Шэнь Нин, тебе конец!
За дверью послышался шум.
В комнату хлынула толпа служанок, а следом за ними ворвались несколько стражников с саблями.
Шэнь Нин медленно повернула голову и равнодушно посмотрела на происходящее.
Обе принцессы занимали высокое положение в государстве Юн. Иначе они никогда не осмелились бы в день свадьбы регента привести в его брачные покои вооружённых мужчин.
— Шэнь Нин, тебе конец! — мрачно сказала принцесса Цзяюй, глядя на неё так, словно перед ней уже стоял мертвец. — Сегодня свадьба регента. Великая вдовствующая императрица, вдовствующая императрица и сам император находятся во дворце. А ты осмелилась ранить принцессу и убить няню! Вдовствующая императрица обязательно разорвёт тебя на куски! Стража!
Шэнь Нин по-прежнему держала принцессу Цзяхэ за волосы.
Она без всякого выражения смотрела на окруживших её служанок и стражников.
Её взгляд был холодным, словно ледяной клинок, и от него у людей невольно пробегал холодок по спине.
Лоб принцессы Цзяхэ был разбит и опух, лицо побледнело, волосы растрепались.
От прежней высокомерной и гордой красавицы не осталось и следа.
— Шэнь… Шэнь Нин… — перед глазами у принцессы всё плыло. Она с трудом пришла в себя и начала дрожать. — Отпусти… отпусти меня… Моя мать… моя мать убьёт тебя… она обязательно убьёт тебя…
Шэнь Нин посмотрела на приближающихся стражников и наконец отпустила её.
— Как регентская Ванфэй, — спокойно сказала она, — я просто вручила тебе приветственный подарок. Надеюсь, ты примешь его с улыбкой.
Две сообразительные служанки поспешно подбежали и увели принцессу Цзяхэ подальше.
Но, вырвавшись из рук Шэнь Нин, принцесса воспылала ещё большей ненавистью.
Она яростно указала на неё пальцем.
— Если сейчас же встанешь на колени и трижды поклонишься мне, я, возможно, оставлю тебе хотя бы целое тело. Иначе заставлю тебя пережить такие пытки, что ты будешь молить о смерти!
Шэнь Нин молчала.
Её холодный взгляд скользнул по сабле на поясе одного из стражников.
В глазах вспыхнуло убийственное намерение.
— Стража! — яростно закричала принцесса Цзяхэ. — Чего вы стоите?! Схватите её! Жива она будет или мертва — не важно! Если посмеет сопротивляться — отрубите ей руки и ноги! Эта принцесса возьмёт ответственность на себя!
Сразу несколько стражников бросились вперёд.
В брачных покоях раздались испуганные крики придворных женщин.
В комнате мгновенно воцарился хаос.
Принцесса Цзяюй, увидев это, резко развернулась и выбежала из комнаты.
Промчавшись по коридору, она направилась в главный зал.
— Мама! Мама! — её испуганный голос разрушил праздничную атмосферу. — Мама, спаси!
Зал мгновенно стих.
Все повернулись к принцессе Цзяюй, удивлённо глядя на неё.
Обычно сдержанная и гордая принцесса выглядела крайне растерянной.
Вдовствующая императрица, сидевшая на почётном месте, нахмурилась.
— Что случилось?
Принцесса Цзяюй рухнула на колени.
— Мама! Шэнь Нин… Шэнь Нин сошла с ума! Она убила няню Ли… и пытается убить принцессу Цзяхэ!
В зале поднялся шум.
— Что?!
Вдовствующая императрица резко поднялась.
Её лицо стало ледяным.
— Невозможно терпеть такую дерзость! Немедленно приведите её сюда! Я хочу спросить, откуда у неё такая наглость!
Великая вдовствующая императрица нахмурилась.
— В день свадьбы невеста убивает человека? Принцесса Цзяюй, ты не шутишь?
— Бабушка, я говорю правду! — глаза принцессы покраснели. — Шэнь Нин — настоящий демон. Мы с Цзяхэ всего лишь хотели посмотреть, какую женщину выбрал дядя… но не ожидали…
Вдовствующая императрица больше не слушала.
Она уже направлялась во внутренний двор.
— Я хочу увидеть, сколько же у законной дочери герцога Чжэньго леопардовой храбрости, чтобы осмелиться поднять руку на принцессу!
Молодой император, сидевший рядом, слегка прищурился.
В его тёмных глазах мелькнул едва заметный блеск.
Вдовствующая императрица отправилась разбираться за свою дочь, и как император он не мог оставаться в стороне.
Он тоже поднялся и повёл за собой группу высокопоставленных чиновников во двор Цзиньлинь.
Великая вдовствующая императрица тоже собиралась идти, но вдруг нахмурилась и приказала:
— Стража! Немедленно сообщите регенту, что его новая Ванфэй устроила беспорядок. Пусть он сам идёт и разберётся.
— Слушаемся!
Когда вдовствующая императрица вместе с большой свитой ворвалась во двор Цзиньлинь, она вдруг остановилась.
— Ааа!
Раздался крик.
Бах!
Из окна вылетел человек и тяжело рухнул на землю.
Он выплюнул кровь и больше не шевелился.
Вдовствующая императрица в ужасе отступила на шаг.
Теперь стало ясно, что слова принцессы Цзяюй не были преувеличением.
В день свадьбы регента в брачных покоях происходила настоящая драка.
Бах! Бах!
Ещё два человека вылетели из комнаты и упали на землю.
Один из них лежал в неестественной позе — словно у него были переломаны кости.
— Дерзость! Это возмутительно! — вдовствующая императрица дрожала от ярости.
Принцесса Цзяхэ, окружённая служанками, отступала назад.
Её лицо стало серым от ужаса.
— Не подходи… не подходи…
Из комнаты медленно вышла молодая женщина в алом свадебном платье.
На её лице были брызги крови — своей или чужой.
Она выглядела словно бог смерти из преисподней.
Прекрасная до ужаса.
Прекрасная до безумия.
Прекрасная… и страшная.
Во дворе стояла такая тишина, что можно было услышать падение иголки.
— Шэнь Нин, ты хочешь поднять мятеж?! — яростно закричала вдовствующая императрица. — Стража! Законная дочь семьи Шэнь сошла с ума! В день свадьбы она убивает людей! Схватить её! Казнить медленной казнью!
Принцесса Цзяхэ услышала голос матери и бросилась к ней.
— Мама! Спаси меня! Она демон! Она настоящий демон!
В этот момент раздался холодный голос:
— Моя новобрачная жена — демон? Почему же я об этом не знаю?
Во двор вошёл мужчина в красных одеждах.
Он держал руки за спиной и спокойно оглядел происходящее.
Его лицо было холодным и красивым, а от него исходила подавляющая, пугающая аура.
За ним стояли два личных телохранителя, а за воротами уже выстроилась гвардия из шестнадцати стражей.
— Ре… регент… — женщина-чиновница, отвечавшая за свадебный обряд, побледнела и рухнула на колени. — Эта служанка заслуживает смерти…
Вдовствующая императрица повернулась к нему.
— Регент! Ты всё видел! Эта Шэнь Нин жестока и кровожадна. Она даже не уважает принцессу! Сегодня я должна наказать её по закону!
Но Цзи Юйцан будто не слышал её слов.
Он молча смотрел на Шэнь Нин.
Его лицо оставалось совершенно спокойным.
Шэнь Нин подошла к нему и холодно напомнила:
— Мы уже женаты.
В глазах Цзи Юйцана вспыхнул короткий свет.
— Мм.
— Я твоя жена.
— Верно.
— Они привели людей, чтобы унизить твою жену в день нашей свадьбы. Ты собираешься защищать их?
Цзи Юйцан спокойно ответил:
— Нет.
— Регент! — гневно вскрикнула вдовствующая императрица.