Интриги и заговоры

Лейн тем временем сразу же решил встретиться с Мерлином и Эллой.

"Скорее всего, либо нас предал Кей, либо предали его. Возможно, также был использован какой-то артефакт или что-то подобное, о чем я не знаю. Но если исключить этот вариант, то кроме Кея я не могу никого заподозрить. Единственное — возможно, сам Мерлин или Элла кому-то проговорились."

Лейн недолго думал, прежде чем сразу же рассказать им о найденной информации. Он никогда не хотел недооценивать магов, тем более тех, кто способен устроить ловушку для Мерлина. Если он допустит хотя бы одну ошибку в этом вопросе, то велика вероятность, что либо умрёт, либо будет пойман для пыток и убит.

Он вернулся в хостел, который сняли Мерлин и Элла, и зашел внутрь. К сожалению, кроме Эллы он никого не обнаружил.

— Куда ушёл Мерлин? — спокойно спросил он.

"В любом случае, скорее всего, ловушка противника устроена в самом ювелирном магазине, и пока Элла не сделает свой шаг, вторая сторона ради 100% убийства Мерлина будет ждать подходящий момент. Хотя, на их месте я бы похитил её с помощью слабого мага и заманил бы Мерлина в ловушку."

Элла немного удивилась такому быстрому возвращению Лейна и сказала:

— Я тоже только что пришла, так что не знаю.

Лейн тихо вздохнул и решил подождать его здесь. Он присел на кресло рядом с маленьким столом и поднял газету.

— А почему ты его ищешь? Нашёл полезную информацию? — с любопытством на лице спросила Элла.

— Что-то в этом роде. Пока лучше посиди здесь, расскажу, как только прибудет Мерлин.

Элла присела рядом с Лейном. Она посмотрела на газету и, казалось, что-то вспомнила:

— Ой! Забыла сказать, я увидела твой плакат о розыске! Серьёзно, эти парни совсем не умеют ставить цены. Я слышала, что твоя боевая мощь не уступает многим магам 1 уровня, так почему они поставили всего лишь 40 000 золотых монет?! Они что, не знают про твою силу?

Лейн задумался на мгновение и вспомнил, что уже показывал свою силу магам, когда те напали на него и Мерлина в лесу.

Лейн покачал головой и вслух подумал:

— Скорее всего, они пытаются распространить обо мне информацию, будто я демон.

Элла была удивлена и с любопытством спросила:

— Почему?

— Сама подумай. Раз можно стать магом с помощью простых историй, которые распространяют среди людей, то можно также испортить эти истории, как только человек станет магом. Сначала они будут распространять вполне нормальную историю о тебе, чтобы ты стал магом, а затем резко начнут говорить, будто у тебя есть какая-то слабость. Например, будто ты боишься света и умрёшь от него или если кто-то тебя увидит, то ты исчезнешь. Таким образом, это ловушка для неопытных молодых людей, которые хотят стать магами.

Элла была ошеломлена и с удивлением спросила:

— А разве таким образом не получится убить магов, просто используя слухи о них?

— Нет. Если человек стал магом благодаря своей силе и собственной истории, он создаст конечную историю, которую уже изменить не получится. Другими словами, просто нужно не принимать истории, которые тебе приписывают, и проблем можно избежать. Это всё, конечно, мои догадки, которые я не успел ещё подтвердить.

Как только Лейн закончил говорить, двери открылись, и внутрь зашёл мальчик с белыми волосами.

— Ты правильно мыслишь. Удивительно, я не ожидал, что ты сам так быстро догадаешься об этом. Я думал, ты немного глупенький. Похоже, я недооценивал тебя.

— Мерлин, ты как раз вовремя, — сказал Лейн и медленно продолжил. — У нас огромные проблемы.

Лейн рассказал всё, что сегодня узнал, и увидел самоуверенный вид Мерлина, после чего немного успокоился.

— Это наш шанс. Раз они устроили ловушку, то и мы устроим её против них. Они будут думать, что всё под их контролем, а в конце концов мы нанесём последний удар. Конечно, план очень сложный и рискованный, но с моей поддержкой это не составит проблем.

Услышав слова Мерлина, Лейн нахмурился. Сейчас он даже не был магом 1 уровня, а должен был участвовать в интриге высокоуровневых монстров. Один неверный шаг — и его могут случайно убить.

— Откуда такая самоуверенность? Я уверен, что в этой ловушке участвуют лидер секты убийц, её внучка и, возможно, ещё некоторые твои враги. Если мы будем полагаться на людей, которые стоят у тебя за спиной, не факт, что они смогут полноценно помочь нам. Возможно, это также ловушка для них и тебя. Ты явно не понимаешь, а что, если эту информацию специально распространяют среди людей? Конечно, такая вероятность мала, но она есть. Лучше всего сейчас тихо уйти. Я чувствую, что уже потратил свою удачу на год, и в следующие несколько дней мне будет чертовски не везти.

Услышав переживания Лейна, Мерлин задумался и ответил:

— Я уверен, что они не ожидали, что ты сможешь получить эту информацию. Ты, если хочешь, можешь уйти прямо сейчас. Но это отличный шанс стать магом. И я не собираюсь упускать такую возможность, как наконец стать магом 3 уровня. Мне не давали этого сделать почти 170 лет, а возможно, и больше. И вот, наконец, я вижу шанс.

— Да, это отличный шанс, Лейн! Если и ты поможешь, то разве может случиться что-то плохое? Доверься Мерлину хотя бы раз! — вмешалась Элла.

Лейн встал перед выбором.

"Если уйду, то смогу попытаться стать магом самостоятельно, только вот потеряю опору в виде мага 2 уровня. А если решусь помочь им и остаться, то мне придётся доверять даже не самому Мерлину, а людям, которые отправили его сюда. Первый вариант обеспечит 100% выживаемость и большие возможности в будущем, а вот второй полон загадок и похож на игру в казино, где выиграешь только с 10% успеха..."

Лейн поколебался ещё немного и решил остаться.

— Хорошо, я с вами.

Его выбор был прост. Он решил рискнуть и попытать удачу, надеясь, что в критический момент его удача пойдёт в минус ради его спасения. Также он думал, что маги светлой стороны не пожалеют сил, ради того, чтобы убить побольше людей из тёмной стороны.

Мерлин тут же призвал орла и вручил ему письмо. Правда, орёл был немного другим, да и призвал он его не через монету, а через кольцо. Он выяснил, что второй обладатель монеты умер несколько месяцев назад. Это был один из его доверенных информаторов.

Ответ пришёл через десять минут.

"Я понял тебя. Это отличный шанс убить немного магов с тёмной стороны. Я отправлю четырёх магов 3 уровня, они вмешаются, как только увидят противника и ловушку."

Мерлин улыбнулся и спросил:

— Ну что, разве троих магов 3 уровня уже не достаточно, чтобы не волноваться?

Элла тоже лучезарно улыбнулась и кивнула.

Лейн просто решил промолчать, чувствуя, что не стоило ему полагаться на свою удачу.

"Надеюсь, хотя бы светлая сторона не предаст нас... В противном случае, нам хана."

---

"Мерлин откуда-то узнал про вашу ловушку, но я это исправил. Он попытается вас выманить. Убейте его, проблем уже не возникнет. Наши двоя магов 3 уровня будут ожидать его в забытых землях на всякий случай." Прочитав до этого момента, Утав нахмурился, но понял, что в их ловушке особо ничего не изменилось. Разве что, теперь дурачки знали, что отправляются встречать свой смерть. "Только вот, откуда Мерлин узнал про ловушку? Предатель? Нет, скорее всего один из помощников короля проболтнулся. Нужно быть осторожнее." Помолчав немного, Утав ухмыльнулся:

— Хе-хе, теперь им даже мать удача не поможет, если они решат остаться здесь.