи в ту же секунду, Момо.

Девочка подняла голову и вытерла холодные слёзы.

— П-правда?

— Угу, — кивнул я. — Хочешь, я завтра после школы приведу её к нам и познакомлю? Будешь мне тогда верить?

Момо робко улыбнулась и несколько раз кивнула.

— Хочу… Вы правда придёте?

— Точно-преточно.

Девочка спрыгнула со стула и, шлёпая босыми ножками по полу, направилась в свою комнату.

— Тогда я не буду мешать.

Выйдя из дома, я тяжело вздохнул. Улыбка мгновенно сползла с моего лица, а в голове пульсировала только одна мысль: «Какая же я тварь…»

По дороге расстилался влажный и тонкий белый туман. Видимо, что-то произошло в горах, раз он спустился в низину. Под тусклым светом фонарей я вышел к парку и глянул в сторону перекрестка. Тоно еще не было, в лунном сиянии стоял лишь один человек — Ями Рэн.

Я встал рядом, не проронив ни слова, и уставился на пешеходный переход злополучного перекрестка.

— Здравствуй, Инудзука-кун, — он протянул мне руку, и мне пришлось пожать его ледяную ладонь. — Ты припозднился. Я предполагал, что ты придешь раньше.

— С чего ты вообще взял, что я приду? Ты ведь всё слышал в классе.

— Всё просто. Ты не доверяешь мне, а оставить девушку наедине со мной тебе бы совесть не позволила. Может, ты и не испытываешь к Тоно романтических чувств, но она для тебя — очень важный человек.

Я недовольно вздохнул и отвел взгляд.

— С чего ты это решил? Я просто передумал и всё.

— Ты слишком упрям. В этом есть как свои плюсы, так и минусы. Ты всегда будешь упорен в достижении целей, но до твоего сердца и разума смогут достучаться лишь единицы. Человек, ставший твоей полной противоположностью, единственный, кто смог изменить твой привычный путь, — это Тоно Рэй. Поэтому она тебе дорога.

— Но… зачем тогда ты, осознавая всё это, называешь её так ласково и вечно идешь у неё на поводу? Специально провоцируешь меня?

— Может быть… А может и нет? — Ями тихо усмехнулся. — Может, я просто хочу таким необычным способом показать, что и для тебя могу стать другом.

Мой ответ прервал звук быстрых шагов. Между нами внезапно вклинилась Тоно. Одышка у неё вмиг прошла, и она удивлённо уставилась на меня.

— Инудзука-кун?..

— Ну и чего уставилась? Пришёл и пришёл. Ничего такого, — буркнул я.

Тоно промолчала, ответив мне лишь короткой улыбкой, и тут же перевела взгляд на дорогу.

— Времени мало, нужно решить, кто встанет в центр! — она решительно оглядела нас. — Раз перекрёсток «Одинокий», значит, кто-то один должен остаться на виду, а остальные — спрятаться.

— Пожалуй, я предложу… — начал было Ями, но я его перебил.

— Я встану. А вы ждите в парке. Если закричу — значит, всё плохо.

Не дожидаясь возражений, я зашагал к дороге. Но стоило мне занести ногу над проезжей частью, как Тоно резко схватила меня за руку.

— Ты уверен?.. — я отчетливо услышал дрожь в её голосе.

— Мы бы всё равно спорили или тянули жребий, а я в этом не силён. Так что считай, я просто «опередил события», — я выдавил улыбку и высвободил руку.

Тоно смотрела на меня несколько секунд, а затем кивнула Ями и побежала в сторону парка. Парень замер на секунду, и после, кинув на меня взгляд с легкой улыбкой, побежал в противоположную сторону от Тоно, спрятавшись в темном переулке.

Наступила тишина. Самая гнетущая тишина, которую мне доводилось слышать. В ней гулко отдавалось лишь моё собственное сердцебиение. Решил поиграть в героя, лишь бы не уступать место этому «духу», а сам боюсь до чёртиков…

Достав телефон, я увидел, как на экране высветилось: 00:00. Я зажмурился, до боли сжав мобильник в кулаке. Прошло десять, двадцать, тридцать секунд, но… ничего.

Открыв глаза, я увидел обычную улицу. Без ядовитого тумана и гнилых домов.

…Никакого иного мира…

В голову резко ударила острая боль, я согнулся, закрыв лицо руками. Где-то вдалеке раздался противный, сухой щелчок. Боль мгновенно прошла, а когда я снова поднял взгляд, сердце ушло в пятки.

Чёрт… Нет. Я не мог оказаться здесь один!

Всё вокруг прогнило. Ноги утопали в токсичной дымке, а над головой властвовала огромная зелёная луна. Казалось, в этом мире всегда царит вечное полнолуние.

— Выпустите меня отсюда к чёртовой матери! — крикнул я, но мой крик лишь безнадёжным эхом разнёсся по пустоте.

Я принялся оглядываться, надеясь увидеть Рэй или хотя бы Ями, но улица была мертва. Действуя на инстинктах, я подобрал с земли старую трубу, ожидая нападения тварей, но… увидел нечто иное.

Вдалеке, на склоне, ведущем к школе, мелькнула фигура. Рассмотреть её было трудно, но русый хвост и знакомое телосложение мгновенно напомнили мне кое-кого. Неужели та самая девушка, что убежала от меня в холле школы? Но как она здесь оказалась?!

В голове всплыла единственная догадка. Не видя никого из своих «членов команды», я со всех ног бросился в сторону школы.

— Эй, постой! Здесь опасно!..