Катастрофа

Похороны

Лейн стоял возле гроба старика Ноя, в последний раз видя его лицо. Эд и Джулия находились рядом, их лица были мрачны, эмоции слишком сильны, чтобы говорить. Молчание висело в воздухе, казалось, оно само по себе сказало больше, чем любые слова могли бы.

Эд не отрывал глаз от гроба, его лицо было бледным, а губы сжаты в тонкую линию. Для него смерть Ноя была ударом, от которого он вряд ли сможет оправиться. Джулия, хоть и старалась держаться, изредка вытирала слёзы. Лейн смотрел на них, пытаясь разобраться в своих чувствах.

Он уже давно принял смерть как часть жизни. Слова, сказанные ему ещё в юности, всплыли в его памяти: "Мы приходим в этот мир с пустыми руками и уходим с пустыми руками." Лейн понимал, что потеря – это неизбежная часть человеческого существования.

"Все мы умрём," – думал он, глядя на неподвижное тело старика. "И не важно, насколько долго или коротко мы живём, конец у всех один. Может, так даже лучше – смерть освобождает нас от боли этого мира."

Но несмотря на это осознание, в сердце всё же осталась грусть. Ной был тем, кто в своё время помог ему понять многое о жизни и тем, благодаря кому он смог выйти с трудной ситуации. Лейн кивнул самому себе и тихо пробормотал:

"Спасибо за всё, Ной."

---

Тайная встреча

В просторном конференц-зале собрались лидеры крупнейших стран мира. Президенты, премьер-министры и влиятельные фигуры сидели за длинным столом, каждый со своим переводчиком. Впервые за долгое время даже враждующие стороны сидели мирно, не обменявшись ни словом. Атмосфера в зале была напряжённой, словно перед неизбежной катастрофой.

Двери открылись, и внутрь вошла группа учёных. Один из них, седовласый мужчина с глубокими морщинами на лице, встал перед экраном и начал говорить без лишних вступлений:

"Господа, у нас чрезвычайная ситуация. К Земле приближается гигантский метеорит. Его размер сопоставим с Луной, и его траектория неизбежно пересекается с нашей планетой."

Зал замер. Никто не прерывал учёного, каждый внимательно слушал.

"Мы провели все расчёты. Ошибки быть не может. Удар произойдёт через десять лет. Мы исследовали все возможные способы предотвратить катастрофу, но ни одна ракета, ни одно оружие не способно отклонить этот объект."

В комнате воцарилась тишина. Казалось, даже дыхание присутствующих стало неслышным. Учёный продолжил:

"К сожалению, шансов сохранить планету практически нет. Но мы обязаны сделать всё, чтобы выжила хотя бы малая часть человечества. У нас есть десять лет. Это время мы должны использовать, чтобы попытаться создать технологию, которая позволит переселиться на другую планету или минимизировать ущерб."

Один из президентов, тяжело вздохнув, произнёс:

"Эта информация не должна покинуть пределы этого зала. Если люди узнают, начнётся хаос. Беспорядки уничтожат цивилизацию раньше, чем метеорит."

Многие кивнули, соглашаясь. Другой лидер добавил:

"Если придётся пожертвовать девяносто процентами населения, чтобы спасти хотя бы десять, мы обязаны это сделать. Главная цель – сохранить Землю и её обитателей, пусть даже ценой огромных жертв."

Учёные и лидеры переглянулись. На их лицах читалась тяжесть осознания. У них осталось десять лет, чтобы попытаться изменить ход истории.

Время пошло.