Слишком странный

Лейн уже достаточно убежал и в очередной раз с удивлением посмотрел назад, не обнаружив преследования.

Наконец он решил передохнуть и спустился вниз. Он спустился в лес, не особо большой, но пышный и густой. Воздух был наполнен ароматом хвои и свежей земли, а под ногами хрустели опавшие листья. Лейн опустил недавно взятый меч на землю и уселся на камень, который на вид казался не таким грязным. Только на вид...

Усевшись, он начал понемногу составлять план на будущее. Было бы очень хорошо, если бы он смог убить мага второго уровня до похода в Земли Смерти, но, к сожалению, разрыв между ними был огромный. Даже если бы он смог убить его, он бы все равно отказался от становления магом второго уровня прямо сейчас. Лейн хорошо запомнил совет, который ему дал Мерлин:

— Когда ты станешь магом первого уровня, в первую очередь ты должен укрепить себя и свою историю первого уровня. Ты должен достичь пика первого уровня, с помощью убийств других существ, которые либо по силе равны первому уровню, либо ими и являются.

— Но почему?

— Потому что первый уровень — это только начало пути. Если ты стремишься стать сильнее и подниматься по уровням, то желательно всегда быть в пике своего уровня, чтобы при повышении ты не сошёл с ума от силы и эго твоего нового уровня истории. Если ты убьёшь мага первого уровня, который уже находится на пике, то ты можешь это пропустить, но если нет... Лучше этого не делать."

Этот разговор дал Лейну понять, что Мерлин действительно пытается предупредить его: ничего хорошего от слабой базы в начале пути не выйдет. Также Лейн выбрал путь не только мага, но и мечника. Правда, он пока что понятия не имел, как улучшить свое мастерство. Он ни разу не слышал, чтобы кто-то, кто был мечником, был сильнее магов. Но в пути мечника были и свои преимущества. Лейн до сих пор отчётливо помнил, что, будучи обычным человеком, он смог легко убить мага первого уровня просто потому, что тот лишился своей маны — сильнейшего оружия магов. В тот момент Лейн для себя получил жизненный урок: не стоит слепо доверять своей магии, нужно становиться сильнее не только в плане души, но и тела, и разума.

Он также выбрал Земли Смерти не случайно. Там он мог охотиться на огромное количество диких зверей, каждый из которых был по меньшей мере первого уровня. Но если ему слишком сильно не повезёт, а учитывая его везение, это было очень вероятно, то он мог наткнуться на зверей выше пятого уровня, страшных созданий шестого уровня, которые до сих пор для него были загадкой.

“Но это все равно лучше, чем сложная охота на людей, хитрых и коварных, у которых есть поддержка повсюду…“

На самом деле, охота в Землях Смерти была для большинства кланов способом получения новых, сильных магов. Обычно они выбирали самого выдающегося "семя" мага, готовили десятки магов первого уровня, чтобы обеспечить ему безопасность на пути, и находили для него слабого зверя первого уровня, давая шанс убить его. Они также страхуют его на всякий случай и в момент опасности спасают своего "семя", повторяя этот процесс с другими. Таким образом, магов первого уровня повышают до второго, второго до третьего и так далее. Но, конечно, такое могли позволить себе только очень могущественные кланы или секты. В конце концов, если бы они постоянно убивали друг друга, человечество было бы обречено.

Стоит также отметить, что такие охоты проходят только вблизи Земель Смерти. Чем дальше отходишь от границы, тем могущественнее становятся звери. Лейн также планировал охотиться на зверей только вблизи границы, постепенно укрепляя свою историю первого уровня, Кровь Арканы. Чем больше он будет убивать зверей первого уровня, тем больше его история будет развиваться и наконец достигнет своего пика. Маги ниже шестого уровня могут использовать только 10% мощи своей истории. В пике, разумеется. А если учитывать, сколько процентов сейчас может использовать Лейн... То это всего лишь 4%.

"Слишком мало. Благо, мне пока что хватает, едва..."

Лейн опустил взгляд вниз, на оружие, которое он недавно "одолжил".

Меч был сделан из чёрного сплава, поглощающего любой свет от своей поверхности. Лезвие было острым, но односторонним. Рукоять меча была выполнена из чёрного, очень прочного дерева, с тонкой гравировкой, изображающей запутанные узоры, напоминающие магические символы. Сам меч напоминал катану, но у него не было цубы — гарды, которая обычно защищает руку от соскальзывания на лезвие.

"Я учился у рыцарей Круглого Стола, сражался один против них всех и достиг мастерства Артура... Но я не учёл один момент. В принципе, они тоже. Я не создавал никакого стиля своего меча, а просто изучал своих противников и, в зависимости от того, с кем я сражался, махал мечом, уже зная их движения и стратегии. Но я не изучал новый стиль и даже забыл его создать. Теперь я могу попытаться его создать и приспособить к использованию маны, чтобы стать магом-мечником."

Ещё немного строя планы и в очередной раз убеждаясь в правильности своего выбора, Лейн посмотрел в сторону, где должна была быть невидимая граница, установленная сильными магами. Подняв свой меч, он уже не торопясь направился в её сторону.

"Ближе к вечеру я достигну границы."

...

Чаён и Тан вернулись к маленькому домику. Весь путь Тан хранил молчание и был хмурым. Чем больше он думал о Лейне, тем более неправильным тот ему казался. Наконец они вдвоём увидели старика, который сидел и пил чай.

Чаён вежливо обратилась к старику:

— Доброе утро, господин Вельз.

Старик посмотрел на Чаён и выдавил из себя улыбку, приглашая её и Тана присесть. Затем он странно посмотрел на Тана и спокойно спросил:

— Почему ты не охраняешь мальчишку?

От ожидаемого вопроса Тан нахмурился ещё сильнее. Тем не менее он выдавил из себя мрачный ответ:

— Он сбежал...

Старик нахмурился и странно посмотрел на него. Затем он покачал головой и спросил:

— Как ты допустил его побег? Разве ты не говорил, что он без ума от своей семьи? Неужели ему помог его лидер?

Чаён, услышав их разговор, немного нахмурившись, спросила:

— Почему вы двое так одержимы обычным магом первого уровня? Всё равно он будет не так полезен при убийстве фальшивого дворянина, Каэля.

Старик покачал головой и объяснил юной девушке:

— Если бы вы знали, что он как минимум год был магом, а потом лишился своей истории и снова стал магом, вы бы позволили ему так просто уйти?

Чаён нахмурилась ещё сильнее и ответила, даже не дрогнув:

— Это невозможно. Если человек принимает свою историю, то история и душа человека сливаются. Следовательно, это невозможно. Вы, должно быть, ошиблись.

— Я то мог, но мои десять шпионов точно не могли. Из них четверо уже контактировали в прошлом с ним и точно определили, что он является магом. Также мы с Таном лично увидели, как он получил новую историю первого уровня.

Чаён немного подумала и также обнаружила, что кое-что постоянно забывает. Наконец-то она поняла, что это.

"Моя семейная реликвия... Точно! Он же сломал её одним гаданием! А ведь, если использовать её на магов шестого уровня, то она просто не сработает, а тут она даже сломалась..."

Чаён решила поделиться своими ощущениями и той информацией, которая у неё была. Выслушав её историю про гадание через реликвию и её разрушение, двое других ещё сильнее нахмурились. Наконец старик Вельз мрачным тоном разрушил молчание, витавшее в этой комнате уже несколько минут:

— Я по непонятным мне причинам решил игнорировать его уникальность. Тан сегодня чуть не погиб и позволил ему успешно сбежать. И вы, Чаён, почему-то забыли важную информацию и также помогли ему удачно сбежать от вас двоих. Но если бы вы решили вдвоём схватить его, то без сомнений, это было бы несложно. Итак, каждый из нас где-то облажался, и хотя всё кажется случайным и удачным, здесь мы можем уловить связь: мы позволили ему сбежать, заполучив заклинание первого уровня, а он был вынужден сбежать, чтобы избавиться от нас. Вы двое, не находите всё это слишком невероятным? Какова вероятность, что ему так повезёт?

Услышав его слова, Тан серьёзно спросил его:

— И к чему ты клонишь, Вельз?

Вельз немного покачал головой, но всё же выдвинул свою сумасшедшую гипотезу:

— А что, если... Если это кто-то устроил?

Чаён с любопытством спросила:

— И кто же? Кто может одурачить нас, вести нас и Люциана по своим планам, так тонко вмешиваться в наши выборы и действия? Забейте, это слишком надумано. Такое невозможно. Даже если существует такая личность, зачем ей это? Вы бы тратили своё время на муравьёв?

Старик с неохотой принял её доводы, но всё же остался при своём решении.

— В любом случае, давайте избегать его. На всякий случай.

Услышав его слова, Чаён и Тан решительно кивнули.

Чаён была напугана тем, что её реликвия была разрушена одним гаданием, а Тан... Он чуть было не лишился своей жизни!

"Этот демон слишком страшный!"