Засада

Лейн в течение месяца делал круги. Сейчас был 45671 год.

Он прожил этот месяц очень экономно, каждый день тренировался как физически, так и ментально, продумывая возможные опасности. Каждую неделю он отправлялся в какой-нибудь город или деревню за необходимыми припасами. Наконец, вернувшись из очередной деревни, он углубился в лес. К его удивлению, количество опасных диких животных оказалось крайне малым, настолько, что за весь месяц он не встретил ни одного.

На пустом поле в лесу он решил остановиться на этот раз. Зажег костер и начал жарить рыбу, которую купил в деревне. Наевшись, он задумался:

— Хотя плакаты о моём розыске периодически распространяются, охотников за моей головой я пока не встречал. Также я узнал последние слухи обо мне: люди действительно считают меня демоном. Мне повезло, что плакаты были плохо нарисованы и меня еще никто не узнал. Но я чувствую, что история о том, что я демон, становится реальностью... Где бы я ни искал информацию о демонах, никто не знает, почему они настолько опасны и почему маги хотят их уничтожить. Также я слышал, что какая-то организация магов взяла моё дело в свои руки... Мда. Ситуация становится опасной. Мне нужно как можно быстрее стать магом...

Не успел он договорить, как из кустов раздался шелест. Лейн быстро схватил свой дешевый меч и приготовился к неожиданному гостю.

Из кустов появилась огромная серая лапа.

Волк в два раза больше Лейна вышел из тени. С его пасти капала слюна, а взгляд был убийственным, глаза светились красным. Лейн понял, что впервые столкнулся с настоящим хищником.

Он решил не ждать и первым начал атаку. Быстрым и ловким движением он обезглавил волка. Кровь забрызгала его лицо, а сам он был шокирован.

Потому что зверь оказался слишком слабым.

— Слишком слабый... — прошептал он.

Но тут он вспомнил поговорку из своего родного мира: "Волки охотятся не одни."

Оглянувшись, он увидел, что его уже окружили. Из тени деревьев выходило все больше огромных волков. То, что он раньше не почувствовал эту засаду, шокировало его.

"Они смогли окружить меня без шума. Если бы не этот волк, которого я убил, они бы напали на меня неожиданно. Мне повезло," — подумал он.

Но времени на размышления не осталось: звери начали атаку.

Он дрался, размахивал мечом, пинал, прыгал, карабкался на деревья. Его плечо было ранено, а один из волков вцепился в его ногу. Но он не сдавался, пытаясь найти оптимальный путь для отступления. Разрезав голову волка, который держал его за ногу, он ударил рукоятью меча другого. Постепенно его начали загонять к краю холма.

Оглянувшись вниз, он увидел воду. Был шанс, что он выживет, если прыгнет туда. Но была и опасность: под водой могли быть камни или монстры, гораздо страшнее этих волков.

Когда волки приблизились, он решил, что другого выхода нет. Он приготовился прыгнуть, но вдруг услышал звонкий, похожий на детский, голос:

— Глупый план. Там обитает морской дракон и его дети. По сравнению с ним эти волки — безобидные щенки. Ты действительно собираешься туда прыгнуть?

Лейн обернулся. Находился источник голоса: в воздухе парил мальчик с белыми волосами. Лейн сразу понял, что это маг.

— Господин маг, я не в том положении, чтобы выбирать, — сказал Лейн уважительно.

— Действительно, мгм-мгм, без чьей-либо помощи ты отсюда живым не выберешься, — ответил мальчик.

Лейн не ожидал помощи. Маг, скорее всего, просто наблюдал за его смертью. Он никогда не мог понять магов.

— Но твои действия меня заинтересовали. Это ты был в мире Артура? Это ты зачеркнул его слова? Если расскажешь мне правду, я, возможно, помогу, — сказал мальчик.

Лейн был шокирован, но ответить не успел: волки бросились на него. Он успел заблокировать атаку, но его вытолкнули вниз, к воде.

Во время падения он закричал:

— Ладно! Я всё расскажу!

В этот момент он внезапно начал подниматься в воздух. Его аккуратно подняли обратно на вершину холма с помощью магии воздуха.

Когда он поднялся, то стал свидетелем жуткой зрелищы.

Все волки вокруг уже были мертвы.

Повсюду лежали их конечности, а поле было полностью окрашено в алый цвет.

Над трупами из этих волков сидел загадочный маг в теле мальчика. Его голубые, наполненные мудростью глаза как-будто изучали Лейна.

Он ухмыльнулся и представился:

— Меня зовут Мерлин. Думаю, нас ждёт очень долгая и очень интересная ночь.